Why bother leaving the house? | Ben Saunders

Translator: Joseph Geni Reviewer: Thu-Huong Ha

Vertaald door: Axel Saffran Nagekeken door: Christel Foncke

I essentially drag sledges for a living,

Ik ben sleeëntrekker van beroep,

so it doesn't take an awful lot to flummox me intellectually,

dus intellectueel ben ik vrij snel van mijn stuk gebracht,

but I'm going to read this question

maar ik ga een vraag oplezen

from an interview earlier this year:

uit een interview eerder dit jaar:

"Philosophically, does the constant supply of information

"Steelt de constante stroom van informatie -- filosofisch gezien --

steal our ability to imagine

ons vermogen tot verbeelding

or replace our dreams of achieving?

of onze ambitieuze dromen?

After all, if it is being done somewhere by someone,

Als het immers al ergens door iemand gedaan wordt

and we can participate virtually,

en we digitaal kunnen deelnemen,

then why bother leaving the house?"

waarom zouden we dan het huis verlaten?"

I'm usually introduced as a polar explorer.

Ik word meestal geïntroduceerd als poolreiziger.

I'm not sure that's the most progressive or 21st-century

Waarschijnlijk niet de meest progressieve of 21ste eeuwse

of job titles, but I've spent more than two percent now

functieomschrijving, maar ik heb nu ruim 2% van mijn leven

of my entire life living in a tent inside the Arctic Circle,

in een tent binnen de poolcirkel doorgebracht,

so I get out of the house a fair bit.

dus ik kom redelijk veel het huis uit.

And in my nature, I guess, I am a doer of things

Ik ben meer een doener

more than I am a spectator or a contemplator of things,

dan beschouwer of overdenker van dingen,

and it's that dichotomy, the gulf between ideas and action

en die kloof, die scheiding tussen ideeën en actie,

that I'm going to try and explore briefly.

wil ik even onderzoeken.

The pithiest answer to the question "why?"

Het meest kernachtige antwoord op de vraag "waarom?"

that's been dogging me for the last 12 years

die me de laatste 12 jaar bezighield,

was credited certainly to this chap, the rakish-looking gentleman

wordt toegeschreven aan deze slordig uitziende heer

standing at the back, second from the left,

die tweede van links staat.

George Lee Mallory. Many of you will know his name.

George Lee Mallory. Velen van jullie zullen zijn naam kennen.

In 1924 he was last seen disappearing into the clouds

In 1924 zag men hem voor het laatst de wolken in verdwijnen

near the summit of Mt. Everest.

bij de top van Mt. Everest.

He may or may not have been the first person to climb Everest,

Wellicht was hij de eerste die Everest beklom,

more than 30 years before Edmund Hillary.

ruim 30 jaar vóór Edmund Hillary.

No one knows if he got to the top. It's still a mystery.

Niemand weet of hij de top bereikte. Dat is nog steeds een mysterie.

But he was credited with coining the phrase, "Because it's there."

Aan hem wordt echter de zin toegeschreven: "Omdat hij er staat."

Now I'm not actually sure that he did say that.

Ik weet niet zeker of hij dat zei.

There's very little evidence to suggest it, but what he did say

Daar is weinig bewijs voor, maar wat hij wel zei

is actually far nicer,

is eigenlijk veel leuker.

and again, I've printed this. I'm going to read it out.

Ook dit heb ik geprint. Ik zal het voorlezen.

"The first question which you will ask

"De eerste vraag die u zal stellen

and which I must try to answer is this:

en die ik zal beantwoorden, is deze:

What is the use of climbing Mt. Everest?

Welk nut heeft het beklimmen van Mt. Everest?

And my answer must at once be, it is no use.

Mijn antwoord is onmiddellijk: geen enkel nut.

There is not the slightest prospect of any gain whatsoever.

Er is niet de geringste kans op enig gewin.

Oh, we may learn a little about the behavior

O, we zouden iets kunnen leren over het gedrag

of the human body at high altitudes,

van het menselijk lichaam op grote hoogte,

and possibly medical men may turn our observation

en mogelijk wenden medici onze observatie aan

to some account for the purposes of aviation,

in dienst van de luchtvaart,

but otherwise nothing will come of it.

maar verder zal er niets van komen.

We shall not bring back a single bit of gold or silver,

We brengen geen korrel goud of zilver,

and not a gem, nor any coal or iron.

edelstenen, of kolen of ijzer mee terug.

We shall not find a single foot of earth that can be planted

We zullen geen meter vruchtbare aarde vinden

with crops to raise food. So it is no use.

voor landbouwgewassen. Er is dus geen enkel nut.

If you cannot understand that there is something in man

Als je niet begrijpt dat er iets in de mens is

which responds to the challenge of this mountain

dat de uitdaging van deze berg zal aangaan,

and goes out to meet it, that the struggle

dat de strijd de strijd is van het leven zelf, opwaarts en immer opwaarts,

is the struggle of life itself upward and forever upward,

dat de strijd de strijd is van het leven zelf, opwaarts en immer opwaarts,

then you won't see why we go.

dan zie je niet waarom wij gaan.

What we get from this adventure is just sheer joy,

Wat dit avontuur ons oplevert, is pure vreugde,

and joy, after all, is the end of life.

en vreugde is toch het doel van het leven.

We don't live to eat and make money.

We leven niet om te eten en geld te verdienen.

We eat and make money to be able to enjoy life.

We eten en verdienen geld om van het leven te kunnen genieten.

That is what life means, and that is what life is for."

Dat is wat leven betekent en daarvoor dient het leven."

Mallory's argument that leaving the house,

Mallory's argument dat het huis verlaten

embarking on these grand adventures is joyful and fun,

en grootse avonturen beleven vreugde schenkt,

however, doesn't tally that neatly with my own experience.

rijmt zich echter wat minder met mijn eigen ervaring.

The furthest I've ever got away from my front door

Het verst van mijn voordeur

was in the spring of 2004. I still don't know exactly

was ik in de lente van 2004. Ik weet niet precies

what came over me, but my plan was to make

wat in me voer, maar mijn plan was

a solo and unsupported crossing of the Arctic Ocean.

om een solo, zelfvoorzienende oversteek van de Noordelijke IJszee te maken.

I planned essentially to walk from the north coast of Russia

Ik wilde kortom van de noordkust van Rusland

to the North Pole, and then to carry on to the north coast of Canada.

via de Noordpool naar de noordkust van Canada lopen.

No one had ever done this. I was 26 at the time.

Niemand had dat ooit gedaan. Ik was 26 destijds.

A lot of experts were saying it was impossible,

Veel experts achtten het onmogelijk

and my mum certainly wasn't very keen on the idea.

en mijn moeder was allerminst gecharmeerd van het idee.

(Laughter)

(Gelach)

The journey from a small weather station on the north coast

De reis van een klein weerstation aan de noordkust

of Siberia up to my final starting point,

van Siberië tot mijn vertrekpunt --

the edge of the pack ice, the coast of the Arctic Ocean,

de rand van het pakijs, de kust van de Noordelijke IJszee --

took about five hours, and if anyone watched fearless

duurde ongeveer vijf uur. Wie de onverschrokken Felix Baumgartner

Felix Baumgartner going up, rather than just coming down,

heeft zien opstijgen, in plaats van enkel afdalen,

you'll appreciate the sense of apprehension,

zal een idee hebben van mijn bezorgdheid,

as I sat in a helicopter thundering north,

terwijl ik in een helikopter noordwaarts denderde,

and the sense, I think if anything, of impending doom.

en van het gevoel van naderend onheil.

I sat there wondering what on Earth I had gotten myself into.

Ik zat me af te vragen waar ik nóu aan begonnen was.

There was a bit of fun, a bit of joy.

Er was wel wat vreugde;

I was 26. I remember sitting there

ik was 26. Ik herinner me dat ik

looking down at my sledge. I had my skis ready to go,

neerkeek op mijn slee. Ik had mijn ski's gereed,

I had a satellite phone, a pump-action shotgun

ik had een satelliettelefoon, een 'pump action'-geweer

in case I was attacked by a polar bear.

voor als ik door een ijsbeer werd aangevallen.

I remember looking out of the window and seeing the second helicopter.

Ik keek uit het raam en zag de tweede helikopter.

We were both thundering through this incredible Siberian dawn,

We denderden door een fantastische Siberische ochtend.

and part of me felt a bit like a cross between Jason Bourne

Ik voelde me een beetje een kruising tussen Jason Bourn en Wilfred Thesiger.

and Wilfred Thesiger. Part of me

Ik voelde me een beetje een kruising tussen Jason Bourn en Wilfred Thesiger.

felt quite proud of myself, but mostly I was just utterly terrified.

Deels voelde ik me trots, maar overwegend was ik doodsbenauwd.

And that journey lasted 10 weeks, 72 days.

Die reis duurde 10 weken -- 72 dagen.

I didn't see anyone else. We took this photo next to the helicopter.

Ik zag niemand anders. Deze foto is naast de helikopter genomen.

Beyond that, I didn't see anyone for 10 weeks.

Daarna zag ik 10 weken lang niemand.

The North Pole is slap bang in the middle of the sea,

De Noordpool ligt midden in zee.

so I'm traveling over the frozen surface of the Arctic Ocean.

Ik reisde dus over het bevroren oppervlak van de Noordelijke IJszee.

NASA described conditions that year as the worst since records began.

NASA beschreef de omstandigheden dat jaar, als de slechtste ooit opgetekend.

I was dragging 180 kilos of food and fuel and supplies,

Ik sleepte 180 kilo voedsel, brandstof en hulpmiddelen.

about 400 pounds. The average temperature for the 10 weeks

De gemiddelde temperatuur die 10 weken

was minus 35. Minus 50 was the coldest.

was min 35. Min 50 was het koudste.

So again, there wasn't an awful lot of joy or fun to be had.

Dus nogmaals, veel vreugde was er niet te beleven.

One of the magical things about this journey, however,

Een van de magische dingen aan deze reis

is that because I'm walking over the sea,

is echter dat, omdat ik over een zee loop --

over this floating, drifting, shifting crust of ice

over die drijvende, verschuivende ijskorst bovenop de Noordelijke IJszee --

that's floating on top of the Arctic Ocean is

over die drijvende, verschuivende ijskorst bovenop de Noordelijke IJszee --

it's an environment that's in a constant state of flux.

de omgeving voortdurend verandert.

The ice is always moving, breaking up, drifting around,

Het ijs beweegt, breekt, drijft rond

refreezing, so the scenery that I saw for nearly 3 months

en bevriest weer, zodat mijn uitzicht bijna 3 maanden lang

was unique to me. No one else will ever, could ever,

uniek was. Niemand kan ooit datgene zien

possibly see the views, the vistas, that I saw for 10 weeks.

wat ik 10 weken lang zag.

And that, I guess, is probably the finest argument for leaving the house.

Dat is waarschijnlijk het beste argument om het huis uit te komen.

I can try to tell you what it was like,

Ik kan je proberen te vertellen hoe het was,

but you'll never know what it was like,

maar je zult het nooit echt weten.

and the more I try to explain that I felt lonely,

Hoe meer ik tracht uit te leggen dat ik eenzaam was,

I was the only human being in 5.4 million square-miles,

als enige mens op 5,4 miljoen vierkante kilometer,

it was cold, nearly minus 75 with windchill on a bad day,

dat het koud was -- bijna min 75 in de wind op een slechte dag,

the more words fall short, and I'm unable to do it justice.

hoe meer woorden tekort schieten.

And it seems to me, therefore, that the doing,

Het lijkt me daarom dat het doen,

you know, to try to experience, to engage, to endeavor,

het proberen te ervaren, te ondernemen,

rather than to watch and to wonder, that's where

in plaats van te kijken en je af te vragen,

the real meat of life is to be found,

is waar je het echte krachtvoer van het leven vindt,

the juice that we can suck out of our hours and days.

het sap dat we uit onze uren en dagen kunnen zuigen.

And I would add a cautionary note here, however.

Maar hier voeg ik een waarschuwing toe.

In my experience, there is something addictive

In mijn ervaring is er iets verslavends aan

about tasting life at the very edge of what's humanly possible.

het proeven van het leven op het randje van wat menselijkerwijs mogelijk is.

Now I don't just mean in the field of

Ik bedoel dat niet slechts op het gebied van

daft macho Edwardian style derring-do,

dwaze, macho, Edwardiaanse waaghalzerij,

but also in the fields of pancreatic cancer,

maar ook op het gebied van alvleesklierkanker.

there is something addictive about this, and in my case,

Er is iets verslavends aan, en in mijn geval

I think polar expeditions are perhaps not that far removed

zijn poolexpedities wellicht niet zo anders

from having a crack habit.

dan een verslaving aan crack.

I can't explain quite how good it is until you've tried it,

Ik kan de bekoring niet echt beschrijven zonder dat je het zelf ervaart,

but it has the capacity to burn up all the money I can get my hands on,

maar het slokt met gemak alle geld op waar ik aan kan komen,

to ruin every relationship I've ever had,

en ruïneert elke relatie die ik ooit had,

so be careful what you wish for.

dus pas op wat je wenst.

Mallory postulated that there is something in man

Mallory stelde dat in de mens iets zit

that responds to the challenge of the mountain,

dat antwoordt op de uitdaging van de berg.

and I wonder if that's the case whether there's something

Ik vraag me soms af of er inderdaad iets

in the challenge itself, in the endeavor, and particularly

in de uitdaging zelf zit, in de onderneming, en vooral

in the big, unfinished, chunky challenges that face humanity

in de grote, onvoltooide uitdagingen waar de mensheid voor staat,

that call out to us, and in my experience that's certainly the case.

dat ons roept. In mijn geval is dat zeker zo.

There is one unfinished challenge

Er is één onvoltooide uitdaging

that's been calling out to me for most of my adult life.

die me als volwassene altijd heeft getrokken.

Many of you will know the story.

Velen van jullie zullen het verhaal kennen.

This is a photo of Captain Scott and his team.

Dit is een foto van Kapitein Scott en zijn team.

Scott set out just over a hundred years ago to try

Scott probeerde ruim een eeuw geleden

to become the first person to reach the South Pole.

om als eerste mens de Zuidpool te bereiken.

No one knew what was there. It was utterly unmapped

Die was destijds niet in kaart gebracht.

at the time. We knew more about the surface of the moon

We wisten meer over het maanoppervlak

than we did about the heart of Antarctica.

dan over het hart van Antarctica.

Scott, as many of you will know, was beaten to it

Scott werd verslagen

by Roald Amundsen and his Norwegian team,

door Roald Amundsend en zijn Noorse team,

who used dogs and dogsleds. Scott's team were on foot,

die honden en hondensleeën gebruikten. Scotts team ging te voet.

all five of them wearing harnesses and dragging around sledges,

Zij sleepten hun eigen sleeën.

and they arrived at the pole to find the Norwegian flag already there,

Bij aankomst op de pool troffen ze de Noorse vlag aan,

I'd imagine pretty bitter and demoralized.

draaiden zich waarschijnlijk bitter en gedemoraliseerd om

All five of them turned and started walking back to the coast

en terug liepen naar de kust.

and all five died on that return journey.

Alle vijf stierven ze op de terugreis.

There is a sort of misconception nowadays that

Er is tegenwoordig een soort misverstand

it's all been done in the fields of exploration and adventure.

dat alle ontdekkingen en avonturen al eens gedaan zijn.

When I talk about Antarctica, people often say,

Wanneer ik mensen vertel over Antarctica, hoor ik vaak:

"Hasn't, you know, that's interesting,

"Interessant, heeft die tv-presentator

hasn't that Blue Peter presenter just done it on a bike?"

dat niet al eens gedaan op een fiets?"

Or, "That's nice. You know, my grandmother's going

Of: "Leuk! Mijn oma gaat volgend jaar

on a cruise to Antarctica next year. You know.

op een cruise naar Antarctica.

Is there a chance you'll see her there?"

Is er een kans dat jullie elkaar tegenkomen?"

(Laughter)

(Gelach)

But Scott's journey remains unfinished.

Maar Scotts droom blijft onvoltooid.

No one has ever walked from the very coast of Antarctica

Niemand is ooit helemaal van de kust

to the South Pole and back again.

naar de Zuidpool gelopen, en weer terug.

It is, arguably, the most audacious endeavor

Het kan met recht de meest gedurfde onderneming genoemd worden

of that Edwardian golden age of exploration,

van die Edwardiaanse gouden eeuw van ontdekkingsreizen.

and it seemed to me high time, given everything

Ik vond het de hoogste tijd,

we have figured out in the century since

gezien alles wat we in de eeuw daarna hebben uitgedokterd --

from scurvy to solar panels, that it was high time

van scheurbuik tot zonnepanelen --

someone had a go at finishing the job.

dat iemand de klus probeerde af te maken.

So that's precisely what I'm setting out to do.

Dat is precies wat ik wil gaan doen.

This time next year, in October, I'm leading a team of three.

Volgend jaar oktober leid ik een team van drie man.

It will take us about four months to make this return journey.

De reis gaat ons ongeveer vier maanden kosten.

That's the scale. The red line is obviously halfway to the pole.

Dat is de schaal. De rode lijn is uiteraard halverwege.

We have to turn around and come back again.

We draaien ons om en komen weer terug.

I'm well aware of the irony of telling you that we will be

Ik ben me bewust van de ironie als ik je vertel

blogging and tweeting. You'll be able to live

dat we zullen bloggen en tweeten. Je zal van een afstand

vicariously and virtually through this journey

virtueel kunnen meeleven met deze reis

in a way that no one has ever before.

zoals niemand dat ooit heeft gekund.

And it'll also be a four-month chance for me to finally

Ook zal ik vier maanden in de gelegenheid zijn

come up with a pithy answer to the question, "Why?"

om een antwoord te vinden op de vraag: "Waarom?"

And our lives today are safer and more comfortable

Onze levens zijn vandaag veiliger en comfortabeler

than they have ever been. There certainly isn't much call

dan ze ooit waren. Veel vraag naar ontdekkingsreizigers

for explorers nowadays. My career advisor at school

is er zeker niet. Mijn studiekeuzeadviseur

never mentioned it as an option.

heeft het nooit genoemd als optie.

If I wanted to know, for example,

Als je zou willen weten

how many stars were in the Milky Way,

uit hoeveel sterren de Melkweg bestaat,

how old those giant heads on Easter Island were,

of hoe oud die grote hoofden op Paaseiland zijn,

most of you could find that out right now

zouden de meesten van jullie dat kunnen opzoeken

without even standing up.

zonder zelfs maar op te staan.

And yet, if I've learned anything in nearly 12 years now

En toch, als ik iets heb geleerd in de bijna 12 jaar

of dragging heavy things around cold places,

dat ik zware dingen door koude omgevingen sleepte,

it is that true, real inspiration and growth

is het dat ware inspiratie en groei

only comes from adversity and from challenge,

enkel voortkomt uit tegenslag en uitdagingen.

from stepping away from what's comfortable and familiar

Het achterlaten van het comfortabele en vertrouwde

and stepping out into the unknown.

en het onbekende in stappen.

In life, we all have tempests to ride and poles to walk to,

We moeten in het leven allemaal stormen weerstaan en polen bereiken

and I think metaphorically speaking, at least,

en ik denk dat, op zijn minst metaforisch gesproken,

we could all benefit from getting outside the house

het ons allemaal goed zou doen

a little more often, if only we could summon up the courage.

om wat vaker buitenshuis te komen, als we het lef hebben.

I certainly would implore you to open the door just a little bit

Ik zou jullie zeker willen overhalen om de deur op een kier te zetten

and take a look at what's outside.

en te kijken wat er buiten is.

Thank you very much.

Hartelijk dank.

(Applause)

(Applaus)