Alex Tabarrok on how ideas trump crises

Traduttore: Andrea M Revisore: Anna Cristiana Minoli

The first half of the 20th century

La prima metà del Novecento

was an absolute disaster in human affairs,

è stato un completo disastro per gli affari,

a cataclysm.

un cataclisma.

We had the First World War,

Alla Prima Guerra Mondiale seguì

the Great Depression,

la Grande Depressione,

the Second World War

la Seconda Guerra Mondiale

and the rise of the communist nations.

e l'ascesa di stati comunisti.

And each one of these forces

Ciascuno di questi eventi

split the world, tore the world apart,

separò, smembrò e

divided the world.

divise il mondo

And they threw up walls --

Furono creati muri e barriere:

political walls, trade walls,

barriere politiche, commerciali,

transportation walls,

barriere nei trasporti,

communication walls, iron curtains --

barriere alla comunicazione, cortine di ferro,

which divided peoples and nations.

che hanno diviso popoli e nazioni.

It was only in the second half of the 20th century

Solo nella seconda metà del Novecento

that we slowly began to pull ourselves

abbiamo gradualmente superato

out of this abyss.

da questo abisso.

Trade walls began to come tumbling down.

Le barriere commerciali hanno iniziato a cadere.

Here are some data on tariffs:

Ecco alcuni dati sui dazi:

starting at 40 percent, coming down to less than 5 percent.

da un 40 percento iniziale scendono a meno del 5 percento.

We globalized the world. And what does that mean?

Abbiamo globalizzato il mondo. Ma cosa significa?

It means that we extended cooperation

Significa che abbiamo esteso rapporti di cooperazione

across national boundaries;

aldilà dei confini nazionali.

we made the world more cooperative.

Abbiamo creato un mondo più collaborativo.

Transportation walls came tumbling down.

Così hanno ceduto le barriere contro i trasporti.

You know in 1950 the typical ship carried

Mentre nel 1950 una nave media trasportava

5,000 to 10,000 tons worth of goods.

da 5.000 a 10.000 tonnellate di beni.

Today a container ship can carry 150,000 tons;

Oggi una nave portacontainer può trasportare 150.000 tonnellate.

it can be manned with a smaller crew;

Ha bisogno di un equipaggio più ridotto,

and unloaded faster than ever before.

e viene scaricata più velocemente che mai in passato.

Communication walls, I don't have to tell you -- the Internet --

Le barriere alla comunicazione, non ve lo devo dire io, internet per esempio,

have come tumbling down.

sono cadute.

And of course the iron curtains,

E naturalmente le cortine di ferro,

political walls have come tumbling down.

le barriere politiche, sono crollate.

Now all of this has been tremendous for the world.

Tutto questo ha avuto vaste conseguenze per il mondo.

Trade has increased.

Il commercio è aumentato.

Here is just a little bit of data.

Ecco alcuni dati:

In 1990, exports from China to the United States:

Nel 1990 le esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti --

15 billion dollars.

valevano 15 miliardi di dollari.

By 2007: over 300 billion dollars.

Nel 2007, più di 300 miliardi di dollari.

And perhaps most remarkably,

Ancor più sorprendente è che

at the beginning of the 21st century,

dall'inizio del XXI secolo

really for the first time in modern history,

per la prima voltà nella storia moderna

growth extended to almost all parts of the world.

questa crescita ha coinvolto quasi tutto il mondo.

So China, I've already mentioned,

La Cina, che ho citato come esempio,

beginning around 1978, around the time of the death of Mao,

dal 1978, nel periodo della morte di Mao,

growth -- ten percent a year.

è cresciuta del 10 percento all'anno.

Year after year after year,

Anno dopo anno,

absolutely incredible.

Qualcosa d'incredibile!

Never before in human history

Mai nella storia dell'uomo

have so many people been raised out of

tante persone sono uscite

such great poverty as happened in China.

da una povertà tanto grande come in Cina.

China is the world's greatest anti-poverty program

La Cina è il più efficace programma contro la povertà

over the last three decades.

che si sia visto in trent'anni.

India, starting a little bit later,

L'India ha iniziato un po' più tardi,

but in 1990, begetting tremendous growth.

ma dal 1990 ha generato una crescita impressionante.

Incomes at that time

Il reddito medio allora era

less than $1,000 per year.

meno di 1.000 dollari l'anno.

And over the next 18 years

Nel giro di 18 anni

have almost tripled.

è quasi triplicato.

Growth of six percent a year. Absolutely incredible.

Crescite del 6 percento all'anno. Assolutamente incredibile.

Now Africa, Sub-Saharan Africa --

Ora, l'Africa,

Sub-Saharan Africa

l'Africa sub-sahariana,

has been the area of the world

è stata finora l'area del mondo

most resistant to growth.

più resistente alla crescita.

And we can see the tragedy of Africa

E possiamo osservare la tragedia dell'Africa

in the first few bars here.

nelle prime colonne di questo grafico.

Growth was negative.

La crecita era negativa

People were actually getting poorer than their parents,

La gente che diventata più povera dei propri genitori.

and sometimes even poorer than their grandparents had been.

A volte anche più povera dei propri nonni.

But at the end of the 20th century,

Ma alla fine del ventesimo secolo,

the beginning of the 21st century,

all'inizio del ventunesimo secolo,

we saw growth in Africa.

abbiamo visto crescere l'Africa.

And I think, as you'll see, there's reasons for optimism,

E per questo credo ci siano motivi per essere ottimisti,

because I believe that the best is yet to come.

perché il meglio deve ancora venire.

Now why.

Ora, perché?

On the cutting edge today

Oggi, alla frontiera del progresso

it's new ideas which are driving growth.

sono le idee che alimentano la crescita economica.

And by that I mean it's

E con questo intendo che

products for which the research and development costs

i prodotti per cui i costi di ricerca e sviluppo

are really high, and the manufacturing costs are low.

sono molto alti e i costi di produzione sono bassi.

More than ever before it is these types of ideas

Quanto mai prima d'ora questi tipi di idee

which are driving growth on the cutting edge.

alimentano la crescità più avanzata.

Now ideas have this amazing property.

Le idee hanno una fantastica proprietà

Thomas Jefferson, I think, really expressed this quite well.

che credo Thomas Jefferson abbia descritto molto bene.

He said, "He who receives an idea from me

Disse: "Colui che riceve un'idea da me

receives instruction himself, without lessening mine.

riceve un'informazione senza impoverirmi,

As he who lights his candle at mine

come una persona che accenda una candela

receives light without darkening me."

dalla mia candela non mi oscura."

Or to put it slightly differently:

Detto in un altro modo,

one apple feeds one man,

una mela sfama un uomo,

but an idea can feed the world.

ima un idea può sfamare il mondo.

Now this is not new. This is practically not new to TEDsters.

Non c'è nulla di nuovo in questo. Non è una novità per chi conosce TED.

This is practically the model of TED.

Questo è proprio il modello di TED.

But what is new is that the greater function of ideas

Ciò che è innovativo è il maggior ruolo che le idee avranno

is going to drive growth even more than ever before.

nel creare ricchezza ancor più che in passato.

This provides a reason why

Questo è un motivo

trade and globalization

per cui il commercio e la globalizzazione

are even more important, more powerful than ever before,

sono più importanti e più potenti che in passato,

and are going to increase growth more than ever before.

e contribuiranno alla crescita più che in passato.

And to explain why this is so, I have a question.

Per illustrare questo punto, vi faccio una domanda.

Suppose that there are two diseases:

Imaginate di avere due malattie:

one of them is rare, the other one is common,

una rara, una comune,

but if they are not treated they are equally severe.

ma ugualmente pericolose se non curate.

If you had to choose, which would you rather have:

Se doveste scegliere, quale scegliereste?

the common disease or the rare disease?

La malattia comune o quella rara?

Common, the common -- I think that's absolutely right,

"La comune." Quella comune - avete ragione.

and why? Because there are more drugs to treat common diseases

Perché? Perché c'è una maggiore varietà di farmaci

than there are to treat rare diseases.

per malattie comuni che per malattie rare.

The reason for this is incentives.

Il motivo è un maggiore incentivo.

It costs about the same to produce a new drug

Costa più o meno lo stesso produrre un nuovo farmaco,

whether that drug treats 1,000 people,

che cura 1000 persone,

100,000 people, or a million people.

100.000 persone, o un milione di persone.

But the revenues are much greater if the drug treats a million people.

Ma gli introiti saranno maggiori se il farmaco cura un milione di persone.

So the incentives are much larger

Quindi l'incentivo è maggiore

to produce drugs which treat more people.

nel produrre farmaci per curare più persone.

To put this differently: larger markets save lives.

O, in altre parole, mercati più ampi salvano vite.

In this case misery truly does love company.

In questo caso, la miseria adora le aziende.

Now think about the following:

Ora, pensate:

if China and India were as rich as the United States is today,

se Cina e India fossero tanto ricche quanto gli USA sono oggi,

the market for cancer drugs would be eight times larger than it is now.

il mercato per farmaci antitumorali sarebbe otto volte più grande.

Now we are not there yet, but it is happening.

Non siamo ancora a quel punto, ma sta succedendo.

As other countries become richer

Quando altri Paesi diventano più ricchi

the demand for these pharmaceuticals

la domanda per questi farmaci

is going to increase tremendously.

crescerà rapidamente.

And that means an increase incentive to do research and development,

E questro creerà un incentivo per fare ricerca e sviluppo,

which benefits everyone in the world.

con benefici per tutti.

Larger markets increase the incentive

Mercati più vasti aumentano gli incentivi

to produce all kinds of ideas,

per produrre qualsiasi tipo di idee.

whether it's software, whether it's a computer chip,

Che siano programmi per il computer o chip per il computer,

whether it's a new design.

o un nuovo design.

For the Hollywood people in the audience,

Per la gente di Hollywood tra il pubblico,

this even explains why action movies

questo spiega perché i film d'azione

have larger budgets than comedies:

abbiano budget più grandi delle commedie.

it's because action movies translate easier

E' perché i film d'azione sono più facili a tradursi

into other languages and other cultures,

in altre lingue e culture.

so the market for those movies is larger.

Quindi, il mercato per quei film è più ampio.

People are willing to invest more,

La gente è disposta ad investire di più,

and the budgets are larger.

e i budget sono più alti.

Alright. Well if larger markets increase the incentive

Dunque, se mercati più vasti aumentano gli incentivi

to produce new ideas,

per produrre nuove idee,

how do we maximize that incentive?

come possiamo creare il massimo incentivo?

It's by having one world market, by globalizing the world.

Lo facciamo creando un mercato mondiale, globalizzando il mondo.

The way I like to put this is:

Mi piace dire che,

one idea. Ideas are meant to be shared,

siccome le idee vanno condivise,

so one idea can serve one world, one market.

un'idea può servire un'intero pianeta come un'unico mercato.

One idea, one world, one market.

Un'idea, un mondo, un mercato.

Well how else can we create new ideas?

In che altro modo possiamo creare nuove idee?

That's one reason.

Ecco un motivo.

Globalize trade.

Globalizzare, fare commercio.

How else can we create new ideas?

In che altro modo possiamo creare nuove idee?

Well, more idea creators.

Con più creatori di idee.

Now idea creators, they come from all walks of life.

I creativi, vengono da qualsiasi percorso di vita.

Artists and innovators -- many of the people you've seen on this stage.

Artisti e innovatori, molte delle persone che avete visto su questo palco.

I'm going to focus on scientists and engineers

Mi concentrerò su scienziati e ingegneri.

because I have some data on that, and I'm a data person.

perché ho statistiche su di loro e amo le statistiche.

Now, today, less than one-tenth of one percent

Oggi meno di un millesimo della popolazione mondiale

of the world's population are scientists and engineers.

è formato da scienziati e ingegneri.

(Laughter)

(Risate)

The United States has been an idea leader.

Gli Stati uniti sono stati leader nelle idee,

A large fraction of those people are in the United States.

Un'alta percentuale di ingegneri e scienziati vive negli USA.

But the U.S. is losing its idea leadership.

Ma gli Stati uniti stanno perdendo la leadership delle idee

And for that I am very grateful.

E di questo sono grato.

That is a good thing.

E' una buona cosa.

It is fortunate that we are becoming less of an idea leader

E' un bene che stiamo diventando meno dominante nel mercato delle idee

because for too long the United States,

perché per troppo tempo gli Stati Uniti,

and a handful of other developed countries,

e poche altri Paesi sviluppati,

have shouldered the entire burden

hanno portato il fardello

of research and development.

della ricerca e sviluppo.

But consider the following:

Ma considerate quanto segue:

if the world as a whole were as wealthy as the United States is now

se il mondo fosse tanto ricco quanto gli Stati Uniti oggi:

there would be more than five times as many scientists and engineers

ci sarebbero cinque volte più scienziati e ingegneri

contributing to ideas which benefit everyone,

che contribuiscono alle idee con benefici per tutti,

which are shared by everyone.

e condivise da tutti.

I think of the great Indian mathematician, Ramanujan.

Penso per esempio al grande matematico indiano Ramanujan.

How many Ramanujans are there in India today

Quanti sono i Ramanujan oggi in India,

toiling in the fields, barely able to feed themselves,

che lavorano nei campi e a malapena riescono a sfamarsi,

when they could be feeding the world?

quando potrebbero dar da mangiare al mondo?

Now we're not there yet.

Non abbiamo ancora realizzato tutto questo,

But it is going to happen in this century.

ma capiterà in questo secolo.

The real tragedy of the last century is this:

La vera tragedia dello scorso secolo è questa:

if you think about the world's population

se pensate alla popolazione mondiale,

as a giant computer, a massively parallel processor,

come a un grande computer formato da tanti computer collegati,

then the great tragedy has been

la grande tragedia è stata

that billions of our processors have been off line.

che miliardi di computer erano scollegati.

But in this century China is coming on line.

Ma questo è il secolo in cui la Cina si sta allacciando,

India is coming on line.

e così l'India.

Africa is coming on line.

E l'Africa si sta collegando.

We will see an Einstein in Africa in this century.

Conosceremo un Einstein africano in questo secolo.

Here is just some data. This is China.

Questi sono dati sulla Cina:

1996: less than one million

nel 1996, la Cina aveva meno di un milione

new university students in China per year;

di nuovi studenti universitari ogni anno.

2006: over five million.

Nel 2006, sono più di dinque milioni.

Now think what this means.

Pensate a quello che significa:

This means we all benefit when another country gets rich.

Significa che ne beneficiamo tutti quando un altro Paese diventa ricco.

We should not fear other countries becoming wealthy.

Non dobbiamo aver paura della ricchezza di altri Paesi.

That is something that we should embrace --

Anzi, è qualcosa che dovremmo incoraggiare -

a wealthy China, a wealthy India, a wealthy Africa.

una Cina ricca, un'India ricca, un'Africa ricca.

We need a greater demand for ideas --

Abbiamo bisogno di una maggiore domanda di idee,

those larger markets I was talking about earlier --

qui mercati più vasti a cui mi riferivo prima,

and a greater supply of ideas for the world.

e una maggiore offerta di idee nel mondo.

Now you can see some of the reasons why I'm optimistic.

Ora potete capire uno dei motivi per cui sono ottimista:

Globalization is increasing the demand

la globalizzazione sta aumentando la domanda

for ideas, the incentive to create new ideas.

di idee e gli incentivi a creare nuove idee.

Investments in education are increasing the supply of new ideas.

Investimenti in educazione stanno aumentando l'offerta di nuove idee

In fact if you look at world history

Se guardate la storia mondiale

you can see some reasons for optimism.

potete notare ragioni d'ottimismo.

From about the beginnings of humanity

Dall'inizio dell'umanità

to 1500: zero economic growth, nothing.

al 1500 si è avuta crescita economica nulla.

1500 to 1800: maybe a little bit of economic growth,

Dal 1500 al 1800 forse un pò di crescita.

but less in a century

Ma meno in un secolo

than you expect to see in a year today.

di quanto ci si aspetti oggi in un anno.

1900s: maybe one percent.

Intorno al 1900 forse uno per cento.

Twentieth century: a little bit over two percent.

Nel ventesimo secolo forse poco più del due per cento.

Twenty-first century could easily be 3.3, even higher percent.

Il XXI secolo potrebbe facilmente crescere al 3,3 percento.

Even at that rate,

Con questa percentuale,

by 2100 average GDP per capita

entro il 2100, il PIL procapite

in the world will be $200,000.

nel mondo sarà di 200.000 dollari.

That's not U.S. GDP per capita, which will be over a million,

Mentre il PIL procapite americano sarà oltre il milione.

but world GDP per capita -- $200,000.

Ma un PIL mondiale procapite di 200.000 dollari.

That's not that far.

Non è molto lontano.

We won't make it.

Noi non lo raggiungeremo,

But some of our grandchildren probably will.

Ma alcuni dei nostri nipoti probabilmente sì.

And I should say,

E credo che questa sia

I think this is a rather modest prediction.

una previsione conservativa.

In Kurzweilian terms this is gloomy.

Quasi da disfattista.

In Kurzweilian terms I'm like the Eeyore of economic growth.

Potrei essere la Cassandra della crescita economica.

(Laughter)

(Risate)

Alright what about problems?

Ci potrebbero essere problemi?

What about a great depression?

Una prolungata depressione?

Well let's take a look. Let's take a look at the Great Depression.

Pensiamo alla Grande Depressione -

Here is GDP per capita

Ecco il PIL procapite

from 1900 to 1929.

dal 1900 al 1929.

Now let's imagine that you were an economist in 1929,

Se fossimo economisti nel 1929,

trying to forecast future growth for the United States,

e provassimo a pronosticare la crescita futura negli Stati Uniti,

not knowing that the economy was about to go off a cliff,

senza sapere che l'economia sta per crollare.

not knowing that we were about to enter

Senza sapere che stiamo per entrare

the greatest economic disaster certainly in the 20th century.

nel più grande disastro economico del Novecento.

What would you have predicted, not knowing this?

Cosa avremmo predetto ignorando tutto questo?

If you had based your prediction, your forecast

Basando le previsioni

on 1900 to 1929

sul periodo tra 1900 e 1929,

you'd have predicted something like this.

avremmo avuto un risultato come questo.

If you'd been a little more optimistic --

Con un po' più di ottimismo,

say, based upon the Roaring Twenties -- you'd have said this.

basandoci sui ruggenti anni Venti, avremmo questo.

So what actually happened?

Cosa si verficò in realtà?

We went off a cliff but we recovered.

L'economia è crollata, ma ha recuperato.

In fact in the second half of the 20th century

Nella seconda metà del Novecento

growth was even higher than anything you would have predicted

la crescità è stata più alta di qualsiasi previsione

based upon the first half of the 20th century.

basata sulla prima metà del secolo.

So growth can wash away

Pertanto la crescita cancella

even what appears to be a great depression.

anche le peggiori recessioni.

Alright. What else?

Quali altri rischi?

Oil. Oil. This was a big topic.

Petrolio. Petrolio. Questo è stato un grosso problema.

When I was writing up my notes oil was $140 per barrel.

Quando ho scritto i miei appunti costava 140 dollari al barile.

So people were asking a question. They were saying,

E la gente mi chiedeva:

"Is China drinking our milkshake?"

"La Cina si sta bevendo le nostre risorse?"

(Laughter)

(Risate)

And there is some truth to this,

In parte è vero,

in the sense that we have something of a finite resource,

perché abbiamo quantità limitate di risorse.

and increased growth is going to push up demand for that.

E una crescita spinta aumenta la domanda.

But I think I don't have to tell this audience

Ma penso di non dovere dire a questo pubblico

that a higher price of oil is not necessarily a bad thing.

che un prezzo più alto del petrolio sia necessariamente cattivo.

Moreover, as everyone knows,

Anzi, come tutti sapete,

look -- it's energy, not oil, which counts.

è l'energia che conta, non il petrolio.

And higher oil prices mean

Prezzi petroliferi più alti significano

a greater incentive to invest in energy R&D.

un maggior incentivo a investire in ricerca e sviluppo.

You can see this in the data.

Potete vedere dai dati.

As oil prices go up, energy patents go up.

Quando il prezzo del petrolio sale, i brevetti aumentano.

The world is much better equipped

Il mondo moderno può sopportare

to overcome an increase in the price of oil

un aumento del prezzo del petrolio

today, than ever in the past,

molto meglio che in passato

because of what I'm talking about.

per il motivo che vi ho spiegato:

One idea, one world, one market.

Un idea, un mondo, un mercato.

So I'm optimistic

Pr questo sono ottimista,

so long as we hew to these two ideas:

se solo siamo fedeli a due idee:

to keep globalizing world markets,

se continuiamo a estendere la globalizzazione dei mercati

keep extending cooperation across national boundaries,

e la cooperazione al di là dei confini nazionali,

and keep investing in education.

e se continuiamo a investire in educazione.

Now the United States has a particularly important role

Gli Stati Uniti hanno un ruolo

to play in this:

molto importante in questo:

to keep our education system globalized,

mantenendo un sistema educativo globale,

to keep our education system open to students from all over the world,

mantenendo un sistema educativo aperto a studenti di tutto il mondo,

because our education system

perché il nostro sistema educativo

is the candle

è la candela presso cui

that other students come to light their own candles.

altri studenti accendono la propria candela.

Now remember here what Jefferson said.

Ricordiamoci di quel che Jefferson disse:

Jefferson said, "When they come

"Quando vengono ad accendere

and light their candles at ours,

la loro candela presso la nostra,

they gain light, and we are not darkened."

altri trovano la luce e noi non siamo oscurati."

But Jefferson wasn't quite right, was he?

Ma Jefferson non aveva completamente ragione, vero?

Because the truth is,

Perché in verità quando altri

when they light their candles at ours,

accedono le loro candele presso di noi

there is twice as much light available for everyone.

c'è il doppio della luce per entrambi.

So my view is: Be optimistic.

Per questo dico: siate ottimisti.

Spread the ideas. Spread the light.

Diffondete le idee. Diffondete la luce.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)