Why you think you're right -- even if you're wrong | Julia Galef

Traduttore: Silvia Fornasiero Revisore: Marta Montanaro

So I'd like you to imagine for a moment

Vorrei che immaginaste per un attimo

that you're a soldier in the heat of battle.

di essere un soldato nel vivo di una battaglia.

Maybe you're a Roman foot soldier or a medieval archer

Forse un soldato di fanteria romana, o un arciere medievale

or maybe you're a Zulu warrior.

o forse un guerriero zulù.

Regardless of your time and place, there are some things that are constant.

A prescindere dal tempo e dal luogo, ci sono cose che restano invariate.

Your adrenaline is elevated,

La vostra adrenalina è alta,

and your actions are stemming from these deeply ingrained reflexes,

e le vostre azioni derivano da riflessi profondamente radicati,

reflexes rooted in a need to protect yourself and your side

riflessi che nascono dalla necessità di proteggere voi e il vostro gruppo

and to defeat the enemy.

e di sconfiggere il nemico.

So now, I'd like you to imagine playing a very different role,

Adesso vorrei che immaginaste di avere un ruolo molto diverso,

that of the scout.

quello dell'esploratore.

Il compito dell'esploratore non è attaccare o difendere.

The scout's job is not to attack or defend.

The scout's job is to understand.

Il compito dell'esploratore è comprendere.

The scout is the one going out,

L'esploratore è colui che perlustra,

mapping the terrain, identifying potential obstacles.

mappa il territorio, identifica i potenziali ostacoli.

And the scout may hope to learn that, say, there's a bridge

L'esploratore spera di scoprire che, ipotizziamo, ci sia un ponte

in un punto utile del fiume.

in a convenient location across a river.

But above all, the scout wants to know what's really there,

Soprattutto, l'esploratore vuole sapere che cosa ci sia lì,

as accurately as possible.

il più accuratamente possibile.

And in a real, actual army, both the soldier and the scout are essential.

In un esercito vero, reale, sia il soldato sia l'esploratore sono essenziali.

But you can also think of each of these roles as a mindset --

Si può anche pensare a questi ruoli come due differenti mentalità,

a metaphor for how all of us process information and ideas

una metafora di come ognuno elabora le informazioni e le idee

in our daily lives.

nella vita quotidiana.

What I'm going to argue today is that having good judgment,

Ciò di cui voglio discutere oggi è che avere giudizio,

fare previsioni accurate, prendere decisioni assennate,

making accurate predictions, making good decisions,

is mostly about which mindset you're in.

riguarda soprattutto la propria mentalità.

To illustrate these mindsets in action,

Per mostrarvi il funzionamento della mentalità

I'm going to take you back to 19th-century France,

vi condurrò nella Francia del 19° secolo,

dove questo pezzo di carta dall'aspetto innocuo

where this innocuous-looking piece of paper

fece scoppiare uno fra i più grandi scandali della storia.

launched one of the biggest political scandals in history.

It was discovered in 1894 by officers in the French general staff.

Fu scoperto nel 1894 da alcuni ufficiali dello stato maggiore francese.

It was torn up in a wastepaper basket,

Fu strappato e gettato nel cestino,

but when they pieced it back together,

ma quando rimisero insieme i pezzi

they discovered that someone in their ranks

scoprirono che qualcuno tra loro

had been selling military secrets to Germany.

aveva venduto segreti militari alla Germania.

So they launched a big investigation,

Così diedero inizio a una grande indagine,

and their suspicions quickly converged on this man,

e i loro sospetti caddero presto su quest'uomo:

Alfred Dreyfus.

Alfred Dreyfus.

He had a sterling record,

Non aveva alcun precedente,

no past history of wrongdoing, no motive as far as they could tell.

nessuna malefatta, nessun movente per quanto si sapesse.

But Dreyfus was the only Jewish officer at that rank in the army,

Dreyfus era però l'unico ufficiale ebreo di quel grado nell'esercito,

and unfortunately at this time, the French Army was highly anti-Semitic.

e purtroppo, allora, l'esercito francese era fortemente antisemita.

They compared Dreyfus's handwriting to that on the memo

Confrontarono la scrittura di Dreyfus con quella del pezzo di carta

and concluded that it was a match,

e conclusero che corrispondevano,

even though outside professional handwriting experts

anche se esperti calligrafi esterni

were much less confident in the similarity,

erano molto meno sicuri della corrispondenza,

ma ci passarono sopra.

but never mind that.

They went and searched Dreyfus's apartment,

Perquisirono l'appartamento di Dreyfus,

looking for any signs of espionage.

cercando prove di spionaggio,

They went through his files, and they didn't find anything.

setacciarono i suoi documenti e non trovarono nulla.

This just convinced them more that Dreyfus was not only guilty,

Ciò li convinse ancor più che non solo Dreyfus fosse colpevole

but sneaky as well, because clearly he had hidden all of the evidence

ma anche subdolo, perché aveva chiaramente nascosto le prove

before they had managed to get to it.

prima che riuscissero a trovarle.

Next, they went and looked through his personal history

Poi, cercarono nella sua storia personale

for any incriminating details.

qualsiasi particolare incriminante.

They talked to his teachers,

Parlarono con i suoi insegnanti,

they found that he had studied foreign languages in school,

scoprirono che aveva studiato lingue straniere a scuola,

which clearly showed a desire to conspire with foreign governments

il che mostrava chiaramente il desiderio di collaborare con i governi stranieri

later in life.

più avanti nella vita.

His teachers also said that Dreyfus was known for having a good memory,

Gli insegnanti dissero anche che Dreyfus era noto per la sua buona memoria,

il che era molto sospetto, vero?

which was highly suspicious, right?

Sapete, perché una spia deve ricordare un sacco di cose.

You know, because a spy has to remember a lot of things.

So the case went to trial, and Dreyfus was found guilty.

Così il caso finì in tribunale, e Dreyfus fu riconosciuto colpevole.

Afterwards, they took him out into this public square

Dopodiché, lo portarono nella pubblica piazza,

strapparono, come da rito, le mostrine dalla sua uniforme

and ritualistically tore his insignia from his uniform

and broke his sword in two.

e spezzarono a metà la sua spada.

This was called the Degradation of Dreyfus.

Questa fu chiamata la degradazione di Dreyfus.

And they sentenced him to life imprisonment

Lo condannarono all'ergastolo

on the aptly named Devil's Island,

sull'Isola del Diavolo (un nome azzeccato)

una roccia spoglia al largo della costa del Sud America.

which is this barren rock off the coast of South America.

So there he went, and there he spent his days alone,

Così ci andò, e passò i suoi giorni da solo,

writing letters and letters to the French government

scrivendo lettere su lettere al governo francese

begging them to reopen his case so they could discover his innocence.

implorandoli di riaprire il caso così da scoprire le sua innocenza.

But for the most part, France considered the matter closed.

Tuttavia, la Francia considerava perlopiù chiusa la faccenda.

One thing that's really interesting to me about the Dreyfus Affair

Ciò che trovo molto interessante dell'Affare Dreyfus

is this question of why the officers were so convinced

è il perché gli ufficiali fossero così convinti

that Dreyfus was guilty.

che Dreyfus fosse colpevole.

I mean, you might even assume that they were setting him up,

Potreste anche pensare che lo stessero inguaiando,

that they were intentionally framing him.

che lo stessero incastrando di proposito.

But historians don't think that's what happened.

Ma gli storici non credono che sia andata così.

As far as we can tell,

Per quanto ne sappiamo,

the officers genuinely believed that the case against Dreyfus was strong.

gli ufficiali credevano davvero che la causa contro Dreyfus fosse fondata.

Il che fa pensare:

Which makes you wonder:

What does it say about the human mind

"Che cosa ci dice sulla mente umana

that we can find such paltry evidence

che una prova così insignificante

to be compelling enough to convict a man?

possa convincerci a condannare un uomo?"

Well, this is a case of what scientists call "motivated reasoning."

Questo è ciò che gli scienziati chiamano "ragionamento motivato".

It's this phenomenon in which our unconscious motivations,

È il fenomeno per il quale le nostre motivazioni inconsce,

our desires and fears,

i nostri desideri e le nostre paure,

shape the way we interpret information.

influenzano il modo in cui elaboriamo le informazioni.

Some information, some ideas, feel like our allies.

Alcune informazioni, alcune idee ci sembrano nostre alleate.

We want them to win. We want to defend them.

Vogliamo che vincano. Vogliamo difenderle.

And other information or ideas are the enemy,

E altre informazioni o idee sono nemiche,

and we want to shoot them down.

e vogliamo abbatterle.

So this is why I call motivated reasoning, "soldier mindset."

Ecco perché chiamo "mentalità soldato" il ragionamento motivato.

Probably most of you have never persecuted

Probabilmente la maggioranza di voi non ha mai perseguitato

un ufficiale franco-ebreo per alto tradimento,

a French-Jewish officer for high treason,

I assume,

suppongo.

but maybe you've followed sports or politics, so you might have noticed

Ma forse avete seguito degli sport o la politica, e potreste aver notato

that when the referee judges that your team committed a foul,

che quando l'arbitro fischia un fallo alla vostra squadra,

for example,

per esempio,

siete molto motivati a trovare ragioni per dargli torto.

you're highly motivated to find reasons why he's wrong.

But if he judges that the other team committed a foul -- awesome!

Ma se decide che l'altra squadra ha commesso fallo - stupendo!

That's a good call, let's not examine it too closely.

Va benissimo, non indaghiamo troppo.

Or, maybe you've read an article or a study

O forse avete letto un articolo o uno studio

that examined some controversial policy,

che esamina un argomento molto discusso,

like capital punishment.

come la pena di morte.

And, as researchers have demonstrated,

E, come i ricercatori hanno dimostrato,

if you support capital punishment

se sostenete la pena capitale

and the study shows that it's not effective,

e la ricerca dimostra che non è efficace,

allora siete molto motivati a cercare ogni ragione

then you're highly motivated to find all the reasons

why the study was poorly designed.

a sostegno che lo studio fosse mal impostato.

But if it shows that capital punishment works,

Ma se mostra che la pena capitale funziona,

it's a good study.

la ricerca è ben fatta.

E vice versa: se non sostenete la pena capitale.

And vice versa: if you don't support capital punishment, same thing.

Our judgment is strongly influenced, unconsciously,

Il nostro giudizio è fortemente influenzato, inconsciamente,

in base a quale parte vorremmo che vincesse,

by which side we want to win.

ed è un fenomeno onnipresente.

And this is ubiquitous.

This shapes how we think about our health, our relationships,

Influenza le nostre idee su salute, relazioni,

chi decidiamo di votare,

how we decide how to vote,

what we consider fair or ethical.

ciò che consideriamo giusto o etico.

La cosa che mi fa più paura del ragionamento motivato

What's most scary to me about motivated reasoning

or soldier mindset,

o "mentalità soldato",

is how unconscious it is.

è quanto sia inconscia.

We can think we're being objective and fair-minded

Noi possiamo pensare di essere obbiettivi e imparziali

and still wind up ruining the life of an innocent man.

e tuttavia finire col rovinare la vita di un uomo innocente.

Tuttavia, fortunatamente per Dreyfus, la sua storia non finisce qui.

However, fortunately for Dreyfus, his story is not over.

This is Colonel Picquart.

Questo è il colonnello Picquart.

He's another high-ranking officer in the French Army,

È un altro ufficiale d'alto grado dell'esercito francese,

and like most people, he assumed Dreyfus was guilty.

e come quasi tutti, riteneva Dreyfus colpevole.

Also like most people in the army, he was at least casually anti-Semitic.

E come quasi tutti nell'esercito, era almeno occasionalmente antisemita.

But at a certain point, Picquart began to suspect:

Ma a un certo punto, Picquart incominciò a sospettare:

"What if we're all wrong about Dreyfus?"

"Se ci fossimo tutti sbagliati su Dreyfus?"

What happened was, he had discovered evidence

Egli aveva trovato la prova

that the spying for Germany had continued,

che lo spionaggio con la Germania era andato avanti,

anche dopo la carcerazione di Dreyfus.

even after Dreyfus was in prison.

And he had also discovered that another officer in the army

Aveva scoperto inoltre che un altro ufficiale dell'esercito

had handwriting that perfectly matched the memo,

aveva una calligrafia identica a quella nel foglietto,

much closer than Dreyfus's handwriting.

molto più simile di quella di Dreyfus.

So he brought these discoveries to his superiors,

Così portò queste scoperte ai suoi superiori,

ma purtroppo o non lo ascoltarono

but to his dismay, they either didn't care

or came up with elaborate rationalizations to explain his findings,

o elaborarono arzigogolate congetture per giustificare la scoperta,

like, "Well, all you've really shown, Picquart, is that there's another spy

come: "Bene Picquart, avete soltanto dimostrato che abbiamo un'altra spia

who learned how to mimic Dreyfus's handwriting,

che ha imparato a imitare la scrittura di Dreyfus

e ha continuato lo spionaggio dopo che Dreyfus se n'è andato.

and he picked up the torch of spying after Dreyfus left.

Ma Dreyfus è ancora colpevole".

But Dreyfus is still guilty."

Eventually, Picquart managed to get Dreyfus exonerated.

Alla fine Picquart riuscì a scagionare Dreyfus.

But it took him 10 years,

Ma gli ci vollero 10 anni

and for part of that time, he himself was in prison

e parte di quel periodo lo passò in prigione

accusato di aver tradito l'esercito.

for the crime of disloyalty to the army.

A lot of people feel like Picquart can't really be the hero of this story

Molti ritengono che Picquart non possa essere il vero eroe di questa storia

because he was an anti-Semite and that's bad, which I agree with.

perché era un antisemita, e questo è un male, sono d'accordo.

But personally, for me, the fact that Picquart was anti-Semitic

Ma per me, il fatto che Picquard fosse antisemita

actually makes his actions more admirable,

rende le sue azioni più ammirevoli,

because he had the same prejudices, the same reasons to be biased

perché aveva gli stessi pregiudizi, le stesse ragioni per essere prevenuto

as his fellow officers,

dei suoi compagni dell'esercito,

but his motivation to find the truth and uphold it trumped all of that.

ma la sua motivazione a scoprire la verità e a sostenerla è andata oltre.

Così, secondo me,

So to me,

Picquart is a poster child for what I call "scout mindset."

Picquart è l'emblema di quella che chiamo "mentalità esploratrice".

It's the drive not to make one idea win or another lose,

È la spinta a non considerare un'idea come vincente o perdente,

but just to see what's really there

ma a considerarla per quello che è realmente,

as honestly and accurately as you can,

il più onestamente e accuratamente possibile,

anche se non è carina, comoda o piacevole.

even if it's not pretty or convenient or pleasant.

This mindset is what I'm personally passionate about.

Questa mentalità è quella che mi appassiona di più.

And I've spent the last few years examining and trying to figure out

Ho passato questi ultimi anni esaminando e cercando di comprendere

what causes scout mindset.

cosa causa la mentalità esploratrice.

Why are some people, sometimes at least,

Come mai le persone, almeno qualche volta,

superano i propri pregiudizi, preconcetti e convinzioni

able to cut through their own prejudices and biases and motivations

and just try to see the facts and the evidence

e cercano di osservare i fatti e le prove

il più oggettivamente possibile?

as objectively as they can?

And the answer is emotional.

E la risposta è emotiva.

Così come la mentalità di un soldato è radicata in emozioni,

So, just as soldier mindset is rooted in emotions

like defensiveness or tribalism,

come la difesa o il tribalismo,

scout mindset is, too.

lo è anche la mentalità esploratrice.

Solo che è radicata in emozioni diverse.

It's just rooted in different emotions.

Per esempio, gli esploratori sono curiosi.

For example, scouts are curious.

They're more likely to say they feel pleasure

Sono più propensi a dire che provano piacere

nello scoprire nuove informazioni

when they learn new information

or an itch to solve a puzzle.

o che non vedono l'ora di risolvere un problema.

They're more likely to feel intrigued when they encounter something

È molto probabile che si sentano incuriositi quando incontrano qualcosa

that contradicts their expectations.

che contraddice le loro aspettative.

Scouts also have different values.

Gli esploratori hanno anche valori diversi.

They're more likely to say they think it's virtuous

Sono più propensi a dire che è giusto

mettere alla prova le proprie convinzioni,

to test your own beliefs,

and they're less likely to say that someone who changes his mind

e sono meno propensi a dire che chi cambia idea

seems weak.

sia un debole.

And above all, scouts are grounded,

E soprattutto, gli esploratori sono solidi,

which means their self-worth as a person

significa che la stima in se stessi come persone

isn't tied to how right or wrong they are about any particular topic.

non è legata a quanto abbiano ragione o torto su qualcosa.

Così, possono credere che la pena capitale funzioni

So they can believe that capital punishment works.

If studies come out showing that it doesn't, they can say,

e se esce uno studio che mostra il contrario, possono dire:

"Huh. Looks like I might be wrong. Doesn't mean I'm bad or stupid."

"A quanto pare mi sono sbagliato, ma ciò non significa che io sia cattivo o stupido".

This cluster of traits is what researchers have found --

I ricercatori hanno trovato che questo insieme di caratteristiche,

and I've also found anecdotally --

l'ho provato anche personalmente,

è un precursore del buon giudizio.

predicts good judgment.

And the key takeaway I want to leave you with about those traits

Il punto chiave con cui voglio lasciarvi

is that they're primarily not about how smart you are

è che essi non sono strettamente legati alla propria intelligenza

or about how much you know.

o alla conoscenza.

In fact, they don't correlate very much with IQ at all.

Di fatto, non sono per nulla correlati al QI.

They're about how you feel.

Dipendono, invece, dal proprio sentire.

There's a quote that I keep coming back to, by Saint-Exupéry.

C'è una citazione di Saint-Exupéry che mi torna sempre in mente.

He's the author of "The Little Prince."

È l'autore de "Il Piccolo Principe".

He said, "If you want to build a ship,

Diceva: "Se vuoi costruire una barca,

non radunare uomini per tagliare legna, dividere i compiti

don't drum up your men to collect wood and give orders

and distribute the work.

e impartire ordini,

Instead, teach them to yearn for the vast and endless sea."

ma insegna loro la nostalgia per il mare vasto e infinito".

In other words, I claim,

Con altre parole, sostengo

if we really want to improve our judgment as individuals

che se vogliamo veramente migliorare il nostro giudizio come individui

e come società,

and as societies,

what we need most is not more instruction in logic

ciò di cui abbiamo più bisogno non sono altri insegnamenti di logica,

di retorica, statistica o economia,

or rhetoric or probability or economics,

even though those things are quite valuable.

anche se queste hanno un gran valore.

But what we most need to use those principles well

Quello di cui abbiamo più bisogno per usare bene queste nozioni

è una mentalità esploratrice.

is scout mindset.

We need to change the way we feel.

Dobbiamo cambiare il modo di sentire.

We need to learn how to feel proud instead of ashamed

Dobbiamo imparare a sentirci fieri, invece di provar vergogna

when we notice we might have been wrong about something.

quando notiamo di esserci sbagliati su qualche cosa.

We need to learn how to feel intrigued instead of defensive

Dobbiamo imparare a sentirci incuriositi e non sulla difensiva

when we encounter some information that contradicts our beliefs.

quando ci imbattiamo in informazioni che contraddicono le nostre convinzioni.

So the question I want to leave you with is:

La domanda con cui voglio lasciarvi è:

What do you most yearn for?

Cosa desiderate di più?

Do you yearn to defend your own beliefs?

Desiderate difendere le vostre convinzioni?

O desiderate vedere il mondo il più chiaramente possibile?

Or do you yearn to see the world as clearly as you possibly can?

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)