Why I must come out | Geena Rocero

Vertaald door: Eduard de Zwart Nagekeken door: Els De Keyser

The world makes you something that you're not,

De mensen maken iets van je wat je niet bent,

but you know inside what you are,

maar van binnen weet je dat wel

and that question burns in your heart:

en je zit met deze brandende vraag:

How will you become that?

hoe word je datgene wat je van binnen weet?

I may be somewhat unique in this,

Misschien ben ik een uitzondering,

but I am not alone,

maar ik ben niet de enige,

not alone at all.

verre van zelfs.

So when I became a fashion model,

Toen ik fotomodel werd,

I felt that I'd finally achieved the dream

dacht ik dat de droom uitkwam

that I'd always wanted since I was a young child.

die ik van kinds af aan had.

My outside self finally matched my inner truth,

Mijn uiterlijk kwam eindelijk overeen met mijn innerlijke waarheid,

my inner self.

met mijn innerlijke zelf.

For complicated reasons which I'll get to later,

Het was gecompliceerd. Ik vertel er straks meer over.

when I look at this picture,

Toen ik naar deze foto van mezelf keek,

dacht ik: "Geena, het is je gelukt,

at that time I felt like, Geena, you've done it,

you've made it,

je bent een succes,

you have arrived.

je hebt je doel bereikt."

But this past October,

Maar afgelopen oktober

I realized that I'm only just beginning.

besefte ik dat ik pas aan het begin stond.

All of us are put in boxes by our family,

We worden allemaal in een hokje gestopt door onze familie,

by our religion,

door ons geloof,

by our society,

door de maatschappij,

our moment in history,

door het moment waarop we zijn geboren,

even our own bodies.

zelfs door ons eigen lichaam.

Some people have the courage to break free,

Sommigen hebben de moed om los te breken

not to accept the limitations imposed by

van de beperkingen die hen worden opgelegd

the color of their skin

door hun huidskleur,

or by the beliefs of those that surround them.

of door wat de mensen om hen heen geloven.

Those people are always the threat

Die mensen zijn altijd een bedreiging voor de status quo,

to the status quo,

to what is considered acceptable.

voor datgene wat als aanvaardbaar wordt beschouwd.

In my case, for the last nine years,

Dit is mijn verhaal. De afgelopen negen jaar

some of my neighbors,

wisten sommige buren,

some of my friends, colleagues, even my agent,

sommige vrienden en collega's, zelfs m'n impresario,

did not know about my history.

niets over m'n geschiedenis.

I think, in mystery, this is called the reveal.

In de mystiek heet dit een openbaring, geloof ik.

Here is mine.

Dit is mijn openbaring.

I was assigned boy at birth

Bij m'n geboorte werd bepaald dat ik een jongetje was

based on the appearance of my genitalia.

op basis van het uiterlijk van m'n genitaliën.

I remember when I was five years old

Ik herinner me dat, toen ik vijf was,

in the Philippines walking around our house,

ik in ons huis in de Filippijnen rondliep

I would always wear this t-shirt on my head.

met een T-shirt op m'n hoofd.

And my mom asked me,

En dat m'n moeder vroeg:

"How come you always wear that t-shirt on your head?"

"Waarom heb je altijd een T-shirt op je hoofd?"

I said, "Mom, this is my hair. I'm a girl."

Waarop ik zei: "Dat is m'n haar, ik ben een meisje."

I knew then how to self-identify.

Ik kon toen al mijn eigen identiteit bepalen.

Gender has always been considered a fact,

Geslacht wordt altijd gezien als een feit,

immutable,

als iets dat onveranderlijk is.

but we now know it's actually more fluid,

Maar nu weten we dat het eigenlijk flexibeler is,

complex and mysterious.

ingewikkelder en geheimzinniger.

Because of my success, I never had the courage

Omdat ik zo succesvol ben, had ik nooit de moed

to share my story,

om m'n verhaal te vertellen,

not because I thought what I am is wrong,

niet omdat ik dacht dat het verkeerd was, wat ik ben,

but because of how the world treats those of us

maar om de manier waarop de wereld de mensen behandelt

who wish to break free.

die zich willen bevrijden.

Every day,

Iedere dag opnieuw

I am so grateful because I am a woman.

ben ik dankbaar dat ik een vrouw ben.

I have a mom and dad and family

M'n vader en moeder, m'n hele familie

who accepted me for who I am.

hebben me geaccepteerd zoals ik ben.

Many are not so fortunate.

Velen hebben minder geluk.

There's a long tradition in Asian culture

De Aziatische cultuur kent een lange traditie

that celebrates the fluid mystery of gender.

waarbij het mysterie van het flexibele geslacht wordt gevierd.

There is a Buddhist goddess of compassion.

We hebben een boeddhistische godin van compassie

There is a Hindu goddess, hijra goddess.

en een hindoe- of hijira-godin.

So when I was eight years old,

Toen ik acht jaar oud was

I was at a fiesta in the Philippines celebrating

was ik eens bij een Filippijns feest

these mysteries.

waarop dit mysterie wordt gevierd.

I was in front of the stage,

Ik stond voor het podium.

and I remember, out comes this beautiful woman

Opeens kwam er een prachtige vrouw te voorschijn,

right in front of me,

recht voor m'n neus.

and I remember that moment something hit me:

Op dat moment was het me opeens duidelijk

That is the kind of woman I would like to be.

dat ik zo'n soort vrouw wilde zijn.

So when I was 15 years old,

Toen ik vijftien jaar was,

still dressing as a boy,

en nog jongenskleren droeg,

I met this woman named T.L.

kwam ik een vrouw tegen die TL heet.

She is a transgender beauty pageant manager.

Ze organiseert schoonheidswedstrijden voor transgenders.

That night she asked me,

Op een avond vroeg ze me:

"How come you are not joining the beauty pageant?"

"Waarom doe jij niet aan de wedstrijden mee?"

She convinced me that if I joined

Als ik meedeed, zei ze,

that she would take care of the registration fee

zou ze de registratiekosten voor haar rekening nemen,

and the garments,

en ook m'n kleding.

and that night,

Die avond

I won best in swimsuit

won ik de eerste prijs met badkleding

and best in long gown

en met avondkleding.

and placed second runner up

En ik eindigde als tweede

among 40-plus candidates.

van meer dan 40 kandidaten.

That moment changed my life.

Dat ogenblik heeft m'n leven veranderd.

All of a sudden, I was introduced

Opeens werd ik geïntroduceerd

to the world of beauty pageants.

in de wereld van schoonheidswedstrijden.

Not a lot of people could say that your first job

Niet veel mensen kunnen zeggen dat hun eerste baan

is a pageant queen for transgender women,

'transgender schoonheidskoningin' is,

but I'll take it.

maar ik vond het best.

So from 15 to 17 years old, I joined

Tussen m'n vijftiende en zeventiende deed ik mee

the most prestigious pageant

aan de meest prestigieuze wedstrijden,

to the pageant where it's at the back of the truck, literally,

maar ook aan wedstrijden die achter in een vrachtwagen plaatsvonden,

or sometimes it would be a pavement next to a rice field,

of soms op de weg naast een rijstveld.

and when it rains --

En als het regende,

it rains a lot in the Philippines --

het regent heel vaak in de Filippijnen,

the organizers would have to move it

vonden ze soms plaats

inside someone's house.

binnen bij iemand thuis.

Ik maakte ook de goedheid van vreemdelingen mee,

I also experienced the goodness of strangers,

especially when we would travel

vooral wanneer we reisden

in remote provinces in the Philippines.

in afgelegen provincies van de Filippijnen.

But most importantly, I met

Maar het belangrijkste is

some of my best friends in that community.

dat ik in de transgender gemeenschap m'n beste vrienden heb gemaakt.

In 2001,

In 2001

my mom, who had moved to San Francisco,

belde m'n moeder me vanuit San Francisco

called me and told me that my green card petition came through,

en vertelde me dat m'n aanvraag voor een 'green card' was goedgekeurd

that I could now move to the United States.

en dat ik naar de Verenigde Staten kon verhuizen.

I resisted it.

Maar ik weigerde.

I told my mom, "Mom, I'm having fun.

Ik zei tegen haar: "Ik heb het naar mijn zin,

I'm here with my friends,

ik heb vrienden

I love traveling, being a beauty pageant queen."

ik vind het heerlijk om schoonheidskoningin te zijn."

But then two weeks later she called me, she said,

Twee weken later belde ze me weer op en zei:

"Did you know that if you move to the United States

"Wist je dat, als je naar de Verenigde Staten verhuist,

you could change your name and gender marker?"

je je naam en de registratie van je geslacht kunt laten veranderen?"

That was all I needed to hear.

Meer hoefde ik niet te horen.

My mom also told me to put two E's

Ik moest ook mijn naam veranderen

in the spelling of my name.

en 'Geena' met twee e's schrijven.

She also came with me when I had my surgery

Ze was ook bij me toen ik werd geopereerd

in Thailand at 19 years old.

in Thailand. Ik was toen negentien.

It's interesting, in some of the most rural cities in Thailand,

In de meest afgelegen steden van Thailand

they perform some of the most prestigious,

worden de meest prestigueuze,

safe and sophisticated surgery.

veilige en complexe operaties uitgevoerd.

At that time in the United States,

In die tijd in de Verenigde Staten

you needed to have surgery

moest je je eerst laten opereren

before you could change your name and gender marker.

voor je je naam en geslacht officieel kon laten veranderen.

So in 2001, I moved to San Francisco,

In 2001 ben ik naar San Francisco verhuisd.

and I remember looking at my California driver's license

Ik herinner me dat ik naar m'n Californische rijbewijs keek.

with the name Geena

Bij 'naam' was "Geena" ingevuld

and gender marker F.

en bij geslacht 'vrouw'.

That was a powerful moment.

Dat was een heftig moment.

For some people,

Voor sommige mensen dient een identiteitsbewijs

their I.D. is their license to drive

om te mogen rijden,

or even to get a drink,

of om alcohol te kunnen kopen,

but for me, that was my license to live,

maar voor mij was het een bewijs om te mogen leven,

to feel dignified.

om respect voor mezelf te mogen voelen.

All of a sudden, my fears were minimized.

Opeens waren m'n angsten vrijwel verdwenen.

I felt that I could conquer my dream

Ik voelde dat ik m'n droom kon waarmaken

and move to New York and be a model.

en naar New York kon verhuizen om fotomodel te worden.

Many are not so fortunate.

Velen hebben niet zoveel geluk als ik.

I think of this woman named Islan Nettles.

Ik moet denken aan een vrouw. Ayla Nettles, heet ze.

She's from New York, she's a young woman

Ze kwam uit New York, een jonge vrouw

who was courageously living her truth,

die de moed had om haar eigen waarheid te leven.

but hatred ended her life.

Maar haat maakte een eind aan haar leven.

For most of my community,

Voor de meeste transgender mensen

this is the reality in which we live.

is dat de realiteit waarmee we leven.

Our suicide rate is nine times higher

Het zelfmoordpercentage bij ons is negen keer hoger

than that of the general population.

dan bij de bevolking in het algemeen.

Every November 20,

Ieder jaar op 20 november

we have a global vigil

houden we wereldwijd een wake

for Transgender Day of Remembrance.

op Wereld Transgender Dag.

I'm here at this stage

Ik sta hier op het podium

because it's a long history of people who fought

ter ere van alle mensen die hebben gevochten,

and stood up for injustice.

en zijn opgekomen voor hun rechten.

This is Marsha P. Johnson and Sylvia Rivera.

Dit zijn Marsha Johnson en Sylvia Rivera.

Today, this very moment,

Vandaag, op dit ogenblik

is my real coming out.

kom ik echt uit de kast.

I could no longer live my truth

Ik kon m'n waarheid niet langer leven.

for and by myself.

Niet voor mezelf, niet alleen.

I want to do my best to help others

Ik wil m'n best doen en anderen helpen

live their truth without shame and terror.

om waarheidsgetrouw te leven, zonder schaamte of angst.

I am here, exposed,

Hier sta ik en ik stel me kwetsbaar op

so that one day there will never be a need

zodat er op een dag geen behoefte meer zal zijn

for a November 20 vigil.

aan een transgender wake op 20 november.

My deepest truth allowed me to accept who I am.

Dankzij de waarheid kan ik mezelf nu accepteren zoals ik werkelijk ben.

Will you?

Kunnen jullie dat ook?

Thank you very much.

Reuze bedankt.

(Applause)

(Applaus)

Thank you. Thank you. Thank you. (Applause)

Dank u, dank u, dank u. (Applaus)

Kathryn Schulz: Geena, one quick question for you.

Kathryn Schulz: Ik heb een korte vraag.

I'm wondering what you would say,

Wat zou je willen zeggen

especially to parents,

vooral tegen de ouders,

but in a more broad way, to friends,

en in bredere zin tegen de vrienden,

to family, to anyone who finds themselves

tegen de familie en iedereen die te maken krijgt

encountering a child or a person

met kinderen of personen

who is struggling with and uncomfortable with

die zich ongemakkelijk voelen

a gender that's being assigned them,

met het geslacht dat hen is toebedeeld.

what might you say

Wat zou je kunnen zeggen

to the family members of that person

tegen de familie van die mensen,

to help them become good and caring and kind

zodat ze goede, zorgzame en lieve

family members to them?

familieleden kunnen worden?

Geena Rocero: Sure. Well, first, really, I'm so blessed.

Geena Rocero: Ik heb het enorm getroffen.

The support system, with my mom especially,

Ik krijg alle steun van m'n familie, vooral van m'n moeder.

and my family, that in itself

M'n familie alleen al

is just so powerful.

geeft me heel veel kracht.

I remember every time I would coach

Ik coach transgender vrouwen,

young trans women, I would mentor them,

ik ben een mentor voor ze.

and sometimes when they would call me

Soms bellen ze me op

and tell me that their parents can't accept it,

en zeggen ze dat hun ouders hen niet accepteren.

I would pick up that phone call and tell my mom,

Dan bel ik naar m'n moeder en zeg ik:

"Mom, can you call this woman?"

"Kun je die vrouw opbellen?"

And sometimes it works, sometimes it doesn't, so —

De ene keer werkt het, de andere keer niet.

But it's just, gender identity

De identiteit die je aan je geslacht ontleent,

is in the core of our being, right?

is de kern van ons wezen, toch?

I mean, we're all assigned gender at birth,

Bij onze geboorte krijgen we allemaal een geslacht toegewezen.

so what I'm trying to do

Wat ik probeer te doen,

is to have this conversation that

is bespreekbaar te maken

sometimes that gender assignment doesn't match,

dat het geslacht dat je bij je geboorte krijgt, niet altijd klopt.

and there should be a space

Dat mensen de ruimte zouden moeten hebben

that would allow people to self-identify,

om hun eigen identiteit te kiezen.

and that's a conversation that we should have

Dat moeten we bespreken

with parents, with colleagues.

met ouders en met collega's.

The transgender movement,

De transgender beweging

it's at the very beginning,

staat in de kinderschoenen.

to compare to how the gay movement started.

Vergeleken met de homobeweging

There's still a lot of work that needs to be done.

moet er nog heel wat werk worden verzet.

There should be an understanding.

Er moet begrip worden gekweekt.

There should be a space of curiosity

Er moet ruimte zijn voor nieuwsgierigheid,

and asking questions,

voor het stellen van vragen.

and I hope all of you guys will be my allies.

Ik hoop dat jullie m'n bondgenoten willen zijn.

KS: Thank you. That was so lovely. GR: Thank you.

KS: Dank je, het was geweldig. GR: Bedankt.

(Applause)

(Applaus)