Why our screens make us less happy | Adam Alter

Traductor: David Menendez Barreiro Revisor: Sebastian Betti

So, a few years ago I heard an interesting rumor.

Hace unos años escuché un rumor interesante.

Parece ser que el jefe de una compañía de comida para mascotas

Apparently, the head of a large pet food company

would go into the annual shareholder's meeting

aparece en la reunión anual de accionistas

with can of dog food.

con una lata de comida para perros.

And he would eat the can of dog food.

Y se la come.

And this was his way of convincing them that if it was good enough for him,

De este modo los convence de que si es lo bastante bueno para él,

es lo bastante bueno para sus mascotas.

it was good enough for their pets.

This strategy is now known as "dogfooding,"

La estrategia se conoce ahora como "dogfooding",

y es una estrategia habitual en el mundo de los negocios.

and it's a common strategy in the business world.

It doesn't mean everyone goes in and eats dog food,

No quiere decir que ahora todos coman comida para perros,

but businesspeople will use their own products

pero la gente de negocios usa sus propios productos

to demonstrate that they feel --

para demostrar que tienen confianza en ellos.

that they're confident in them.

Now, this is a widespread practice,

Esta es una práctica muy extendida,

but I think what's really interesting is when you find exceptions

pero creo que es interesante encontrar excepciones a esta regla,

to this rule,

encontrar casos de gente de negocios

when you find cases of businesses or people in businesses

que no usa sus propios productos.

who don't use their own products.

Resulta que hay una industria en la que esto sucede a menudo

Turns out there's one industry where this happens in a common way,

de forma regular.

in a pretty regular way,

and that is the screen-based tech industry.

Y es la industria tecnológica que se basa en pantallas.

So, in 2010, Steve Jobs, when he was releasing the iPad,

En 2010 Steve Jobs, al lanzar el iPad

described the iPad as a device that was "extraordinary."

lo describe como un dispositivo "extraordinario".

"La mejor experiencia de navegación que jamás haya tenido;

"The best browsing experience you've ever had;

way better than a laptop, way better than a smartphone.

mucho mejor que un portátil, mucho mejor que un teléfono.

It's an incredible experience."

Es una experiencia increíble".

Un par de meses después tuvo una conversación con un periodista

A couple of months later, he was approached by a journalist

from the New York Times,

de "The New York Times".

Fue una larga llamada telefónica.

and they had a long phone call.

At the end of the call,

Al final de la llamada

the journalist threw in a question that seemed like a sort of softball.

el periodista lanzó una pregunta que parecía inocente.

Le dijo "A tus hijos les debe encantar el iPad".

He said to him, "Your kids must love the iPad."

There's an obvious answer to this,

La respuesta es obvia,

but what Jobs said really staggered the journalist.

pero lo que Jobs dijo dejó al periodista atónito.

He was very surprised,

Se sorprendió mucho

because he said, "They haven't used it.

porque dijo: "Todavía no lo han usado.

We limit how much technology our kids use at home."

Limitamos la tecnología que nuestros hijos usan en casa".

This is a very common thing in the tech world.

Esto es algo muy común en el mundo tecnológico.

In fact, there's a school quite near Silicon Valley

De hecho, hay una escuela cerca de Silicon Valley

llamada "Waldorf School of the Peninsula",

called the Waldorf School of the Peninsula,

and they don't introduce screens until the eighth grade.

donde no introducen pantallas hasta octavo grado.

What's really interesting about the school

Lo más interesante de esta escuela

is that 75 percent of the kids who go there

es que el 75 % de los niños que acuden allí

have parents who are high-level Silicon Valley tech execs.

tienen padres que son altos ejecutivos en Silicon Valley.

So when I heard about this, I thought it was interesting and surprising,

Cuando me enteré de esto pensé que era interesante y sorprendente

and it pushed me to consider what screens were doing to me

y me llevó a considerar lo que las pantallas me hacen a mí,

and to my family and the people I loved,

a mi familia, a la gente que quiero

and to people at large.

y a la gente en general.

So for the last five years,

Así que durante los últimos 5 años

as a professor of business and psychology,

como profesor de negocios y psicología

he estado estudiando el efecto de las pantallas en nuestras vidas.

I've been studying the effect of screens on our lives.

And I want to start by just focusing on how much time they take from us,

Y quiero empezar por cuánto tiempo nos roban,

and then we can talk about what that time looks like.

y luego podemos hablar de lo que ese tiempo nos parece.

What I'm showing you here is the average 24-hour workday

Aquí muestro el día medio de trabajo

at three different points in history:

en tres momentos diferentes de la historia.

2007 -- 10 years ago --

2007, hace 10 años.

2015

2015.

and then data that I collected, actually, only last week.

Y datos que he recogido la semana pasada.

And a lot of things haven't changed

Y muchas cosas no han cambiado tanto.

all that much.

We sleep roughly seven-and-a-half to eight hours a day;

Dormimos entre 7,5 y 8 horas al día;

some people say that's declined slightly, but it hasn't changed much.

algunos dicen que se ha reducido un poco, pero no ha cambiado tanto.

We work eight-and-a-half to nine hours a day.

Trabajamos entre 8,5 y 9 horas al día.

We engage in survival activities --

Las actividades de supervivencia,

these are things like eating and bathing and looking after kids --

cosas como comer, bañarnos y cuidar a los niños

about three hours a day.

unas 3 horas diarias.

That leaves this white space.

Esto nos deja con este espacio en blanco.

That's our personal time.

Nuestro tiempo personal.

That space is incredibly important to us.

Ese espacio es importantísimo para nosotros.

Es el espacio donde hacemos cosas que nos definen como individuos.

That's the space where we do things that make us individuals.

That's where hobbies happen, where we have close relationships,

Donde tenemos aficiones, relaciones personales,

donde realmente pensamos en nuestras vidas,

where we really think about our lives, where we get creative,

nos volvemos creativos,

where we zoom back and try to work out

echamos la vista atrás e intentamos averiguar si nuestra vida tiene sentido.

whether our lives have been meaningful.

We get some of that from work as well,

Algo de eso viene también del trabajo,

but when people look back on their lives

pero cuando la gente echa la vista atrás

and wonder what their lives have been like

y se pregunta cómo ha sido su vida,

at the end of their lives,

al final de su vida, observando las últimas cosas que dice,

you look at the last things they say --

they are talking about those moments that happen in that white personal space.

habla de esos momentos que suceden en ese espacio personal en blanco.

Así que es sagrado; es importante para nosotros.

So it's sacred; it's important to us.

Now, what I'm going to do is show you

Ahora mostraré

how much of that space is taken up by screens across time.

el uso de las pantallas a lo largo del tiempo.

In 2007,

En 2007, esto.

this much.

Ese fue al año en el que Apple presentó el primer iPhone.

That was the year that Apple introduced the first iPhone.

Eight years later,

Ocho años después,

esto.

this much.

Now, this much.

Ahora, todo esto.

That's how much time we spend of that free time in front of our screens.

Ese es el tiempo libre que pasamos frente a nuestras pantallas.

This yellow area, this thin sliver, is where the magic happens.

Esa zona amarilla, esta fina línea, es donde sucede la magia.

That's where your humanity lives.

Es donde reside la humanidad.

And right now, it's in a very small box.

Y ahora mismo está en una caja muy pequeña.

Así que, ¿qué hacemos?

So what do we do about this?

Well, the first question is:

Bueno, la primera cuestión es:

¿Qué tal es ese espacio rojo?

What does that red space look like?

Now, of course, screens are miraculous

Por supuesto las pantallas son milagrosas en muchos aspectos.

in a lot of ways.

I live in New York,

Vivo en Nueva York, gran parte de mi familia vive en Australia,

a lot of my family lives in Australia,

and I have a one-year-old son.

y tengo un hijo de un año.

Se los he presentado a través de las pantallas.

The way I've been able to introduce them to him is with screens.

No hubiera podido hacerlo hace 15 o 20 años

I couldn't have done that 15 or 20 years ago

in quite the same way.

de la misma manera.

So there's a lot of good that comes from them.

Así que traen muchas cosas buenas.

One thing you can do is ask yourself:

Algo que puede uno preguntarse es:

What goes on during that time?

¿Qué pasa durante ese tiempo?

How enriching are the apps that we're using?

¿Son enriquecedoras estas aplicaciones que usamos?

And some are enriching.

Algunas lo son.

If you stop people while they're using them and say,

Si paramos a la gente mientras las usan

"Tell us how you feel right now,"

y les preguntamos cómo se sienten en ese momento,

they say they feel pretty good about these apps --

dicen que se sienten bastante bien con estas aplicaciones,

those that focus on relaxation, exercise, weather, reading,

las que se centran en relajación, ejercicio, clima, lectura,

education and health.

educación y salud.

They spend an average of nine minutes a day on each of these.

Pasan 9 minutos diarios de media en cada una de estas.

Estas otras aplicaciones les hacen mucho menos felices.

These apps make them much less happy.

About half the people, when you interrupt them and say, "How do you feel?"

Aproximadamente la mitad de las personas, al preguntarles cómo se sienten

say they don't feel good about using them.

dicen que no se sienten bien usándolas.

What's interesting about these --

Lo interesante acerca de estas:

dating, social networking, gaming,

citas, redes sociales, juegos,

entertainment, news, web browsing --

entretenimiento, noticias, navegación

people spend 27 minutes a day on each of these.

es que la gente pasa 27 minutos al día en cada una de estas.

We're spending three times longer on the apps that don't make us happy.

Pasamos 3 veces más tiempo en aplicaciones que no nos hacen felices.

That doesn't seem very wise.

No parece muy sabio.

One of the reasons we spend so much time on these apps

Una razón para pasar tanto tiempo en estas aplicaciones

que nos hacen infelices es la falta de señales de parada.

that make us unhappy

is they rob us of stopping cues.

Estas señales estaban por todas partes en el siglo XX.

Stopping cues were everywhere in the 20th century.

They were baked into everything we did.

Integradas en todo lo que hacíamos.

A stopping cue is basically a signal that it's time to move on,

Una señal de parada es una indicación de que es tiempo de pasar a otra cosa,

to do something new, to do something different.

de hacer algo nuevo, algo diferente.

And -- think about newspapers; eventually you get to the end,

Pensemos en los periódicos; en algún momento se acaba,

you fold the newspaper away, you put it aside.

se dobla y se pone a un lado.

The same with magazines, books -- you get to the end of a chapter,

Lo mismo con las revistas, los libros: el final de un capítulo

prompts you to consider whether you want to continue.

invita a considerar si continuar o no.

You watched a show on TV, eventually the show would end,

Al ver un programa de TV, el programa se acaba

and then you'd have a week until the next one came.

y hay que esperar una semana hasta el próximo.

There were stopping cues everywhere.

Había señales de parada por todas partes.

But the way we consume media today is such that there are no stopping cues.

Pero tal y como consumimos los medios hoy en día no hay paradas.

The news feed just rolls on,

Las noticias siguen apareciendo y nada tiene fin:

and everything's bottomless: Twitter, Facebook, Instagram,

Twitter, Facebook, Instagram,

correo electrónico, mensajes de texto, noticias.

email, text messaging, the news.

And when you do check all sorts of other sources,

Y si consultan otro tipo de fuente

you can just keep going on and on and on.

pueden seguir y seguir.

So, we can get a cue about what to do from Western Europe,

Podemos encontrar ideas sobre qué hacer en Europa occidental

where they seem to have a number of pretty good ideas in the workplace.

donde parecen tener unas cuantas buenas ideas en el trabajo.

Aquí tenemos un ejemplo. Una compañía de diseño holandesa.

Here's one example. This is a Dutch design firm.

And what they've done is rigged the desks to the ceiling.

Han acoplado escritorios al techo.

A las 18 horas, cada día,

And at 6pm every day,

it doesn't matter who you're emailing or what you're doing,

no importa a quién estés enviando un correo o que estés haciendo,

the desks rise to the ceiling.

las mesas suben al techo.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

Four days a week, the space turns into a yoga studio,

Cuatro días a la semana el espacio se transforma en un estudio de yoga,

one day a week, into a dance club.

un día a la semana en un club de baile.

Cada uno decide a cuáles se apunta.

It's really up to you which ones you stick around for.

But this is a great stopping rule,

Pero es una gran señal de parada,

because it means at the end of the day,

porque quiere decir que al final del día

everything stops, there's no way to work.

todo se para, no hay manera de trabajar.

At Daimler, the German car company, they've got another great strategy.

En Daimler, la compañía alemana de autos, tienen otra gran estrategia.

When you go on vacation,

Cuando alguien se va de vacaciones, en vez de decir:

instead of saying, "This person's on vacation,

"Esta persona está de vacaciones, responderá cuando sea posible",

they'll get back to you eventually,"

they say, "This person's on vacation, so we've deleted your email.

dice: "Esta persona está de vacaciones así que hemos borrado el correo.

This person will never see the email you just sent."

Esta persona nunca verá el correo que le acaba de enviar".

(Laughter)

(Risas)

"You can email back in a couple of weeks,

"Puede reenviar el correo en dos semanas,

or you can email someone else."

o enviárselo a otra persona".

(Laughter)

(Risas)

And so --

Así que...

(Applause)

(Aplausos)

You can imagine what that's like.

Se pueden imaginar lo que es eso.

You go on vacation, and you're actually on vacation.

Estar de vacaciones realmente significa de vacaciones.

The people who work at this company feel

La gente que trabaja en esta compañia

that they actually get a break from work.

siente que realmente se toman un descanso del trabajo.

But of course, that doesn't tell us much

Pero eso no nos dice mucho

acerca de lo que debemos hacer en casa, en nuestras vidas,

about what we should do at home in our own lives,

so I want to make some suggestions.

así que quiero hacer unas sugerencias.

It's easy to say, between 5 and 6pm, I'm going to not use my phone.

Es fácil decir, entre las 17 y las 18 de la tarde no voy a usar mi teléfono.

The problem is, 5 and 6pm looks different on different days.

El problema es que las 17 y las 18 son diferentes en días diferentes.

I think a far better strategy is to say,

Creo que una estrategia mejor es decir:

I do certain things every day,

hago ciertas cosas cada día,

there are certain occasions that happen every day,

ocasiones que suceden cada día,

like eating dinner.

como cenar.

Sometimes I'll be alone,

A veces solo, a veces con otras personas,

sometimes with other people,

sometimes in a restaurant,

a veces en un restaurante, a veces en casa,

sometimes at home,

but the rule that I've adopted is: I will never use my phone at the table.

pero la regla que he adoptado es nunca usar mi teléfono en la mesa.

It's far away,

Está lejos.

as far away as possible.

Tan lejos como sea posible.

Because we're really bad at resisting temptation.

Porque somos terribles resistiendo tentaciones.

But when you have a stopping cue that, every time dinner begins,

Pero si hay una señal de parada, como que al empezar la cena

my phone goes far away,

el teléfono se quede lejos,

you avoid temptation all together.

se evita la tentación.

At first, it hurts.

Al principio es difícil.

I had massive FOMO.

Tenía síndrome de abstinencia.

(Laughter)

(Risas)

I struggled.

Me costó.

But what happens is, you get used to it.

Pero uno se acostumbra.

You overcome the withdrawal the same way you would from a drug,

Se supera del mismo modo que con una droga.

and what happens is, life becomes more colorful, richer,

Y la vida se vuelve de color, más rica,

more interesting --

más interesante.

you have better conversations.

Se tienen mejores conversaciones.

You really connect with the people who are there with you.

Realmente conectas con la gente que está ahí contigo.

I think it's a fantastic strategy,

Creo que es una gran estrategia.

and we know it works, because when people do this --

Y sabemos que funciona, porque cuando la gente hace esto,

and I've tracked a lot of people who have tried this --

y he seguido a mucha gente que lo ha probado,

it expands.

se expande.

They feel so good about it,

Se siente tan bien

que empieza a hacerlo durante la primera hora de la mañana.

they start doing it for the first hour of the day in the morning.

Empieza a poner sus teléfonos en "modo avión" el fin de semana.

They start putting their phones on airplane mode on the weekend.

That way, your phone remains a camera, but it's no longer a phone.

De ese modo el teléfono sigue siendo una cámara, pero no un teléfono.

It's a really powerful idea,

Es una idea muy potente,

and we know people feel much better about their lives when they do this.

y sabemos que la gente se siente mucho mejor sobre su vida al hacerlo.

So what's the take home here?

Así que, ¿cuál es la lección aquí?

Screens are miraculous; I've already said that,

Las pantallas son milagrosas, como ya he dicho,

and I feel that it's true.

y creo que es cierto.

But the way we use them is a lot like driving down a really fast, long road,

Pero tal como las usamos es como conducir por una carretera larga y rápida

and you're in a car where the accelerator is mashed to the floor,

en un coche donde el acelerador está pisado a fondo.

it's kind of hard to reach the brake pedal.

Es difícil llegar al pedal de freno.

You've got a choice.

Hay elección.

You can either glide by, past, say, the beautiful ocean scenes

Se puede pasar rápidamente por el bello paisaje del océano

and take snaps out the window -- that's the easy thing to do --

tomando fotos por la ventana, que es lo fácil,

or you can go out of your way to move the car to the side of the road,

o se puede desviar el coche para dejarlo a un lado de la carretera,

to push that brake pedal,

pisar el pedal del freno,

to get out,

bajarse,

take off your shoes and socks,

quitarse los zapatos y calcetines,

take a couple of steps onto the sand,

dar un par de pasos en la arena,

feel what the sand feels like under your feet,

sentir la arena bajo tus pies,

walk to the ocean,

caminar hacia el océano,

and let the ocean lap at your ankles.

y dejar que el océano llegue a los tobillos.

Your life will be richer and more meaningful

La vida será más enriquecedora y tendrá más sentido

because you breathe in that experience,

porque paramos a respirar en esa experiencia.

and because you've left your phone in the car.

Y porque hemos dejado el teléfono en el auto.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)