Sarah-Jayne Blakemore: The mysterious workings of the adolescent brain

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducător: Ariana Bleau Lugo Corector: Delia Bogdan

Fifteen years ago, it was widely assumed

Acum 15 ani se presupunea

that the vast majority of brain development

că marea parte a dezvoltării creierului

takes place in the first few years of life.

are loc în primii ani de viață.

Back then, 15 years ago, we didn't have the ability

Cu 15 ani în urmă, nu puteam privi

to look inside the living human brain

în interiorul creierului uman viu

and track development across the lifespan.

să urmărim dezvoltarea pe parcursul vieții.

In the past decade or so, mainly due to advances

În ultima decadă, datorită progreselor

in brain imaging technology

în tehnologia de imagistică a creierului,

such as magnetic resonance imaging, or MRI,

ca rezonanța magnetică nucleară sau RMN,

neuroscientists have started to look inside the living

neuroștiința a început să investigheze creierul uman

human brain of all ages, and to track changes

de toate vârstele și să înregistreze schimbările

in brain structure and brain function,

din structura și funcția creierului.

so we use structural MRI if you'd like to take a snapshot,

Folosim RMN-ul structural ca să vedem secţiuni

a photograph, at really high resolution of the inside

cu foarte mare rezoluție în interiorul creierului uman

of the living human brain, and we can ask questions like,

și să putem întreba:

how much gray matter does the brain contain,

câtă materie cenușie conține creierul

and how does that change with age?

și cum se modifică cu vârsta?

And we also use functional MRI, called fMRI,

De asemenea, folosim RMN-ul funcțional, numit RMNf,

to take a video, a movie, of brain activity

să înregistrăm un video, un film al activității cerebrale

when participants are taking part in some kind of task

în timp ce participanții

like thinking or feeling or perceiving something.

gândesc, simt sau percep ceva.

So many labs around the world are involved in this kind

Multe laboratoare din lume fac asemenea cercetări,

of research, and we now have a really rich

astfel că în prezent avem o imagine bogată și detaliată

and detailed picture of how the living human brain develops,

a felului cum se dezvoltă creierul uman.

and this picture has radically changed the way

Această imagine a schimbat radical

we think about human brain development

felul cum percepem dezvoltarea creierului,

by revealing that it's not all over in early childhood,

relevând că nu are loc în întregime în copilărie.

and instead, the brain continues to develop

În schimb, creierul continuă să se dezvolte

right throughout adolescence and into the '20s and '30s.

în timpul adolescenței și după vârsta de 20-30 de ani.

So adolescence is defined as the period of life that starts

Adolescența e definită ca perioada vieții ce începe

with the biological, hormonal, physical changes of puberty

cu schimbările biologice, hormonale, fizice din pubertate

and ends at the age at which an individual attains

și sfârșește la vârsta când tânărul dobândește

a stable, independent role in society.

un rol stabil și independent în societate.

(Laughter)

(Râsete)

It can go on a long time. (Laughter)

Poate dura multă vreme. (Râsete)

One of the brain regions that changes most dramatically

Partea creierului care suferă schimbările cele mai dramatice

during adolescence is called prefrontal cortex.

în timpul adolescenței este cortexul prefrontal.

So this is a model of the human brain,

Acesta e un model al creierului uman,

and this is prefrontal cortex, right at the front.

iar acesta e cortexul prefrontal, exact în față.

Prefrontal cortex is an interesting brain area.

Cortexul prefrontal e o zonă interesantă a creierului.

It's proportionally much bigger in humans than

E proporțional mai mare la oameni decât la alte specii

in any other species, and it's involved in a whole range of

și e implicată într-o gamă de funcții cognitive

high level cognitive functions, things like decision-making,

de nivel înalt, cum sunt luarea de decizii,

planning, planning what you're going to do tomorrow

planificarea pentru ziua următoare,

or next week or next year, inhibiting

săptămâna viitoare sau anul viitor,

inappropriate behavior, so stopping yourself saying

inhibând comportamentul inacceptabil,

something really rude or doing something really stupid.

nepoliticos sau prostesc.

It's also involved in social interaction,

E de asemenea implicat în interacțiile sociale,

understanding other people, and self-awareness.

în înțelegerea altor oameni și în conștiința de sine.

So MRI studies looking at the development of this region

Studii RMN urmărind dezvoltarea acestei regiuni

have shown that it really undergoes dramatic development

au arătat că într-adevăr trece printr-o dezvoltare dramatică

during the period of adolescence.

în timpul adolescenței.

So if you look at gray matter volume, for example,

Dacă privești volumul materiei cenușii, de exemplu,

gray matter volume across age from age four to 22 years

volumul crește de la vârsta de 4 la 22 de ani,

increases during childhood, which is what you can see

se mărește în copilărie, după cum se vede în grafic.

on this graph. It peaks in early adolescence.

Atinge un maxim în prima parte a adolescenței.

The arrows indicate peak gray matter volume

Săgețile arată creșterea maximă a volumului

in prefrontal cortex. You can see that that peak happens

materiei cenușii în cortexul prefrontal.

a couple of years later in boys relative to girls,

Vârful apare cu doi ani mai târziu la băieți comparativ cu fetele,

and that's probably because boys go through puberty

probabil pentru că băieții intră în pubertate

a couple of years later than girls on average,

în medie cu doi ani mai târziu decât fetele.

and then during adolescence, there's a significant decline

În adolescență există un declin semnificativ

in gray matter volume in prefrontal cortex.

în materia cenușie din cortexul prefrontal.

Now that might sound bad, but actually this is

Poate nu sună bine, dar de fapt

a really important developmental process, because

acesta e un proces de dezvoltare important,

gray matter contains cell bodies and connections

pentru că materia cenușie conține corpul celular

between cells, the synapses, and this decline

și conexiunile dintre celule, sinapsele, iar declinul volumului

in gray matter volume during prefrontal cortex

materiei cenușii din cortexul prefrontal

is thought to correspond to synaptic pruning,

se presupune că ar corespunde cu ajustările sinaptice,

the elimination of unwanted synapses.

cu eliminarea sinapselor nedorite.

This is a really important process. It's partly dependent

E un proces important, parțial dependent

on the environment that the animal or the human is in,

de mediul în care se află animalul sau omul.

and the synapses that are being used are strengthened,

Sinapsele folosite se întăresc,

and synapses that aren't being used

iar sinapsele nefolosite în acel mediu

in that particular environment are pruned away.

sunt eliminate.

You can think of it a bit like pruning a rosebush.

Puteți gândi ca la tăierea unei tufe de trandafiri.

You prune away the weaker branches so that

Elimini ramurile slabe astfel încât ce rămâne,

the remaining, important branches, can grow stronger,

ramurile importante, să crească mai viguroase.

and this process, which effectively fine-tunes brain tissue

Acest proces care realizează eficient acordul fin

according to the species-specific environment,

al creierului funcție de mediul specific speciei,

is happening in prefrontal cortex and in other brain regions

se petrece în cortexul prefrontal și în alte părți ale creierului

during the period of human adolescence.

în perioada adolescenței umane.

So a second line of inquiry that we use to track changes

Al doilea set de investigații folosit pentru observarea

in the adolescent brain is using functional MRI

modificărilor creierului de adolescent e RMN-ul funcțional,

to look at changes in brain activity across age.

care permite observarea modificărilor în activitatea cerebrală odată cu vârsta.

So I'll just give you an example from my lab.

Vă dau un exemplu din laboratorul meu.

So in my lab, we're interested in the social brain, that is

În laboratorul meu ne interesează creierul social,

the network of brain regions that we use to understand

adică rețeaua cerebrală pe care o folosim

other people and to interact with other people.

pentru înţelegerea și interacționarea cu ceilalţi.

So I like to show a photograph of a soccer game

Vreau să vă arăt o fotografie a unui joc de fotbal

to illustrate two aspects of how your social brains work.

ca să ilustrez două aspecte ale funcționării creierului relațional.

So this is a soccer game. (Laughter)

Acesta e un joc de fotbal. (Râsete)

Michael Owen has just missed a goal, and he's lying

Michael Owen a ratat un gol și s-a aruncat la pământ.

on the ground, and the first aspect of the social brain

Primul aspect al creierului social,

that this picture really nicely illustrates is how automatic

intuitiv ilustrat în poză, este cât de automate

and instinctive social emotional responses are,

și instinctive sunt reacțiile emoționale sociale.

so within a split second of Michael Owen missing this goal,

Într-o fracțiune de secundă de la ratarea golului lui Michael Owen,

everyone is doing the same thing with their arms

toată lumea face același lucru cu mâinile și fețele,

and the same thing with their face, even Michael Owen

chiar Michael Owen pe iarbă

as he slides along the grass, is doing the same thing

face același lucru cu brațele,

with his arms, and presumably has a similar

și probabil are o expresie facială similară,

facial expression, and the only people who don't

singurii care nu o fac

are the guys in yellow at the back — (Laughs) —

sunt tipii în galben din spate -- (Râsete) --

and I think they're on the wrong end of the stadium,

cred că sunt în tribuna greșită a stadionului.

and they're doing another social emotional response

Aceia au o altă reacție emoțională socială

that we all instantly recognize, and that's the second aspect

pe care toți o recunoaștem instantaneu, acesta fiind

of the social brain that this picture really nicely illustrates,

al doilea aspect al creierului social ilustrat în imagine,

how good we are at reading other people's behavior,

cât de buni suntem să citim comportamentul altor oameni,

their actions, their gestures, their facial expressions,

acțiunile, gesturile, expresiile faciale,

in terms of their underlying emotions and mental states.

intuind emoțiile și starea mentală care le determină.

So you don't have to ask any of these guys.

Nu trebuie să întrebi pe niciunul din acei indivizi.

You have a pretty good idea of what they're feeling

Ai o bună intuiție a ceea ce simt și gândesc

and thinking at this precise moment in time.

în exact acest moment.

So that's what we're interested in looking at in my lab.

Asta-i ce ne interesează în laboratorul meu.

So in my lab, we bring adolescents and adults into the lab

Aducem adolescenți și adulți în laborator

to have a brain scan, we give them some kind of task

să le scanăm creierul, le dăm o sarcină care implică

that involves thinking about other people, their minds,

considerarea altor oameni, a minții lor, a stărilor mentale

their mental states, their emotions, and one of the findings

şi emoțiilor lor. O descoperire confirmată repetat

that we've found several times now, as have other labs

de noi și de alte laboratoare din lume,

around the world, is part of the prefrontal cortex called

e că partea cortexului prefrontal,

medial prefrontal cortex, which is shown in blue on the slide,

numită cortex medial prefrontal, albastrul în imagine,

and it's right in the middle of prefrontal cortex

care e exact în mijlocul cortexului prefrontal,

in the midline of your head.

în mijlocul capului,

This region is more active in adolescents when they make

e mai activă la adolescenți

these social decisions and think about other people

când iau decizii și se gândesc la alții

than it is in adults, and this is actually a meta-analysis

decât este la adulți.

of nine different studies in this area from labs around

Acest rezultat se bazează pe 9 studii ale unor laoboaratoare diferite din lume.

the world, and they all show the same thing, that activity

Toate arată același lucru, anume că activitatea

in this medial prefrontal cortex area decreases

din aria prefrontală mediană descrește

during the period of adolescence.

în timpul adolescenței.

And we think that might be because adolescents and adults

Credem că se datorează faptului că adolescenții și adulții

use a different mental approach, a different

folosesc o abordare mentală diferită,

cognitive strategy, to make social decisions,

o strategie cognitivă diferită în luarea deciziilor sociale.

and one way of looking at that is to do behavioral studies

O modalitate de analiză sunt studiile comportamentale

whereby we bring people into the lab and we give them

în care aducem oamenii în laborator

some kind of behavioral task, and I'll just give you

și le dăm o sarcină comportamentală.

another example of the kind of task that we use in my lab.

Un exemplu de test folosit în laborator:

So imagine that you're the participant in one of our

imaginați-vă că sunteți participant într-unul din experimente.

experiments. You come into the lab,

Veniți în laborator,

you see this computerized task.

vedeți această temă computerizată.

In this task, you see a set of shelves.

În acest test vedeți un set de rafturi.

Now, there are objects on these shelves, on some of them,

Există obiecte pe unele rafturi,

and you'll notice there's a guy standing behind the set

și observați un individ în spatele rafturilor,

of shelves, and there are some objects that he can't see.

care nu vede anumite obiecte.

They're occluded, from his point of view, with a kind of

Sunt acoperite din perspectiva lui

gray piece of wood.

cu piese gri de lemn.

This is the same set of shelves from his point of view.

Acesta e setul de rafturi văzut din direcția lui.

Notice that there are only some objects that he can see,

El vede doar câteva obiecte,

whereas there are many more objects that you can see.

iar tu vezi mai multe.

Now your task is to move objects around.

Treaba ta e să muți obiectele.

The director, standing behind the set of shelves,

Instructorul din spatele rafturilor

is going to direct you to move objects around,

te va direcționa să muți unele obiecte, dar reține,

but remember, he's not going to ask you to move objects

nu-ți va cere să muți obiecte pe care nu el le vede.

that he can't see. This introduces a really interesting

Asta introduce o situație interesantă

condition whereby there's a kind of conflict

întrucât există un gen de conflict

between your perspective and the director's perspective.

între perspectiva ta și cea a instructorului.

So imagine he tells you to move the top truck left.

Imaginează-ți că-ți cere să muți camionul de sus, la dreapta.

There are three trucks there. You're going to instinctively

Sunt trei camioane acolo. Instinctiv,

go for the white truck, because that's the top truck

vei merge către camionul alb, pentru că acela e sus

from your perspective, but then you have to remember,

din perspectiva ta, dar apoi trebuie să-ți amintești:

"Oh, he can't see that truck, so he must mean

„Oh, el nu vede acel camion, trebuie că se referă

me to move the blue truck," which is the top truck

la cel albastru”, camionul de sus din perspectiva lui.

from his perspective. Now believe it or not,

Credeți sau nu, adulți

normal, healthy, intelligent adults like you make errors

normali, sănătoși, inteligenți ca voi fac greșeli

about 50 percent of the time on that kind of trial.

50% la acest gen de test.

They move the white truck instead of the blue truck.

Mută camionul alb în loc de cel albastru.

So we give this kind of task to adolescents and adults,

Dăm acest test adolescenților și adulților,

and we also have a control condition

și cu o condiție de control

where there's no director and instead we give people a rule.

în care nu există instructor, ci o regulă.

We tell them, okay, we're going to do exactly the same thing

Le spunem: „Vei face același lucru, dar fără instructor.

but this time there's no director. Instead you've got to

Ignoră obiectele

ignore objects with the dark gray background.

cu fundal gri.”

You'll see that this is exactly the same condition, only

E aceeași situație, dar în situația fără instructor

in the no-director condition they just have to remember

ei trebuie să-și amintească

to apply this somewhat arbitrary rule, whereas

această regulă arbitrară, pe când

in the director condition, they have to remember

în prezenţa instructorului

to take into account the director's perspective

trebuie să considere perspectiva lui

in order to guide their ongoing behavior.

ca să-și ghideze acțiunea.

Okay, so if I just show you the percentage errors

Vă arăt procentul de eroare

in a large developmental study we did,

într-un studiu de dezvoltare pe care l-am făcut,

this is in a study ranging from age seven to adulthood,

pentru vârstele între 7 ani și maturitate.

and what you're going to see is the percentage errors

Veți vedea procentul de eroare

in the adult group in both conditions,

la adulți în ambele situații,

so the gray is the director condition, and you see

griul e situația cu instructor în care

that our intelligent adults are making errors about 50 percent

adulți inteligenți greşesc 50%,

of the time, whereas they make far fewer errors

dar fac mai puține greșeli fără instructor,

when there's no director present, when they just have

când trebuie doar să-și amintească regula

to remember that rule of ignoring the gray background.

de a ignora fundalul gri.

Developmentally, these two conditions develop

Aceste două condiții se dezvoltă în exact același fel.

in exactly the same way. Between late childhood

Între sfîrșitul copilăriei și mijlocul adolescenței

and mid-adolescence, there's an improvement,

apare o îmbunătățire, cu alte cuvinte

in other words a reduction of errors, in both of these trials,

o reducere a erorilor, în ambele tipuri de teste,

in both of these conditions.

în ambele condiții.

But it's when you compare the last two groups,

Dar când compari ultimele două grupuri,

the mid-adolescent group and the adult group

cei de adolescență medie și adulții, lucrurile devin interesante.

where things get really interesting, because there, there is

Aici nu există îmbunătățire

no continued improvement in the no-director condition.

în situația fără instructor.

In other words, everything you need to do in order to

Cu alte cuvinte, tot ce ai nevoie ca să-ți amintești regula

remember the rule and apply it seems to be fully developed

și s-o aplici e pe deplin dezvoltat

by mid-adolescence, whereas in contrast,

până în adolescența medie.

if you look at the last two gray bars, there's still

În contrast, dacă te uiți la ultimele două bare gri,

a significant improvement in the director condition

apare o îmbunătățire semnificativă în prezența instructorului

between mid-adolescence and adulthood, and what

între adolescența medie și maturitate.

this means is that the ability to take into account someone

Îneamnă că abilitatea de a lua în considerare perspectiva

else's perspective in order to guide ongoing behavior,

altcuiva în scopul de a ghida coportamentul în desfășurare,

which is something, by the way, that we do in everyday life all

ceea ce facem în viața curentă tot timpul,

the time, is still developing in mid-to-late adolescence.

încă se dezvoltă în adolescența medie.

So if you have a teenage son or a daughter and you

Deci, dacă ai un fiu sau fiică adolescenți și uneori crezi

sometimes think they have problems taking other people's

că nu pot lua în considerare perspectiva altora,

perspectives, you're right. They do. And this is why.

ai dreptate. Nu pot. Din această cauză.

So we sometimes laugh about teenagers.

Uneori râdem de adolescenți.

They're parodied, sometimes even demonized in the media

Sunt ironizați, uneori demonizați în mass-media

for their kind of typical teenage behavior. They take risks,

pentru comportamentul lor tipic adolescent.

they're sometimes moody, they're very self-conscious.

Riscă, au toane, sunt rușinoși.

I have a really nice anecdote from a friend of mine

Un prieten îmi povestea

who said that the thing he noticed most

că schimbarea cea mai evidentă

about his teenage daughters before and after puberty

la fiicele lui adolescente, înainte și după pubertate,

was their level of embarrassment in front of him.

a fost nivelul de jenă față de el:

So, he said, "Before puberty, if my two daughters

Înainte de pubertate, dacă fetele nu erau cuminți în magazin

were messing around in a shop, I'd say, 'Hey,

le spunea: „Hei, dacă sunteți cuminți

stop messing around and I'll sing your favorite song,'

vă cânt cântecul vostru favorit”

and instantly they'd stop messing around and he'd sing

și instantaneu se cumințeau, iar el le cânta.

their favorite song. After puberty, that became the threat.

După pubertate, asta a devenit o amenințare.

(Laughter)

(Râsete)

The very notion of their dad singing in public

Simpla idee ca tatăl lor să cânte în public

was enough to make them behave.

era destul să le cumințească.

So people often ask,

Oamenii adesea întreabă:

"Well, is adolescence a kind of recent phenomenon?

„Adolescența e un fenomen recent?

Is it something we've invented recently in the West?"

E ceva ce am inventat recent în Occident?”

And actually, the answer is probably not. There are lots

Răspunsul e probabil nu.

of descriptions of adolescence in history that sound

Există multe descrieri ale adolescenței în istorie

very similar to the descriptions we use today.

similare cu descrierile din prezent.

So there's a famous quote by Shakespeare from "The Winter's Tale"

Un renumit citat din „Povestea iernii” a lui Shakespeare

where he describes adolescence as follows:

descrie adolescența astfel:

"I would there were no age between ten and

„De n-ar exista vârsta între 10 și 23,

three-and-twenty, or that youth would sleep out the rest;

tinerețea ar dormi în rest;

for there is nothing in the between but getting wenches

pentru că nu-i nimic decât ceartă de copii,

with child, wronging the ancientry, stealing, fighting." (Laughter)

blamarea înaintașilor, furt, încăierare”

He then goes on to say, "Having said that, would any

Continuă: „Altcineva decât aceste creiere fierte

but these boiled brains of nineteen and two-and-twenty

de 19 și 22 de ani

hunt in this weather?" (Laughter)

ar vâna pe o asemenea vreme?” (Râsete)

So almost 400 years ago, Shakespeare was portraying

Acum 400 de ani, Shakespeare caracteriza

adolescents in a very similar light to the light that we

adolescenții într-o lumină similară celei de azi,

portray them in today, but today we try to understand

dar azi încercăm să le înțelegem comportamentul

their behavior in terms of the underlying changes

analizând schimbările fundamentale

that are going on in their brain.

ce se petrec în creierul lor.

So for example, take risk-taking. We know that adolescents

De ex., asumarea riscului. Știm că adolescenții

have a tendency to take risks. They do.

au tendința să-și asume riscuri. Așa e.

They take more risks than children or adults,

Își asumă riscuri mai multe decât copiii sau adulții,

and they are particularly prone to taking risks

în special când sunt cu prietenii lor.

when they're with their friends. There's an important drive

Există o nevoie importantă

to become independent from one's parents

de-a deveni independent de părinți

and to impress one's friends in adolescence.

și să-și impresioneze prietenii în adolescență.

But now we try to understand that in terms of

Acum încercăm să înțelegem

the development of a part of their brain called the limbic system,

analizând dezvoltarea părții creierului numită sistemul limbic.

so I'm going to show you the limbic system in red

Vă voi arăta sistemul limbic în roșu,

in the slide behind me, and also on this brain.

în imagine și pe acest mulaj.

So the limbic system is right deep inside the brain,

Sistemul limbic se află adânc în interiorul creierului,

and it's involved in things like emotion processing

e implicat în procesarea emoțiilor și recompenselor.

and reward processing. It gives you the rewarding feeling

Generează sentimentul de recompensă atunci

out of doing fun things, including taking risks.

când faci ceva distractiv și/sau riscant.

It gives you the kick out of taking risks.

Produce incitarea dată de risc.

And this region, the regions within the limbic system,

Această regiune din sistemul limbic s-a demonstrat

have been found to be hypersensitive to the rewarding

că e hipersensibilă la gratificația provenită din risc

feeling of risk-taking in adolescents compared with adults,

la adolescenţi comparativ cu adulții.

and at the very same time, the prefrontal cortex,

În același timp, cortexul prefrontal,

which you can see in blue in the slide here,

indicat în albastru,

which stops us taking excessive risks,

care ne oprește să riscăm excesiv,

is still very much in development in adolescents.

e încă în dezvoltare la adolescenți.

So brain research has shown that the adolescent brain

Cercetările pe creier au arătat că

undergoes really quite profound development,

creierul adolescent trece printr-o dezvoltare profundă,

and this has implications for education, for rehabilitation,

cu implicații în educație, reabilitare și intervenție.

and intervention. The environment, including teaching,

Mediul și educația

can and does shape the developing adolescent brain,

pot influența dezvoltarea creierului adolescent,

and yet it's only relatively recently that we have been

cu toate că doar recent am început

routinely educating teenagers in the West.

să educăm adolescenții în Occident.

All four of my grandparents, for example, left school

Toți cei patru bunici ai mei, de ex., au abandonat școala

in their early adolescence. They had no choice.

la începutul adolescenței. N-au avut de ales.

And that's still the case for many, many teenagers

Asta-i încă situația pentru mulți adolescenți din lume.

around the world today. Forty percent of teenagers

40% din adolescenți nu au acces

don't have access to secondary school education.

la educație după școala elementară.

And yet, this is a period of life where the brain is

Asta-i o perioadă a vieții în care creierul

particularly adaptable and malleable.

e deosebit de adaptabil și maleabil.

It's a fantastic opportunity for learning and creativity.

E o ocazie fantastică pentru învățare și creativitate.

So what's sometimes seen as the problem

Ceea ce-i perceput uneori ca o problemă

with adolescents — heightened risk-taking, poor impulse

cu adolescenții -- asumarea sporită de risc, slab control al impulsurilor,

control, self-consciousness — shouldn't be stigmatized.

conștiinta de sine -- n-ar trebui stigmatizate.

It actually reflects changes in the brain that provide

Reflectă schimbări în creier care oferă

an excellent opportunity for education

o ocazie excelentă pentru educație

and social development. Thank you. (Applause)

și dezvoltare socială. Mulțumesc!

(Applause)

(Aplauze)