Asking for help is a strength, not a weakness | Michele L. Sullivan

Traduttore: Paolo Albonico Revisore: Silvia Fornasiero

We all have milestones in life that we remember so vividly.

Tutti abbiamo tappe di vita fondamentali che ricordiamo molto vividamente.

The first one for me was when I was entering kindergarten.

La prima per me è stata quando sono entrata all'asilo.

My big brother was in school, and by golly, it was my time.

Mio fratello maggiore era a scuola, e caspita, era il mio turno.

And I went trottin' down that hallway.

Mi sono fiondata nel corridoio.

I was so excited, I almost wet myself.

Ero così eccitata, mi sono quasi fatta la pipì addosso.

And I go to the door,

Sono andata alla porta,

and there was the teacher with a warm welcome,

e c'era l'insegnante che mi ha dato un caldo benvenuto

and she took me into the classroom,

e mi ha portato in classe,

showed me my little cubbyhole --

mi ha mostrato il mio piccolo armadietto --

we all remember those little cubbyholes, don't we --

tutti ricordiamo quei piccoli armadietti --

and we put our stuff in there.

e ci mettiamo le nostre cose.

And then she said, "Go over to the circle

Poi ha detto: "Vai nel cerchio

and play with the kids until class starts."

e gioca con i bambini fino all'inizio delle lezioni."

So I went over there and plopped down like I owned the place,

Allora sono andata e mi sono buttata come se il posto fosse mio,

and I'm playing,

e gioco,

and all of a sudden, the boy next to me,

e improvvisamente, il bambino vicino a me,

he was wearing a white shirt with blue shorts.

aveva una camicia bianca e pantaloncini blu.

I remember it like it was yesterday.

Lo ricordo come fosse ieri.

Suddenly he stopped playing and he said,

All'improvviso smette di giocare e dice:

"Why are you so short?"

"Perché sei così bassa?"

And I just kept playing. I didn't think he was talking to me.

E io continuo a giocare; non pensavo parlasse con me.

(Laughter)

(Risate)

And in a louder voice, he said,

E a voce più alta dice:

"Hey, why are you so short?"

"Ehi, perché sei così bassa?"

So I looked up and I said,

Allora ho guardato in alto e ho detto:

"What are you talking about? Let's just play. We're happy.

"Di che parli? Giochiamo. Siamo felici.

I've been waiting for this."

Ho aspettato tanto per questo."

And so we played, and about a minute later,

Allora giochiamo, e circa un minuto dopo,

the girl next to him, in a white shirt and a pink skirt,

la bimba vicino a lui, con camicia bianca e gonna rosa,

stood up, put her hands on her hips,

si alza, mette le mani sui fianchi

and said, "Yeah, why do you look so different?"

e dice: "Sì, perché sei così diversa?"

And I went, "What are you talking about?

E io: "Di cosa state parlando?

I don't look different. I'm not short. Again, let's just play."

Non sono diversa. Non sono bassa. Di nuovo, giochiamo."

About this time, I looked all around the circle I was in,

A questo punto ho guardato tutto intorno il cerchio in cui ero,

and all the kids had stopped playing and they were all looking at me.

e tutti i bimbi avevano smesso di giocare e mi stavano guardando.

And I'm thinking --

E penso --

in today's language, it would be "OMG" or "WTF."

nel linguaggio odierno, sarebbe "O mio dio" o "Che c...!."

(Laughter)

(risate)

What just happened?

Cos'era successo?

So all the confidence that I went in with that morning

Tutta la fiducia con cui ero entrata quella mattina

was withering away as the morning went on

stava svanendo man mano che la mattina proseguiva

and the questions kept coming.

e le domande continuavano ad arrivare.

And at the end of the morning, before I went home,

Alla fine della mattinata, prima di andare a casa,

the teacher had us in a circle,

l'insegnante ci mise in cerchio

and I actually found myself outside of the circle.

e io me ne sono trovata fuori.

I couldn't look at anybody.

Non potevo guardare nessuno.

I could not understand what just happened.

Non riuscivo a capire cos'era successo.

And over the next few years,

Negli anni seguenti,

I hated to go out in public.

odiavo uscire in pubblico.

I felt every stare, every giggle,

Sentivo ogni occhiata, ogni risatina,

every pointed finger,

ogni dito puntato,

not the finger,

non il dito,

but every pointed finger,

ma il dito puntato,

and I hated it.

e li odiavo.

I would hide behind my parents' legs like nobody could see me.

Mi nascondevo dietro le gambe dei miei genitori come se nessuno potesse vedermi.

And as a child,

Come bambina,

you can't understand another child's curiosity,

non capivo la curiosità degli altri bambini

nor an adult's ignorance.

nè l'ignoranza di un adulto.

It became very apparent to me that the real world was not built

Fu molto chiaro per me che il mondo reale non era stato pensato

for someone of my size, both literally or figuratively.

per qualcuno della mia taglia, sia letteralmente che in senso figurato.

And so I have no anonymity, as you can probably tell,

Non ho anonimato, come potrete immaginare,

and while you can see my size,

e mentre vedete la mia taglia,

we all go through many challenges through our lifetime.

noi tutti attraversiamo molte sfide nella nostra vita.

And some you can see, like mine.

E alcune le potete vedere, come la mia.

Most you can't.

La maggior parte no.

You can't tell if someone's dealing with a mental illness,

Non sapete se qualcuno lotta con una malattia mentale,

or they're struggling with their gender identity,

o è combattuto sulla sua identità di genere,

they're caring for an aging parent,

se si prendono cura di un genitore anziano,

they're having financial difficulty.

se hanno difficoltà economiche.

You can't see that kind of stuff.

Non lo potete vedere.

So while you can see

Quindi mentre potete vedere

one of my challenges is my size,

che una delle mie sfide è la taglia,

seeing does not mean you understand

vedere non significa capire

what it's truly to be me on a daily basis, or what I go through.

cosa sia essere me ogni giorno, o a cosa vado incontro.

And so I'm here to debunk a myth.

Quindi sono qui a sfatare un mito.

I do not believe you can walk in someone else's shoes,

Non credo che si possa mettersi nei panni di un altro,

and because of that, we must adopt a new way of giving of ourselves.

e per questo, dobbiamo adottare un nuovo modo di darci agli altri.

Simply stated, I will never know what it's like to be you

In parole povere, non saprò mai cosa significhi essere te

and you will never know what it's like to be me.

e tu non saprai mai cosa significhi essere me.

I cannot face your fears or chase your dreams,

Non posso affrontare le tue paure o inseguire i tuoi sogni,

and you can't do that for me,

e tu non puoi fare lo stesso per me,

but we can be supportive of each other.

ma possiamo supportarci a vicenda.

Instead of trying to walk in each other's shoes,

Invece di cercare di immedesimarci l'uno nell'altro,

we must adopt a new way of giving of ourselves.

dobbiamo sviluppare un nuovo modo di darci agli altri.

I learned at an early age

Ho imparato presto

that I did have to do some things different than most people,

che dovevo fare alcune cose in modo diverso dalla maggior parte della gente,

but I also learned there were things I was on equal footing with,

ma anche che c'erano cose in cui ero alla pari,

and one of those was the classroom.

e una era la scuola.

Heh, heh, heh. I was equal.

Heh, heh, heh. Ero alla pari.

As a matter of fact, I excelled in the classroom.

Nei fatti, eccellevo in classe.

This was vitally important, I discovered as I grew older

Questo era di importanza vitale; lo scoprii crescendo

and realized I wasn't going to be able to do a physical job.

realizzando che non avrei potuto svolgere un lavoro fisico.

I needed an education.

Avevo bisogno di un'istruzione.

So I went on and got a university degree,

Allora ho preso una laurea,

but I felt to be one step ahead of everyone for employment,

ma dovevo essere un passo avanti a tutti per il lavoro,

I needed to have an advanced university degree,

dovevo avere un master,

so I went ahead and got that.

allora l'ho preso.

Now I'm ready for my interview.

Ora sono pronta per il mio colloquio.

Remember your first interview? What am I going to wear?

Ricordate il primo colloquio? Cosa mi metto?

What questions?

Quali domande?

And don't forget that firm handshake.

E non dimenticare la stretta di mano ferma.

I was right there with you.

Ero proprio lì.

So 24 hours before my interview,

24 ore prima del colloquio,

a friend of mine who I've known all my life

un'amica che conoscevo da una vita

called and said, "Michele, the building you're going in has steps."

mi chiamò e disse: "Michele, l'edificio in cui vai ha dei gradini".

And she knew I couldn't climb steps.

Sapeva che non potevo salire le scale.

So suddenly, my focus changed.

Improvvisamente, il mio focus cambiò.

In my shoes, I was worried about how am I going to get there?

Nei miei panni, ero preoccupata su come potevo arrivarci.

So I went early and found a loading dock and got in and had a great interview.

Quindi sono andata presto, ho trovato una zona di carico,

sono riuscita a entrare e ho fatto un gran colloquio.

They had no idea what I went through for the day and that's OK.

Non avevano idea di cosa avevo passato e va bene.

You're probably thinking my greatest challenge that day was the interview,

State forse pensando che la mia più grande sfida quel giorno fosse il colloquio,

or getting in the building.

o entrare nell'edificio.

In reality, my biggest challenge that day

In realtà la sfida più grande

was getting through the loading dock without getting run over.

fu passare attraverso la zona di carico senza essere investita.

I am very vulnerable in certain situations:

Sono molto vulnerabile in certe situazioni:

airports, hallways, parking lots,

aeroporti, corridoi, parcheggi,

loading docks.

zone di carico.

And so I have to be very careful.

E devo essere molto attenta.

I have to anticipate and be flexible

Devo prevedere ed essere flessibile

and move as quickly as I can sometimes.

e a volte muovermi il più in fretta possibile.

So I got the job,

Ho avuto il lavoro

and in my current role I travel quite a bit.

e nel mio ruolo attuale viaggio parecchio.

And travel is a challenge for all of us these days.

Viaggiare è una sfida per tutti in questi giorni.

And so you probably get to the airport, run through security, get to the gate.

Ora voi arrivate in aeroporto, passate i controlli, andate al gate.

Did I get my aisle seat or my window seat? Did I get my upgrade?

Ho avuto il mio posto in corridoio o finestrino? Ho avuto l'upgrade?

Me, first of all, I don't run through anything.

Io, prima di tutto, non passo attraverso niente.

(Laughter)

(Risate)

And I especially don't run through the TSA

E in particolare non attraverso il controllo TSA

because I get to experience the personal patdown.

perché devo passare la perquisizione personale.

I won't comment on that.

Preferisco non commentare.

And then I make my way to the gate,

Poi arrivo al gate,

and with my gift of gab that my parents said I was born with,

e con la parlantina con cui i miei mi hanno detto sono nata,

I talk to the gate agent, and then I say, "By the way, my scooter weighs this much,

parlo all'impiegato al gate e dico: "A proposito, il mio scooter pesa poco,

I have a dry cell battery,

ho una batteria a secco,

and I can drive it down to the door of the plane."

e posso guidarlo fino alla porta dell'aero".

Also, the day before, I had called the city where I'm traveling to

Inoltre il giorno prima, avevo chiamato la città dove devo andare

to find out where I could rent a scooter in case mine gets broken on the way.

per sapere dove noleggiare uno scooter nel caso il mio si rompesse per strada.

So in my shoes, it's a little bit different.

Quindi nei miei panni, è un po' diverso.

When I get onto the plane,

Quando salgo sull'aereo,

I use my gift of gab to ask the lady to put my bag up, and they graciously do.

con la mia parlantina chiedo alla hostess di sistemarmi il bagaglio e lei lo fa.

I try not to eat or drink on a plane

Cerco di non mangiare o bere in aereo

because I don't want to have to get up and walk on the plane,

per non dovermi alzare e camminare,

but nature has its own schedule,

ma la natura ha i suoi ritmi

and not long ago, it knocked and I answered.

e non molto tempo fa, ha bussato e ho risposto.

So I walked up to the front of the plane

Quindi sono andata in testa all'aereo,

and gabbed with the flight attendant,

parlo con l'assistente di volo

and said, "Can you watch the door? I can't reach the lock."

e gli dico: "Puoi guardare la porta? Non raggiungo la serratura."

So I'm in there doing my business, and the door flies open.

Allora sto facendo i miei bisogni, e la porta si spalanca.

And there's a gentleman there

E c'è un signore lì

with a look of horror on his face.

con un'espressione di orrore sulla faccia.

I'm sure I had the same look.

Sono sicura che l'avevo anch'io.

As I came out, I noticed that he was sitting right across from me,

Uscendo, ho notato che era seduto dall'altra parte rispetto a me,

and he's in total, complete embarrassment.

ed è in totale, completo imbarazzo.

So I walk up to him and I quietly go,

Allora mi avvicino e gli dico piano:

"Are you going to remember this as much as I am?"

"Te lo ricorderai tanto quanto me lo ricorderò io?"

(Laughter)

(Risate)

And he goes, "I think so."

E lui: "Penso di sì."

(Laughter)

(Risate)

Now, while he's probably not talking about it publicly, I am.

Ora, mentre lui forse non ne parla pubblicamente, io lo sto facendo.

(Laughter)

(Risate)

But we talked for the rest of the flight,

Parlammo per il resto del volo

and we got to know each other, our families, sports, work,

e facemmo conoscenza, le nostre famiglie, lo sport, il lavoro

and when we landed, he said,

e quando atterrammo, lui disse:

"Michele, I noticed someone put your bag up.

"Michele, ho visto che hanno messo su la tua borsa.

Can I get that for you?"

Posso prendertela?"

And I said, "Of course, thank you."

Risposi: "Certo, grazie."

And we wished each other well,

Ci augurammo a vicenda ogni bene,

and the most important thing that day

e la cosa più importante quel giorno

was that he was not going to leave with that embarrassment,

fu che non se ne sarebbe andato con quell'imbarazzo,

that experience of embarrassment.

quell'esperienza di imbarazzo.

He won't forget it, and neither will I,

Non la dimenticherà e neanche io,

but I think he will remember more

ma credo ricorderà di più

our chat and our different perspectives.

le nostre chiacchiere e i nostri diversi punti di vista.

When you travel internationally,

Quando fai viaggi internazionali,

it can be even more challenging in certain ways.

può essere in un certo modo anche più impegnativo.

A few years ago, I was in Zanzibar,

Alcuni anni fa, ero a Zanzibar,

and I come wheeling in,

e arrivo con la sedia a rotelle,

and think about that.

e ci penso.

Short, white, blond woman in a chair.

Piccola, bianca, donna bionda su una sedia a rotelle.

That doesn't probably happen every day.

Forse non capita tutti i giorni.

So I go up, and with my gift of gab, I start to talk to the agent.

Allora vado su, e con il mio dono della parlantina parlo all'agente.

So friendly, and I ask about their culture and so forth,

Amichevolmente chiedo della loro cultura e così via,

and I notice there wasn't a jet bridge.

e noto che non c'era una passerella.

So I had to kind of say,

Quindi ho dovuto dire una cosa del tipo:

"Not only do you have to lift my chair,

"Non solo dovete portare su la mia sedia,

I could use some help getting up the steps."

ma potrei avere bisogno di aiuto per salire i gradini."

So we got to spend about an hour together while we waited for the flight,

Abbiamo avuto modo di passare un'oretta insieme aspettando il volo,

and it was the most magnificent hour.

ed è stata un'ora magnifica.

Our perspective changed for both of us that day.

Le prospettive di entrambi sono cambiate quel giorno.

And once I got on the flight,

Una volta salita in aereo,

he patted me on the back and wished me well,

mi ha dato una pacca sulla spalla e mi ha augurato ogni bene,

and I thanked him so much.

e l'ho ringraziato molto.

And again, I think he's going to remember that experience more

E di nuovo, credo ricorderà questa esperienza di più

than when I first came in, and there was a bit of hesitation.

di quando sono arrivata e c'era un po' di esitazione.

And as you notice, I get a lot of help.

Come notate, ricevo molto aiuto.

I would not be where I am today

Non sarei dove sono oggi

if it was not for my family, my friends, my colleagues

se non fosse per la mia famiglia, i miei amici, i miei colleghi

and the many strangers

e i tanti sconosciuti

that help me every single day of my life.

che mi aiutano ogni giorno della mia vita.

And it's important that we all have a support system.

Ed è importante che tutti abbiano un sistema di supporto.

Asking for help is a strength,

Chiedere aiuto è una forza,

not a weakness.

non una debolezza.

(Applause)

(Applausi)

We all need help throughout our lifetime,

Tutti abbiamo bisogno di aiuto nella nostra vita,

but it is just as important

ma è altrettanto importante

that we are part of other people's support systems.

essere parte dei sistemi di supporto per gli altri.

We must adopt that way of giving back.

Dobbiamo adottare quel modo di restituire.

We all obviously have a role to play in our own successes,

Tutti abbiamo un ruolo da giocare nei nostri successi,

but think about the role we have to play in other people's successes,

ma pensate al ruolo che dobbiamo avere nel successo degli altri,

just like people do for me every single day.

proprio come le persone fanno per me ogni singolo giorno.

It's vitally important that we help each other,

È di importanza vitale che ci aiutiamo gli uni gli altri,

because society is increasingly placing people in silos

perché la società mette sempre più le persone in mucchi

based on biases and ideologies.

basati su pregiudizi e ideologie.

And we must look past the surface

Dobbiamo andare sotto la superficie

and be confronted with the truth

e confrontarci con la verità

that none of us are what you can see.

che nessuno di noi è ciò che appare.

There's more to us than that,

C'è di più dell'apparenza,

and we're all dealing with things that you cannot see.

e tutti abbiamo a che fare con cose che non si vedono.

So living a life free of judgment

Quindi vivere una vita libera dal pregiudizio

allows all of us to share those experiences together

ci permette di condividere queste esperienze insieme

and have a totally different perspective,

e avere una prospettiva totalmente diversa,

just like the couple of people I mentioned earlier in my stories.

come le due persone che ho nominato prima nelle mie storie.

So remember, the only shoes

Quindi ricordatevi, gli unici panni

you truly can walk in are your own.

in cui potete mettervi davvero sono i vostri.

I cannot walk in yours.

Io non posso mettermi nei vostri.

I know you can't walk in my size 1s --

So che non potete camminare nella mia taglia 32 --

(Laughter)

(Risate)

but you can try.

ma potete provare.

But we can do something better than that.

Ma possiamo fare qualcosa di meglio.

With compassion, courage and understanding,

Con compassione, coraggio e comprensione,

we can walk side by side

possiamo camminare fianco a fianco

and support one another,

e aiutarci l'un l'altro,

and think about how society can change

e pensare a come la società può cambiare

if we all do that

se facciamo tutti così

instead of judging on only what you can see.

invece di giudicare solo sulle apparenze.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.