How memories form and how we lose them - Catharine Young

المترجم: Ahmad Jarbou المدقّق: Hussain Laghabi

Think back to a really vivid memory.

عد بذاكرتك إلى ذكرى حية.

Got it?

هل تمكنت من ذلك؟

Okay, now try to remember what you had for lunch three weeks ago.

حسنا، والآن حاول أن تتذكر ماذا تناولت على الغداء قبل ثلاثة أسابيع.

That second memory probably isn't as strong,

قد لا تكون الذكرى الثانية بوضوح الأولى،

but why not?

ولكن لماذا؟

Why do we remember some things, and not others?

لماذا يمكننا أن نتذكر بعض الأشياء دون غيرها؟

And why do memories eventually fade?

ولماذا تتلاشى الذكريات في نهاية المطاف؟

Let's look at how memories form in the first place.

أولا، دعونا نلقي نظرة على كيفية تشكل الذكريات.

When you experience something, like dialing a phone number,

عند تجربة شيئا ما، كطلب رقم هاتف مثلا،

the experience is converted into a pulse of electrical energy

يتم تحويل تلك التجربة إلى نبضة من الطاقة الكهربائية،

that zips along a network of neurons.

والتي تنتقل بسرعة داخل شبكة من الخلايا العصبية.

Information first lands in short term memory,

تخزن المعلومات أولا في الذاكرة قصيرة المدى،

where it's available from anywhere from a few seconds

حيث تكون متاحة للاسترجاع من أي مكان في بضع ثوان،

to a couple of minutes.

أو في بضع دقائق.

It's then transferred to long-term memory through areas such as the hippocampus,

ومن ثم يتم نقلها إلى الذاكرة طويلة المدى عبر مناطق من الدماغ مثل "الحصين"،

and finally to several storage regions across the brain.

ليتم أخيرا نقلها إلى عدة مناطق تخزين في جميع أنحاء الدماغ.

Neurons throughout the brain communicate at dedicated sites

تتواصل الخلايا العصبية في جميع أنحاء الدماغ في مواقع مخصصة،

called synapses

تدعى نقاط الاشتباك العصبي،

using specialized neurotransmitters.

باستخدام الناقلات العصبية المتخصصة.

If two neurons communicate repeatedly, a remarkable thing happens:

وإذا ما تواصلت اثنتان من الخلايا العصبية مرارا وتكرارا، فإن ذلك ينتج عنه أمر جيد:

the efficiency of communication between them increases.

ألا وهو تزايد كفاءة الاتصالات بينهما.

This process, called long term potentiation,

وهذه العملية، التي تدعى "تمتين المدى الطويل"،

is considered to be a mechanism by which memories are stored long-term,

تُعدُّ الآلية التي يتم من خلالها تخزين الذكريات على المدى الطويل،

but how do some memories get lost?

ولكن كيف تضيع بعض الذكريات؟

Age is one factor.

يعد العمر أحد العوامل المسببة لذلك.

As we get older, synapses begin to falter and weaken,

إذ كلما تقدمنا في السن، تبدأ نقاط الاشتباك العصبي بالضعف،

affecting how easily we can retrieve memories.

الأمر الذي يؤثر على مدى سهولة استرجاعنا للذكريات.

Scientists have several theories about what's behind this deterioration,

لقد وضع العلماء العديد من النظريات حول السبب الكامن وراء هذا التدهور،

from actual brain shrinkage,

من انكماش في حجم الدماغ،

the hippocampus loses 5% of its neurons every decade

حيث يفقد الحصين 5٪ من خلاياه العصبية كل 10 سنوات،

for a total loss of 20% by the time you're 80 years old

بخسارة إجمالية قدرها 20٪ مع بلوغ سن الثمانين،

to the drop in the production of neurotransmitters,

إلى انخفاض في إنتاج الناقلات العصبية،

like acetylcholine, which is vital to learning and memory.

مثل أستيل كولين، والذي يعد أساسيا للتعلم والتذكر.

These changes seem to affect how people retrieve stored information.

يبدو أن هذه التغييرات تؤثر أيضا على كيفية استرجاعنا للمعلومات المخزنة.

Age also affects our memory-making abilities.

كما يؤثر العمر أيضا على قدراتنا على تكوين الذكريات.

Memories are encoded most strongly when we're paying attention,

يتم ترميز الذكريات بقوة عندما نبدي اهتمامنا بالموضوع،

when we're deeply engaged, and when information is meaningful to us.

وعندما نكون منخرطين به، وعندما تكون المعلومات ذات معنى بالنسبة لنا.

Mental and physical health problems, which tend to increase as we age,

كما أن مشاكل الصحة العقلية والجسدية، والتي تبدأ في التزايد مع تقدمنا في العمر،

interfere with our ability to pay attention,

تتداخل مع قدرتنا على إبداء الاهتمام،

and thus act as memory thieves.

وبالتالي تتصرف كاللصوص التي تسرق ذكرياتنا.

Another leading cause of memory problems is chronic stress.

وأحد الأسباب الرئيسية الأخرى لمشاكل الذاكرة هو الإجهاد المزمن.

When we're constantly overloaded with work and personal responsibilites,

فعندما نرهق أنفسنا باستمرار بالعمل والمسؤوليات الشخصية الأخرى،

our bodies are on hyperalert.

تكون أجسادنا على أهبة الاستعداد.

This response has evolved from the physiological mechanism

وقد تطورت هذه الاستجابة من الآلية الفيزيولوجية،

designed to make sure we can survive in a crisis.

والتي صممت لتضمن بقاءنا على قيد الحياة في الأزمات.

Stress chemicals help mobilize energy and increase alertness.

تساهم المواد الكيميائية الناتجة عن الإجهاد في حشد الطاقة وزيادة اليقظة.

However, with chronic stress our bodies become flooded with these chemicals,

إلا أنه ومع الإجهاد المزمن، تغرق أجسادنا بهذه المواد الكيميائية،

resulting in a loss of brain cells and an inability to form new ones,

مما يؤدي إلى خسارة خلايا الدماغ وعدم القدرة على تشكيل أخرى جديدة،

which affects our ability to retain new information.

الأمر الذي يؤثر على قدرتنا على الاحتفاظ بالمعلومات الجديدة.

Depression is another culprit.

كما يعد الاكتئاب مسببا آخر لذلك.

People who are depressed are 40% more likely to develop memory problems.

إذ إن الأشخاص المصابين بالاكتئاب هم أكثرعرضة لمشاكل الذاكرة بنسبة 40٪.

Low levels of serotonin,

أضف إلى ذلك انخفاض مستويات السيروتونين،

a neurotransmitter connected to arousal,

وهو ناقل عصبي متصل بالإثارة،

may make depressed individuals less attentive to new information.

الذي قد يجعل الأفراد المصابين بالاكتئاب أقل اهتماما بالمعلومات الجديدة.

Dwelling on sad events in the past, another symptom of depression,

كما أن الخوض في الأحداث المؤلمة في الماضي، وهو عرض آخر من أعراض الاكتئاب،

makes it difficult to pay attention to the present,

يصعب علينا الالتفات إلى حاضرنا،

affecting the ability to store short-term memories.

الأمر الذي يؤثر على قدرتنا على تخزين الذكريات على المدى القصير.

Isolation, which is tied to depression, is another memory thief.

العزلة، والتي ترتبط بالاكتئاب، هي لص آخر يسرق ذكرياتنا.

A study by the Harvard School of Public Health

فقد وجدت دراسة أجرتها كلية هارفارد للصحة العامة

found that older people with high levels of social integration

أن المسنين ممن لديهم مستويات عالية من التواصل الاجتماعي،

had a slower rate of memory decline over a six-year period.

كان معدل تراجع الذاكرة لديهم أبطأ على مدى ست سنوات.

The exact reason remains unclear,

وعلى الرغم من بقاء السبب الحقيقي غامضا،

but experts suspect that

إلا أن الخبراء يشكون في أن

social interaction gives our brain a mental workout.

التفاعل الاجتماعي يدرب القدرات الذهنية للدماغ.

Just like muscle strength,

تماما كتمارين تقوية العضلات،

we have to use our brain or risk losing it.

فإما أن نستخدم عقولنا أو نخسر كامل قدراتها.

But don't despair.

لكن لا تيأس.

There are several steps you can take

فهناك عدة خطوات يمكنك اتخاذها،

to aid your brain in preserving your memories.

لمساعدة الدماغ في الحفاظ على ذكرياتك.

Make sure you keep physically active.

كأن تواظب على القيام بنشاط بدني.

Increased blood flow to the brain is helpful.

فزيادة تدفق الدم إلى الدماغ أمر مفيد.

And eat well.

وتناول الطعام بشكل جيد.

Your brain needs all the right nutrients to keep functioning correctly.

إذ يحتاج عقلك إلى جميع العناصر الغذائية الضرورية للقيام بعمله بشكل صحيح.

And finally, give your brain a workout.

وأخيرا، درب قدرات عقلك الذهنية.

Exposing your brain to challenges, like learning a new language,

إذ إن جعل الدماغ في محل تحدٍ، أمام تعلم لغة جديدة مثلا،

is one of the best defenses for keeping your memories intact.

من أفضل طرق الحفاظ على الذكريات.