Dyan deNapoli: The great penguin rescue

Translator: Genevieve Oliveira Reviewer: Yasmina Hablani

Depuis aussi longtemps que je me souvienne,

For as long as I can remember,

I have felt a very deep connection to animals and to the ocean.

j'ai toujours eu un attachement profond

aux animaux et à l'océan.

Et à cet age,

And at this age, my personal idol was Flipper the dolphin.

mon idole personnelle

était Flipper le dauphin.

And when I first learned about endangered species,

Et quand j'ai appris à propos des espèces menacées,

I was truly distressed to know that every day,

j'ai été vraiment tourmentée de savoir

que chaque jour des animaux sont supprimés de la surface de la terre pour toujours.

animals were being wiped off the face of this Earth forever.

And I wanted to do something to help, but I always wondered:

Et je voulais faire quelque chose pour aider,

mais je me demandais toujours

What could one person possibly do to make a difference?

qu'est-ce qu'une seule personne peut faire pour changer les choses?

And it would be 30 years,

Cela a pris 30 ans,

but I would eventually get the answer to that question.

mais j'ai finalement trouvé la réponse à cette question.

When these heartbreaking images of oiled birds

Quand ces images déchirantes d'oiseaux mazoutés

finally began to emerge from the Gulf of Mexico last year

dans le golfe du Mexique ont finalement fait surface l'année dernière

during the horrific BP oil spill,

durant les horribles déversements d’hydrocarbures de BP,

une biologiste allemande du nom de Silvia Gaus

a German biologist by the name of Silvia Gaus was quoted as saying,

a été citée comme disant:

"Nous devons tout simplement euthanasier tous les oiseaux mazoutés

"We should just euthanize all oiled birds,

because studies have shown

parce que certaines études ont démontré

that fewer than one percent of them survive after being released."

que moins d'un pour cent des oiseaux

survivent après avoir été mis en liberté."

Et je ne pouvais être davantage en désaccord.

And I could not disagree more.

In addition,

De plus, je crois que chaque animal mazouté

I believe that every oiled animal deserves a second chance at life.

mérite une deuxième chance à la vie.

And I want to tell you why I feel so strongly about this.

Et je veux vous dire

pourquoi je suis si fermement convaincue de cela.

On June 23, 2000,

Le 23 juin 2000,

a ship named the Treasure sank off the coast of Cape Town, South Africa,

un bateau nommé le Treasure

a coulé au large des côtes du Cap en Afrique du Sud

spilling 1,300 tons of fuel,

déversant 1 300 tonnes de pétrole

which polluted the habitats of nearly half the entire world population

et polluant l'habitat

de près de la moitié de toute la population mondiale

des pingouins d'Afrique.

of African penguins.

Now, the ship sank between Robben Island to the south,

Le bateau a coulé entre l'île de Robben au Sud

and Dassen Island to the north --

et l'île de Dassen au North.

two of the penguins' main breeding islands.

Et ce sont deux des îles principales pour la reproduction des pingouins.

And exactly six years and three days earlier,

Il y a exactement six ans et trois jours plus tôt,

le 20 juin 1994,

on June 20, 1994,

un bateau nommé Apollo Sea a coulé près de l'île de Dassen

a ship named the Apollo Sea sank near Dassen Island,

oiling 10,000 penguins, half of which died.

mazoutant 10 000 pingouins --

dont la moitié sont morts.

Now when the Treasure sank in 2000,

Quand le Treasure a coulé en 2000,

it was the height of the best breeding season

c'était au beau milieu d'une des meilleures saisons de reproduction

scientists had ever recorded for the African penguin,

que les scientifiques avaient jamais enregistré concernant les pingouins d'Afrique

qui étaient à ce moment classés comme étant une espèce menacée.

which at the time, was listed as a threatened species.

Et peu après, environ 20 000 pingouins

And soon, nearly 20,000 penguins

were covered with this toxic oil.

étaient recouverts de ce pétrole toxique.

The local seabird rescue center, named SANCCOB,

Le centre local de sauvegarde des oiseaux de mer SANCCOB

immediately launched a massive rescue operation,

a immédiatement lancé une opération de sauvetage massive

and this soon would become the largest animal rescue ever undertaken.

et peu après, cela devenait

le plus grand sauvetage d'animaux jamais entrepris.

At the time, I was working down the street.

À ce moment là, je travaillais dans les environs.

I was a penguin aquarist at the New England Aquarium.

J'étais un aquariophile au New England Aquarium.

And exactly 11 years ago yesterday,

Il y a exactement 11 ans hier,

the phone rang in the penguin office.

le téléphone sonnait au bureau.

And with that call, my life would change forever.

Et cet appel a changé ma vie pour toujours.

It was Estelle van Der Merwe calling from SANCCOB,

C'était Estelle van der Meer appelant de SANCCOB

saying, "Please come help.

disant: "S'il vous plaît, venez nous aider.

We have thousands of oiled penguins

Nous avons des milliers de pingouins mazoutés

et des milliers de volontaires,

and thousands of willing but completely inexperienced volunteers.

mais des volontaires inexpérimentés.

And we need penguin experts to come train and supervise them."

Nous avons besoin d'experts concernant les pingouins pour les superviser et les entraîner."

Donc, deux jours plus tard,

So two days later,

I was on a plane headed for Cape Town

j'étais dans un avion en direction du Cap

with a team of penguin specialists.

avec une équipe de spécialistes dans le domaine des pingouins.

And the scene inside of this building was devastating and surreal.

Et cette vue à l'intérieur de ce bâtiment

était dévastatrice et surréelle.

In fact, many people compared it to a war zone.

En effet, beaucoup de personnes l'a comparé à une zone de guerre.

Last week, a 10-year-old girl asked me:

Et la semaine dernière, une petite fille de 10 ans m'a demandé:

"What did it feel like when you first walked into that building

"Comment t'es-tu sentie

quand tu es entrée dans ce bâtiment pour la première fois

and saw so many oiled penguins?"

et que tu as vu tellement de pingouins mazoutés?"

And this is what happened.

Et voici ce qui est arrivé.

I was instantly transported back to that moment in time.

J'ai été instantanément transportée

en arrière à ce moment précis.

Les pingouins sont des oiseaux très vocaux

Penguins are very vocal birds and really, really noisy,

et très très bruyants.

Donc, je m'attendais à entrer dans ce bâtiment

so I expected to walk into this building

and be met with this cacophony of honking and braying and squawking.

et à être accueillie par cette cacophonie

de sifflements, de bruits et de cris stridents,

But instead,

mais au lieu de ça,

when we stepped through those doors and into the building,

quand nous sommes entrés dans le bâtiment,

it was eerily silent.

c'était sinistrement silencieux.

So it was very clear

Il était donc clair

these were stressed, sick, traumatized birds.

que ceux-ci étaient des oiseaux stressés, malades et traumatisés.

L'autre chose qui était tellement frappante

The other thing that was so striking

was the sheer number of volunteers.

était le grand nombre de volontaires.

Jusqu'à 1000 personnes par jour

Up to 1,000 people a day came to the rescue center.

sont venues au centre de sauvetage

et finalement, durant ce sauvetage,

Eventually, over the course of this rescue,

more than 12-and-a-half thousand volunteers

plus de 12 500 volontaires

came from all over the world to Cape Town,

sont venus de partout à travers le monde, au Cap,

pour aider à sauver ces oiseaux.

to help save these birds.

And the amazing thing was that not one of them had to be there.

Et la chose la plus incroyable

était que personne n'avait à être présent

pourtant, ils y étaient tous.

Yet they were.

So for the few of us that were there in a professional capacity,

Donc, pour les quelques-uns d'entre nous qui étaient présents en tant que professionels,

this extraordinary volunteer response to this animal crisis

cette réponse extraordinaire de volontaires

envers cette crise animale

was profoundly moving and awe-inspiring.

a été profondément émouvante et terrifiante.

So the day after we arrived,

La journée après notre arrivée,

two of us from the aquarium were put in charge of room two.

deux d'entre nous venant de l'aquarium ont été mis en charge de la pièce numéro deux

Room two had more than 4,000 oiled penguins in it.

et dans cette pièce, il y avait plus de 4000 pingouins mazoutés.

Now, mind you --

Maintenant bien entendu, 3 jours plus tôt,

three days earlier, we had 60 penguins under our care,

nous avions 60 pingouins sous notre responsabilité

so we were definitely overwhelmed

donc, nous étions vraiment submergés

et juste un peu terrifiés... du moins je l'étais.

and just a bit terrified -- at least I was.

Personnellement, je ne savais vraiment pas

Personally, I really didn't know

si j'étais capable de m'occuper

if I was capable of handling such a monstrous task.

de cette tâche colossale.

Et tous ensemble,

And collectively,

we really didn't know if we could pull this off.

nous ne savions pas si nous pouvions réussir cet exploit.

Because we all knew that just six years earlier,

Parce que nous savions tous

que six ans plus tôt,

half as many penguins had been oiled and rescued,

la moitié du nombre de pingouins mazoutés avait été sauvé

et seulement la moitié de ceux-ci avait survécu.

and only half of them had survived.

Donc, serait-il humainement possible

So would it be humanly possible to save this many oiled penguins?

de sauver autant de pingouins mazoutés?

Nous ne le savions pas.

We just did not know.

Mais ce qui nous a donné de l'espoir

But what gave us hope

ont été ces volontaires incroyables, dévoués et braves --

were these incredibly dedicated and brave volunteers,

three of whom here are force-feeding penguins.

3 d'entre eux, ici, nourrissent les pingouins de force.

You may notice they're wearing very thick gloves.

Et vous pouvez remarquer qu'ils portent des gants très épais.

And what you should know about African penguins

Ce que vous devez savoir à propos des pingouins d'Afrique

is that they have razor-sharp beaks.

c'est qu'ils ont des becs très aiguisés.

Et en peu de temps,

And before long,

our bodies were covered head to toe

nos corps étaient recouverts, de la tête aux pieds,

de ces mauvaises blessures

with these nasty wounds inflicted by the terrified penguins.

infligées par les pingouins terrifiés.

Maintenant, le jour après notre arrivée,

Now the day after we arrived, a new crisis began to unfold.

une nouvelle situation de crise a commencé à se déployer.

The oil slick was now moving north towards Dassen Island,

La nappe de pétrole s'était déplacée au Nord vers l'île de Dassen

and the rescuers despaired,

et les sauveteurs étaient désespérés

because they knew if the oil hit,

parce qu'ils savaient que si le pétrole se propageait

it would not be possible to rescue any more oiled birds.

ils seraient tous dans l'impossibilité de sauver d'autres oiseaux mazoutés.

And there really were no good solutions.

Et il n'y avait réellement aucune bonne solution.

But then finally,

Mais finalement,

one of the researchers threw out this crazy idea.

un des chercheurs a lancé cette idée folle.

He said, "OK, why don't we try and collect the birds

Il a dit: "OK, pourquoi n'essaierions-nous pas de collecter

les oiseaux risquant le plus d'être contaminés" --

at the greatest risk of getting oiled" --

ils en ont collecté 20 000 --

they collected 20,000 --

"et nous les transporterons 800km plus loin le long des côtes

"and we'll ship them 500 miles up the coast to Port Elizabeth

au Port Elizabeth dans des camions ouverts

in these open-air trucks,

pour les relâcher à cet endroit dans des eaux propres

and release them into the clean waters there

et les laisser revenir en nageant."

and let them swim back home?"

(Laughter)

(Rires)

So three of those penguins -- Peter, Pamela and Percy --

Donc, trois de ces pingouins -- Peter, Pamela et Percy --

portaient une étiquette émettrice

wore satellite tags,

and the researchers crossed their fingers

et les chercheurs ont croisé leurs doigts et ont espéré

and hoped that by the time they got back home,

qu'au moment où ils rentreraient chez eux,

la nappe de pétrole serait nettoyée de leurs îles.

the oil would be cleaned up from their islands.

Et heureusement, le jour de leur arrivée,

And luckily, the day they arrived, it was.

tout était nettoyé.

So it had been a huge gamble, but it had paid off.

Cela avait été un pari énorme, mais cela avait payé.

Maintenant, ils savent

And so they know now that they can use this strategy

qu'ils peuvent utiliser cette stratégie

in future oil spills.

lors des futurs déversements de pétrole.

So in wildlife rescue as in life,

Donc, lors des sauvetages d'animaux, comme dans la vie,

we learn from each previous experience,

nous apprenons de chacunes de nos expériences précédentes

and we learn from both our successes and our failures.

et nous apprenons à la fois de nos succès

et de nos échecs.

La chose principale apprise

And the main thing learned during the Apollo Sea rescue in '94

durant le sauvetage de l'Apollo Sea en 1994

was that most of those penguins had died due to the unwitting use

était que la plupart de ces pingouins étaient morts

à cause de l'utilisation involontaire,

of poorly ventilated transport boxes and trucks,

de boîtes de transport et de camions

mal ventilés,

because they just had not been prepared

parce qu'ils n'étaient pas préparés

to deal with so many oiled penguins at once.

à gérer, du jour au lendemain, autant de pingouins mazoutés.

So in these six years between these two oil spills,

Donc, durant les six ans entre ces deux déversements de pétrole,

they've built thousands of these well-ventilated boxes.

ils ont construit des milliers de ces boîtes ventilées

And as a result, during the Treasure rescue,

et par conséquent, durant le sauvetage du Treasure,

just 160 penguins died during the transport process,

seulement 160 pingouins sont morts

durant l'opération de transport,

as opposed to 5,000.

contrairement à 5000.

So this alone was a huge victory.

Ceci a donc été une victoire énorme.

Quelque chose apprise durant le sauvetage d'Apollo

Something else learned during the Apollo rescue

a été de comment entraîner les pingouins

was how to train the penguins

to take fish freely from their hands,

à prendre les poissons librement de leurs mains

using these training boxes.

en utilisant ces boîtes d'entraînement.

And we used this technique again during the Treasure rescue.

Et nous avons utilisé cette technique encore une fois

lors du sauvetage du Treasure.

But an interesting thing was noted during the training process.

Mais une chose intéressante a été notée

durant le processus de formation.

The first penguins to make that transition to free feeding

Les premiers pingouins

qui ont fait la transition vers l'alimentation libre

were the ones that had a metal band on their wing

ont été ceux portant une anneaux de métal sur leurs ailes

from the Apollo Sea spill six years earlier.

du déversement de pétrole d'Apollo Sea il y a six ans.

So penguins learn from previous experience, too.

Donc, les pingouins apprennent

aussi de leurs expériences précédentes.

Tous ces pingouins

So all of those penguins had to have the oil meticulously cleaned

devaient être nettoyés méticuleusement du pétrole qu'ils avaient sur leurs corps.

from their bodies.

Et cela prenait pour deux personnes au moins une heure

It would take two people at least an hour just to clean one penguin.

pour nettoyer seulement un pingouin.

When you clean a penguin,

Quand vous nettoyez un pingouin,

you first have to spray it with a degreaser.

vous devez d'abord les vaporiser avec un dégraissant.

And this brings me to my favorite story from the Treasure rescue.

Et cela m'amène à mon histoire préférée

du sauvetage du Treasure.

About a year prior to this oil spill,

Environ un an avant ce déversement de pétrole,

un étudiant de 17 ans

a 17-year-old student had invented a degreaser.

avait inventé un dégraissant.

And they'd been using it at SANCCOB with great success,

Et ils l'avait utilisé au SANCCOB avec grand succès,

so they began using it during the Treasure rescue.

ils ont donc commencé à l'utiliser durant le sauvetage du Treasure.

But partway through, they ran out.

Mais au beau milieu du sauvetage, ils en ont manqué.

So in a panic, Estelle from SANCCOB called the student

Donc, dans une panique, Estelle de l'organisation SANCCOB a appelé l'étudiant

and said, "Please, you have to make more!"

et a dit: "s'il vous plaît, vous devez en faire plus."

So he raced to the lab

Il s'est alors précipité au labo

and made enough to clean the rest of the birds.

et il en a fait assez pour nettoyer le reste des oiseaux.

So I just think it is the coolest thing

Donc, je pense que c'est la chose la plus géniale

that a teenager invented a product

qu'un adolescent

ait inventé un produit

that helped save the lives of thousands of animals.

qui a aidé à sauver les vies

de milliers d'animaux.

So what happened to those 20,000 oiled penguins?

Qu'est-il arrivé à ces 20 000 pingouins mazoutés?

Et est-ce que Silvia Gaus avait raison?

And was Silvia Gaus right?

Devrions-nous systématiquement euthanasier

Should we routinely euthanize all oiled birds

tous les oiseaux mazoutés

because most of them are going to die anyway?

parce que la plupart d'entre eux vont de toute façon mourir?

Well, she could not be more wrong.

Elle ne peut avoir plus tort.

After half a million hours of grueling volunteer labor,

Après un demi million d'heures

de travail épuisant des volontaires,

more than 90 percent of those oiled penguins

plus de 90 pour cent de ces pingouins mazoutés

were successfully returned to the wild.

ont été renvoyés dans la nature avec succès.

And we know from follow-up studies

Et nous savons d'après les études de suivi

that they have lived just as long as never-oiled penguins,

qu'ils ont vécu aussi longtemps

que les pingouins n'ayant jamais été mazoutés

et se sont reproduits avec presque autant de succès.

and bred nearly as successfully.

And in addition,

De plus, environs 3000 bébé pingouins

about 3,000 penguin chicks were rescued and hand raised.

ont été sauvés et élevés au biberon

And again, we know from long-term monitoring

Et là encore, nous savons d'une surveillance à long terme

that more of these hand-raised chicks survive to adulthood and breeding age

que plus de ces petits élevés au biberon

survivent vers une vie d'adulte et vers l'âge de reproduction

que les petits élevés par la mère.

than do parent-raised chicks.

Donc, armé de ces connaissances,

Armed with this knowledge, SANCCOB has a chick-bolstering project,

SANCCOB a un projet pour renforcer le programme des bébé manchots.

and every year, they rescue and raise abandoned chicks,

Et chaque année, ils sauvent et élèvent des bébé abandonnés

and they have a very impressive, 80 percent success rate.

et ils ont un taux très impressionant

de 80 pour cent de succès.

This is critically important,

Et cela est très important

because one year ago,

parce qu' il y a un an,

the African penguin was declared endangered.

le pingouin de l'Afrique était déclaré comme étant une espèce menacée.

Et ils pourraient tous disparaître

And they could be extinct in less than 10 years

en moins de 10 ans

si nous ne faisons rien pour les protéger maintenant.

if we don't do something now to protect them.

So what did I learn

Donc, qu'ai-je appris

from this intense and unforgettable experience?

de cette expérience intense et inoubliable?

Personally, I learned that I am capable of handling so much more

Personnellement, j'ai appris

que je suis capable de gérer beacoup plus que j'aurais cru possible.

than I ever dreamed possible.

And I learned that one person can make a huge difference.

Et j'ai appris qu'une seule personne

peut faire une différence énorme.

Just look at that 17-year-old.

Regardez juste cet étudiant de 17 ans.

And when we come together and work as one,

Et quand nous nous rassemblons

et que nous travaillons en équipe,

we can achieve extraordinary things.

nous pouvons accomplir des choses extraordinaires.

Et vraiment, faire partie de quelque chose

And truly, to be a part of something so much larger than yourself

de plus grand que vous même

est l'expérience la plus gratifiante

is the most rewarding experience you can possibly have.

que vous pouvez avoir.

So I'd like to leave you with one final thought

Donc, j'aimerais vous laisser sur cette dernière réflexion

et un défi, si vous le voulez bien.

and a challenge, if you will.

My mission as The Penguin Lady is to raise awareness and funding

Ma mission comme étant la dame aux pingouins

est de sensibiliser et de lever des fonds

pour protéger les pingouins

to protect penguins.

mais pourquoi devrions-nous nous soucier des pingouins?

But why should any of you care about penguins?

Well, you should care because they're an indicator species.

Bien, vous devriez vous en soucier

parce qu'ils sont des espèces indicateurs.

And simply put: if penguins are dying, it means our oceans are dying.

Pour simplifier, si les pingouins sont en train de mourir

cela veux dire que nos océans sont aussi en train de mourir

And we ultimately will be affected,

et nous serons finalement affectés

because, as Sylvia Earle says,

parce que comme Sylvia Earle dit:

"The oceans are our life-support system."

"Les océans sont notre système de soutien à notre survie."

And the two main threats to penguins today

Et aujourd'hui, les deux menaces principales envers les pingouins

are overfishing and global warming.

sont la surpêche et le réchauffement de la planète.

Et ce sont deux choses

And these are two things

that each one of us actually has the power to do something about.

pour lesquelles chacun d'entre nous

a vraiment le pouvoir de faire quelque chose.

Donc, si nous faisons tous notre part,

So if we each do our part, together, we can make a difference,

ensemble, nous pouvons faire une différence

and we can help keep penguins from going extinct.

et nous pouvons aider les pingouins contre l'extinction de leur espèces.

Humans have always been the greatest threat to penguins,

Les humains ont toujours été la menace la plus grande envers les pingouins

mais nous sommes maintenant leur seul espoir.

but we are now their only hope.

Merci.

Thank you.

(Applause)

(Applaudissements)