Asking for help is a strength, not a weakness | Michele L. Sullivan

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Zeggada Chihab Eddine

We all have milestones in life that we remember so vividly.

Dans notre vie, nous avons tous des étapes clés dont le souvenir est vif.

The first one for me was when I was entering kindergarten.

Pour moi, la première est mon entrée en maternelle.

My big brother was in school, and by golly, it was my time.

Mon frère allait à l'école et bon sang, c'était mon tour.

And I went trottin' down that hallway.

J'ai trotté le long du couloir.

I was so excited, I almost wet myself.

J'étais si enthousiaste, j'ai failli me faire pipi dessus.

And I go to the door,

Je suis arrivée à la porte

and there was the teacher with a warm welcome,

et l'enseignante était là, chaleureuse et accueillante,

and she took me into the classroom,

elle m'a amenée dans la salle de classe,

showed me my little cubbyhole --

m'a montré mon petit casier --

we all remember those little cubbyholes, don't we --

nous nous en souvenons tous, de ces petits casiers,

and we put our stuff in there.

nous y mettions nos affaires --

And then she said, "Go over to the circle

puis elle a dit : « Joins-toi à la ronde

and play with the kids until class starts."

et joue avec les enfants jusqu'au début des cours. »

So I went over there and plopped down like I owned the place,

J'y suis allée, me suis assise comme si j'étais propriétaire des lieux,

and I'm playing,

je jouais

and all of a sudden, the boy next to me,

et soudain, le garçon à côté de moi --

he was wearing a white shirt with blue shorts.

il portait une chemise blanche et un short bleu,

I remember it like it was yesterday.

je m'en souviens comme si c'était hier --

Suddenly he stopped playing and he said,

il a soudainement arrêté de jouer et dit :

"Why are you so short?"

« Pourquoi es-tu si petite ? »

And I just kept playing. I didn't think he was talking to me.

J'ai continué à jouer, je ne pensais pas qu'il me parlait.

(Laughter)

(Rires)

And in a louder voice, he said,

Plus fort, il a dit :

"Hey, why are you so short?"

« Hey, pourquoi es-tu si petite ? »

So I looked up and I said,

J'ai levé les yeux et dit :

"What are you talking about? Let's just play. We're happy.

« De quoi parles-tu ? Jouons. Nous sommes heureux.

I've been waiting for this."

J'ai attendu cela. »

And so we played, and about a minute later,

Nous avons donc joué et, une minute après,

the girl next to him, in a white shirt and a pink skirt,

la fille à côté de lui, portant une chemise blanche et une jupe rose,

stood up, put her hands on her hips,

s'est levée, les mains sur les hanches,

and said, "Yeah, why do you look so different?"

elle a dit : « Pourquoi as-tu l'air si différente ? »

And I went, "What are you talking about?

J'ai dit : « De quoi tu parles ?

I don't look different. I'm not short. Again, let's just play."

Je ne suis pas différente. Je ne suis pas petite. Jouons. »

About this time, I looked all around the circle I was in,

A ce moment-là, j'ai regardé dans la ronde où j'étais,

and all the kids had stopped playing and they were all looking at me.

tous les enfants avaient arrêté de jouer et me regardaient.

And I'm thinking --

Je me suis dit --

in today's language, it would be "OMG" or "WTF."

aujourd'hui ce serait « Omagad » ou bien « Putain, qu'est-ce que... » --

(Laughter)

(Rires)

What just happened?

Que vient-il de se passer ?

So all the confidence that I went in with that morning

Toute la confiance avec laquelle j'étais arrivée ce matin-là

was withering away as the morning went on

se flétrissait au fil de la matinée

and the questions kept coming.

et des questions constantes.

And at the end of the morning, before I went home,

A la fin de la matinée, avant de rentrer,

the teacher had us in a circle,

l'enseignante nous a mis en rond

and I actually found myself outside of the circle.

et je me suis retrouvée en dehors de la ronde.

I couldn't look at anybody.

Je n'osais regarder personne.

I could not understand what just happened.

Je ne comprenais pas ce qu'il venait de se passer.

And over the next few years,

Puis, les années qui ont suivi,

I hated to go out in public.

je détestais me montrer en public.

I felt every stare, every giggle,

Je détestais tout regard, tout gloussement,

every pointed finger,

tout doigt pointé,

not the finger,

pas ce doigt-là,

but every pointed finger,

mais tout doigt pointé,

and I hated it.

je détestais cela.

I would hide behind my parents' legs like nobody could see me.

Je me cachais derrière mes parents pour qu'on ne me voie pas.

And as a child,

Enfant,

you can't understand another child's curiosity,

vous ne comprenez pas la curiosité d'un autre enfant

nor an adult's ignorance.

ou l'ignorance d'un adulte.

It became very apparent to me that the real world was not built

Il est devenu évident que le vrai monde n'était pas fait

for someone of my size, both literally or figuratively.

pour quelqu'un de ma taille, littéralement et figurativement.

And so I have no anonymity, as you can probably tell,

Comme vous devez vous en douter, je n'ai aucun anonymat

and while you can see my size,

et, vous voyez ma taille,

we all go through many challenges through our lifetime.

nous traversons tous des défis au cours de notre vie.

And some you can see, like mine.

Certains défis sont visibles, comme le mien.

Most you can't.

La majorité ne le sont pas.

You can't tell if someone's dealing with a mental illness,

Vous ne pouvez pas dire si quelqu'un fait face à une maladie mentale

or they're struggling with their gender identity,

ou se débat avec son identité sexuelle,

they're caring for an aging parent,

prend soin d'un parent qui vieillit,

they're having financial difficulty.

a des difficultés financières.

You can't see that kind of stuff.

On ne peut pas voir ce genre de choses.

So while you can see

Si vous pouvez voir

one of my challenges is my size,

qu'un de mes défis est ma taille,

seeing does not mean you understand

le voir ne signifie pas que vous comprenez

what it's truly to be me on a daily basis, or what I go through.

ce que c'est d'être moi et ce que je traverse au quotidien.

And so I'm here to debunk a myth.

Je suis ici pour réfuter un mythe.

I do not believe you can walk in someone else's shoes,

Je ne pense pas que vous puissiez vous mettre à la place de quelqu'un

and because of that, we must adopt a new way of giving of ourselves.

et, de ce fait, nous devons adopter une nouvelle façon de donner de nous-mêmes.

Simply stated, I will never know what it's like to be you

Dit simplement, je ne saurai jamais ce que c'est d'être vous

and you will never know what it's like to be me.

et vous ne saurez jamais ce que c'est d'être moi.

I cannot face your fears or chase your dreams,

Je ne peux pas faire face à vos peurs, poursuivre vos rêves

and you can't do that for me,

et vous ne pouvez pas le faire pour moi,

but we can be supportive of each other.

mais nous pouvons nous soutenir.

Instead of trying to walk in each other's shoes,

Au lieu d'essayer de se mettre à la place de l'autre,

we must adopt a new way of giving of ourselves.

nous devons adopter une nouvelle façon de donner de nous-mêmes.

I learned at an early age

J'ai appris très jeune

that I did have to do some things different than most people,

que je devais faire des choses différentes de la majorité des gens

but I also learned there were things I was on equal footing with,

mais aussi qu'il y avait des choses face auxquelles nous étions égaux,

and one of those was the classroom.

l'une d'entre elles était la salle de classe.

Heh, heh, heh. I was equal.

Eh, eh, eh. Nous étions égaux.

As a matter of fact, I excelled in the classroom.

En fait, j'excellais en classe.

This was vitally important, I discovered as I grew older

Cela était d'importance vitale, comme je l'ai découvert en grandissant

and realized I wasn't going to be able to do a physical job.

et en réalisant que je ne pourrais pas accomplir un travail physique.

I needed an education.

J'avais besoin d'une éducation.

So I went on and got a university degree,

J'ai continué et obtenu un diplôme universitaire

but I felt to be one step ahead of everyone for employment,

mais je pensais que pour devancer les autres en terme d'emploi,

I needed to have an advanced university degree,

il me fallait un diplôme universitaire supérieur,

so I went ahead and got that.

je l'ai donc obtenu.

Now I'm ready for my interview.

J'étais prête pour mon entretien.

Remember your first interview? What am I going to wear?

Souvenez-vous de votre premier entretien. Quelle tenue mets-je ?

What questions?

Quelles questions ?

And don't forget that firm handshake.

Et cette ferme poignée de main.

I was right there with you.

J'y étais, moi aussi.

So 24 hours before my interview,

24 heures avant mon entretien,

a friend of mine who I've known all my life

une de mes amies que je connaissais depuis toujours

called and said, "Michele, the building you're going in has steps."

m'a appelée et a dit : « Michele, le bâtiment a des escaliers. »

And she knew I couldn't climb steps.

Je ne pouvais pas prendre les escaliers.

So suddenly, my focus changed.

Soudain, mes priorités ont changé.

In my shoes, I was worried about how am I going to get there?

Je m'inquiétais de comment arriver jusqu'à ce bâtiment.

So I went early and found a loading dock and got in and had a great interview.

Je suis arrivée en avance, j'ai trouvé un quai de chargement

et l'entretien s'est bien passé.

They had no idea what I went through for the day and that's OK.

Ils ignoraient ce que j'avais traversé et ce n'était pas grave.

You're probably thinking my greatest challenge that day was the interview,

Vous pensez sûrement que mon plus grand défi était l'entretien

or getting in the building.

ou l'entrée dans le bâtiment.

In reality, my biggest challenge that day

En réalité, mon plus grand défi

was getting through the loading dock without getting run over.

fut d'emprunter le quai de chargement sans me faire écraser.

I am very vulnerable in certain situations:

Je suis très vulnérable dans certaines situations :

airports, hallways, parking lots,

aéroports, couloirs, parkings,

loading docks.

quais de chargement.

And so I have to be very careful.

Je dois être très prudente,

I have to anticipate and be flexible

je dois anticiper et être flexible,

and move as quickly as I can sometimes.

parfois me déplacer aussi vite que possible.

So I got the job,

J'ai eu le poste

and in my current role I travel quite a bit.

et, dans mon rôle actuel, je voyage pas mal.

And travel is a challenge for all of us these days.

Voyager est un défi pour nous tous.

And so you probably get to the airport, run through security, get to the gate.

Vous arrivez à l'aéroport, passez la sécurité rapidement,

allez à la porte d'embarquement.

Did I get my aisle seat or my window seat? Did I get my upgrade?

Ai-je un siège côté couloir ou hublot ? Suis-je bien surclassée ?

Me, first of all, I don't run through anything.

Déjà, je ne passe rien rapidement.

(Laughter)

(Rires)

And I especially don't run through the TSA

Et je ne passe pas rapidement la sécurité

because I get to experience the personal patdown.

car j'ai le droit de vivre une fouille au corps.

I won't comment on that.

Je ne ferai pas de commentaire.

And then I make my way to the gate,

Puis j'arrive à la porte d'embarquement

and with my gift of gab that my parents said I was born with,

et, du fait que depuis ma naissance, j'ai la langue bien pendue,

I talk to the gate agent, and then I say, "By the way, my scooter weighs this much,

je parle à l'agent à la porte et dis : « Au fait, mon scooter pèse tant,

I have a dry cell battery,

j'ai une batterie à piles sèches

and I can drive it down to the door of the plane."

et je peux le conduire jusqu'à la porte de l'avion. »

Also, the day before, I had called the city where I'm traveling to

La veille, j'avais appelé la ville jusqu'à laquelle je voyage

to find out where I could rent a scooter in case mine gets broken on the way.

pour savoir si je pouvais louer un scooter si le mien était cassé durant le trajet.

So in my shoes, it's a little bit different.

Si vous êtes moi, c'est un peu différent.

When I get onto the plane,

Quand je monte dans l'avion,

I use my gift of gab to ask the lady to put my bag up, and they graciously do.

avec ma langue bien pendue, je demande à ce qu'on range mon sac,

ce qui est fait avec bienveillance.

I try not to eat or drink on a plane

J'essaye de ne pas manger, boire en vol

because I don't want to have to get up and walk on the plane,

car je ne veux pas avoir à me lever et marcher

but nature has its own schedule,

mais la nature a son programme

and not long ago, it knocked and I answered.

et, il y a peu, elle a frappé et j'ai ouvert la porte.

So I walked up to the front of the plane

J'ai marché jusqu'à l'avant de l'avion

and gabbed with the flight attendant,

et discuté avec le personnel de vol :

and said, "Can you watch the door? I can't reach the lock."

« Pouvez-vous surveiller la porte ? Je n'atteins pas le verrou. »

So I'm in there doing my business, and the door flies open.

Me voilà, à faire mon affaire quand on ouvre la porte en grand.

And there's a gentleman there

Il y avait un monsieur

with a look of horror on his face.

avec l'air horrifié.

I'm sure I had the same look.

Je devais être tout aussi horrifiée.

As I came out, I noticed that he was sitting right across from me,

En sortant, j'ai remarqué qu'il était assis en face de moi

and he's in total, complete embarrassment.

et qu'il était extrêmement gêné.

So I walk up to him and I quietly go,

Je vais le voir et lui dis doucement :

"Are you going to remember this as much as I am?"

« Allez-vous vous en souvenir autant que moi ? »

(Laughter)

(Rires)

And he goes, "I think so."

Il m'a dit : « Je crois bien. »

(Laughter)

(Rires)

Now, while he's probably not talking about it publicly, I am.

Il n'en parle probablement pas en public, mais moi si.

(Laughter)

(Rires)

But we talked for the rest of the flight,

Nous avons discuté durant le reste du vol

and we got to know each other, our families, sports, work,

et avons fait connaissance -- nos familles, le sport, le travail --

and when we landed, he said,

et à l'atterrissage, il a dit :

"Michele, I noticed someone put your bag up.

« J'ai vu que quelqu'un avait rangé votre sac.

Can I get that for you?"

Puis-je vous le descendre ? »

And I said, "Of course, thank you."

J'ai dit : « Bien sûr, merci. »

And we wished each other well,

Nous nous sommes salués

and the most important thing that day

et la chose la plus importante

was that he was not going to leave with that embarrassment,

était qu'il ne partirait pas avec cette gêne,

that experience of embarrassment.

cette expérience de gêne.

He won't forget it, and neither will I,

Il ne l'oubliera pas, et moi non plus,

but I think he will remember more

mais je pense qu'il se souviendra plus

our chat and our different perspectives.

de notre discussion et de nos points de vue différents.

When you travel internationally,

Quand vous voyagez à l'international,

it can be even more challenging in certain ways.

cela peut être un défi encore plus grand.

A few years ago, I was in Zanzibar,

Il y a quelques années, j'étais à Zanzibar

and I come wheeling in,

et je suis arrivée en roulant,

and think about that.

réfléchissez-y :

Short, white, blond woman in a chair.

une petite femme blanche, blonde, en chaise roulante.

That doesn't probably happen every day.

Cela ne doit pas arriver tous les jours.

So I go up, and with my gift of gab, I start to talk to the agent.

Avec ma langue bien pendue, j'ai commencé à parler à l'agent.

So friendly, and I ask about their culture and so forth,

Il était si amical, je l'ai questionné sur leur culture

and I notice there wasn't a jet bridge.

et j'ai remarqué qu'il n'y avait pas de passerelle.

So I had to kind of say,

Alors j'ai dû lui dire :

"Not only do you have to lift my chair,

« Vous devrez porter mon fauteuil,

I could use some help getting up the steps."

mais j'aurai aussi besoin d'aide pour monter les marches. »

So we got to spend about an hour together while we waited for the flight,

Nous avons passé une heure ensemble en attendant l'avion

and it was the most magnificent hour.

et ce fut une heure formidable.

Our perspective changed for both of us that day.

Nos points de vue respectifs ont changé ce jour-là.

And once I got on the flight,

Une fois à bord,

he patted me on the back and wished me well,

il m'a donné une tape amicale et m'a souhaité bon voyage,

and I thanked him so much.

je l'ai remercié pour tout.

And again, I think he's going to remember that experience more

A nouveau, il se souviendra plus de cette expérience

than when I first came in, and there was a bit of hesitation.

que de mon arrivée et de son hésitation.

And as you notice, I get a lot of help.

Vous remarquez que j'ai beaucoup d'aide.

I would not be where I am today

Je ne serais pas où j'en suis aujourd'hui

if it was not for my family, my friends, my colleagues

sans ma famille, mes amis, mes collègues

and the many strangers

et les nombreux inconnus

that help me every single day of my life.

qui m'aident chaque jour.

And it's important that we all have a support system.

Il est important que nous ayons un système de soutien.

Asking for help is a strength,

Demander de l'aide est une force,

not a weakness.

pas une faiblesse.

(Applause)

(Applaudissements)

We all need help throughout our lifetime,

Nous avons tous besoin d'aide au cours de notre vie

but it is just as important

mais il est tout aussi important

that we are part of other people's support systems.

de faire partie des systèmes de soutien des autres.

We must adopt that way of giving back.

Nous devons adopter le fait de donner en retour.

We all obviously have a role to play in our own successes,

Nous avons tous un rôle à jouer dans notre réussite personnelle

but think about the role we have to play in other people's successes,

mais pensez au rôle à jouer dans la réussite des autres,

just like people do for me every single day.

comme tant de gens le font pour moi au quotidien.

It's vitally important that we help each other,

Il est d'importance vitale de nous aider les uns les autres

because society is increasingly placing people in silos

car la société met de plus en plus les gens dans des silos

based on biases and ideologies.

en fonction de leur parti pris et de leur idéologie.

And we must look past the surface

Nous devons aller au-delà de la surface

and be confronted with the truth

et être confrontés à la vérité :

that none of us are what you can see.

personne n'est ce que vous pouvez voir.

There's more to us than that,

Nous sommes plus complexes que cela

and we're all dealing with things that you cannot see.

et nous gérons des choses que l'on ne peut pas voir.

So living a life free of judgment

Vivre une vie sans jugement

allows all of us to share those experiences together

nous permet de partager ces expériences ensemble

and have a totally different perspective,

et d'avoir un point de vue différent,

just like the couple of people I mentioned earlier in my stories.

comme pour les personnes dont j'ai parlé dans mes histoires.

So remember, the only shoes

Souvenez-vous, la seule place

you truly can walk in are your own.

à laquelle vous pouvez vous mettre est la vôtre.

I cannot walk in yours.

Je ne peux pas me mettre à votre place.

I know you can't walk in my size 1s --

Je sais que ne pouvez pas vous asseoir dans mon fauteuil --

(Laughter)

(Rires)

but you can try.

mais vous pouvez essayer.

But we can do something better than that.

Nous pouvons faire mieux que cela.

With compassion, courage and understanding,

Avec de la compassion, du courage et de la compréhension,

we can walk side by side

nous pouvons marcher côte à côte

and support one another,

et nous soutenir.

and think about how society can change

Pensez à combien la société peut changer

if we all do that

si nous faisons tous cela

instead of judging on only what you can see.

au lieu de juger uniquement sur ce que nous pouvons voir.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.