How memories form and how we lose them - Catharine Young

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

Think back to a really vivid memory.

Воспроизведите в памяти очень яркое воспоминание.

Got it?

Получилось?

Okay, now try to remember what you had for lunch three weeks ago.

Хорошо. А теперь вспомните, что ели на обед три недели назад.

That second memory probably isn't as strong,

Второе воспоминание, скорее всего, не будет чётким.

but why not?

Но почему?

Why do we remember some things, and not others?

Почему мы помним одни вещи, но не помним других?

And why do memories eventually fade?

И почему воспоминания со временем угасают?

Let's look at how memories form in the first place.

Давайте вначале рассмотрим процесс формирования воспоминаний.

When you experience something, like dialing a phone number,

Когда мы что-то делаем, например, набираем номер телефона,

the experience is converted into a pulse of electrical energy

наши ощущения превращаются в электрические сигналы,

that zips along a network of neurons.

которые передаются по цепи нейронов.

Information first lands in short term memory,

Информация вначале поступает в краткосрочную память,

where it's available from anywhere from a few seconds

где она хранится от пары секунд

to a couple of minutes.

до нескольких минут.

It's then transferred to long-term memory through areas such as the hippocampus,

Затем она поступает в долгосрочную память через такие участки мозга, как гиппокамп,

and finally to several storage regions across the brain.

и наконец доходит до нескольких областей хранения в мозге.

Neurons throughout the brain communicate at dedicated sites

Нейроны во всём мозге обмениваются импульсами в особых участках,

called synapses

называемых синапсами,

using specialized neurotransmitters.

при помощи специальных нейромедиаторов.

If two neurons communicate repeatedly, a remarkable thing happens:

Если два нейрона часто входят в контакт, происходит удивительная вещь:

the efficiency of communication between them increases.

эффективность обмена между ними возрастает.

This process, called long term potentiation,

Этот процесс, получивший название долговременная потенциация,

is considered to be a mechanism by which memories are stored long-term,

считается механизмом хранения воспоминаний в долговременной памяти.

but how do some memories get lost?

Но почему некоторые воспоминания теряются?

Age is one factor.

Один из факторов — возраст.

As we get older, synapses begin to falter and weaken,

По мере старения синапсы начинают тормозить и слабеть,

affecting how easily we can retrieve memories.

что влияет на скорость извлечения из памяти информации.

Scientists have several theories about what's behind this deterioration,

Учёные выдвинули ряд теорий, объясняющих ухудшение работы памяти.

from actual brain shrinkage,

Во-первых, уменьшение мозга:

the hippocampus loses 5% of its neurons every decade

гиппокамп теряет 5% нейронов каждые десять лет,

for a total loss of 20% by the time you're 80 years old

а к возрасту 80 лет потери достигают 20%.

to the drop in the production of neurotransmitters,

Во-вторых, уменьшается выработка нейромедиаторов,

like acetylcholine, which is vital to learning and memory.

в частности ацетилхолина, необходимого для обучения и памяти.

These changes seem to affect how people retrieve stored information.

Все эти изменения затрагивают воспроизведение хранящейся информации.

Age also affects our memory-making abilities.

Возраст также влияет на способность создавать воспоминания.

Memories are encoded most strongly when we're paying attention,

Воспоминания наиболее сильны, когда мы внимательны,

when we're deeply engaged, and when information is meaningful to us.

тесно вовлечены в процесс и когда информация очень важна для нас.

Mental and physical health problems, which tend to increase as we age,

Умственные и физические проблемы, которых с возрастом становится больше,

interfere with our ability to pay attention,

затрагивают нашу способность концентрировать внимание

and thus act as memory thieves.

и, следовательно, «крадут» память.

Another leading cause of memory problems is chronic stress.

Ещё одна причина ухудшения памяти — хронический стресс.

When we're constantly overloaded with work and personal responsibilites,

Если мы постоянно перегружены рабочими и личными делами,

our bodies are on hyperalert.

наш организм находится в режиме готовности.

This response has evolved from the physiological mechanism

В ходе эволюции сложился механизм физиологической реакции,

designed to make sure we can survive in a crisis.

призванный обеспечить выживание в условиях кризиса.

Stress chemicals help mobilize energy and increase alertness.

Химические вещества способны мобилизовать энергию и усилить готовность.

However, with chronic stress our bodies become flooded with these chemicals,

Однако в условиях хронического стресса образуется переизбыток этих веществ,

resulting in a loss of brain cells and an inability to form new ones,

отчего погибают существующие клетки мозга и прекращается выработка новых,

which affects our ability to retain new information.

что влияет на способность хранить информацию в памяти.

Depression is another culprit.

Депрессия — ещё один отрицательный фактор.

People who are depressed are 40% more likely to develop memory problems.

Риск столкнуться с проблемами памяти в состоянии депрессии возрастает на 40%.

Low levels of serotonin,

Низкий уровень серотонина,

a neurotransmitter connected to arousal,

нейромедиатора, связанного с возбуждением,

may make depressed individuals less attentive to new information.

в состоянии депрессии может вызвать потерю внимания к новой информации.

Dwelling on sad events in the past, another symptom of depression,

Один из симптомов депрессии — фиксация на неприятных событиях прошлого.

makes it difficult to pay attention to the present,

Из-за неё человек упускает из виду настоящее,

affecting the ability to store short-term memories.

что влияет на хранение краткосрочных воспоминаний.

Isolation, which is tied to depression, is another memory thief.

Изоляция, тесно связанная с депрессией, тоже является «вором» памяти.

A study by the Harvard School of Public Health

Учёные Института здравоохранения Гарварда

found that older people with high levels of social integration

обнаружили: у пожилых с высоким уровнем общественной интеграции

had a slower rate of memory decline over a six-year period.

ухудшение памяти за шесть лет происходило медленнее.

The exact reason remains unclear,

Точная причина этого неизвестна,

but experts suspect that

но учёные предполагают,

social interaction gives our brain a mental workout.

что социальная интеграция «тренирует» мыслительные процессы.

Just like muscle strength,

Как и в случае с мышцами,

we have to use our brain or risk losing it.

надо включать мозги, иначе есть риск их потерять.

But don't despair.

Но рано отчаиваться.

There are several steps you can take

Существует ряд мер, приняв которые,

to aid your brain in preserving your memories.

можно помочь мозгу сохранить память.

Make sure you keep physically active.

Важно поддерживать физическую активность.

Increased blood flow to the brain is helpful.

Мозгу очень помогает прилив крови.

And eat well.

Хорошо питайтесь.

Your brain needs all the right nutrients to keep functioning correctly.

Мозгу для нормальной работы требуются нужные питательные вещества.

And finally, give your brain a workout.

Наконец, не забывайте «прокачать» мозг.

Exposing your brain to challenges, like learning a new language,

Подбрасывайте мозгу задачки, например, выучить иностранный язык.

is one of the best defenses for keeping your memories intact.

Это лучший способ сохранить ваш мозг в целости и сохранности.