Why I must come out | Geena Rocero

Geena Rocero: ¿Por qué salí del armario?

Traductor: Carlos Arturo Morales Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

The world makes you something that you're not,

El mundo hace que seas lo que no eres,

but you know inside what you are,

pero en tu interior sabes qué eres,

and that question burns in your heart:

y una pregunta te marca:

How will you become that?

¿Cómo te convertiste en eso?

I may be somewhat unique in this,

Yo debo ser algo único en ese sentido.

but I am not alone,

pero no estoy sola,

not alone at all.

de ninguna manera estoy sola.

So when I became a fashion model,

Cuando me convertí en modelo

I felt that I'd finally achieved the dream

sentí que finalmente había logrado el sueño

that I'd always wanted since I was a young child.

que había tenido desde niña.

My outside self finally matched my inner truth,

Mi exterior finalmente concordaba con mi verdad interior,

my inner self.

con mi yo interior.

For complicated reasons which I'll get to later,

Por complicadas razones, a las que me referiré más tarde,

when I look at this picture,

cuando miro esta foto

at that time I felt like, Geena, you've done it,

pienso: lo lograste Geena,

you've made it,

lo conseguiste,

you have arrived.

llegaste.

But this past October,

Pero el pasado octubre,

I realized that I'm only just beginning.

descubrí que, apenas, estoy empezando.

All of us are put in boxes by our family,

A todos nos encasillan nuestras familias,

by our religion,

nuestra religión,

by our society,

nuestra sociedad,

our moment in history,

nuestro momento en la historia,

even our own bodies.

incluso nuestros cuerpos.

Some people have the courage to break free,

Algunos tienen el valor de liberarse,

not to accept the limitations imposed by

para deshacerse de las limitaciones impuestas

the color of their skin

por el color de la piel

or by the beliefs of those that surround them.

o por las creencias de quienes nos rodean.

Those people are always the threat

Son personas que siempre desafían

to the status quo,

el statu quo,

to what is considered acceptable.

lo que se considera aceptado.

In my case, for the last nine years,

En mi caso, los últimos 9 años,

some of my neighbors,

muchos de mis vecinos,

some of my friends, colleagues, even my agent,

muchos de mis amigos,

mi agente incluso, ignoró mi historia.

did not know about my history.

I think, in mystery, this is called the reveal.

Creo que este enigma se denomina revelación.

Here is mine.

Este es el mío.

I was assigned boy at birth

Me registraron como "niño" al nacer

based on the appearance of my genitalia.

debido a la apariencia de mis genitales.

I remember when I was five years old

Recuerdo que a mis cinco años

in the Philippines walking around our house,

en Las Filipinas, en mi casa,

I would always wear this t-shirt on my head.

yo siempre llevaba puesta esta camiseta en la cabeza.

And my mom asked me,

Y mi mamá me preguntaba,

"How come you always wear that t-shirt on your head?"

"¿Por qué siempre llevas esa camiseta en la cabeza?"

I said, "Mom, this is my hair. I'm a girl."

Yo decía, "Mamá, es mi pelo. Soy una chica."

I knew then how to self-identify.

Yo sabía entonces cómo autodefinirme.

Gender has always been considered a fact,

El género siempre se ha considerado

immutable,

un hecho inmutable,

but we now know it's actually more fluid,

pero ahora sabemos que, en verdad, es

complex and mysterious.

algo más complejo y misterioso.

Because of my success, I never had the courage

Debido a mi éxito, nunca me atreví

to share my story,

a compartir mi historia,

not because I thought what I am is wrong,

no porque pensara que ser lo que soy sea malo,

but because of how the world treats those of us

sino por cómo el mundo trata a aquellos de nosotros

who wish to break free.

que quieren liberarse.

Every day,

Todos los días

I am so grateful because I am a woman.

agradezco ser mujer.

I have a mom and dad and family

Tengo mamá, papá y una familia

who accepted me for who I am.

que me aceptan como soy.

Many are not so fortunate.

Muchos no son tan afortunados.

There's a long tradition in Asian culture

Hay una larga tradición en la cultura asiática

that celebrates the fluid mystery of gender.

que celebra el misterio del género.

There is a Buddhist goddess of compassion.

Hay una diosa budista de la compasión.

There is a Hindu goddess, hijra goddess.

Hay una diosa hindú, diosa de los hijras.

So when I was eight years old,

Y cuando tenía 8 años,

I was at a fiesta in the Philippines celebrating

estuve en una fiesta en Las Filipinas

these mysteries.

que celebraba estos misterios.

I was in front of the stage,

Estaba delante del escenario

and I remember, out comes this beautiful woman

y recuerdo que esta hermosa mujer

right in front of me,

apareció ante mí,

and I remember that moment something hit me:

y recuerdo ese momento como si algo me golpeara:

That is the kind of woman I would like to be.

Esta es la clase de mujer que yo quisiera ser.

So when I was 15 years old,

Y cuando tenía 15 años,

still dressing as a boy,

cuando todavía vestía de hombre,

I met this woman named T.L.

conocí esta mujer llamada T.L.

She is a transgender beauty pageant manager.

Es la directora de un concurso de belleza transgénero.

That night she asked me,

Esa noche ella me preguntó:

"How come you are not joining the beauty pageant?"

"¿Por qué no has participado en el concurso de belleza?".

She convinced me that if I joined

Me dijo que si participaba

that she would take care of the registration fee

ella se encargaría de los gastos de inscripción

and the garments,

and that night,

Y esa noche,

I won best in swimsuit

gané en traje de baño,

and best in long gown

gané en traje de gala

and placed second runner up

y quedé tercera finalista entre más de 40 candidatas.

among 40-plus candidates.

That moment changed my life.

Ese momento cambió mi vida.

All of a sudden, I was introduced

De repente, estaba dentro del mundo de los reinados de belleza.

to the world of beauty pageants.

Not a lot of people could say that your first job

No mucha gente puede decir que su primer trabajo

is a pageant queen for transgender women,

fue de reina de belleza de mujeres transgénero,

but I'll take it.

pero yo sí puedo.

So from 15 to 17 years old, I joined

Y de los 15 a los 17

the most prestigious pageant

pasé de las más prestigiosas pasarelas

to the pageant where it's at the back of the truck, literally,

a pasarelas, literalmente, de camión

or sometimes it would be a pavement next to a rice field,

y algunas veces hasta de pavimento, en caminos aledaños a campos de cultivo,

and when it rains --

y cuando llueve,

it rains a lot in the Philippines --

llueve mucho en Las Filipinas...

the organizers would have to move it

los organizadores tienen que traspasarlo al interior de alguna casa.

inside someone's house.

I also experienced the goodness of strangers,

También conocí a la diosa de los desamparados,

especially when we would travel

sobre todo cuando viajábamos

in remote provinces in the Philippines.

a provincias remotas de Las Filipinas.

But most importantly, I met

Pero más importante que todo eso,

some of my best friends in that community.

conocí a mis mejores amigos de esa comunidad.

In 2001,

En el 2001 mi mamá. que se había mudado a San Francisco,

my mom, who had moved to San Francisco,

called me and told me that my green card petition came through,

me llamó y me contó que aprobaron

mi solicitud de la tarjeta verde

that I could now move to the United States.

que me podía ir a vivir a los EE.UU.

I resisted it.

Me resistí.

I told my mom, "Mom, I'm having fun.

Le dije a mi madre, "Mami, me estoy divirtiendo.

I'm here with my friends,

Estoy aquí con amigos,

I love traveling, being a beauty pageant queen."

me gusta viajar y ser una reina de belleza."

But then two weeks later she called me, she said,

Pero entonces, dos semanas después, me llamó y me dijo,

"Did you know that if you move to the United States

"¿Sabes que si te mudas a los EE.UU.

you could change your name and gender marker?"

te puedes cambiar el nombre y el la identidad de género?"

That was all I needed to hear.

Era todo lo que necesitaba escuchar.

My mom also told me to put two E's

Mi mamá me sugirió que le pusiera dos "e" a mi nombre.

in the spelling of my name.

She also came with me when I had my surgery

Ella también me acompañó cuando me operé

in Thailand at 19 years old.

en Tailandia a los 19 años.

It's interesting, in some of the most rural cities in Thailand,

Es curioso que en algunas de las ciudades más rurales de Tailandia

they perform some of the most prestigious,

realicen las cirugías más prestigiosas, sofisticadas y seguras.

safe and sophisticated surgery.

At that time in the United States,

En ese entonces en los EE.UU.,

you needed to have surgery

era necesario hacerse la cirugía antes de cambiarse el nombre y el género.

before you could change your name and gender marker.

So in 2001, I moved to San Francisco,

Así, en el 2001 me fui a San Francisco,

and I remember looking at my California driver's license

y recuerdo mirar la licencia de conducción

with the name Geena

con el nombre Geena y la "F" de género femenino.

and gender marker F.

That was a powerful moment.

Fue un momento grandioso.

For some people,

Para algunas personas,

their I.D. is their license to drive

su documento de identidad significa poder conducir

or even to get a drink,

o poder conseguir un trago,

but for me, that was my license to live,

pero para mí era la licencia para vivir,

to feel dignified.

para sentirme digna.

All of a sudden, my fears were minimized.

De pronto, mis temores se vieron minimizados,

I felt that I could conquer my dream

sentía que podía conquistar mi sueño

and move to New York and be a model.

y mudarme a Nueva York, y ser modelo.

Many are not so fortunate.

Muchos no son tan afortunados.

I think of this woman named Islan Nettles.

Pienso en esta mujer de mombre Ayla Nettles.

Una mujer joven de Nueva York

She's from New York, she's a young woman

who was courageously living her truth,

que valientemente vivía su verdad,

but hatred ended her life.

pero que, despreciada, puso fin a su vida.

For most of my community,

Para muchos de mi comunidad,

this is the reality in which we live.

esa es la realidad en que viven.

Our suicide rate is nine times higher

Nuestras tasas de suicidio son 8 veces más altas

than that of the general population.

que las del resto de la población.

Every November 20,

Todos los 20 de noviembre hacemos una vigilia global

we have a global vigil

for Transgender Day of Remembrance.

por el Día Conmemorativo de los Transgénero.

I'm here at this stage

Estoy en este escenario gracias a una larga historia

because it's a long history of people who fought

de gente que peleó y se puso de pie ante la injusticia.

and stood up for injustice.

This is Marsha P. Johnson and Sylvia Rivera.

Estas son Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera.

Today, this very moment,

Hoy, en este mismo momento, estoy saliendo del armario.

is my real coming out.

I could no longer live my truth

No puedo seguir viviendo mi verdad sola y solo para mí.

for and by myself.

I want to do my best to help others

Quiero hacer lo mejor para ayudar a los otros

live their truth without shame and terror.

a vivir su verdad sin vergüenza, ni temor.

I am here, exposed,

Estoy aquí, exponiéndome, para que algún día

so that one day there will never be a need

ya no haya más vigilias de 20 de Noviembre.

for a November 20 vigil.

My deepest truth allowed me to accept who I am.

Mi verdad más profunda me llevó a aceptar lo que soy.

Will you?

¿Lo harán Uds.?

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Aplausos)

(Applause)

Gracias, gracias, gracias. (Aplausos)

Thank you. Thank you. Thank you. (Applause)

Kathryn Schulz: Geena, one quick question for you.

Kathryn Schulz: Geena, una pregunta rápida.

I'm wondering what you would say,

Me preguntaba qué les diría Ud.

especially to parents,

especialmente a los padres, pero, en general, a lo amigos,

but in a more broad way, to friends,

to family, to anyone who finds themselves

a la familia, a todo el que se cruce en el camino de un niño o una persona,

encountering a child or a person

who is struggling with and uncomfortable with

que esté luchando, que esté inconforme

a gender that's being assigned them,

con un género que le asignaron.

what might you say

¿Qué le dirías a los miembros de su familia para ayudarlos

to the family members of that person

to help them become good and caring and kind

a ser parientes buenos, atentos y amables con esa persona?

family members to them?

Geena Rocero: Sure. Well, first, really, I'm so blessed.

Geena Rocero: Claro. Verás, primero, agradecer con todas mis bendiciones,

The support system, with my mom especially,

a mi red de apoyo, a mis padres especialmente,

and my family, that in itself

a mi familia, que en sí

is just so powerful.

es muy fuerte.

I remember every time I would coach

Recuerdo todas las veces que he asistido

young trans women, I would mentor them,

a mujeres jóvenes trans, que he orientado,

and sometimes when they would call me

y algunas veces, cuando me llamaban

and tell me that their parents can't accept it,

y me contaban que sus padres no podían aceptarlo.

I would pick up that phone call and tell my mom,

Yo tomaba el teléfono, llamaba a mi mamá y le decía,

"Mom, can you call this woman?"

"Mami, puedes llamar a esta mujer?"

And sometimes it works, sometimes it doesn't, so —

Algunas veces funcionaba, otras no.

But it's just, gender identity

Es solo identidad de género,

is in the core of our being, right?

eso es lo que está en el centro de lo que somos, ¿verdad?

I mean, we're all assigned gender at birth,

Es decir, a todos se nos asignó un género al nacer,

so what I'm trying to do

y lo que yo intento hacer

is to have this conversation that

es poner sobre la mesa el tema

sometimes that gender assignment doesn't match,

de que algunas veces esa asignación no cuadra,

and there should be a space

y que debería haber un espacio

that would allow people to self-identify,

que le permitiera a la gente autoidentificarse.

and that's a conversation that we should have

Y esta es una conversación que deberíamos tener

with parents, with colleagues.

con padres, con colegas.

The transgender movement,

El movimiento transgénero

it's at the very beginning,

está iniciándose

to compare to how the gay movement started.

comparado con el movimiento gay.

There's still a lot of work that needs to be done.

Hay todavía muchísimo trabajo por hacer.

There should be an understanding.

Debería haber entendimiento.

There should be a space of curiosity

Debería haber espacio para la curiosidad

and asking questions,

y para hacer preguntas,

and I hope all of you guys will be my allies.

y espero que todos Uds. sean mis aliados.

KS: Thank you. That was so lovely. GR: Thank you.

KS: Gracias. Muy amable. GR: Gracias.

(Applause)

(Aplausos)