Asking for help is a strength, not a weakness | Michele L. Sullivan

Übersetzung: Sophia von Stockert

An einige Meilensteine unseres Lebens können wir uns besonders gut erinnern.

We all have milestones in life that we remember so vividly.

The first one for me was when I was entering kindergarten.

Der Kindergarten war mein erster Meilenstein.

My big brother was in school, and by golly, it was my time.

Mein großer Bruder ging zur Schule. Endlich war meine Zeit gekommen!

And I went trottin' down that hallway.

Ich trottete den Gang entlang

I was so excited, I almost wet myself.

und machte mir vor Aufregung fast in die Hose!

And I go to the door,

Ich trat ein

and there was the teacher with a warm welcome,

und eine nette Lehrerin begrüßte mich herzlich.

and she took me into the classroom,

Sie führte mich ins Klassenzimmer

showed me my little cubbyhole --

und zeigte mir mein Fach --

we all remember those little cubbyholes, don't we --

wir alle kennen noch diese Fächer, nicht war --

and we put our stuff in there.

wir legten unsere Sachen hinein.

And then she said, "Go over to the circle

Sie sagte:

"Geh spielen, bis der Unterricht beginnt!"

and play with the kids until class starts."

So I went over there and plopped down like I owned the place,

Ich ging selbstbewusst zu den anderen Kindern

and I'm playing,

und begann zu spielen.

and all of a sudden, the boy next to me,

Auf einmal sprach mich ein Junge an.

he was wearing a white shirt with blue shorts.

Er trug ein weißes T-Shirt und eine blaue Hose.

I remember it like it was yesterday.

Daran erinnere ich mich ganz genau.

Suddenly he stopped playing and he said,

Er hörte plötzlich auf zu spielen und sagte zu mir:

"Why are you so short?"

"Warum bist du so klein?"

And I just kept playing. I didn't think he was talking to me.

Ich dachte nicht, dass er mich meinte und spielte weiter.

(Laughter)

(Lachen)

And in a louder voice, he said,

Also fragte er lauter:

"Hey, why are you so short?"

"He, warum bist du so klein?"

So I looked up and I said,

Ich sah auf und sagte:

"What are you talking about? Let's just play. We're happy.

"Wovon redest du? Komm, wir spielen! Es ist schön.

I've been waiting for this."

Darauf habe ich gewartet."

And so we played, and about a minute later,

Wir spielten weiter, aber kurz danach

the girl next to him, in a white shirt and a pink skirt,

stand ein Mädchen neben uns. Mit weißer Bluse und rosa Rock.

stood up, put her hands on her hips,

Sie stemmte die Hände in die Hüften

and said, "Yeah, why do you look so different?"

und fragte: "Warum siehst du so anders aus?"

And I went, "What are you talking about?

"Was hast du?", fragte ich.

I don't look different. I'm not short. Again, let's just play."

"Ich seh doch gar nicht anders aus. Lasst uns spielen!"

About this time, I looked all around the circle I was in,

Dann sah Ich mich um und fand mich umringt.

and all the kids had stopped playing and they were all looking at me.

Kein Kind spielte mehr und alle sahen mich an.

And I'm thinking --

Und ich dachte --

in today's language, it would be "OMG" or "WTF."

heute würde man sagen: "Oh mein Gott!" --

(Laughter)

(Lachen)

What just happened?

Was ist hier los?

So all the confidence that I went in with that morning

Mein anfängliches Selbstvertrauen

was withering away as the morning went on

verschwand im Verlauf des Morgens.

and the questions kept coming.

Immer wieder wurde ich gefragt.

And at the end of the morning, before I went home,

Bevor wir nach Hause gingen,

the teacher had us in a circle,

saßen wir mit der Lehrerin im Kreis.

and I actually found myself outside of the circle.

Ich war ausgeschlossen.

I couldn't look at anybody.

Ich konnte keinen ansehen.

I could not understand what just happened.

Ich verstand nicht, was da passiert war.

And over the next few years,

In den nächsten Jahren

I hated to go out in public.

war ich ungern unter anderen.

I felt every stare, every giggle,

Ich fühlte jedes Gaffen, jedes Grinsen,

every pointed finger,

jeden Finger, der auf mich zeigte.

not the finger,

Nicht den Mittelfinger,

but every pointed finger,

sondern die Zeigefinger!

and I hated it.

Ich hasste das!

I would hide behind my parents' legs like nobody could see me.

Ich versteckte mich hinter meinen Eltern.

Als Kind versteht man

And as a child,

you can't understand another child's curiosity,

die Neugier anderer Kinder nicht

nor an adult's ignorance.

oder den Unverstand der Erwachsenen.

It became very apparent to me that the real world was not built

Es war offensichtlich: Die Wirklichkeit war kein Ort

for someone of my size, both literally or figuratively.

für Leute meiner Größe. Wörtlich und bildlich gemeint.

And so I have no anonymity, as you can probably tell,

Ich kann es nicht verbergen, sie werden vermutlich bestätigen,

and while you can see my size,

dass meine Größe klar erkennbar ist.

we all go through many challenges through our lifetime.

Jeder von uns kämpft im Leben mit Herausforderungen.

And some you can see, like mine.

Manche kann man sehen, wie meine.

Most you can't.

Die meisten sieht man nicht.

You can't tell if someone's dealing with a mental illness,

Wir sehen nicht, wer mit einer psychischen Krankheit kämpft,

or they're struggling with their gender identity,

oder mit seiner geschlechtlichen Identität,

they're caring for an aging parent,

wer seine alternden Eltern pflegt,

they're having financial difficulty.

oder wer finanzielle Probleme hat.

You can't see that kind of stuff.

Diese Probleme sind nicht sichtbar.

So while you can see

Und selbst wenn Sie sehen,

one of my challenges is my size,

dass mein Körper eine Herausforderung ist,

seeing does not mean you understand

bedeutet das nicht, dass Sie verstehen,

what it's truly to be me on a daily basis, or what I go through.

was das für mich Tag für Tag bedeutet oder was ich durchmache.

Also will ich mit einem Mythos aufräumen!

And so I'm here to debunk a myth.

I do not believe you can walk in someone else's shoes,

Man kann sich nicht vollkommen in die Lage eines anderen versetzen.

and because of that, we must adopt a new way of giving of ourselves.

Deshalb müssen wir neue Wege finden uns einzubringen.

Simply stated, I will never know what it's like to be you

Ganz einfach: Ich werde nie wissen, wie es ist, so zu sein wie Sie.

and you will never know what it's like to be me.

Sie werden nie wissen, wie es ist, ich zu sein.

I cannot face your fears or chase your dreams,

Ich kann nicht Ihre Ängste überwinden oder Träume verwirklichen.

and you can't do that for me,

Umgekehrt auch nicht.

but we can be supportive of each other.

Aber wir können einander unterstützen.

Anstatt zu versuchen, uns in den anderen hineinzuversetzen,

Instead of trying to walk in each other's shoes,

we must adopt a new way of giving of ourselves.

sollten wir neue Wege der Anteilnahme entwickeln.

I learned at an early age

Ich habe früh gelernt,

that I did have to do some things different than most people,

dass ich viele Dinge anders anpacken muss als andere.

but I also learned there were things I was on equal footing with,

Aber ich habe auch gelernt, dass ich vieles genauso gut kann.

and one of those was the classroom.

Zum Beispiel in der Schule.

Heh, heh, heh. I was equal.

Hehe, da war ich genauso gut.

As a matter of fact, I excelled in the classroom.

Ich war sogar tierisch gut.

This was vitally important, I discovered as I grew older

Das war lebenswichtig, denn mit zunehmenden Alter verstand ich,

and realized I wasn't going to be able to do a physical job.

dass ich später keine körperliche Arbeit tun könnte.

I needed an education.

Ich brauchte Köpfchen!

So I went on and got a university degree,

Ich machte einen Universitätsabschluss,

but I felt to be one step ahead of everyone for employment,

Ich meinte, für eine Einstellung müßte ich allen einen Schritt voraus sein.

I needed to have an advanced university degree,

Ich brauchte einen überdurchschnittlichen Abschluss.

so I went ahead and got that.

Also machte ich das.

Now I'm ready for my interview.

Jetzt war ich bereit für eine Bewerbung.

Remember your first interview? What am I going to wear?

Erinnern Sie sich an Ihr erstes Interview? Was ziehe ich an?

What questions?

Welche Fragen kommen?

And don't forget that firm handshake.

Nicht den festen Händedruck vergessen!

I was right there with you.

Ich kenne das genauso wie Sie.

So 24 hours before my interview,

Einen Tag vor dem Interview

a friend of mine who I've known all my life

rief eine Freundin an. Wir kennen uns schon lange.

called and said, "Michele, the building you're going in has steps."

Sie sagte: "Michele, es gibt da Treppen."

And she knew I couldn't climb steps.

Sie wusste, ich konnte keine Treppen steigen.

So suddenly, my focus changed.

Andere Fragen wurden wichtiger.

In my shoes, I was worried about how am I going to get there?

Wie komme ich da rein?

So I went early and found a loading dock and got in and had a great interview.

Ich kam früh, fand eine Rampe, kam rein und hatte ein tolles Bewerbungsgespräch.

They had no idea what I went through for the day and that's OK.

Keiner wusste, was ich mitgemacht hatte, und das ist okay.

You're probably thinking my greatest challenge that day was the interview,

Viele denken, dass das Interview die größte Herausforderung war

or getting in the building.

oder in das Gebäude zu kommen.

In reality, my biggest challenge that day

In Wirklichkeit aber war meine größte Herausforderung

was getting through the loading dock without getting run over.

auf der Laderampe nicht überrannt zu werden.

I am very vulnerable in certain situations:

An bestimmten Orten bin ich sehr verletztlich:

airports, hallways, parking lots,

Flughäfen, Gänge, Parkplätze,

loading docks.

Laderampen.

And so I have to be very careful.

Ich muss gut aufpassen,

I have to anticipate and be flexible

vorausberechnen, flexibel sein,

and move as quickly as I can sometimes.

und manchmal so schnell wie ich kann.

So I got the job,

Ich bekam also den Job

and in my current role I travel quite a bit.

und in diesem Job reise ich viel.

And travel is a challenge for all of us these days.

Reisen ist heutzutage eine Herausforderung für jeden.

And so you probably get to the airport, run through security, get to the gate.

Du eilst zum Flughafen, rennst durch die Security, musst zum Gate.

Did I get my aisle seat or my window seat? Did I get my upgrade?

Habe ich den richtigen Sitzplatz? Habe ich mein Upgrade?

Me, first of all, I don't run through anything.

Zunächst mal, ich renne nirgendwo durch.

(Laughter)

(Lachen)

And I especially don't run through the TSA

Vor allem nicht durch die Security,

because I get to experience the personal patdown.

denn dort bekomme ich meine persönliche Abtastung.

I won't comment on that.

Kein Kommentar dazu.

And then I make my way to the gate,

Ich gehe dann zum Gate

and with my gift of gab that my parents said I was born with,

und mit meinem Kommunikationstalent, angeboren, wie meine Eltern sagen,

I talk to the gate agent, and then I say, "By the way, my scooter weighs this much,

erkläre ich dem Mitarbeiter am Flugsteig: "Der Rollstuhl wiegt so viel

I have a dry cell battery,

und hat Trockenbatterien

and I can drive it down to the door of the plane."

und ich kann ihn bis zur Flugzeugtür fahren."

Also, the day before, I had called the city where I'm traveling to

Tags zuvor rufe ich in der Stadt an, in der ich lande,

to find out where I could rent a scooter in case mine gets broken on the way.

und frage, wo man Elektromobil bekommt, sollte meiner unterwegs kaputt gehen.

So in my shoes, it's a little bit different.

Wenn ich fliege, ist also alles etwas anders.

When I get onto the plane,

Wenn ich an Bord gehe,

I use my gift of gab to ask the lady to put my bag up, and they graciously do.

bitte ich eine Stewardess, meine Tasche zu verstauen.

I try not to eat or drink on a plane

Ich esse und trinke nichts,

because I don't want to have to get up and walk on the plane,

um nicht aufstehen und durch das Flugzeug laufen zu müssen.

but nature has its own schedule,

Doch die Natur hat ihre eigenen Pläne.

and not long ago, it knocked and I answered.

So wie letztens.

So I walked up to the front of the plane

Ich ging also nach vorne

and gabbed with the flight attendant,

und bat die Stewardess:

and said, "Can you watch the door? I can't reach the lock."

"Können Sie bitte die Tür bewachen. Ich bin zu klein, um abzuschließen."

So I'm in there doing my business, and the door flies open.

Gerade als ich auf der Toilette bin, geht die Tür auf.

And there's a gentleman there

Ein Mann steht vor mir

with a look of horror on his face.

mit einem entsetzten Gesichtsausdruck.

I'm sure I had the same look.

Ich war auch entsetzt.

As I came out, I noticed that he was sitting right across from me,

Es stellte sich heraus, dass er mir direkt gegenüber saß,

and he's in total, complete embarrassment.

und dass er vor Scham im Boden versank.

So I walk up to him and I quietly go,

Ich ging also zu ihm und frage leise:

"Are you going to remember this as much as I am?"

"Werden Sie dieses Bild auch für immer im Kopf behalten?"

(Laughter)

(Lachen)

And he goes, "I think so."

Und er antwortete: "Vermutlich."

(Laughter)

(Lachen)

Now, while he's probably not talking about it publicly, I am.

Er erzählt diese Geschichte vermutlich nicht herum, so wie ich.

(Laughter)

(Lachen)

But we talked for the rest of the flight,

Aber wir unterhielten uns den Flug über,

and we got to know each other, our families, sports, work,

lernten uns kennen, unsere Familien, Hobbys, Jobs.

and when we landed, he said,

Als wir landeten, sagte er:

"Michele, I noticed someone put your bag up.

"Michele, deine Tasche ist so weit oben,

Can I get that for you?"

soll ich sie herunterholen?"

And I said, "Of course, thank you."

Ich sagt: "Na klar, vielen Dank."

And we wished each other well,

Und wir verabschiedeten uns.

and the most important thing that day

Das wichtigste an diesem Tag war,

was that he was not going to leave with that embarrassment,

dass wir nicht zugelassen haben, dass diese Scham

that experience of embarrassment.

im Raum stehen blieb.

He won't forget it, and neither will I,

Wir werden uns beide an dieses Erlebnis erinnern,

but I think he will remember more

aber hoffentlich noch mehr

our chat and our different perspectives.

an unser Gespräch und unsere Sichtweisen.

When you travel internationally,

Internationale Flüge können noch herausfordernder sein.

it can be even more challenging in certain ways.

A few years ago, I was in Zanzibar,

Vor einigen Jahren flog ich nach Sansibar.

and I come wheeling in,

Ich kam reingeholt --

stellen Sie sich das mal vor:

and think about that.

Short, white, blond woman in a chair.

Eine kleine, weiße, blonde Frau im Rollstuhl.

That doesn't probably happen every day.

Das passiert vermutlich nicht jeden Tag.

So I go up, and with my gift of gab, I start to talk to the agent.

Ich nutze also mein Kommunikationstalent und spreche mit dem Mitarbeiter.

So friendly, and I ask about their culture and so forth,

Es war so nett! Wir unterhielten uns

and I notice there wasn't a jet bridge.

und mir fiel auf, dass es keine Passagierbrücke gab.

So I had to kind of say,

Ich musste ihn also irgendwie bitten,

"Not only do you have to lift my chair,

mich nicht nur aus meinem Stuhl zu heben,

I could use some help getting up the steps."

sondern auch mit den Treppen zu helfen.

So we got to spend about an hour together while we waited for the flight,

Wir verbachten eine ganze Stunde zusammen.

and it was the most magnificent hour.

Es war fantastisch.

Our perspective changed for both of us that day.

Wir beide lernten an diesem Tag dazu.

And once I got on the flight,

Und als mein Flug ging,

he patted me on the back and wished me well,

klopfte er mir auf die Schulter und wünschte mir alles Gute

and I thanked him so much.

und ich bedankte mich bei ihm.

And again, I think he's going to remember that experience more

Und wieder erinnert er sich hoffentlich mehr an unser Gespräch

than when I first came in, and there was a bit of hesitation.

als an den Moment, wo er mich zuerst sah und zögerte.

And as you notice, I get a lot of help.

Sie sehen, dass ich sehr viel Hilfe bekomme!

I would not be where I am today

Ich wäre heute nicht hier

if it was not for my family, my friends, my colleagues

ohne die Hilfe von Familie, Freunden und Kollegen.

and the many strangers

Und auch die vielen fremde Menschen,

that help me every single day of my life.

die mir jeden Tag helfen!

And it's important that we all have a support system.

Es ist wichtig, dass wir alle Unterstützung bekommen.

Asking for help is a strength,

Um Hilfe zu bitten, ist eine Stärke

not a weakness.

und keine Schwäche.

(Applause)

(Beifall)

We all need help throughout our lifetime,

Jeder von uns braucht Hilfe, unser Leben lang.

but it is just as important

Aber genauso wichtig ist es,

that we are part of other people's support systems.

dass wir eine Hilfe für andere sind.

We must adopt that way of giving back.

Wir müssen Wege des Zurückgebens finden.

We all obviously have a role to play in our own successes,

Wir haben Einfluss auf unseren eigenen Erfolg,

but think about the role we have to play in other people's successes,

aber wir beeinflussen auch, wie erfolgreich andere Menschen sind.

just like people do for me every single day.

Wie bei mir. Jeden Tag aufs Neue.

It's vitally important that we help each other,

Es ist lebenswichtig, dass wir einander helfen.

because society is increasingly placing people in silos

Menschen entfremden sich zunehmend voneinander,

based on biases and ideologies.

durch Vorurteile und Ideologien.

And we must look past the surface

Wir müssen hinter die Fassade schauen

and be confronted with the truth

und die Wahrheit akzeptieren,

that none of us are what you can see.

dass keiner von uns das ist, was man von außen sieht.

There's more to us than that,

Wir sind so viel mehr als das.

and we're all dealing with things that you cannot see.

Jeder von uns kämpft mit Dingen, die man nicht sehen kann.

So living a life free of judgment

Wenn wir weniger urteilen,

allows all of us to share those experiences together

können wir unsere Erfahrungen austauschen,

and have a totally different perspective,

die unseren Blickwinkel verändern.

just like the couple of people I mentioned earlier in my stories.

So wie die Menschen es taten, von denen ich Ihnen erzählt habe.

So remember, the only shoes

Vergessen Sie nicht:

Nur Sie wissen, wie es sich anfühlt, Sie zu sein.

you truly can walk in are your own.

I cannot walk in yours.

Ich weiß das nicht.

Und Sie passen ganz sicher auch nicht in mein Elektromobil --

I know you can't walk in my size 1s --

(Laughter)

(Lachen)

but you can try.

Versuchen Sie es mal.

But we can do something better than that.

Wir können etwas viel besseres tun.

With compassion, courage and understanding,

Durch Mitgefühl, Mut und Verständnis

we can walk side by side

können wir Seite an Seite gehen

and support one another,

und uns gegenseitig unterstützen.

and think about how society can change

Wie würde sich die Gesellschaft verändern,

if we all do that

wenn wir alle so handeln,

instead of judging on only what you can see.

anstatt nur das Sichtbare zu beurteilen.

Thank you.

Danke!

(Applause)

(Beifall)

Thank you.

Danke!