Asking for help is a strength, not a weakness | Michele L. Sullivan

Traductor: Claudia Viveros Revisor: Cesar Guadarrama

We all have milestones in life that we remember so vividly.

Todos hemos vivido acontecimientos que recordamos claramente.

The first one for me was when I was entering kindergarten.

El primero para mí fue cuando entré a preescolar.

My big brother was in school, and by golly, it was my time.

Mi hermano mayor ya estaba en la escuela y por fin era mi turno.

And I went trottin' down that hallway.

Me fui corriendo por el pasillo.

I was so excited, I almost wet myself.

Estaba tan emocionada, que casi me orino.

(Risas)

And I go to the door,

Llegué a la puerta,

and there was the teacher with a warm welcome,

y ahí estaba el profesor con una cálida bienvenida,

and she took me into the classroom,

y me llevó dentro del salón,

showed me my little cubbyhole --

me enseñó mi pequeño armario --

we all remember those little cubbyholes, don't we --

todos recordamos esos pequeños armarios, ¿no? --

and we put our stuff in there.

y ponemos nuestras cosas ahí.

And then she said, "Go over to the circle

Después me dijo, "Ve a aquel círculo

and play with the kids until class starts."

y juega con los niños mientras comienza la clase".

So I went over there and plopped down like I owned the place,

Así que fui y me dejé caer como si me perteneciera el lugar,

and I'm playing,

y comencé a jugar,

and all of a sudden, the boy next to me,

de repente el niño junto a mí,

he was wearing a white shirt with blue shorts.

-- que traía una playera blanca y shorts azules.

I remember it like it was yesterday.

Lo recuerdo como si fuera ayer. --

Suddenly he stopped playing and he said,

De repente dejó de jugar y dijo,

"Why are you so short?"

"¿Por qué eres tan pequeña?"

And I just kept playing. I didn't think he was talking to me.

Mientras, yo seguí jugando. No pensé que me hablara a mí.

(Laughter)

(Risas)

And in a louder voice, he said,

Y en voz más alta, dijo,

"Hey, why are you so short?"

"Oye, ¿por qué eres tan pequeña?"

So I looked up and I said,

Levanté la mirada y dije,

"What are you talking about? Let's just play. We're happy.

"¿De qué hablas? Vamos a jugar. Seamos felices.

I've been waiting for this."

He estado esperando esto".

And so we played, and about a minute later,

Seguimos jugando, pero un minuto después,

the girl next to him, in a white shirt and a pink skirt,

la niña junto a él, de blusa blanca y falda rosada,

stood up, put her hands on her hips,

se levantó, puso sus manos en su cadera,

and said, "Yeah, why do you look so different?"

y dijo, "Sí, ¿por qué eres tan diferente?"

And I went, "What are you talking about?

Y dije, "¿de qué hablas?

I don't look different. I'm not short. Again, let's just play."

No soy diferente. No soy pequeña. Insisto, vamos a jugar".

About this time, I looked all around the circle I was in,

En ese momento miré alrededor del círculo donde estaba,

and all the kids had stopped playing and they were all looking at me.

todos los niños habían dejado de jugar y me miraban.

And I'm thinking --

Y pensé --

in today's language, it would be "OMG" or "WTF."

en el idioma de hoy en día, sería, "OMG" o "WTF".

(Laughter)

(Risas)

What just happened?

¿Qué pasó?

So all the confidence that I went in with that morning

Entonces, toda la confianza con la que fui esa mañana

was withering away as the morning went on

se marchitaba conforme iba pasando el día

and the questions kept coming.

y seguían haciéndome preguntas.

And at the end of the morning, before I went home,

Al final de la mañana, antes de irme a casa,

the teacher had us in a circle,

el profesor nos sentó en círculo,

and I actually found myself outside of the circle.

y me di cuenta que yo estaba fuera del círculo.

I couldn't look at anybody.

No podía ver a nadie.

I could not understand what just happened.

No entendía qué acababa de pasar.

And over the next few years,

Y en los siguientes años,

I hated to go out in public.

odiaba andar en público.

I felt every stare, every giggle,

Sentía cada mirada, cada risa,

every pointed finger,

cada dedo señalándome,

not the finger,

no el dedo,

but every pointed finger,

pero cada dedo señalándome

and I hated it.

y lo odiaba.

I would hide behind my parents' legs like nobody could see me.

Me escondía detrás de las piernas de mis papás para que no me vieran.

And as a child,

Y de niños,

you can't understand another child's curiosity,

no comprendemos la curiosidad de otros niños,

nor an adult's ignorance.

ni la ignorancia de los adultos.

It became very apparent to me that the real world was not built

Se volvió muy claro para mí que el mundo real no estaba hecho

for someone of my size, both literally or figuratively.

para alguien de mi talla, literal y figurativamente.

And so I have no anonymity, as you can probably tell,

No tengo anonimato, como probablemente lo imaginen,

and while you can see my size,

y así de pequeña como me ven,

we all go through many challenges through our lifetime.

todos pasamos por muchos retos en nuestras vidas.

And some you can see, like mine.

Algunos se pueden ver, como los míos.

Most you can't.

Per la mayoría no,

You can't tell if someone's dealing with a mental illness,

No sabrían si alguien lucha por una enfermedad cerebral,

or they're struggling with their gender identity,

o si luchan por su identidad de género,

they're caring for an aging parent,

o si cuidan a un padre anciano,

they're having financial difficulty.

o si tienen dificultades financieras.

You can't see that kind of stuff.

Esas cosas no se pueden ver.

So while you can see

Aún cuando pueden ver

one of my challenges is my size,

que uno de mis retos es mi estatura,

seeing does not mean you understand

el que lo vean no significa que lo entiendan,

what it's truly to be me on a daily basis, or what I go through.

lo que realmente es ser yo día a día, o por lo que tengo que pasar.

And so I'm here to debunk a myth.

Estoy aquí para desmentir un mito.

I do not believe you can walk in someone else's shoes,

No creo que puedan ponerse en la piel de otro,

and because of that, we must adopt a new way of giving of ourselves.

y por eso, debemos adoptar una nueva manera de entregarnos.

Simply stated, I will never know what it's like to be you

De manera simple, yo nunca sabré lo que es ser Uds.

and you will never know what it's like to be me.

y Uds. nunca sabrán lo que es ser yo.

I cannot face your fears or chase your dreams,

No puedo enfrentar sus miedos o perseguir sus sueños,

and you can't do that for me,

y Uds. no pueden hacer eso por mí,

but we can be supportive of each other.

pero podemos apoyarnos los unos a los otros.

Instead of trying to walk in each other's shoes,

En vez de intentar ponernos en la piel del otro,

we must adopt a new way of giving of ourselves.

debemos adoptar una nueva manera de entregarnos.

I learned at an early age

Aprendí de muy joven

that I did have to do some things different than most people,

que tenía que hacer algunas cosas de manera distinta a los demás,

but I also learned there were things I was on equal footing with,

también aprendí que había cosas en las que estaba a la par,

and one of those was the classroom.

una de ellas era el salón de clases.

Heh, heh, heh. I was equal.

Ja, ja, ja. Estaba a la par.

(Risas)

As a matter of fact, I excelled in the classroom.

De hecho yo sobresalía en el salón de clases.

This was vitally important, I discovered as I grew older

Por cierto esto fue de suma importancia, lo descubrí conforme fui creciendo

and realized I wasn't going to be able to do a physical job.

y me di cuenta de que no sería capaz de hacer trabajos físicos.

I needed an education.

Necesitaba educación.

So I went on and got a university degree,

Así que continué y obtuve un grado universitario,

but I felt to be one step ahead of everyone for employment,

pero sentía que necesitaba estar un paso adelante para poder ser empleada,

I needed to have an advanced university degree,

necesitaba tener un grado universitario avanzado

so I went ahead and got that.

por lo que continué y lo obtuve.

Now I'm ready for my interview.

Estaba lista para mi entrevista.

Remember your first interview? What am I going to wear?

¿Recuerdan su primera entrevista? ¿Qué me pondré?

What questions?

¿Qué preguntas harán?

And don't forget that firm handshake.

No olvidar el apretón de manos firme.

I was right there with you.

Estaba justo ahí con Uds.

So 24 hours before my interview,

24 horas antes de la entrevista,

a friend of mine who I've known all my life

una amiga de toda la vida

called and said, "Michele, the building you're going in has steps."

me llamó y dijo, "Michelle, el edificio al que vas tiene escaleras".

And she knew I couldn't climb steps.

Ella sabía que no podía subir escaleras.

So suddenly, my focus changed.

De repente, mi perspectiva cambió.

In my shoes, I was worried about how am I going to get there?

En mis zapatos, me preocupaba ¿cómo podía llegar allí?

So I went early and found a loading dock and got in and had a great interview.

Llegué temprano y encontré un puerto de carga,

entré y tuve una gran entrevista.

They had no idea what I went through for the day and that's OK.

No tenían idea por lo que pasé ese día, pero eso está bien.

You're probably thinking my greatest challenge that day was the interview,

Pensarán que mi mayor reto ese día fue tener la entrevista,

or getting in the building.

o llegar al edificio.

In reality, my biggest challenge that day

En realidad, mi mayor reto ese día

was getting through the loading dock without getting run over.

fue llegar al muelle de carga sin que me atropellaran.

I am very vulnerable in certain situations:

Soy muy vulnerable en ciertas situaciones:

airports, hallways, parking lots,

aeropuertos, pasillos, estacionamientos,

loading docks.

muelles de carga.

And so I have to be very careful.

Y también tengo que ser muy cuidadosa.

I have to anticipate and be flexible

Me tengo que anticipar y ser flexible

and move as quickly as I can sometimes.

y a veces moverme tan rápido como posible.

So I got the job,

Obtuve el trabajo

and in my current role I travel quite a bit.

y en mi posición actual viajo mucho.

And travel is a challenge for all of us these days.

Viajar en la actualidad es un reto para todos.

And so you probably get to the airport, run through security, get to the gate.

Uds. llegan al aeropuerto, corren hacia seguridad, llegan a la puerta.

Did I get my aisle seat or my window seat? Did I get my upgrade?

¿Tendré asiento en pasillo o ventanilla? ¿Me dieron mejor lugar?

Me, first of all, I don't run through anything.

En primera yo no corro por algo.

(Laughter)

(Risas)

And I especially don't run through the TSA

Y especialmente no paso por TSA

because I get to experience the personal patdown.

porque me toca experimentar el cateo personal.

I won't comment on that.

No haré comentarios al respecto.

And then I make my way to the gate,

Después llego a la puerta,

and with my gift of gab that my parents said I was born with,

y con mi don de palabra con el que mis padres dicen que nací,

I talk to the gate agent, and then I say, "By the way, my scooter weighs this much,

le digo al agente de la puerta, "Por cierto, mi escúter pesa mucho,

I have a dry cell battery,

trae una batería seca,

and I can drive it down to the door of the plane."

y lo puedo conducir hasta la puerta del avión".

Also, the day before, I had called the city where I'm traveling to

También, el día anterior llamo a la ciudad donde viajaré

to find out where I could rent a scooter in case mine gets broken on the way.

para averiguar dónde rentar un escúter por si el mío se descompone.

So in my shoes, it's a little bit different.

En mi zapatos, es un poco distinto.

When I get onto the plane,

Cuando me subo al avión,

I use my gift of gab to ask the lady to put my bag up, and they graciously do.

uso mi don de la palabra para pedirle a la srta. que suba mi bolso y lo hace.

I try not to eat or drink on a plane

Trato de no comer ni beber en el avión

because I don't want to have to get up and walk on the plane,

porque no querría levantarme y caminar en el avión,

pero la naturaleza tiene su propio horario,

but nature has its own schedule,

and not long ago, it knocked and I answered.

y no hace mucho, me llamó y le respondí.

So I walked up to the front of the plane

Así que caminé hacia el frente del avión

and gabbed with the flight attendant,

y hablé con la azafata,

and said, "Can you watch the door? I can't reach the lock."

y dije, "¿Podría cuidarme la puerta? No alcanzo el seguro".

So I'm in there doing my business, and the door flies open.

Ahí estaba yo haciendo mis asuntos, cuando la puerta se abrió.

And there's a gentleman there

Y había un caballero ahí

with a look of horror on his face.

con una mirada de horror en su rostro.

I'm sure I had the same look.

Seguramente yo tenía la misma mirada.

As I came out, I noticed that he was sitting right across from me,

Al salir, noté que estaba sentado justo frente a mí,

and he's in total, complete embarrassment.

estaba completamente avergonzado.

So I walk up to him and I quietly go,

Me levanto y voy hacia él silenciosamente

"Are you going to remember this as much as I am?"

"¿Va Ud. a recordar esto tanto como yo?"

(Laughter)

(Risas)

And he goes, "I think so."

Y responde, "Creo que sí".

(Laughter)

(Risas)

Now, while he's probably not talking about it publicly, I am.

Mientras él probablemente no habla de ello públicamente, yo sí.

(Laughter)

(Risas)

But we talked for the rest of the flight,

Pero hablamos durante el resto del vuelo,

and we got to know each other, our families, sports, work,

nos conocimos, sobre nuestras familias, deportes, trabajo,

and when we landed, he said,

y cuando aterrizamos, me dijo,

"Michele, I noticed someone put your bag up.

"Michelle, noté que alguien subió tu bolso.

Can I get that for you?"

¿Te lo puedo bajar yo?"

And I said, "Of course, thank you."

Y dije, "Por supuesto, gracias".

And we wished each other well,

Y nos despedimos,

and the most important thing that day

lo más importante de ese día

was that he was not going to leave with that embarrassment,

fue que él no se fue avergonzado,

that experience of embarrassment.

con esa experiencia de vergüenza.

He won't forget it, and neither will I,

Él no lo va a olvidar y yo tampoco,

but I think he will remember more

pero creo que recordaremos más

our chat and our different perspectives.

nuestra charla y nuestras perspectivas.

When you travel internationally,

Cuando viajas internacionalmente,

it can be even more challenging in certain ways.

puede ser más retador por diferentes formas.

A few years ago, I was in Zanzibar,

Hace unos años, estaba en Zanzíbar,

and I come wheeling in,

y venía en mi escúter,

and think about that.

mientras piensaba sobre ello.

Short, white, blond woman in a chair.

Mujer pequeña, blanca, rubia, en una silla de ruedas.

That doesn't probably happen every day.

Eso probablemente no pasa todos los días.

So I go up, and with my gift of gab, I start to talk to the agent.

Subo y con mi don de palabra hablo con el agente.

So friendly, and I ask about their culture and so forth,

Muy amable, le pregunto acerca de su cultura y etc.,

and I notice there wasn't a jet bridge.

noto que no era una pasarela de acceso.

So I had to kind of say,

Así que tuve que decir,

"Not only do you have to lift my chair,

"No sólo tiene que levantar mi silla,

I could use some help getting up the steps."

también necesitaré ayuda para subir las escaleras".

So we got to spend about an hour together while we waited for the flight,

Tuvimos que esperar el vuelo juntos cerca de una hora

and it was the most magnificent hour.

y fue la hora más magnífica.

Our perspective changed for both of us that day.

La perspectiva de ambos cambió ese día.

And once I got on the flight,

Cuando subí a mi vuelo,

he patted me on the back and wished me well,

me palmeó en la espalda, y deseó que me fuera bien,

and I thanked him so much.

y yo le agradecí mucho.

And again, I think he's going to remember that experience more

Nuevamente, creo que el recordará esa experiencia más

than when I first came in, and there was a bit of hesitation.

que cuando entré primero, y hubo un poco de indecisión.

And as you notice, I get a lot of help.

Como podrán notar, obtengo mucha ayuda.

I would not be where I am today

No estaría donde estoy hoy

if it was not for my family, my friends, my colleagues

si no fuera por mi familia, mis amigos, mis colegas,

and the many strangers

y tantos extraños

that help me every single day of my life.

que me ayudan cada día de mi vida.

And it's important that we all have a support system.

Y es importante que todos tengamos un sistema de apoyo.

Asking for help is a strength,

Pedir ayuda es una fortaleza,

not a weakness.

no una debilidad.

(Applause)

(Aplausos)

We all need help throughout our lifetime,

Todos necesitamos ayuda en nuestra vida,

but it is just as important

pero es tan importante

that we are part of other people's support systems.

como formar parte del sistema de apoyo de otras personas.

We must adopt that way of giving back.

Debemos adoptar esa manera de darle a los demás.

We all obviously have a role to play in our own successes,

Todos tenemos un rol que jugar en nuestros éxitos,

but think about the role we have to play in other people's successes,

pero piensen también en el rol que tenemos en el éxito de los demás,

just like people do for me every single day.

justo como el de la gente que me ayuda cada día.

It's vitally important that we help each other,

Es sumamente importante que nos ayudemos entre nosotros,

because society is increasingly placing people in silos

porque la sociedad coloca cada vez más gente en silos

based on biases and ideologies.

basándose en prejuicios e ideologías.

And we must look past the surface

Debemos mirar más allá de la superficie

and be confronted with the truth

y confrontar la verdad

that none of us are what you can see.

que ninguno de nosotros somos lo que aparentamos.

There's more to us than that,

Hay más de nosotros que eso,

and we're all dealing with things that you cannot see.

y todos luchamos con cosas que no se pueden ver.

So living a life free of judgment

Vivir una vida libre de juicios

allows all of us to share those experiences together

nos permite a todos compartir esas experiencias juntos

and have a totally different perspective,

y tener una perspectiva totalmente diferente,

just like the couple of people I mentioned earlier in my stories.

como esas cuantas personas que mencioné antes en mis historias.

So remember, the only shoes

Así que recuerden, los únicos zapatos

you truly can walk in are your own.

en los que realmente pueden caminar son los propios.

I cannot walk in yours.

Yo no puedo caminar en los suyos.

I know you can't walk in my size 1s --

Sé que Uds. no pueden caminar en los míos, talla 1--

(Laughter)

(Risas)

but you can try.

pero podrían intentarlo.

But we can do something better than that.

Aunque podemos hacer algo mejor que eso.

With compassion, courage and understanding,

Con compasión, valentía y entendimiento,

we can walk side by side

podemos caminar lado a lado

and support one another,

y apoyarnos mútuamente,

and think about how society can change

piensen cómo la sociedad puede cambiar

if we all do that

si hacemos eso

instead of judging on only what you can see.

en lugar de juzgar únicamente lo que vemos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.