Sarah-Jayne Blakemore: The mysterious workings of the adolescent brain

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Giacomo Manfreda Revisore: Martina Ferrero

Fifteen years ago, it was widely assumed

Quindici anni fa, si pensava

that the vast majority of brain development

che la maggior parte dello sviluppo del cervello

takes place in the first few years of life.

avvennisse nei primi anni della nostra vita.

Back then, 15 years ago, we didn't have the ability

All'epoca, 15 anni fa, non eravamo in grado

to look inside the living human brain

di guardare all'interno del cervello umano

and track development across the lifespan.

seguendone lo sviluppo per tutta la durata della vita.

In the past decade or so, mainly due to advances

Negli ultimi dieci anni circa, soprattutto grazie

in brain imaging technology

alle tecnologie di scanning del cervello,

such as magnetic resonance imaging, or MRI,

come la risonanza magnetica, detta anche MRI,

neuroscientists have started to look inside the living

i neuroscienziati hanno cominciato a guardare all'interno

human brain of all ages, and to track changes

del cervello umano di tutte le età, riuscendo a seguirne i cambiamenti

in brain structure and brain function,

all'interno della sua struttura e delle sue funzioni,

so we use structural MRI if you'd like to take a snapshot,

così possiamo usare le risonanze per fare delle istantanee,

a photograph, at really high resolution of the inside

delle foto, con una risoluzione molto alta dell'interno

of the living human brain, and we can ask questions like,

del cervello, potendo così chiederci cose tipo,

how much gray matter does the brain contain,

quanta materia grigia contiene il cervello,

and how does that change with age?

e quanto questa cambia con l'età?

And we also use functional MRI, called fMRI,

Usiamo anche la risonanza magnetica funzionale, chiamata FMRI,

to take a video, a movie, of brain activity

per fare dei video, dei filmati, sull'attività cerebrale

when participants are taking part in some kind of task

dei pazienti mentre sono impegnati a svolgere dei compiti

like thinking or feeling or perceiving something.

come ad esempio pensare, sentire, o percepire qualcosa.

So many labs around the world are involved in this kind

Molti laboratori in tutto il mondo si sono interessati a questo tipo

of research, and we now have a really rich

di ricerca, e adesso disponiamo di un'immagine ricca

and detailed picture of how the living human brain develops,

e dettagliata di come il cervello si sviluppa,

and this picture has radically changed the way

e quest'immagine ha cambiato in modo radicale il modo

we think about human brain development

di pensare allo sviluppo cerebrale

by revealing that it's not all over in early childhood,

rivelando che non si ferma nella prima infanzia,

and instead, the brain continues to develop

ma anzi, il cervello continua a svilupparsi

right throughout adolescence and into the '20s and '30s.

per tutta l'adolescenza e durante i 20 e i 30 anni di età.

So adolescence is defined as the period of life that starts

Quindi l'adolescenza viene definita come quel periodo di vita che comincia

with the biological, hormonal, physical changes of puberty

col cambiamento biologico, ormonale e fisico della pubertà,

and ends at the age at which an individual attains

e termina nell'età in cui un individuo raggiunge

a stable, independent role in society.

un ruolo stabile ed indipendente nella società.

(Laughter)

(Risate)

It can go on a long time. (Laughter)

Può durare molto quindi. (Risate)

One of the brain regions that changes most dramatically

Una delle regioni del cervello che cambia in modo più radicale

during adolescence is called prefrontal cortex.

durante l'adolescenza è chiamata corteccia prefrontale.

So this is a model of the human brain,

Questo qui è un modello di cervello umano,

and this is prefrontal cortex, right at the front.

e questa è la corteccia prefrontale, qui davanti.

Prefrontal cortex is an interesting brain area.

La corteccia prefrontale è una parte interessante del cervello.

It's proportionally much bigger in humans than

E' proporzionalmente molto più grande nell'uomo rispetto

in any other species, and it's involved in a whole range of

alle altre specie, e si occupa di una serie

high level cognitive functions, things like decision-making,

di funzioni cognitive di alto livello, cose tipo prendere decisioni,

planning, planning what you're going to do tomorrow

organizzarsi su cosa fare domani,

or next week or next year, inhibiting

o tra una settimana, un anno;

inappropriate behavior, so stopping yourself saying

inibisce atteggiamenti inappropriati, in modo da evitare di dire

something really rude or doing something really stupid.

cose sgarbate o fare cose veramente stupide.

It's also involved in social interaction,

Si occupa anche dell'interazione sociale,

understanding other people, and self-awareness.

di capire le altre persone e dell'autoconsapevolezza.

So MRI studies looking at the development of this region

Quindi gli studi di imaging a risonanza magnetica, che osservano lo sviluppo di questa regione,

have shown that it really undergoes dramatic development

hanno mostrato che il cervello subisce un cambiamento notevole

during the period of adolescence.

durante il periodo dell'adolescenza.

So if you look at gray matter volume, for example,

Osserviamo per esempio la quantità di materia grigia

gray matter volume across age from age four to 22 years

dai 4 ai 22 anni: la materia grigia

increases during childhood, which is what you can see

aumenta durante l'infanzia, come potete vedere

on this graph. It peaks in early adolescence.

in questo grafico, e il suo apice si manifesta all'inizio dell'adolescenza.

The arrows indicate peak gray matter volume

Le frecce indicano l'apice della quantità di materia grigia

in prefrontal cortex. You can see that that peak happens

nella corteccia prefrontale.Potete vedere che quell'apice si manifesta

a couple of years later in boys relative to girls,

un paio di anni dopo nei ragazzi rispetto alle ragazze,

and that's probably because boys go through puberty

e ciò avviene forse perchè i ragazzi attraversano la pubertà mediamente

a couple of years later than girls on average,

un paio di anni dopo rispetto alle ragazze,

and then during adolescence, there's a significant decline

e poi, durante l'adolescenza, vi è un declino significativo

in gray matter volume in prefrontal cortex.

di materia grigia nella corteccia prefrontale.

Now that might sound bad, but actually this is

Ora, ciò potrebbe sembrare brutto, ma questo è

a really important developmental process, because

veramente un processo di sviluppo importante, perchè

gray matter contains cell bodies and connections

la materia grigia contiene dei corpi cellulari e delle connessioni

between cells, the synapses, and this decline

tra le cellule, cosiddette sinapsi, e questa riduzione di

in gray matter volume during prefrontal cortex

materia grigia nella corteccia cerebrale

is thought to correspond to synaptic pruning,

corrisponde ad una riduzione sinaptica,

the elimination of unwanted synapses.

all'eliminazione di sinapsi superflue.

This is a really important process. It's partly dependent

Tutto questo è un processo molto importante. Un po' perchè dipende

on the environment that the animal or the human is in,

dall'ambiente di cui fanno parte gli uomini e gli animali,

and the synapses that are being used are strengthened,

ma anche perchè dipende dal fatto che le sinapsi che vengono usate sono rinforzate,

and synapses that aren't being used

mentre quelle che non vengono usate

in that particular environment are pruned away.

in quell'ambiente particolare, vengono eliminate.

You can think of it a bit like pruning a rosebush.

E' un po' come quando si pota un rosaio.

You prune away the weaker branches so that

Si tagliano via i rami più deboli in modo che

the remaining, important branches, can grow stronger,

quelli che rimangono, i rami importanti, possano crescere più forti,

and this process, which effectively fine-tunes brain tissue

e questo processo, che mette a punto efficacemente il tessuto del cervello

according to the species-specific environment,

secondo l'ambiente delle specie,

is happening in prefrontal cortex and in other brain regions

avviene nella corteccia prefrontale e in altre regioni del cervello

during the period of human adolescence.

durante il periodo adolescenziale dell'uomo.

So a second line of inquiry that we use to track changes

Un altro metodo di indagine che usiamo per seguire i cambiamenti

in the adolescent brain is using functional MRI

del cervello di un adolescente, è quello della risonanza magnetica funzionale

to look at changes in brain activity across age.

che osserva i cambiamenti dell'attività cerebrale durante il corso degli anni.

So I'll just give you an example from my lab.

Vi farò un esempio preso dal mio laboratorio.

So in my lab, we're interested in the social brain, that is

Nel mio laboratorio ci occupiamo del 'cervello sociale', che è

the network of brain regions that we use to understand

quella rete di regioni cerebrali che usiamo per capire

other people and to interact with other people.

le altre persone e per interagire con loro.

So I like to show a photograph of a soccer game

Mi piacerebbe mostrarvi una foto di una partita di calcio

to illustrate two aspects of how your social brains work.

per illustrarvi due aspetti che vi faranno capire come funziona il cervello.

So this is a soccer game. (Laughter)

Allora, questa è una partita di calcio. (Risate)

Michael Owen has just missed a goal, and he's lying

Michael Owen ha appena sbagliato un goal, ed è

on the ground, and the first aspect of the social brain

a terra, e il primo aspetto del cervello sociale,

that this picture really nicely illustrates is how automatic

che questa foto mostra simpaticamente, è che le

and instinctive social emotional responses are,

reazioni emotive e sociali sono automatiche,

so within a split second of Michael Owen missing this goal,

così in una frazione di secondo dall'errore di Michael Owen,

everyone is doing the same thing with their arms

tutti si mettono a fare la stessa cosa con le braccia

and the same thing with their face, even Michael Owen

e la stessa cosa con la faccia, anche Michael Owen

as he slides along the grass, is doing the same thing

che si lascia andare sull'erba, fa la stessa cosa

with his arms, and presumably has a similar

con le braccia, e probabilmente assume la stessa

facial expression, and the only people who don't

espressione, mentre le uniche persone che non lo fanno

are the guys in yellow at the back — (Laughs) —

sono quelli in giallo là dietro - (Risate) -

and I think they're on the wrong end of the stadium,

credo che siano nella parte sbagliata dello stadio,

and they're doing another social emotional response

assumendo un altro tipo di risposta emotiva

that we all instantly recognize, and that's the second aspect

che riconosciamo tutti istintivamente. Questo è il secondo aspetto

of the social brain that this picture really nicely illustrates,

del cervello sociale che questa foto illustra molto bene:

how good we are at reading other people's behavior,

quanto siamo bravi a leggere gli atteggiamenti degli altri,

their actions, their gestures, their facial expressions,

le loro azioni, i loro gesti, le loro espressioni facciali,

in terms of their underlying emotions and mental states.

in termini di emozioni e stato mentale.

So you don't have to ask any of these guys.

Così non c'è bisogno che chiediate a nessuno.

You have a pretty good idea of what they're feeling

Riuscite a farvi un'idea di come si sentono

and thinking at this precise moment in time.

e cosa pensano in questo preciso momento.

So that's what we're interested in looking at in my lab.

Ed è quindi di questo che siamo interessati al mio laboratorio.

So in my lab, we bring adolescents and adults into the lab

portiamo sia adolescenti che adulti in laboratorio

to have a brain scan, we give them some kind of task

per far loro una scansione al cervello, dando loro qualche compito da svolegere

that involves thinking about other people, their minds,

come ad esempio pensare ad altre persone, alle loro menti,

their mental states, their emotions, and one of the findings

al loro stato mentale, le loro emozioni, e uno dei risultati

that we've found several times now, as have other labs

che è emerso diverse volte ormai, così come lo hanno notato altri laboratori

around the world, is part of the prefrontal cortex called

sparsi nel mondo, riguarda una parte della corteccia prefrontale, chiamata

medial prefrontal cortex, which is shown in blue on the slide,

corteccia prefrontale intermedia, che è quella blu

and it's right in the middle of prefrontal cortex

e si trova in mezzo alla corteccia prefrontale

in the midline of your head.

nella linea mediana della vostra testa.

This region is more active in adolescents when they make

Questa regione è più attiva negli adolescenti, quando prendono

these social decisions and think about other people

decisioni sociali e pensano ad altre persone,

than it is in adults, and this is actually a meta-analysis

piuttosto che negli adulti, e questa è in realtà una meta analisi

of nine different studies in this area from labs around

di nove studi diversi di quest'area dei laboratori

the world, and they all show the same thing, that activity

di tutto il mondo, e tutti mostrano la stessa cosa, ossia che le attività

in this medial prefrontal cortex area decreases

della corteccia prefrontale intermedia diminuiscono

during the period of adolescence.

durante il periodo dell'adolescenza.

And we think that might be because adolescents and adults

E noi crediamo che ciò accada perchè gli adolescenti e gli adulti

use a different mental approach, a different

usano un approccio mentale diverso, una stategia

cognitive strategy, to make social decisions,

cognitiva diversa, per prendere decisioni,

and one way of looking at that is to do behavioral studies

e uno dei modi per capirlo è compiere studi comportamentali

whereby we bring people into the lab and we give them

attraverso i quali portiamo la gente nel laboratorio assegnandole

some kind of behavioral task, and I'll just give you

alcuni obbiettivi comportamentali, e vi mostrerò

another example of the kind of task that we use in my lab.

un altro esempio del tipo di compito che usiamo nel mio laboratorio.

So imagine that you're the participant in one of our

Immaginate di prendere parte ad uno dei nostri

experiments. You come into the lab,

esperimenti. Arrivate al laboratorio,

you see this computerized task.

vedete questo compito computerizzato.

In this task, you see a set of shelves.

In questa immagine vedete una serie di ripiani.

Now, there are objects on these shelves, on some of them,

Ora, ci sono degli oggetti su questi ripiani, su alcuni di loro,

and you'll notice there's a guy standing behind the set

e noterete che c'è un ragazzo in piedi dietro a questi

of shelves, and there are some objects that he can't see.

ripiani, e ci sono alcuni oggetti che non riesce a vedere.

They're occluded, from his point of view, with a kind of

Sono nascosti, dal suo punto di vista, da una specie di

gray piece of wood.

pezzo di legno grigio.

This is the same set of shelves from his point of view.

Questi sono gli stessi ripiani dal suo punto di vista.

Notice that there are only some objects that he can see,

Notate che ci sono solo alcuni oggetti che lui riesce a vedere,

whereas there are many more objects that you can see.

mentre voi riuscite a vederne molti di più.

Now your task is to move objects around.

Il vostro compito è quello di muovere gli oggetti.

The director, standing behind the set of shelves,

Il direttore, che sta dietro allo scaffale,

is going to direct you to move objects around,

vi guiderà nello spostamento degli oggetti,

but remember, he's not going to ask you to move objects

ma sappiate che lui non vi chiederà di muovere oggetti

that he can't see. This introduces a really interesting

che non riesce a vedere. Tutto questo introduce una condizione

condition whereby there's a kind of conflict

molto interessante, in cui vi è una specie di conflitto

between your perspective and the director's perspective.

tra la vostra prospettiva e quella del direttore.

So imagine he tells you to move the top truck left.

Quindi immaginate che vi dica di muovere a sinistra il camion più in alto.

There are three trucks there. You're going to instinctively

Ci sono tre camion, e istintivamente voi

go for the white truck, because that's the top truck

penserete a quello bianco, perchè è quello che si trova più in alto

from your perspective, but then you have to remember,

secondo la vostra prospettiva, però dovete ricordare che

"Oh, he can't see that truck, so he must mean

lui non riesce a vedere quel camion, quindi si tratterà

me to move the blue truck," which is the top truck

di spostare quello blu, che è quello che sta più in alto

from his perspective. Now believe it or not,

secondo la sua prospettiva. Che ci crediate o meno,

normal, healthy, intelligent adults like you make errors

gli adulti normali, in salute, e intelligenti come voi, commettono errori

about 50 percent of the time on that kind of trial.

circa il 50% delle volte in prove come questa.

They move the white truck instead of the blue truck.

Spostano quello bianco invece di quello blu.

So we give this kind of task to adolescents and adults,

Quindi noi facciamo fare questa prova sia agli adulti che agli adolescenti,

and we also have a control condition

ma con una condizione diversa

where there's no director and instead we give people a rule.

per cui non vi è nessun direttore, diamo solo una regola da rispettare.

We tell them, okay, we're going to do exactly the same thing

Diciamo loro: ''ok, faremo la stessa cosa,

but this time there's no director. Instead you've got to

ma questa volta senza alcun direttore. Dovete

ignore objects with the dark gray background.

ignorare gli oggetti sullo sfondo grigio.''

You'll see that this is exactly the same condition, only

Si tratta esattamente della stessa condizione,

in the no-director condition they just have to remember

solo che in questo caso devono ricordarsi solo

to apply this somewhat arbitrary rule, whereas

di applicare questa regola piuttosto arbitrairia, mentre

in the director condition, they have to remember

nel caso del direttore, devono ricordarsi

to take into account the director's perspective

di tenere presente la prospettiva del direttore

in order to guide their ongoing behavior.

per riuscire a guidare il loro comportamento durante la prova.

Okay, so if I just show you the percentage errors

Bene, vi mostrerò la percentuale degli errori

in a large developmental study we did,

in un un ampio studio sullo sviluppo che abbiamo fatto,

this is in a study ranging from age seven to adulthood,

che riguarda soggetti dall'età di 7 anni finò all'età adulta.

and what you're going to see is the percentage errors

e potrete notare la percentuale di errori

in the adult group in both conditions,

nell'età adulta, con entrambe le condizioni.

so the gray is the director condition, and you see

Quella grigia è la condizione del direttore, e vedete

that our intelligent adults are making errors about 50 percent

che i nostri intelligenti adulti commettono un errore il 50% delle volte,

of the time, whereas they make far fewer errors

mentre commettono molti meno errori

when there's no director present, when they just have

quando il direttore non è presente, ossia quando devono

to remember that rule of ignoring the gray background.

ricordarsi della regola di ignorare gli oggetti su sfondo grigio.

Developmentally, these two conditions develop

Con l'età, queste due condizioni si sviluppano

in exactly the same way. Between late childhood

esattamente nella stessa maniera. Tra la fine della giovinezza

and mid-adolescence, there's an improvement,

e la metà dell'adolescenza, vi è un miglioramento,

in other words a reduction of errors, in both of these trials,

una riduzione di errori in altre parole, in entrambe le prove,

in both of these conditions.

con entrambe le condizioni.

But it's when you compare the last two groups,

Ma quando paragonate gli ultimi due gruppi,

the mid-adolescent group and the adult group

quello dei giovani adolescenti e quello degli adulti,

where things get really interesting, because there, there is

le cose si fanno interessanti, perchè lì non continuano

no continued improvement in the no-director condition.

i miglioramenti nella condizione in cui manca il direttore.

In other words, everything you need to do in order to

In altre parole, tutto ciò che serve per

remember the rule and apply it seems to be fully developed

ricordare la regola e applicarla, sembra essere pienamente sviluppato

by mid-adolescence, whereas in contrast,

già verso la metà dell'adolescenza, mentre invece,

if you look at the last two gray bars, there's still

se guardate le ultime due barre grigie, c'è ancora

a significant improvement in the director condition

un miglioramento significativo nella condizione in cui il direttore è presente

between mid-adolescence and adulthood, and what

tra la metà dell'adolescenza e l'età adulta, e ciò

this means is that the ability to take into account someone

significa che l'abilità di prendere in considerazione la prospettiva

else's perspective in order to guide ongoing behavior,

di qualcun altro per guidare un comportamento in corso,

which is something, by the way, that we do in everyday life all

che comunque è qualcosa che facciamo continuamente nella vita di tutti i giorni,

the time, is still developing in mid-to-late adolescence.

è ancora in fase di sviluppo nella tarda adolescenza.

So if you have a teenage son or a daughter and you

Quindi se avete un figlio o una figlia adolescente e

sometimes think they have problems taking other people's

pensate a volte che abbia dei problemi a capire la prospettiva degli altri,

perspectives, you're right. They do. And this is why.

avete ragione, ce li hanno. E il motivo è questo.

So we sometimes laugh about teenagers.

A volte ridiamo degli adolescenti.

They're parodied, sometimes even demonized in the media

Li prendiamo in giro, a volte addirittura vengono demonizzati dai media

for their kind of typical teenage behavior. They take risks,

per il loro tipico atteggiamento da adolescenti. Si prendono dei rischi,

they're sometimes moody, they're very self-conscious.

a volte sono lunatici, e si sentono molto a disagio.

I have a really nice anecdote from a friend of mine

Ho un aneddoto molto simpatico che mi ha raccontato un amico.

who said that the thing he noticed most

La più grande differenza che ha notato

about his teenage daughters before and after puberty

nelle sue figlie adolescenti, prima e dopo la pubertà,

was their level of embarrassment in front of him.

è stato il livello di imbarazzo di fronte a lui.

So, he said, "Before puberty, if my two daughters

Ha detto che, "Prima della pubertà, se le mie figlie

were messing around in a shop, I'd say, 'Hey,

litigavano in un negozio, io dicevo: hey,

stop messing around and I'll sing your favorite song,'

se la smettete vi canto la vostra canzone preferita".

and instantly they'd stop messing around and he'd sing

E loro subito smettevano di litigare, mentre lui cantava

their favorite song. After puberty, that became the threat.

quella canzone. Dopo la pubertà è diventata una minaccia.

(Laughter)

(Risate)

The very notion of their dad singing in public

Solo l'idea del loro padre che cantava in pubblico

was enough to make them behave.

era abbastanza per farle comportare bene.

So people often ask,

Spesso la gente si chiede

"Well, is adolescence a kind of recent phenomenon?

se l'adolescenza sia una sorta di fenomeno recente,

Is it something we've invented recently in the West?"

una cosa inventata in occidente negli ultimi tempi.

And actually, the answer is probably not. There are lots

In realtà, probabilmente la risposta è no. Nella storia, troviamo un sacco

of descriptions of adolescence in history that sound

di descrizioni dell'adolescenza che sembrano essere

very similar to the descriptions we use today.

molto simili alle descrizioni che usiamo oggi.

So there's a famous quote by Shakespeare from "The Winter's Tale"

C'è una citazione famosa di Shakespeare, tratta da "Il Racconto d'inverno"

where he describes adolescence as follows:

in cui descrive l'adolescenza in questo modo:

"I would there were no age between ten and

Vorrei che non ci fosse età di mezzo fra i dieci

three-and-twenty, or that youth would sleep out the rest;

e i ventitré anni o che la gioventù dormisse tutto questo intervallo;

for there is nothing in the between but getting wenches

poiché non c'è nulla in cotesto tempo se non ingravidare ragazze

with child, wronging the ancientry, stealing, fighting." (Laughter)

vilipendere gli anziani, rubare e darsi legnate". (Risate)

He then goes on to say, "Having said that, would any

Poi, continua dicendo, "Dopo aver detto ciò, verrebbe mai in mente a qualcuno,

but these boiled brains of nineteen and two-and-twenty

tranne a queste teste calde tra i 19 e 22 anni,

hunt in this weather?" (Laughter)

di "andare a caccia" con questo tempo?" (Risate)

So almost 400 years ago, Shakespeare was portraying

Quindi, quasi 400 anni fa, Shakespeare descrisse

adolescents in a very similar light to the light that we

gli adolescenti in una maniera molto simile a quella con cui

portray them in today, but today we try to understand

li descriviamo oggi, però oggi noi cerchiamo di capire

their behavior in terms of the underlying changes

il loro comportamente analizzando i cambiamenti

that are going on in their brain.

che avvengono nel loro cervello.

So for example, take risk-taking. We know that adolescents

Quindi, per esempio, prendiamo il dover correre dei rischi. Sappiamo che gli adolescenti

have a tendency to take risks. They do.

hanno una tendenza a correre dei rischi. E' vero.

They take more risks than children or adults,

Corrono più rischi loro dei bambini o degli adulti,

and they are particularly prone to taking risks

è sono particolarmente soggetti a correre questi rischi

when they're with their friends. There's an important drive

quando sono in compagnia dei loro amici. Compiono uno sforzo importante

to become independent from one's parents

per diventare indipendenti dai genitori

and to impress one's friends in adolescence.

e per impressionare gli amici durante l'adolescenza.

But now we try to understand that in terms of

Ma adesso cerchiamo di capire ciò in termini di

the development of a part of their brain called the limbic system,

sviluppo di una parte del loro cervello chiamata sistema limbico,

so I'm going to show you the limbic system in red

vi mostrerò il sistema limbico, quello in rosso,

in the slide behind me, and also on this brain.

nella slide dietro di me, e anche su questo cervello.

So the limbic system is right deep inside the brain,

Il sistema limbico si trova in fondo al nostro cervello,

and it's involved in things like emotion processing

e riguarda cose come il processo emotivo e

and reward processing. It gives you the rewarding feeling

quello di ricompensa. E' quello che vi dà quel senso di ricompensa

out of doing fun things, including taking risks.

quando fate cose divertenti, incluse delle prove rischiose.

It gives you the kick out of taking risks.

Vi fa godere del rischio.

And this region, the regions within the limbic system,

E questa regione, quella all'interno del sistema limbico,

have been found to be hypersensitive to the rewarding

si è scoperta essere ipersensibile alla sensazione di

feeling of risk-taking in adolescents compared with adults,

ricompensa del correre rischi negli adolescenti rispetto a quella degli adulti,

and at the very same time, the prefrontal cortex,

e nello stesso periodo, la corteccia prefrontale,

which you can see in blue in the slide here,

che è quella blu in questa slide,

which stops us taking excessive risks,

e che ci impedisce di correre dei rischi eccessivi,

is still very much in development in adolescents.

è ancora molto sviluppata negli adolescenti.

So brain research has shown that the adolescent brain

La ricerca sul cervello ha dimostrato che un cervello adolescente

undergoes really quite profound development,

subisce uno sviluppo piuttosto profondo,

and this has implications for education, for rehabilitation,

e questo ha delle conseguenze sull'educazione, la riabilitazione

and intervention. The environment, including teaching,

e l'intervento. L'ambiente, incluso quello dell'educazione,

can and does shape the developing adolescent brain,

può dare e dà forma al cervello adolescenziale in via di sviluppo,

and yet it's only relatively recently that we have been

e tuttavia è solo recentemente che abbiamo

routinely educating teenagers in the West.

sistematicamente educato gli adolescenti dell'Occidente.

All four of my grandparents, for example, left school

Tutti e quattro i miei bisnonni, per esempio, hanno abbandonato la scuola

in their early adolescence. They had no choice.

nella loro prima adolescenza. Non avevano scelta.

And that's still the case for many, many teenagers

E questo succede ancora a molti adolescenti

around the world today. Forty percent of teenagers

nel mondo oggi. Il 40% degli adolescenti

don't have access to secondary school education.

non ha accesso alla scuola secondaria.

And yet, this is a period of life where the brain is

Eppure questo è un periodo della vita in cui il cervello è

particularly adaptable and malleable.

particolarmente adattabile e malleabile.

It's a fantastic opportunity for learning and creativity.

E' un'opportunità fantastica per imparare ed essere creativi.

So what's sometimes seen as the problem

Quello che a volte viene visto come un problema

with adolescents — heightened risk-taking, poor impulse

con gli adolescenti - lo spiccato gusto per il rischio, lo scarso controllo

control, self-consciousness — shouldn't be stigmatized.

degli impulsi, l'imbarazzo - non dovrebbe essere biasimato.

It actually reflects changes in the brain that provide

Riflette, anzi, i cambiamenti nel cervello che forniscono

an excellent opportunity for education

un'ottima opportunità nell'educazione

and social development. Thank you. (Applause)

e nello sviluppo sociale. Grazie. (Applauso)

(Applause)

(Applauso)