Alex Tabarrok on how ideas trump crises

Translator: Jean-Paul Comeau Reviewer: Francois Boisvert

The first half of the 20th century

La première moitié du vingtième

was an absolute disaster in human affairs,

siècle a été un vrai désastre pour l'humanité,

a cataclysm.

un cataclysme.

We had the First World War,

Nous avons eu la Première Guerre Mondiale,

the Great Depression,

la Grande Dépression,

the Second World War

la Seconde Guerre Mondiale,

and the rise of the communist nations.

et la montée des pays communistes.

And each one of these forces

Et chacune de ces forces

split the world, tore the world apart,

a contribué à séparer le monde,

divided the world.

à déchirer le monde, à diviser le monde.

And they threw up walls --

Ils ont érigé des barrières,

political walls, trade walls,

barrières politiques, barrières commerciales,

transportation walls,

barrières au transport,

communication walls, iron curtains --

barrières à la communication, les rideaux de fer,

which divided peoples and nations.

qui ont divisé les gens et les peuples.

It was only in the second half of the 20th century

Ce n'est que dans la deuxième moitié du vingtième siècle

that we slowly began to pull ourselves

que nous avons commencé tranquillement

out of this abyss.

à nous sortir du gouffre.

Trade walls began to come tumbling down.

Les barrières commerciales ont commencé à dégringoler.

Here are some data on tariffs:

Voici quelques données sur les tarifs:

starting at 40 percent, coming down to less than 5 percent.

de 40 pourcent, ils ont chuté à moins de 5 pourcent.

We globalized the world. And what does that mean?

Nous avons internationalisé la planète. Qu'est-ce que cela signifie?

It means that we extended cooperation

Cela signifie une plus grande coopération

across national boundaries;

au-delà des frontières nationales.

we made the world more cooperative.

Nous avons créé une monde plus coopératif.

Transportation walls came tumbling down.

Les barrières au transport ont été réduites.

You know in 1950 the typical ship carried

Vous savez, en 1950, un bateau moyen transportait

5,000 to 10,000 tons worth of goods.

entre 5 000 et 10 000 tonnes de marchandises.

Today a container ship can carry 150,000 tons;

De nos jours, un cargo peut en transporter 150 000 tonnes.

it can be manned with a smaller crew;

Il nécessite moins de main d'oeuvre

and unloaded faster than ever before.

et se décharge plus rapidement que jamais auparavant.

Communication walls, I don't have to tell you -- the Internet --

Les barrières à la communication, je n'ai pas besoin de le préciser (avec internet),

have come tumbling down.

se sont effondrées.

And of course the iron curtains,

Et bien sûr, les rideaux de fer,

political walls have come tumbling down.

les barrières politiques s'estompent.

Now all of this has been tremendous for the world.

Tout cela a été formidable pour le monde.

Trade has increased.

Le commerce a augmenté.

Here is just a little bit of data.

Voici quelques statistiques.

In 1990, exports from China to the United States:

En 1990, les exportations de la Chine aux États-unis:

15 billion dollars.

15 milliards de dollars.

By 2007: over 300 billion dollars.

En 2007: plus de 300 milliards de dollars

And perhaps most remarkably,

Et peut-être plus remarquable encore,

at the beginning of the 21st century,

au début du vingt-et-unième siècle,

really for the first time in modern history,

pour la première fois de l'histoire moderne,

growth extended to almost all parts of the world.

la croissance a été observée dans presque toutes les parties du monde.

So China, I've already mentioned,

Ainsi, la Chine, dont j'ai déjà parlé,

beginning around 1978, around the time of the death of Mao,

depuis 1978, à peu près au moment de la mort de Mao,

growth -- ten percent a year.

a conservé une croissance de 10 % par année.

Year after year after year,

Année après année après année,

absolutely incredible.

absolument incroyable.

Never before in human history

Jamais, dans l'histoire de l'humanité,

have so many people been raised out of

autant d'individus n'ont réussi à se sortir

such great poverty as happened in China.

de la grande pauvreté qu'en Chine.

China is the world's greatest anti-poverty program

La Chine est le plus important programme anti-pauvreté du monde

over the last three decades.

des 3 dernières décennies.

India, starting a little bit later,

L'Inde, un peu plus tard,

but in 1990, begetting tremendous growth.

a connu une importante croissance à partir de 1990.

Incomes at that time

À ce moment le revenu par habitant était

less than $1,000 per year.

de moins de 1000 dollars par année.

And over the next 18 years

Durant les 18 annees suivantes, ce chiffre

have almost tripled.

a presque triplé.

Growth of six percent a year. Absolutely incredible.

Une croissance de 6 pourcent par année. Absolument incroyable.

Now Africa, Sub-Saharan Africa --

L'Afrique, l'Afrique sub-saharienne,

Sub-Saharan Africa

l'Afrique sub-saharienne

has been the area of the world

a été la partie du monde

most resistant to growth.

qui a connu le plus de difficulté.

And we can see the tragedy of Africa

Et nous pouvons constater la tragédie de l'Afrique

in the first few bars here.

grâce aux premières colonnes de ce graphique.

Growth was negative.

La croissance était négative.

People were actually getting poorer than their parents,

Les habitants étaient plus pauvres que leurs parents

and sometimes even poorer than their grandparents had been.

et parfois plus pauvres que leurs grands-parents.

But at the end of the 20th century,

Mais à la fin du vingtième siècle

the beginning of the 21st century,

et au début du vingt-et-unième,

we saw growth in Africa.

nous avons vu une croissance en Afrique.

And I think, as you'll see, there's reasons for optimism,

Et je crois, comme vous le constaterez, qu'il y a des raisons d'être optimistes.

because I believe that the best is yet to come.

Car je crois que le meilleur reste à venir.

Now why.

Voici pourquoi.

On the cutting edge today

Dans les secteurs de pointe d'aujourd'hui,

it's new ideas which are driving growth.

ce sont les nouvelles idées qui produisent la croissance.

And by that I mean it's

Je parle

products for which the research and development costs

des produits pour lesquels les coûts de recherche et de développement

are really high, and the manufacturing costs are low.

sont très élevés, mais les coûts de production faibles.

More than ever before it is these types of ideas

Plus que jamais ce sont ces idées

which are driving growth on the cutting edge.

qui produisent la croissance dans les secteurs de pointe.

Now ideas have this amazing property.

Mais ces idées ont une propriété intéressante.

Thomas Jefferson, I think, really expressed this quite well.

Je trouve que Thomas Jefferson l'a plutôt bien exprimée.

He said, "He who receives an idea from me

Il disait:"Celui qui reçoit une idée de moi

receives instruction himself, without lessening mine.

reçoit de l'instruction pour lui sans diminuer la mienne.

As he who lights his candle at mine

Et celui qui allume sa chandelle à l'aide de la mienne

receives light without darkening me."

reçoit de la lumière sans me plonger dans l'obscurité".

Or to put it slightly differently:

Pour le dire autrement,

one apple feeds one man,

une pomme peut satisfaire un homme,

but an idea can feed the world.

mais une idée peut satisfaire la planète.

Now this is not new. This is practically not new to TEDsters.

Ce n'est pas nouveau. Ce n'est pas nouveau pour les participants de TED.

This is practically the model of TED.

C'est même le modèle de TED.

But what is new is that the greater function of ideas

Ce qui est nouveau, c'est que le rôle des idées

is going to drive growth even more than ever before.

dans la croissance prend de plus en plus d'importance.

This provides a reason why

Cela explique pourquoi

trade and globalization

le commerce international et la mondialisation

are even more important, more powerful than ever before,

sont encore plus importants, plus puissants que jamais auparavant,

and are going to increase growth more than ever before.

et seront responsables d'encore plus de croissance que jamais auparavant.

And to explain why this is so, I have a question.

Et pour expliquer cela, j'ai une question pour vous.

Suppose that there are two diseases:

Supposons qu'il y a deux maladies.

one of them is rare, the other one is common,

L'une est rare, l'autre est répandue.

but if they are not treated they are equally severe.

Mais sans traitement, elles ont les mêmes conséquences.

If you had to choose, which would you rather have:

Si vous aviez le choix, de laquelle préfèreriez-vous être atteint?

the common disease or the rare disease?

Celle qui est rare ou celle qui est commune?

Common, the common -- I think that's absolutely right,

(la répandue) Celle qui est répandue. C'est aussi mon avis.

and why? Because there are more drugs to treat common diseases

Pourquoi? Parce qu'il y a plus de médicaments pour les maladies répandues

than there are to treat rare diseases.

que pour les maladies rares.

The reason for this is incentives.

La raison pour cela, c'est l'incitation.

It costs about the same to produce a new drug

Ça coûte à peu près autant de produire un nouveau médicament,

whether that drug treats 1,000 people,

que le médicament traite 1000 personnes,

100,000 people, or a million people.

100 000 personnes ou 1 000 000 personnes.

But the revenues are much greater if the drug treats a million people.

Mais les revenus seront beaucoup plus élevés s'il traite 1 000 000 personnes.

So the incentives are much larger

Donc il y a une incitation beaucoup plus forte

to produce drugs which treat more people.

à produire des médicaments qui traitent plus de gens.

To put this differently: larger markets save lives.

Autrement dit: l'augmentation de la taille du marché sauve des vies.

In this case misery truly does love company.

Dans cette situation, les malades aiment la compagnie.

Now think about the following:

Et maintenant, pensez à ceci:

if China and India were as rich as the United States is today,

si la Chine et l'Inde étaient aussi riches que les États-Unis l'est aujourd'hui,

the market for cancer drugs would be eight times larger than it is now.

le marché pour les médicaments contre le cancer serait huit fois plus grand qu'il ne l'est aujourd'hui.

Now we are not there yet, but it is happening.

Nous n'y sommes pas encore, mais ça s'en vient.

As other countries become richer

Les autres pays s'enrichissent,

the demand for these pharmaceuticals

ce qui augmentera considérablement

is going to increase tremendously.

la demande pour les médicaments.

And that means an increase incentive to do research and development,

Et cela signifie une incitation plus grande à faire de la recherche et du développement,

which benefits everyone in the world.

ce qui profitera à toute la planète.

Larger markets increase the incentive

De plus grands marchés augmentent l'incitation

to produce all kinds of ideas,

à produire toutes sortes d'idées.

whether it's software, whether it's a computer chip,

Que ce soient des logiciels, des processeurs,

whether it's a new design.

des nouveaux designs.

For the Hollywood people in the audience,

Pour les gens d'Hollywood dans la salle,

this even explains why action movies

ça explique même pourquoi les films d'action

have larger budgets than comedies:

ont des plus gros budgets que les comédies.

it's because action movies translate easier

C'est parce les films d'action sont plus faciles à traduire

into other languages and other cultures,

pour les autres langues et les autres cultures.

so the market for those movies is larger.

Donc le marché est plus grand.

People are willing to invest more,

Les gens sont prêt à investir davantage,

and the budgets are larger.

le budget est plus grand.

Alright. Well if larger markets increase the incentive

Bon. Si des marchés plus grands augmentent l'incitation

to produce new ideas,

à produire de nouvelles idées,

how do we maximize that incentive?

comment pouvons-nous maximiser cette incitation?

It's by having one world market, by globalizing the world.

C'est en ayant un marché mondial, grâce à la mondialisation.

The way I like to put this is:

J'aime présenter les choses ainsi:

one idea. Ideas are meant to be shared,

une idée, les idées sont faites pour être partagées,

so one idea can serve one world, one market.

ce qui fait qu'une idée peut servir le monde, le marché.

One idea, one world, one market.

Une idée, un monde, un marché.

Well how else can we create new ideas?

Comment produire de nouvelles idées autrement?

That's one reason.

C'est une raison.

Globalize trade.

En mondialisant les échanges.

How else can we create new ideas?

Comment produire de nouvelles idées autrement?

Well, more idea creators.

Bien, en ayant plus de créateurs.

Now idea creators, they come from all walks of life.

Des créateurs d'idées, il y en a partout.

Artists and innovators -- many of the people you've seen on this stage.

Artistes et innovateurs, plusieurs personnes que vous avez vues sur cette scène.

I'm going to focus on scientists and engineers

Je vais me concentrer sur les scientifiques et les ingénieurs

because I have some data on that, and I'm a data person.

parce que je possède des données sur cela et que j'aime les chiffres.

Now, today, less than one-tenth of one percent

Actuellement, moins de 1/10 de un pourcent

of the world's population are scientists and engineers.

de la population mondiale sont des scientifiques ou des ingénieurs.

(Laughter)

(Rires)

The United States has been an idea leader.

Les États-Unis sont un leader pour les idées.

A large fraction of those people are in the United States.

Une grande proportion de ces chercheurs sont aux États-Unis.

But the U.S. is losing its idea leadership.

Mais les États-Unis sont en train de perdre ce leadership.

And for that I am very grateful.

Et j'en suis heureux.

That is a good thing.

C'est une bonne chose.

It is fortunate that we are becoming less of an idea leader

Tant mieux nous devenons moins importants en tant que créateurs

because for too long the United States,

car trop longtemps les États-unis

and a handful of other developed countries,

et une poignée d'autres pays développés

have shouldered the entire burden

ont porté le fardeau

of research and development.

de la recherche et du développement.

But consider the following:

Mais pensez à ceci:

if the world as a whole were as wealthy as the United States is now

si le monde entier était aussi riche les les États-Unis le sont aujourd'hui

there would be more than five times as many scientists and engineers

il y aurait plus de cinq fois plus de scientifiques et d'ingénieurs

contributing to ideas which benefit everyone,

qui produiraient des idées profitables à tous,

which are shared by everyone.

partagées par tous.

I think of the great Indian mathematician, Ramanujan.

Je pense au grand mathématicien Indien, Ramanujan.

How many Ramanujans are there in India today

Combien de Ramanujan y a-t-il en Inde aujourd'hui

toiling in the fields, barely able to feed themselves,

travaillant dans les champs, à peine capables de se nourrir.

when they could be feeding the world?

Alors qu'ils pourraient nourrir la planète?

Now we're not there yet.

Nous n'y sommes pas encore.

But it is going to happen in this century.

Mais ça se produira durant ce siècle.

The real tragedy of the last century is this:

Le vrai drame du dernier siècle, c'est ceci:

if you think about the world's population

si vous pensez à la population mondiale

as a giant computer, a massively parallel processor,

comme un ordinateur géant, plusieurs cerveaux en parallèle,

then the great tragedy has been

alors le drame a été

that billions of our processors have been off line.

que des milliards de cerveaux n'ont pas pu participer.

But in this century China is coming on line.

Mais durant le présent siècle, la Chine va participer.

India is coming on line.

L'inde va participer.

Africa is coming on line.

L'Afrique va participer.

We will see an Einstein in Africa in this century.

Nous verrons un Einstein en Afrique durant ce siècle.

Here is just some data. This is China.

Voici quelques statistiques. Voici la Chine.

1996: less than one million

1996, moins d'un million

new university students in China per year;

de nouveaux étudiants universitaires par année.

2006: over five million.

2006, plus de 5 millions.

Now think what this means.

Pensez à ce que cela signifie.

This means we all benefit when another country gets rich.

Cela signifie que nous bénéficions tous de l'enrichissement d'un autre pays.

We should not fear other countries becoming wealthy.

Nous ne devrions pas avoir peur de l'enrichissement des autres pays.

That is something that we should embrace --

Nous devrions nous en réjouir --

a wealthy China, a wealthy India, a wealthy Africa.

une Chine riche, une Inde riche, une Afrique riche.

We need a greater demand for ideas --

Nous avons besoin d'une plus grande demande pour les idées,

those larger markets I was talking about earlier --

de ces marchés élargis dont j'ai parlé plus tôt,

and a greater supply of ideas for the world.

et d'une plus grande offre d'idées pour le monde.

Now you can see some of the reasons why I'm optimistic.

Vous pouvez voir quelques raisons pour lesquelles je suis optimiste.

Globalization is increasing the demand

La mondialisation augmente la demande

for ideas, the incentive to create new ideas.

pour les idées, l'incitation à produire de nouvelles idées.

Investments in education are increasing the supply of new ideas.

Les investissements en éducation augmentent l'offre de nouvelles idées.

In fact if you look at world history

En fait, si on regarde l'histoire du monde

you can see some reasons for optimism.

on peut voir des raisons d'être optimistes.

From about the beginnings of humanity

Du début de l'humanité

to 1500: zero economic growth, nothing.

jusqu'à 1500, aucune croissance économique, rien.

1500 to 1800: maybe a little bit of economic growth,

De 1500 à 1800, peut-être une faible croissance économique.

but less in a century

Mais moins en un siècle

than you expect to see in a year today.

qu'en une année au rythme actuel.

1900s: maybe one percent.

Le siècle suivant, environ un pourcent.

Twentieth century: a little bit over two percent.

Un peu plus de deux pourcent au vingtième siècle.

Twenty-first century could easily be 3.3, even higher percent.

Ce pourrait facilement être 3,3 pourcent ou plus au vingt-et-unième siècle.

Even at that rate,

À ce rythme,

by 2100 average GDP per capita

en 2100, le PIB par habitant moyen

in the world will be $200,000.

dans le monde sera de 200 000 dollars.

That's not U.S. GDP per capita, which will be over a million,

Le PIB par habitant aux États-Unis dépassera 1 000 000 dollars.

but world GDP per capita -- $200,000.

Mais la moyenne mondiale sera 200 000 dollars.

That's not that far.

Ce n'est pas si loin.

We won't make it.

Nous ne le verrons pas.

But some of our grandchildren probably will.

Mais nos petits-enfants le verront probablement.

And I should say,

Et je dirais

I think this is a rather modest prediction.

que c'est une prédiction plutôt conservatrice.

In Kurzweilian terms this is gloomy.

Kurzweil dirait qu'elle est pessimiste.

In Kurzweilian terms I'm like the Eeyore of economic growth.

Il dirait que je suis le Bourriquet de la croissance économique.

(Laughter)

(Rires)

Alright what about problems?

Et les problèmes?

What about a great depression?

Que dire de la Grande Dépression?

Well let's take a look. Let's take a look at the Great Depression.

Voyons voir. Examinons la Grande Dépression.

Here is GDP per capita

Voici le PIB par habitant

from 1900 to 1929.

de 1900 à 1929

Now let's imagine that you were an economist in 1929,

Imaginez que vous étiez, en 1929, un économiste

trying to forecast future growth for the United States,

qui tente de prédire la croissance future aux États-Unis,

not knowing that the economy was about to go off a cliff,

ignorant que l'économie était au bord de la falaise.

not knowing that we were about to enter

Sans savoir que ce qui vous attendait,

the greatest economic disaster certainly in the 20th century.

c'était le pire désastre économique du vingtième siècle.

What would you have predicted, not knowing this?

Qu'auriez-vous prédit, ignorant ce qui allait se passer?

If you had based your prediction, your forecast

Si vous aviez basé vos prévisions

on 1900 to 1929

sur les années de 1900 à 1929

you'd have predicted something like this.

vous auriez prédit quelque chose de ce genre:

If you'd been a little more optimistic --

Et si vous étiez un peu plus optimiste

say, based upon the Roaring Twenties -- you'd have said this.

disons, en vous basant sur les années 20, vous auriez prédit ceci.

So what actually happened?

Mais qu'est-il arrivé effectivement?

We went off a cliff but we recovered.

Nous avons chuté mais nous avons récupéré.

In fact in the second half of the 20th century

En fait, dans la deuxième moitié du vingtième siècle

growth was even higher than anything you would have predicted

la croissance a été supérieure à toutes vos prédictions

based upon the first half of the 20th century.

basées sur la première moitié du vingtième siècle.

So growth can wash away

Donc la croissance peut même effacer

even what appears to be a great depression.

une Grande Dépression

Alright. What else?

Bien. Quoi d'autre?

Oil. Oil. This was a big topic.

Pétrole. Pétrole. C'est un sujet important.

When I was writing up my notes oil was $140 per barrel.

Au moment où j'écrivais mes notes, le baril de pétrole était à 140 $.

So people were asking a question. They were saying,

Les gens se posaient une question. Ils se demandaient:

"Is China drinking our milkshake?"

"la Chine est-elle en train de boire dans notre verre?"

(Laughter)

(Rires)

And there is some truth to this,

Et il y a du vrai dans cela

in the sense that we have something of a finite resource,

en ce sens que la ressource est limitée.

and increased growth is going to push up demand for that.

Et la croissance économique augmente la demande.

But I think I don't have to tell this audience

Mais je ne crois pas avoir à vous dire

that a higher price of oil is not necessarily a bad thing.

qu'un prix du pétrole élevé n'est pas nécessairement mauvais.

Moreover, as everyone knows,

Comme tout le monde le sait,

look -- it's energy, not oil, which counts.

c'est l'énergie qui compte, pas le pétrole.

And higher oil prices mean

Et un prix du pétrole élevé signifie

a greater incentive to invest in energy R&D.

une plus grande incitation à investir en R&D sur l'énergie.

You can see this in the data.

Vous pouvez constater avec ces données

As oil prices go up, energy patents go up.

que lorsque le prix du pétrole monte, il y a plus de brevets concernant l'énergie.

The world is much better equipped

Le monde est mieux équippé

to overcome an increase in the price of oil

pour surmonter une flambée du prix du pétrole

today, than ever in the past,

aujourd'hui que jamais auparavant

because of what I'm talking about.

en raison de ce que j'ai mentionné.

One idea, one world, one market.

Une idée, un monde, un marché.

So I'm optimistic

Je suis donc optimiste

so long as we hew to these two ideas:

en autant que nous retenions ces deux idées:

to keep globalizing world markets,

pour continuer la mondialisation,

keep extending cooperation across national boundaries,

il faut étendre la coopération entre les pays

and keep investing in education.

et continuer d'investir en éducation.

Now the United States has a particularly important role

Et les États-Unis ont un rôle particulièrement important

to play in this:

à y jouer

to keep our education system globalized,

pour garder notre système d'éducation mondialisé,

to keep our education system open to students from all over the world,

pour garder notre système d'éducation ouvert aux étudiants de partout --

because our education system

car notre système d'éducation

is the candle

est la chandelle

that other students come to light their own candles.

à laquelle les autres étudiants allument les leurs.

Now remember here what Jefferson said.

Rappelez-vous de ce que disait Jefferson.

Jefferson said, "When they come

Il disait: "lorsqu'ils viennent

and light their candles at ours,

allumer leurs chandelles à la nôtre,

they gain light, and we are not darkened."

ils obtiennent de la lumière sans nous plonger dans l'obscurité".

But Jefferson wasn't quite right, was he?

Mais Jefferson a-t-il tout à fait raison?

Because the truth is,

La vérité, c'est que

when they light their candles at ours,

lorsqu'ils allument leurs chandelles à la nôtre,

there is twice as much light available for everyone.

il y a deux fois plus de lumière pour chacun.

So my view is: Be optimistic.

Je suis donc optimiste.

Spread the ideas. Spread the light.

Répandez les idées. Répandez la lumière.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)