How memories form and how we lose them - Catharine Young

Übersetzung: Patrik Blaszczok Lektorat: Angelika Lueckert Leon

Think back to a really vivid memory.

Erinnere dich an eine sehr lebhafte Erinnerung.

Got it?

Hast du eine?

Okay, now try to remember what you had for lunch three weeks ago.

Okay, versuche dich jetzt an dein Mittagessen vor drei Wochen zu erinnern.

That second memory probably isn't as strong,

Die zweite Erinnerung ist wahrscheinlich nicht so stark,

but why not?

doch weshalb?

Why do we remember some things, and not others?

Warum erinnern wir uns an manche Dinge, doch nicht an andere?

And why do memories eventually fade?

Und warum lassen unsere Erinnerungen irgendwann nach?

Let's look at how memories form in the first place.

Lasst uns sehen wie Erinnerungen überhaupt gebildet werden.

When you experience something, like dialing a phone number,

Wenn man etwas erlebt, wie das Eintippen einer Telefonnummer,

the experience is converted into a pulse of electrical energy

wird die Erfahrung in einen Puls elektrischer Energie umgewandelt,

that zips along a network of neurons.

welcher entlang einem Netz aus Neuronen schwirrt.

Informationen landen zuerst im Kurzzeitgedächtnis,

Information first lands in short term memory,

where it's available from anywhere from a few seconds

wo sie für eine Zeitspanne von wenigen Sekunden

to a couple of minutes.

bis ein paar Minuten vorhanden sind.

It's then transferred to long-term memory through areas such as the hippocampus,

Dann werden sie durch den Hippocampus ins Langzeitgedächtnis übertragen

and finally to several storage regions across the brain.

und schließlich zu verschiedenen Speicherregionen des Gehirns.

Neurons throughout the brain communicate at dedicated sites

Neuronen kommunizieren im gesamten Gehirn an bestimmten Stellen,

called synapses

Synapsen genannt,

using specialized neurotransmitters.

durch die Verwendung spezieller Neurotransmittern.

If two neurons communicate repeatedly, a remarkable thing happens:

Wenn zwei Neuronen wiederholt miteinander kommunizieren, passiert etwas besonderes:

the efficiency of communication between them increases.

Die Kommunikation zwischen den beiden wird effizienter.

This process, called long term potentiation,

Dieser Prozess, der auch als Langzeit-Potenzierung bezeichnet wird,

is considered to be a mechanism by which memories are stored long-term,

gilt als Mechanismus, der Erinnerungen langfristig im Gehirn speichert,

but how do some memories get lost?

doch wie gehen manche Erinnerungen verloren?

Age is one factor.

Das Alter ist ein Faktor.

As we get older, synapses begin to falter and weaken,

Indem wir altern, beginnen die Synapsen zu schwächeln,

affecting how easily we can retrieve memories.

was das Wiederaufrufen von Erinnerungen beeinträchtigen kann.

Scientists have several theories about what's behind this deterioration,

Wissenschaftler haben mehrere Theorien über den Grund dieses Verfalls,

from actual brain shrinkage,

vom tatsächlichen Gehirnschwund,

the hippocampus loses 5% of its neurons every decade

der Hippocampus verliert alle 10 Jahre etwa 5 % seiner Neuronen

for a total loss of 20% by the time you're 80 years old

zu einem gesamten Verlust von 20 % bis zu deinem achtzigsten Lebensjahr,

to the drop in the production of neurotransmitters,

hin zum Rückgang der Produktion von Neurotransmittern,

like acetylcholine, which is vital to learning and memory.

wie Acetylcholin, welches für das Lernen und das Gedächtnis erforderlich ist.

These changes seem to affect how people retrieve stored information.

Diese Veränderungen beeinflussen, wie der Mensch gespeicherte Informationen abfragt.

Age also affects our memory-making abilities.

Das Alter beeinflusst auch wie Erinnerungen entstehen.

Memories are encoded most strongly when we're paying attention,

Erinnerungen sind am stärksten codiert, wenn wir aufmerksam sind,

when we're deeply engaged, and when information is meaningful to us.

wenn wir sehr beschäftigt sind und wenn die Information für uns von Bedeutung ist.

Mental and physical health problems, which tend to increase as we age,

Mentale und physische Gesundheitsprobleme, die mit höherem Alter auftreten,

interfere with our ability to pay attention,

beeinträchtigen unsere Aufmerksamkeit

and thus act as memory thieves.

und fungieren so als Gedächtnisdiebe.

Another leading cause of memory problems is chronic stress.

Eine weitere Hauptursache für Gedächtnisprobleme ist chronischer Stress.

When we're constantly overloaded with work and personal responsibilites,

Wenn wir dauerhaft mit Arbeit und privater Verantwortungen überlastet sind,

our bodies are on hyperalert.

sind unsere Körper hyperwachsam.

This response has evolved from the physiological mechanism

Dies entwickelte sich aus dem physiologischen Mechanismus,

designed to make sure we can survive in a crisis.

der unser Überleben in Krisensituationen sichern sollte.

Stress chemicals help mobilize energy and increase alertness.

Stresshormone helfen Energie zu mobilisieren und erhöhen die Wachsamkeit.

However, with chronic stress our bodies become flooded with these chemicals,

Durch chronischen Stress jedoch wird der Körper mit diesen Hormonen durchflutet,

resulting in a loss of brain cells and an inability to form new ones,

was in dem Verlust von Gehirnzellen resultiert, die nicht neu geformt werden,

which affects our ability to retain new information.

was unsere Fähigkeit beeinflusst, neue Informationen aufzunehmen.

Depression is another culprit.

Depression ist ein weiterer Täter.

People who are depressed are 40% more likely to develop memory problems.

Menschen, die an einer Depression leiden, entwickeln 40 % öfters Gedächtnisprobleme.

Low levels of serotonin,

Ein niedriger Serotoninspiegel,

a neurotransmitter connected to arousal,

ein für die Erregung zuständiger Neurotransmitter,

may make depressed individuals less attentive to new information.

macht depressive Menschen weniger aufmerksam für neue Informationen.

Dwelling on sad events in the past, another symptom of depression,

Das Festhalten an traurigen, vergangenen Ereignissen, ein Symptom der Depression,

makes it difficult to pay attention to the present,

erschwert es, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren,

affecting the ability to store short-term memories.

was das Kurzzeitgedächtnis beeinträchtigt.

Isolation, which is tied to depression, is another memory thief.

Isolation, die mit Depression einhergeht, ist ein weiterer Gedächtnisdieb.

A study by the Harvard School of Public Health

Die Harvard School of Public Health bewies,

found that older people with high levels of social integration

dass ältere Menschen mit hoher sozialen Integration

had a slower rate of memory decline over a six-year period.

einen geringeren Gedächtnisverlust über einen Zeitraum von 6 Jahren zeigten.

The exact reason remains unclear,

Die genauen Gründe bleiben unklar,

but experts suspect that

doch Experten vermuten,

social interaction gives our brain a mental workout.

dass soziale Interaktion ein mentales Training für das Gehirn ist.

Just like muscle strength,

Genauso wie Muskelkraft,

we have to use our brain or risk losing it.

müssen wir unser Gehirn nutzen oder wir riskieren es zu verlieren.

But don't despair.

Doch verzweifle nicht.

There are several steps you can take

Es gibt verschiedene Schritte,

to aid your brain in preserving your memories.

um dem Gehirn zu helfen Erinnerungen zu bewahren.

Make sure you keep physically active.

Achte darauf Sport zu treiben.

Increased blood flow to the brain is helpful.

Eine Erhöhte Durchblutung ist nützlich für das Gehirn.

And eat well.

Und ernähre dich richtig.

Your brain needs all the right nutrients to keep functioning correctly.

Dein Gehirn braucht all die notwendigen Nährstoffe, um richtig zu funktionieren.

And finally, give your brain a workout.

Und schließlich, gib deinem Gehirn ein Workout.

Exposing your brain to challenges, like learning a new language,

Stelle deinem Gehirn Herausforderungen, lerne neue Sprachen,

is one of the best defenses for keeping your memories intact.

was eine der besten Verteidigungen ist, um deine Erinnerungen intakt zu halten.