Kary Mullis' next-gen cure for killer infection

Vertaald door: Jeroen Bakker Nagekeken door: Annemieke Vanlaer

So it was about four years ago, five years ago,

Het was ongeveer vier, vijf jaar geleden,

I was sitting on a stage in Philadelphia, I think it was,

ik zat op een podium in Philadelphia, geloof ik,

with a bag similar to this.

met een tas net als deze.

And I was pulling a molecule out of this bag.

Ik trok een molecuul uit deze tas.

And I was saying, you don't know this molecule really well,

En ik zei, jij kent dit molecuul niet heel goed.

but your body knows it extremely well.

Maar je lichaam kent het buitengewoon goed.

And I was thinking that your body hated it, at the time,

En ik dacht dat je lichaam het haatte, op dat moment.

because we are very immune to this. This is called alpha-gal epitope.

We zijn hier namelijk erg immuun voor. Dit heet alpha-gal epitoop.

And the fact that pig heart valves have lots of these on them

En het feit dat een varkenshartklep er veel van bevat is de

is the reason that you can't transplant a pig heart valve into a person easily.

reden dat het lastig is een varkenshartklep naar een mens te transplanteren.

Actually our body doesn't hate these.

In feite haat ons lijf ze niet.

Our body loves these. It eats them.

Ons lijf houdt van ze. Het eet ze.

I mean, the cells in our immune system are always hungry.

De cellen in ons immuunsysteem hebben altijd honger.

And if an antibody is stuck to one of these things

En als een antilichaam zich aan een van deze dingen vastmaakt,

on the cell, it means "that's food."

aan de cel, dan geef dat aan "dit is eten."

Now, I was thinking about that and I said, you know, we've got this

Ik bedacht dit en zei, weet je, we hebben deze

immune response to this ridiculous molecule

immuunreactie op dit belachelijke molecuul,

that we don't make, and we see it a lot in other animals and stuff.

dat we niet aanmaken, en we zien het veel in andere dieren en zo.

But I said we can't get rid of it,

Maar, zei ik, we kunnen er niet vanaf.

because all the people who tried to transplant heart valves

Velen die probeerden hartkleppen te transplanteren

found out you can't get rid of that immunity.

ontdekten dat je niet van deze immuniteit afkomt.

And I said, why don't you use that?

En ik zei, waarom gebruik je dat niet?

What if I could stick this molecule,

Wat als ik dit molecuul kan laten kleven,

slap it onto a bacteria

plak het op een bacterie

that was pathogenic to me, that had just invaded my lungs?

die me ziek maakt, die net mijn longen is binnengedrongen?

I mean I could immediately tap into

Ik zou meteen gebruik kunnen maken

an immune response that was already there,

van een immuunreactie die er al is.

where it was not going to take five or six days to develop it --

Ze zou geen vijf of zes dagen nodig hebben om te ontwikkelen.

it was going to immediately attack whatever this thing was on.

Ze zou meteen alles aanvallen waar dit ding op zat.

It was kind of like the same thing that happens when you,

Het is net zoiets als dat wat er met jou gebeurt

like when you're getting stopped for a traffic ticket in L.A.,

wanneer je wordt aangehouden voor een verkeersboete in L.A.,

and the cop drops a bag of marijuana in the back of your car,

en de agent dropt een zak marihuana op je achterbank,

and then charges you for possession of marijuana.

en beschuldigt je dan van bezit van marihuana.

It's like this very fast, very efficient way to get people off the street.

Het lijkt een snelle en efficiënte manier om mensen van de straat te krijgen.

(Laughter)

(Gelach)

So you can take a bacteria

Je kunt dus een bacterie nemen

that really doesn't make these things at all,

dat maakt deze dingen echt niks uit,

and if you could clamp these on it really well

en zou je deze er goed aan bevestigen

you have it taken off the street.

dan heb je hem uitgeschakeld.

And for certain bacteria

En voor bepaalde bacteriën hebben we

we don't have really efficient ways to do that anymore.

geen echt efficiënte manieren meer om dat te doen.

Our antibiotics are running out.

Onze antibiotica raken op.

And, I mean, the world apparently is running out too.

En, ik bedoel, de wereld raakt blijkbaar ook op.

So probably it doesn't matter 50 years from now --

Dus over een jaar of 50 maakt het niks uit,

streptococcus and stuff like that will be rampant --

Streptokokken en dat soort dingen zullen losgeslagen zijn,

because we won't be here. But if we are --

omdat wij er niet zijn. Maar als we er toch zijn ---

(Laughter)

(Gelach)

we're going to need something to do with the bacteria.

dan zullen we iets aan die bacteriën moeten doen.

So I started working with this thing,

Dus ik begon hieraan te werken,

with a bunch of collaborators.

met een aantal medewerkers.

And trying to attach this to things that were

En we probeerden dit vast te maken aan dingen

themselves attached to certain specific target zones,

die zelf ook weer hechten aan bepaalde specifieke doelen,

bacteria that we don't like.

bacteriën die we niet aardig vinden.

And I feel now like George Bush.

En ik voel me nu net George Bush.

It's like "mission accomplished."

Het lijkt "missie volbracht."

So I might be doing something dumb, just like he was doing at the time.

Dus ik zou met iets doms bezig kunnen zijn, net als hij toen was.

But basically what I was talking about there we've now gotten to work.

Maar het is min of meer zo dat wat ik toen zei we nu werkend hebben.

And it's killing bacteria. It's eating them.

En het doodt bacteriën. Het eet ze op.

This thing can be stuck, like that little green triangle up there,

Je kunt dit ding plakken, net als dit groene driehoekje hierboven,

sort of symbolizing this right now.

wat dit nu min of meer symboliseert.

You can stick this to something called a DNA aptamer.

Je kunt dit plakken op iets met de naam DNA-aptamer.

And that DNA aptamer will attach specifically

En deze DNA-aptamer zal zich specifiek hechten

to a target that you have selected for it.

aan het doel dat je ervoor selecteert.

So you can find a little feature on a bacterium that you don't like,

Dus pak een eigenschap van een bacterie die je niet aardig vindt,

like Staphylococcus -- I don't like it in particular,

zoals de stafylokok. Die ik bijzonder onaardig vind,

because it killed a professor friend of mine last year.

omdat hij vorig jaar een bevriende professor doodde.

It doesn't respond to antibiotics. So I don't like it.

Hij reageert niet op antibiotica. Dus ik vind hem niet aardig.

And I'm making an aptamer that will have this attached to it.

En ik ben bezig een aptamer te maken waar dit aan vastzit.

That will know how to find Staph when it's in your body,

Die zal weten hoe Staf te vinden in je lijf,

and will alert your immune system to go after it.

en zal je immuunsysteem erop wijzen er achteraan te gaan.

Here's what happened. See that line on the very top

Dit is wat er gebeurde. Zie je die lijn bovenaan,

with the little dots?

met die kleine stipjes?

That's a bunch of mice that had been poisoned

Dat is een groep muizen die vergiftigd waren

by our scientist friends down in Texas,

door onze vrienden wetenschappers in Texas,

at Brooks Air Base, with anthrax.

op de Brooks luchtmachtbasis, met antrax.

And they had also been treated with a drug that we made

En ze zijn ook behandeld met een medicijn dat we maakten

that would attack anthrax in particular,

dat uitsluitend antrax zou aanvallen

and direct your immune system to it.

en je immuunsysteem de weg ernaar zou wijzen.

You'll notice they all lived, the ones on the top line --

Het zal je opvallen dat ze allemaal leven, daar bovenin.

that's a 100 percent survival rate.

Dat is 100 procent overlevenden.

And they actually lived another 14 days,

En ze leefden zelfs nog 14 dagen,

or 28 when we finally killed them,

of 28 tot wij ze uiteindelijk doodden,

and took them apart and figured out what went wrong.

en uit elkaar haalden en ontdekten wat er fout ging.

Why did they not die?

Waarom gingen ze niet dood?

And they didn't die because they didn't have anthrax anymore.

Ze gingen niet dood omdat ze geen antrax meer hadden.

So we did it. Okay?

Dus is het ons gelukt. Oké?

(Applause)

(Applaus)

Mission accomplished!

Missie volbracht!

(Applause)

(Applaus)