Poverty isn't a lack of character; it's a lack of cash | Rutger Bregman

Tradutor: Guillermo Sobral Revisora: Margarida Ferreira

I'd like to start with a simple question:

Eu gostaria de começar com uma pergunta simples:

Why do the poor make so many poor decisions?

Porque é que as pessoas pobres tomam tantas decisões precárias?

I know it's a harsh question,

Eu sei que é uma pergunta difícil,

but take a look at the data.

mas deem uma olhada nos dados.

The poor borrow more, save less,

Pedem mais dinheiro emprestado, poupam menos,

smoke more, exercise less, drink more

fumam mais, fazem menos exercício,

and eat less healthfully.

bebem mais e comem menos saudavelmente.

Why?

Porquê?

Well, the standard explanation

Bom, a explicação convencional

was once summed up by the British Prime Minister, Margaret Thatcher.

já foi resumida pela primeira-ministra britânica, Margaret Thatcher.

And she called poverty "a personality defect."

Ela chamou à pobreza "um defeito de personalidade.''

(Laughter)

(Risos)

A lack of character, basically.

Uma falta de carácter, basicamente.

Now, I'm sure not many of you would be so blunt.

Tenho a certeza que muitos de vocês não seriam tão diretos.

But the idea that there's something wrong with the poor themselves

Mas a ideia de que há algo errado com os pobres

is not restricted to Mrs. Thatcher.

não é só da Sra. Thatcher.

Some of you may believe that the poor should be held responsible

Alguns de vocês acreditam que o pobre tem que ser responsável

for their own mistakes.

pelos seus próprios erros.

And others may argue that we should help them to make better decisions.

Outros dizem que nós devemos ajudá-los a tomarem decisões melhores.

But the underlying assumption is the same:

Mas a suposição base é a mesma:

there's something wrong with them.

Há algo de errado com eles.

If we could just change them,

Se ao menos pudéssemos mudá-los,

if we could just teach them how to live their lives,

se ao menos pudéssemos ensiná-los a viver a sua vida.

if they would only listen.

se ao menos eles nos escutassem.

And to be honest,

E para ser sincero,

this was what I thought for a long time.

foi isto o que eu pensei durante muito tempo.

It was only a few years ago that I discovered

Foi só há uns anos que eu descobri

that everything I thought I knew about poverty was wrong.

que tudo que eu achava que sabia sobre a pobreza estava errado.

It all started when I accidentally stumbled upon a paper

Tudo começou quando eu tropecei acidentalmente num artigo

by a few American psychologists.

de uns psicólogos americanos.

They had traveled 8,000 miles, all the way to India,

Eles tinham viajado 13 000 km até à Índia

for a fascinating study.

para um estudo fascinante.

And it was an experiment with sugarcane farmers.

Era uma experiência com agricultores de cana de açúcar.

You should know that these farmers collect about 60 percent

É preciso saber que estes agricultores ganham cerca de 60%

of their annual income all at once,

do seu lucro anual, tudo de uma vez,

right after the harvest.

logo após a colheita.

This means that they're relatively poor one part of the year

Isso quer dizer que eles são relativamente pobres numa parte do ano

and rich the other.

e ricos na outra.

The researchers asked them to do an IQ test before and after the harvest.

Os investigadores pediram-lhes para fazer um teste de QI antes e depois da colheita.

What they subsequently discovered completely blew my mind.

O que eles descobriram depois surpreendeu-me totalmente.

The farmers scored much worse on the test before the harvest.

Os agricultores pontuaram muito pior no teste antes da colheita.

The effects of living in poverty, it turns out,

Acontece que os efeitos de viver na pobreza

correspond to losing 14 points of IQ.

correspondem à perda de 14 pontos no QI.

Now, to give you an idea,

Agora, para vocês terem uma ideia,

that's comparable to losing a night's sleep

isto é comparável a perder uma noite de sono

or the effects of alcoholism.

ou aos efeitos do alcoolismo.

A few months later, I heard that Eldar Shafir,

Alguns meses depois, ouvi dizer que o Eldar Shafir,

a professor at Princeton University and one of the authors of this study,

um professor na Universidade Princeton e um dos autores deste estudo,

was coming over to Holland, where I live.

estava a vir à Holanda, onde vivo.

So we met up in Amsterdam

Então encontrámo-nos em Amsterdão

to talk about his revolutionary new theory of poverty.

para conversar sobre a sua nova teoria revolucionária da pobreza.

And I can sum it up in just two words:

Posso resumi-la em duas palavras:

scarcity mentality.

mentalidade de escassez.

It turns out that people behave differently

Verifica-se que as pessoas comportam-se de modo diferente

when they perceive a thing to be scarce.

quando veem que há escassez de qualquer coisa.

And what that thing is doesn't much matter --

O que essa coisa é não interessa muito

whether it's not enough time, money or food.

pode ser pouco tempo, pouco dinheiro ou pouca comida.

You all know this feeling,

Todos vocês sabem como é,

when you've got too much to do,

quando temos muitas coisas para fazer,

or when you've put off breaking for lunch

ou quando adiamos o intervalo para o almoço

and your blood sugar takes a dive.

e o açúcar no sangue fica muito baixo.

This narrows your focus to your immediate lack --

Isso restringe a nossa atenção para essa escassez imediata

to the sandwich you've got to have now,

para o lanche que temos que comer já,

the meeting that's starting in five minutes

para a reunião que começa dentro de cinco minutos

or the bills that have to be paid tomorrow.

ou para as contas que têm de ser pagas amanhã.

So the long-term perspective goes out the window.

Aí perdemos a perspetiva a longo prazo.

You could compare it to a new computer

Podemos comparar com um computador novo

that's running 10 heavy programs at once.

que está a executar 10 programas pesados de uma vez.

It gets slower and slower, making errors.

Fica cada vez mais lento, vai falhando.

Eventually, it freezes --

Às vezes, paralisa,

not because it's a bad computer,

não por ser um mau computador,

but because it has too much to do at once.

mas porque tem muito que fazer, de uma só vez.

The poor have the same problem.

Os pobres têm o mesmo problema.

They're not making dumb decisions because they are dumb,

Não estão a tomar decisões estúpidas por serem burros,

but because they're living in a context

mas porque estão a viver num contexto

in which anyone would make dumb decisions.

em que qualquer um tomaria decisões estúpidas.

So suddenly I understood

Aí, de repente, eu entendi

why so many of our anti-poverty programs don't work.

porque é que muitos dos nossos programas de combate à pobreza não funcionam.

Investments in education, for example, are often completely ineffective.

Os investimentos em educação, por exemplo, muitas vezes são totalmente inúteis.

Poverty is not a lack of knowledge.

A pobreza não é falta de conhecimento.

A recent analysis of 201 studies

Uma análise recente de 201 estudos

on the effectiveness of money-management training

sobre a eficácia da formação de gestão do dinheiro

came to the conclusion that it has almost no effect at all.

chegou a conclusão que isto quase não tem nenhum efeito.

Now, don't get me wrong --

Não me interpretem mal

this is not to say the poor don't learn anything --

— não estou a dizer que os pobres não aprendem nada —

they can come out wiser for sure.

eles podem ficar mais inteligentes, com certeza

But it's not enough.

mas isso não é suficiente.

Or as Professor Shafir told me,

Ou, como o Professor Shafir me disse:

"It's like teaching someone to swim

"É como ensinar alguém a nadar

and then throwing them in a stormy sea."

"e depois atirá-la a um mar tempestuoso."

I still remember sitting there,

Ainda me lembro de ficar ali,

perplexed.

perplexo.

And it struck me

E fiquei chocado

that we could have figured this all out decades ago.

por termos podido pensar nisso décadas atrás,

I mean, these psychologists didn't need any complicated brain scans;

aqueles psicólogos não precisaram de um exame cerebral complicado,

eles só mediram o QI dos agricultores

they only had to measure the farmer's IQ,

e os testes de QI foram inventados há mas de 100 anos.

and IQ tests were invented more than 100 years ago.

Actually, I realized I had read about the psychology of poverty before.

Na verdade, eu percebi que já tinha lido sobre a psicologia da pobreza.

George Orwell, one of the greatest writers who ever lived,

George Orwell, um dos maiores escritores de sempre,

experienced poverty firsthand in the 1920s.

passou pela pobreza, pessoalmente, nos anos 20.

"The essence of poverty," he wrote back then,

Escreveu nessa época:

is that it "annihilates the future."

"A essência da pobreza é que ela ''aniquila o futuro'."

And he marveled at, quote,

E ele espantava-se, e cito:

"How people take it for granted they have the right to preach at you

"Como as pessoas acham natural terem o direto de vos fazer sermões

"e rezar por vocês

and pray over you

"logo que os vossos rendimentos caem abaixo de um certo nível!"

as soon as your income falls below a certain level."

Now, those words are every bit as resonant today.

Estas palavras ainda hoje são muito ressonantes.

The big question is, of course:

A grande pergunta é, com certeza:

What can be done?

O que se pode fazer?

Modern economists have a few solutions up their sleeves.

Os economistas modernos têm algumas soluções na manga.

We could help the poor with their paperwork

Podemos ajudar os pobres com a papelada

or send them a text message to remind them to pay their bills.

ou enviar-lhes uma mensagem para lembrar-lhes pagar as contas.

This type of solution is hugely popular with modern politicians,

Este tipo de solução é bem popular entre os políticos atuais,

mostly because,

principalmente porque

well, they cost next to nothing.

quase não custam nada.

These solutions are, I think, a symbol of this era

Estas soluções são, na minha visão, um símbolo desta época

in which we so often treat the symptoms,

em que estamos sempre a tratar os sintomas,

but ignore the underlying cause.

mas ignoramos a causa subjacente.

So I wonder:

Então eu pergunto:

Why don't we just change the context in which the poor live?

Porque não mudamos o contexto em que os pobres vivem?

Or, going back to our computer analogy:

Ou, voltando à nossa analogia do computador:

Why keep tinkering around with the software

Porque continuar a ajustar o "software"

when we can easily solve the problem by installing some extra memory instead?

quando podemos resolver o problema facilmente instalando mais memória?

At that point, Professor Shafir responded with a blank look.

Naquela altura, o Professor Shafir respondeu com um olhar vazio.

And after a few seconds, he said,

E após uns segundos, disse:

"Oh, I get it.

"Ah, já percebi.

You mean you want to just hand out more money to the poor

"Você quer dizer que quer dar mais dinheiro aos pobres

to eradicate poverty.

"para erradicar a pobreza.

Uh, sure, that'd be great.

"Ah, com certeza, seria ótimo.

But I'm afraid that brand of left-wing politics

"Mas receio que o tipo de políticos de esquerda

you've got in Amsterdam --

"que vocês têm em Amsterdão

it doesn't exist in the States."

"não existam no EUA."

But is this really an old-fashioned, leftist idea?

Mas esta ideia será mesmo antiquada e esquerdista?

I remembered reading about an old plan --

Eu lembro-me de ter lido sobre um plano antigo,

something that has been proposed by some of history's leading thinkers.

algo que foi proposto por um dos grandes pensadores da história.

The philosopher Thomas More first hinted at it in his book, "Utopia,"

O filósofo Thomas More sugeriu isso pela primeira vez no seu livro, "Utopia",

more than 500 years ago.

há mais de 500 anos.

And its proponents have spanned the spectrum from the left to the right,

Os seus partidários estendiam-se desde a esquerda até à direita,

from the civil rights campaigner, Martin Luther King,

desde Martin Luther King, o defensor dos direitos civis,

to the economist Milton Friedman.

até ao economista Milton Friedman.

And it's an incredibly simple idea:

É uma ideia incrivelmente simples:

basic income guarantee.

Um rendimento mínimo garantido.

What it is?

O que é isso?

Well, that's easy.

Bom, é fácil.

It's a monthly grant, enough to pay for your basic needs:

É um subsídio mensal, suficiente para pagar as necessidades básicas:

food, shelter, education.

a comida, a habitação, a educação.

It's completely unconditional,

É totalmente incondicional,

so no one's going to tell you what you have to do for it,

ninguém vai dizer o que temos que fazer para isso,

e ninguém vai dizer o que temos que fazer com isso.

and no one's going to tell you what you have to do with it.

The basic income is not a favor, but a right.

O rendimento mínimo não é um favor, é um direito.

There's absolutely no stigma attached.

Não confere qualquer estigma.

So as I learned about the true nature of poverty,

Depois de ficar a saber a verdadeira natureza da pobreza,

I couldn't stop wondering:

não podia deixar de pensar:

Is this the idea we've all been waiting for?

Esta é a ideia que sempre esperávamos?

Could it really be that simple?

Pode ser assim tão simples?

And in the three years that followed,

Nos três anos seguintes,

I read everything I could find about basic income.

li tudo o que encontrei sobre o rendimento mínimo.

I researched the dozens of experiments

Pesquisei dezenas de experiências

that have been conducted all over the globe,

que foram realizadas em todo o mundo,

and it didn't take long before I stumbled upon a story of a town

e não demorou muito até que tropecei na história de uma cidade

that had done it -- had actually eradicated poverty.

que o tinha feito, tinha erradicado a pobreza.

But then ...

Mas depois...

nearly everyone forgot about it.

quase toda a gente esqueceu isso.

This story starts in Dauphin, Canada.

Essa história começa em Dauphin, no Canadá.

In 1974, everybody in this small town was guaranteed a basic income,

Em 1974, todos nesta pequena cidade tinham um rendimento mínimo garantido,

ensuring that no one fell below the poverty line.

assegurando que ninguém caísse abaixo da linha da pobreza.

At the start of the experiment,

No inicio da experiência,

an army of researchers descended on the town.

um exército de investigadores invadiu a cidade.

For four years, all went well.

Durante quatro anos, tudo correu bem.

But then a new government was voted into power,

Mas depois foi eleito um novo governo

and the new Canadian cabinet saw little point to the expensive experiment.

e o novo ministério canadiano não viu sentido naquela experiência cara.

So when it became clear there was no money left to analyze the results,

Quando ficou claro que já não havia dinheiro para analisar os resultados,

the researchers decided to pack their files away in some 2,000 boxes.

os investigadores decidiram empacotar os arquivos em 2000 caixas.

Twenty-five years went by,

Passaram-se 25 anos

and then Evelyn Forget, a Canadian professor,

e Evelyn Forget, uma professora canadiana,

found the records.

encontrou os registos.

For three years, she subjected the data to all manner of statistical analysis,

Durante três anos, submeteu os dados a todos os tipos de análise estatística

and no matter what she tried,

e, fizesse o que fizesse,

the results were the same every time:

os resultados eram sempre os mesmos:

the experiment had been a resounding success.

a experiência fora um sucesso estrondoso.

Evelyn Forget discovered

Evelyn Forget descobriu

that the people in Dauphin had not only become richer

que as pessoas de Dauphin tinham ficado mais ricas

but also smarter and healthier.

e também mais inteligentes e saudáveis.

The school performance of kids improved substantially.

O desempenho das crianças na escola melhorara consideravelmente.

The hospitalization rate decreased by as much as 8.5 percent.

A taxa de hospitalização caíra 8,5%.

Domestic violence incidents were down,

Os casos de violência doméstica diminuíram,

as were mental health complaints.

tal como as queixas de doenças mentais.

And people didn't quit their jobs.

As pessoas não abandonaram os empregos.

The only ones who worked a little less were new mothers and students --

Os únicos que trabalhavam um pouco menos eram as mães recentes e os estudantes

who stayed in school longer.

que permaneciam na escola durante mais tempo.

Similar results have since been found

Encontraram-se resultados parecidos

in countless other experiments around the globe,

em inúmeras experiências no mundo inteiro,

from the US to India.

dos EUA à Índia.

So ...

Portanto ...

here's what I've learned.

isto foi o que eu aprendi.

When it comes to poverty,

Quando se fala de pobreza,

we, the rich, should stop pretending we know best.

nós, os ricos, devíamos deixar de achar que sabemos tudo.

Devíamos deixar de mandar sapatos e ursos de pelúcia para os pobres,

We should stop sending shoes and teddy bears to the poor,

to people we have never met.

para pessoas que nunca conhecemos.

And we should get rid of the vast industry of paternalistic bureaucrats

Devíamos livrar-nos da enorme indústria de burocratas paternalistas

when we could simply hand over their salaries

quando podemos entregar os salários deles

to the poor they're supposed to help.

aos pobres que eles querem ajudar.

(Applause)

(Aplausos)

Because, I mean, the great thing about money

Porque, o que há de bom no dinheiro

is that people can use it to buy things they need

é que as pessoas podem usá-lo para comprar as coisas de que precisam

instead of things that self-appointed experts think they need.

em vez de coisas que os especialistas autonomeados acham necessário.

Just imagine how many brilliant scientists and entrepreneurs and writers,

Imaginem quantos cientistas geniais, empresários e escritores,

— como George Orwell —

like George Orwell,

are now withering away in scarcity.

estão a definhar na escassez.

Imagine how much energy and talent we would unleash

Imaginem quanta energia e talento iríamos libertar

if we got rid of poverty once and for all.

se nos livrássemos da pobreza de uma vez por todas.

I believe that a basic income would work like venture capital for the people.

Eu creio que o rendimento mínimo

funcionaria como um capital de risco para as pessoas.

And we can't afford not to do it,

Não podemos permitir não fazer isso,

because poverty is hugely expensive.

porque a pobreza é extremamente cara.

Just look at the cost of child poverty in the US, for example.

Olhem para o custo da pobreza infantil nos EUA, por exemplo.

It's estimated at 500 billion dollars each year,

Estima-se em 500 mil milhões de dólares por ano,

in terms of higher health care spending, higher dropout rates,

com maiores gastos no serviço de saúde, na evasão escolar,

and more crime.

e em mais criminalidade.

Now, this is an incredible waste of human potential.

Isto é um imenso desperdício de potencial humano.

But let's talk about the elephant in the room.

Mas vamos falar do que incomoda toda a gente.

How could we ever afford a basic income guarantee?

Como poderíamos sustentar um seguro de rendimento mínimo?

Well, it's actually a lot cheaper than you may think.

Na verdade é bem mais barato do que pensam.

What they did in Dauphin is finance it with a negative income tax.

Em Dauphin foi financiado com um imposto negativo sobre o rendimento.

This means that your income is topped up

Ou seja, o rendimento é complementado por um subsídio

as soon as you fall below the poverty line.

quando descemos abaixo da linha da pobreza.

And in that scenario,

Neste cenário,

according to our economists' best estimates,

de acordo com as melhores estimativas dos economistas,

for a net cost of 175 billion --

com o custo liquido de 175 mil milhões

a quarter of US military spending, one percent of GDP --

— um quarto dos gastos do exército dos EUA, 1% do PIB —

you could lift all impoverished Americans above the poverty line.

todos os americanos pobres sairiam da linha da pobreza.

You could actually eradicate poverty.

Na verdade, poderíamos erradicar a pobreza.

Now, that should be our goal.

Isto tem de ser o nosso objetivo.

(Applause)

(Aplausos)

The time for small thoughts and little nudges is past.

O tempo de reflexões e de remendos já passou.

I really believe that the time has come for radical new ideas,

Eu acredito que chegou a hora de novas ideias radicais,

and basic income is so much more than just another policy.

e o rendimento mínimo é muito mais do que qualquer outra política.

It is also a complete rethink of what work actually is.

É também repensar de modo diferente o que realmente é o trabalho.

And in that sense,

Nesse sentido,

it will not only free the poor,

isto não vai só libertar os pobres,

but also the rest of us.

mas também todos nós.

Nowadays, millions of people feel

Hoje em dia, milhões de pessoas

that their jobs have little meaning or significance.

sentem que os seus empregos têm pouco significado.

A recent poll among 230,000 employees

Um recente inquérito a 230 000 empregados,

in 142 countries

em 142 países,

found that only 13 percent of workers actually like their job.

mostrou que apenas 13% dos trabalhadores gostam do seu trabalho.

And another poll found that as much as 37 percent of British workers

Outro inquérito mostra que 37% dos trabalhadores britânicos

have a job that they think doesn't even need to exist.

têm um emprego que eles acham que nem precisaria de existir.

It's like Brad Pitt says in "Fight Club,"

É como o Brad Pitt diz no "Clube da Luta":

"Too often we're working jobs we hate so we can buy shit we don't need."

"Trabalhamos em empregos que odiamos

"para comprar porcarias de que não precisamos."

(Laughter)

(Risos)

Now, don't get me wrong --

Agora, não me interpretem mal,

I'm not talking about the teachers and the garbagemen

não falo dos professores e dos homens do lixo,

and the care workers here.

nem dos trabalhadores da saúde.

If they stopped working,

Se eles deixassem de trabalhar,

we'd be in trouble.

ficaríamos em risco.

I'm talking about all those well-paid professionals with excellent résumés

Falo dos profissionais bem pagos com aqueles currículos excelentes

who earn their money doing ...

que ganham dinheiro fazendo

strategic transactor peer-to-peer meetings

reuniões de transações estratégicas, enquanto pensam

while brainstorming the value add-on of disruptive co-creation

no valor acrescentado da cocriação prejudicial na sociedade em rede.

in the network society.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

Or something like that.

Ou algo do mesmo tipo.

Just imagine again how much talent we're wasting,

Imaginem quanto talento estamos a desperdiçar,

simply because we tell our kids they'll have to "earn a living."

só porque dizemos aos nossos filhos que eles têm que "ganhar a vida".

Or think of what a math whiz working at Facebook lamented a few years ago:

Pensem na queixa de um grande matemático que trabalhava no Facebook, há uns anos:

"The best minds of my generation

"As melhores cabeças da minha geração

are thinking about how to make people click ads."

"estão a pensar como fazer as pessoas clicarem nos anúncios."

I'm a historian.

Eu sou historiador.

And if history teaches us anything,

Se a história nos ensina alguma coisa,

it is that things could be different.

é que as coisas podem ser diferentes.

There is nothing inevitable

Não há nada inevitável

about the way we structured our society and economy right now.

na estrutura da nossa sociedade e da economia, neste momento.

Ideas can and do change the world.

As ideias podem mudar o mundo e mudam mesmo.

And I think that especially in the past few years,

Eu acho que, principalmente nos últimos anos,

it has become abundantly clear

tem ficado bem claro

that we cannot stick to the status quo --

que não podemos agarrar-nos ao status quo,

that we need new ideas.

que precisamos de novas ideias.

I know that many of you may feel pessimistic

Eu sei que muitos de vocês talvez se sintam pessimistas

about a future of rising inequality,

quanto ao futuro da crescente desigualdade,

xenophobia

da xenofobia

and climate change.

e da alteração climática.

But it's not enough to know what we're against.

Mas não é suficiente saber contra o que somos.

We also need to be for something.

É preciso ser a favor de uma coisa.

Martin Luther King didn't say, "I have a nightmare."

Martin Luther King não disse: "Eu tenho um pesadelo."

(Laughter)

(Risos)

He had a dream.

Ele tinha um sonho.

(Applause)

(Aplausos)

So ...

Portanto ...

here's my dream:

este é o meu sonho:

I believe in a future

Eu acredito num futuro

where the value of your work is not determined

em que o valor do nosso trabalho

não seja determinado pelo nosso salário,

by the size of your paycheck,

but by the amount of happiness you spread

mas pela felicidade que propagamos

and the amount of meaning you give.

e pelo sentido que lhe damos.

I believe in a future

Acredito num futuro

where the point of education is not to prepare you for another useless job

em que o sentido da educação não seja preparar-nos para mais um emprego inútil

but for a life well-lived.

mas sim para uma vida bem vivida.

Acredito num futuro

I believe in a future

where an existence without poverty is not a privilege

em que uma existência sem pobreza não seja um privilégio

but a right we all deserve.

mas sim um direito que todos nós merecemos.

So here we are.

Então aqui estamos.

Here we are.

Aqui estamos.

We've got the research, we've got the evidence

Temos os estudos, temos as evidências

and we've got the means.

e temos os meios.

Now, more than 500 years after Thomas More first wrote about a basic income,

Mais de 500 anos depois de Thomas More ter escrito sobre o rendimento mínimo,

and 100 years after George Orwell discovered the true nature of poverty,

e 100 anos depois de George Orwell ter descoberto a real natureza da pobreza,

we all need to change our worldview,

todos nós precisamos de mudar a nossa visão do mundo,

because poverty is not a lack of character.

porque a pobreza não é falta de carácter.

Poverty is a lack of cash.

A pobreza é falta de dinheiro.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)