Where does creativity hide? | Amy Tan

Amy Tan über Kreativität

Übersetzung: Olive Camp Lektorat: Iris Thalhammer

The Value of Nothing: Out of Nothing Comes Something.

Der Nutzen des Nichts: Aus dem Nichts entsteht Etwas.

That was an essay I wrote when I was 11 years old

Das war der Aufsatz, den ich mit 11 Jahren verfasste

and I got a B+. (Laughter)

und für den ich eine 2+ bekam. (Lachen)

What I'm going to talk about: nothing out of something, and how we create.

Und darüber möchte ich jetzt reden: Über das Etwas aus dem Nichts und darüber, wie wir schaffen.

And I'm gonna try and do that within

Ich werde versuchen, dies innerhalb

the 18-minute time span that we were told to stay within,

der 18 Minuten zu tun, die man uns hier gibt,

and to follow the TED commandments:

und dabei den TED Geboten zu gehorchen:

that is, actually, something that creates

Der Gedanke daran lässt mich

a near-death experience,

schon fast sterben, aber andererseits

but near-death is good for creativity.

fördert Fast-Sterben ja die Kreativität.♫

(Laughter) OK.

(Lachen) Ok.

So, I also want to explain,

Also, weiterhin möchte ich auch erklären

because Dave Eggers said he was going to heckle me

warum Dave Eggers gesagt hat, er werde mich eiskalt unterbrechen

if I said anything that was a lie, or not true to universal creativity.

falls ich lügen oder etwas erzählen sollte, was nicht allgemeine auf die Kreativität zutrifft.

And I've done it this way for half the audience, who is scientific.

Ich habe es auf diese Art gemacht, weil die Hälfte des Publikums Wissenschaftler ist.

When I say we, I don't mean you, necessarily;

Wenn ich "wir" sage, meine ich auch nicht zwangsläufig Sie;

I mean me, and my right brain, my left brain

ich meine mich: Meine rechte Gehirnhälfte, meine linke,

and the one that's in between that is the censor

und dereinige, der dazwischen steht, ist der Kritiker,

and tells me what I'm saying is wrong.

und diesr, sagt mir, dass das, was ich erzähle falsch sei.

And I'm going do that also by looking at

Dazu werde ich das unter die Lupe nehmen,

what I think is part of my creative process,

was ich als Teil meines kreativen Prozesses betrachte,

which includes a number of things that happened, actually --

was übrigens auch ein paar tatsächliche Geschenisse beinhaltet --

the nothing started even earlier than the moment

das Nichts fing noch vor dem Moment an,

in which I'm creating something new.

in dem ich begann, Neues zu schaffen.

And that includes nature, and nurture,

Und das beinhaltet sowohl Angeborenes als auch Anerzogenes

and what I refer to as nightmares.

sowie das, was ich als Albtraum bezeichne.

Now in the nature area, we look at whether or not

Nun, das Angeborene betrachten heißt herausfinden,

we are innately equipped with something, perhaps

ob wir von Anfang an mit etwas ausgestattet sind, vielleicht

in our brains, some abnormal chromosome

durch unsere Hirnstruktur oder irgendein abnormales Chromosom,

that causes this muse-like effect.

das für diesen musen-ähnlichen Effekt sorgt.

And some people would say that we're born with it in some other means.

Und manche Leute denken, dass wir auf andere Weise damit geboren werden,

And others, like my mother,

und manche, wie meine Mutter,

would say that I get my material from past lives.

glauben ich bekäme meine Inspiration aus einem früheren Leben.

Some people would also say that creativity

Es gibt auch Leute, die sehen in der Kreativität

may be a function of some other neurological quirk --

den Ausdruck irgendeiner neurologischen Eigenheit --

van Gogh syndrome -- that you have a little bit of, you know, psychosis, or depression.

das van Gogh Syndrom -- dass man dafür, naja, ein bisschen an Wahnvorstellungen oder Depressionen leiden müsse.

I do have to say, somebody -- I read recently

Ich muss sagen, dass jemand -- habe ich kürzlich gelesen, sagt

that van Gogh wasn't really necessarily psychotic,

dass van Gogh gar nicht an einer Psychose litt,

that he might have had temporal lobe seizures,

dass er Temporallappenanfälle gehabt haben könnte,

and that might have caused his spurt of creativity, and I don't --

die seine Kreativitätsschübe hervorriefen, und ich --

I suppose it does something in some part of your brain.

ich nehme an, das macht irgendwas mit einem Teil des Gehirns.

And I will mention that I actually developed

Und ich will noch erwähnen, dass ich tatsächlich

temporal lobe seizures a number of years ago,

vor ein paar Jahren mal Temporallappenanfälle gehabt habe,

but it was during the time I was writing my last book,

das war zu der Zeit als ich mein letztes Buch geschrieben habe,

and some people say that book is quite different.

und einige Leute sagen, dieses Buch sei ganz anders.

I think that part of it also begins with a sense of identity crisis:

Ich glaube, zum Teil beginnt es auch mit einer Art Identitätskrise:

you know, who am I, why am I this particular person,

naja, wer bin ich, warum bin ich so, wie ich bin,

why am I not black like everybody else?

warum habe ich nicht schwarze Haut wie alle anderen auch?

And sometimes you're equipped with skills,

Und manchmal hat man bestimmte Fähigkeiten,

but they may not be the kind of skills that enable creativity.

aber diese müssen nicht zwangsläufig kreativitätsfördernd sein.

I used to draw. I thought I would be an artist.

Ich habe früher gemalt. Ich stellte mir vor, ich würde einmal Künstlerin werden.

And I had a miniature poodle.

Und ich hatte einen Zwergpudel.

And it wasn't bad, but it wasn't really creative.

Und das war nichts Schlimmes, aber es war auch nichts wirklich Kreatives.

Because all I could really do was represent in a very one-on-one way.

Denn alles, was ich konnte, war die Dinge ziemlich genau eins-zu-eins abzubilden.

And I have a sense that I probably copied this from a book.

Ich glaube, das hatte ich aus einem Buch.

And then, I also wasn't really shining in a certain area that I wanted to be,

Und dann glänzte ich auch nicht gerade auf dem Gebiet, in dem ich mir das sehr gewünscht hätte,

and you know, you look at those scores, and it wasn't bad,

und, jedenfalls, schaut man auf die Ergebnisse, und die waren nicht schlecht,

but it was not certainly predictive that I would one day make

aber es war auch nicht gerade vorherzusagen, dass ich eines Tages

my living out of the artful arrangement of words.

meinen Lebensunterhalt mit dem geschickten Arrangieren von Worten verdienen würde.

Also, one of the principles of creativity is to have a little childhood trauma.

Ein kleines Kindheitstrauma zu haben ist eine weitere Voraussetzung für Kreativität.

And I had the usual kind that I think a lot of people had,

Ich hatte das übliche, wie ich denke, das eine Menge Leute haben,

and that is that, you know, I had expectations placed on me.

und das war, naja, ich stellte, hohe Erwartungen an mich.

That figure right there, by the way,

Diese Figur dort drüben, nebenbei,

figure right there was a toy given to me when I was but nine years old,

dort drüben, war ein Spielzeug das ich geschenkt bekam als ich gerade neun war,

and it was to help me become a doctor from a very early age.

und das sollte mich ermutigen, schon früh Arzt werden zu wollen.

I have some ones that were long lasting: from the age of five to 15,

Ich habe einige, die hielten lange: Zwischen 5 und 15

this was supposed to be my side occupation,

sollte dies meine Nebenbeschäftigung sein

and it led to a sense of failure.

und das führte zu einem Gefühl des Versagens.

But actually, there was something quite real in my life

Aber eigentlich gab es da etwas sehr handfestes in meinem Leben

that happened when I was about 14.

das passierte, als ich ungefähr 14 war.

And it was discovered that my brother, in 1967, and then my father,

Damals, 1967, wurde erst bei meinem Bruder und dann bei meinem Vater,

six months later, had brain tumors.

sechs Monate später, ein Hirntumor gefunden.

And my mother believed that something had gone wrong,

Meine Mutter glaubte, dass etwas schiefgelaufen war

and she was gonna find out what it was, and she was gonna fix it.

und dass sie herausfinden würde, was das war. Dass sie es richten könne.

My father was a Baptist minister, and he believed in miracles,

Mein Vater, ein Baptistenpriester, glaubte an Wunder

and that God's will would take care of that.

und daran, dass Gottes Wille sich seiner annehmen würde.

But, of course, they ended up dying, six months apart.

Aber natürlich sind sie beide gestorben, einer sechs Monate nach dem anderen.

And after that, my mother believed that it was fate, or curses

Danach war meine Mutter überzeugt, dass es Schicksal war, oder ein Fluch --

-- she went looking through all the reasons in the universe

und sie ging alle nur erdenklichen Gründe durch um zu verstehen

why this would have happened.

warum das passieren konnte.

Everything except randomness. She did not believe in randomness.

Alle, bis auf den Zufall. Sie glaubte nicht an den Zufall.

There was a reason for everything.

Es gab für alles einen Grund.

And one of the reasons, she thought, was that her mother,

Und einer der Gründe, so dachte sie, war, dass ihre Mutter,

who had died when she was very young, was angry at her.

die starb als sie noch sehr klein war, böse auf sie war.

And so, I had this notion of death all around me,

Ich selbst fühlte mich auch überall von Tod umgeben

because my mother also believed that I would be next, and she would be next.

weil meine Mutter überzeugt war, dass ich als nächste dran sein würde, und dann sie.

And when you are faced with the prospect of death very soon,

Wenn man so im Angesicht des nahenden Todes lebt,

you begin to think very much about everything.

beginnt man, sehr viel über alles nachzudenken.

You become very creative, in a survival sense.

Man wird sehr erfinderisch, einfach nur, um weiterzumachen.

And this, then, led to my big questions.

Und das führte mich dann zu meinen großen Fragen,

And they're the same ones that I have today.

und die waren damals dieselben wie heute:

And they are: why do things happen, and how do things happen?

Und diese sind: Warum passiert etwas, und wie passiert es?

And the one my mother asked: how do I make things happen?

Dann ist da noch die, die meine Mutter fragte: Wie bringe ich Dinge dazu, zu geschehen?

It's a wonderful way to look at these questions, when you write a story.

Es ist eine großartige Weise diese Fragen zu betrachten wenn man eine Geschichte schreibt.

Because, after all, in that framework, between page one and 300,

Schließlich muss man in diesem Rahmen, irgendwo zwischen Seite 1 und 300

you have to answer this question of why things happen, how things happen,

beantworten warum die Dinge passieren, wie sie passieren,

in what order they happen. What are the influences?

und in welcher Reihenfolge. Wodurch werden sie beeinflusst?

How do I, as the narrator, as the writer, also influence that?

Wie übe ich, als Erzählerin, als Schriftstellerin, ebenfalls Einfluss aus?

And it's also one that, I think, many of our scientists have been asking.

Ich denke das ist auch die Frage, die sich viele unserer Wissenschaftler immer stellen.

It's a kind of cosmology, and I have to develop a cosmology of my own universe,

Es ist eine Art Kosmologie, und ich muss meine eigene Kosmologie entwickeln

as the creator of that universe.

denn ich bin der Schöpfer meines Universums.

And you see, there's a lot of back and forth

Sehen Sie, das ist oft ein zäher Prozess,

in trying to make that happen, trying to figure it out

dieses Dinge passieren lassen, dieses Herausfinden --

-- years and years, oftentimes.

das geht lange so, oft jahrelang.

So, when I look at creativity, I also think that it is this sense or this inability

Wenn ich also Kreativität betrachte, denke ich, ist da auch dieser Sinn oder die Unvermögen

to repress, my looking at associations in practically anything in life.

die Zusammenhänge zu unterdrücken, die ich zwischen praktisch allem im Leben sehe.

And I got a lot of them during what's been going on

Eine ganze Menge davon habe ich hier

throughout this conference,

während dieser Konferenz gesehen,

almost everything that's been going on.

in fast allem, was hier passiert ist.

And so I'm going to use, as the metaphor, this association:

Und deshalb werde ich, als Metapher, diese Assoziation wählen:

quantum mechanics, which I really don't understand,

Quantenmechanik, von der ich wirklich keine Ahnung habe,

but I'm still gonna use it as the process

aber ich werde sie trotzdem verwenden, denn

for explaining how it is the metaphor.

die Erklärung des Warums ist die Metapher.

So, in quantum mechanics, of course, you have dark energy and dark matter.

Also, in der Quantenmechanik hat man dunkle Energie und dunkle Materie.

And it's the same thing in looking at these questions of how things happen.

Und es ist dasselbe, wenn man sich die Fragen stellt, wie die Dinge passieren.

There's a lot of unknown, and you often don't know what it is except by its absence.

Da gibt es viel Unbekanntes, und oft weiß man nur durch seine Abwesenheit, dass es da ist.

But when you make those associations,

Aber wenn man diese Assoziationen, diese Verbindungen herstellt

you want them to come together in a kind of synergy in the story,

dann möchte man, dass sie in der Geschichte eine Art Synergie entwickeln,

and what you're finding is what matters. The meaning.

und was Du dabei herausfindest, ist das, was zählt. Der Sinn.

And that's what I look for in my work, a personal meaning.

Das ist es auch, wonach ich in meiner Arbeit suche, nach einem persönlichen Sinn.

There is also the uncertainty principle, which is part of quantum mechanics,

Dann ist da noch etwas wie das Prinzip der Unsicherheit-- dass man das eigene Geschriebene immer anzweifelt -- das auch Teil der Quantenmechanik ist,

as I understand it. (Laughter)

so wie ich das verstanden habe. (Lachen)

And this happens constantly in the writing.

Das passiert ständig beim Schreiben.

And there's the terrible and dreaded observer effect,

Und dann ist da noch der fürchterliche, gefürchtete Beobachtereffekt:

in which you're looking for something, and

Man sucht nach etwas Bestimmten, und

you know, things are happening simultaneously,

dann passieren eine ganze Menge Dinge gleichzeitig,

and you're looking at it in a different way,

und man betrachtet es plötzlich aus einem anderen Blickwinkel,

and you're trying to really look for the about-ness,

und merkt, dass man in Wirklichkeit nach einer übergeordneten Thematik sucht.

or what is this story about. And if you try too hard,

Oder danach, worum es in der Geschichte wirklich geht. Doch wenn man dabei zu verbissen ist,

then you will only write the about.

dann wird man einfach nur über das schlichte Thema schreiben.

You won't discover anything.

Man wird gar nichts dabei entdecken.

And what you were supposed to find,

Und das, was man finden sollte,

what you hoped to find in some serendipitous way,

was man zu finden hoffte, durch irgendeine Art glücklichen Zufall,

is no longer there.

ist nicht mehr vorhanden.

Now, I don't want to ignore

Nun, ich möchte auch die andere Seite dessen

the other side of what happens in our universe,

was in unserem Universum geschieht nicht vernachlässigen,

like many of our scientists have.

wie das die Wissenschaftler oft getan haben.

And so, I am going to just throw in string theory here,

Also möchte ich noch die Stringtheorie mit ins Spiel bringen

and just say that creative people are multidimensional,

und feststellen, dass kreative Menschen multi-dimensional sind

and there are 11 levels, I think, of anxiety.

und dass es, glaube ich, elf Angstdimensionen gibt.

(Laughter) And they all operate at the same time.

(Lachen) Und die sind alle zur selben Zeit aktiv.

There is also a big question of ambiguity.

Dann ist da noch die große Frage der Uneindeutigkeit.

And I would link that to something called the cosmological constant.

Und ich möchte die mit der sogenannten kosmologischen Kostante in Verbindung setzen.

And you don't know what is operating, but something is operating there.

Man weiß nicht, was da am Werk ist, aber irgendetwas ist am Werk.

And ambiguity, to me, is very uncomfortable

Mir ist bei dieser Uneindeutigkeit, dieser Unsicherheit sehr unwohl

in my life, and I have it. Moral ambiguity.

und trotzdem gibt es sie in meinem Leben. Moralische Uneindeutigkeit.

It is constantly there. And, just as an example,

Die ist immer da. Zum Beispiel, also,

this is one that recently came to me.

das ist ein Beispiel, auf das ich neulich gestoßen bin.

It was something I read in an editorial by a woman

Das war in einem Leitartikel einer Frau,

who was talking about the war in Iraq. And she said,

die über den Irakkrieg schrieb. Und sie sagte,

"Save a man from drowning, you are responsible to him for life."

"Rette einen Menschen vor dem Ertrinken, und du bist ein Leben lang für ihn verantwortlich."

A very famous Chinese saying, she said.

Das ist ein berühmtes chinesisches Sprichwort, sagte sie.

And that means because we went into Iraq, we should stay there

Und es bedeutet, dass, weil wir in den Irak einmarschiert sind, wir auch drinbleiben sollten,

until things were solved. You know, maybe even 100 years.

bis da alles wieder im Lot ist. Selbst, wenn das 100 Jahre dauern sollte.

So, there was another one that I came across,

Da war auch noch eine weitere Redensart, die ich gehört habe,

and it's "saving fish from drowning."

und die war "Fische vor dem Ertrinken retten."

And it's what Buddhist fishermen say,

Das ist, was buddhistische Fischer sagen,

because they're not supposed to kill anything.

weil sie ja eigentlich kein Lebewesen töten dürfen.

And they also have to make a living, and people need to be fed.

Aber sie müssen ja irgendwie ihren Lebensunterhalt verdienen, und die Menschen müssen ja auch was essen.

So their way of rationalizing that is they are saving the fish from drowning,

Also rechtfertigen sie sich damit, dass sie die Fische vor dem Ertrinken retten,

and unfortunately, in the process the fish die.

die das aber unglücklicherweise nicht überleben.

Now, what's encapsulated in both these drowning metaphors

Worum es wirklich in diesen beiden Metaphern über das Ertrinken geht ist

-- actually, one of them is my mother's interpretation,

-- also, eine davon ist die Interpretation meiner Mutter,

and it is a famous Chinese saying, because she said it to me:

und es ist ein berühmtes chinesisches Sprichwort, weil sie es mir sagte:

"save a man from drowning, you are responsible to him for life."

"Rette einen Menschen vor dem Ertrinken, und Du bist ein Leben lang für ihn verantwortlich."

And it was a warning -- don't get involved in other people's business,

Das war eine Warnung -- steck deine Nase nicht in anderer Leute Angelegenheiten

or you're going to get stuck.

oder sie wird darin steckenbleiben.

OK. I think if somebody really was drowning, she'd save them.

OK. Ich glaube, wenn jemand wirklich ertrinken würde, würde sie ihn retten.

But, both of these sayings -- saving a fish from drowning,

Aber beide Sprichworte, die Fische vor dem Ertrinken retten,

or saving a man from drowning -- to me they had to do with intentions.

oder einen Mensch vor dem Ertrinken rettten, für mich haben beide mehr mit die Absichten zu tun.

And all of us in life, when we see a situation, we have a response.

Und alle von uns im Leben, wann wir eine situation sehen, haben eine Antwort.

And then we have intentions.

Und dann haben wir Absichten.

There's an ambiguity of what that should be that we should do,

Es gibt etwas Zweideutigkeit über das, was wir überhaupt machen sollen,

and then we do something.

und dann machen wir etwas.

And the results of that may not match what our intentions had been.

Es könnte sein, dass die Ergebnisse dieser Aktion ist nicht das gleiche sind, wie dass, was unsere Absicht war.

Maybe things go wrong. And so, after that, what are our responsibilities?

Vielleicht etwas geht schief. Und, danach, was ist unsere Verantwortung?

What are we supposed to do?

Was sollen wir machen?

Do we stay in for life,

Sollen wir für das ganze Leben bleiben,

or do we do something else and justify and say, well, my intentions were good,

oder machen wir was anderes, und rechtfertigen es und sagen, naja, zumindest meine Absichten waren gut,

and therefore I cannot be held responsible for all of it?

und deshalb bin ich nicht für alles verantwortlich.

That is the ambiguity in my life

Das ist die Zweideutigkeit in meinem Leben

that really disturbed me, and led me to write a book called

die mich wirklich gestört hat, und dazu geführt hat ein Buch zu schreiben mit dem Titel

"Saving Fish From Drowning."

Die Rettung von Fischen vor dem Ertrinken.

I saw examples of that. Once I identified this question, it was all over the place.

Ich sah Beispiele dafür, nachdem ich diese Frage identifiziert hatte. Es war überall.

I got these hints everywhere.

Ich bekam diese Hinweise überall.

And then, in a way, I knew that they had always been there.

Und dann, in einer Weise, wusste ich, dass sie immer schon da waren.

And then writing, that's what happens. I get these hints, these clues,

Und dann schriebe ich, das ist was passiert. Ich bekomme diese Hinweise,

and I realize that they've been obvious, and yet they have not been.

und ich weiß, dass sie ja klar gewesen sind, und doch waren sie es nicht.

And what I need, in effect, is a focus.

Und was ich brauche, im Endeffekt, ist ein Schwerpunkt

And when I have the question, it is a focus.

Und wenn ich die Frage habe, ist es ein Schwerpunkt.

And all these things that seem to be flotsam and jetsam in life actually go through

Und alle diese Sachen, die Treibgut und Strangut zu sein scheinen, ziehen sich im Leben tatsächlich durch diese Frage

that question, and what happens is those particular things become relevant.

und was passiert ist, das bestimmte Dinge relevant werden.

And it seems like it's happening all the time.

Und es scheint, dass es die ganze zeit passiert ist.

You think there's a sort of coincidence going on, a serendipity,

Sie wollen glauben, dass es eine Art von Zufall ist, ein Spürsinn

in which you're getting all this help from the universe.

durch den sie all diese Hilfe aus dem Weltall bekommen.

And it may also be explained that now you have a focus.

Und es kann so erklärt werden, dass Sie nun einen Schwerpunkt haben.

And you are noticing it more often.

Und Sie werden es häufiger merken.

But you apply this.

Aber Sie wenden es an.

You begin to look at things having to do with your tensions.

Also fangen Sie an, auf Dinge zu schauen, die mit Ihrem Spannungen was zu tun haben.

Your brother, who's fallen in trouble, do you take care of him?

Ihr Bruder, der in Schwierigkeiten geraten ist, kümmern Sie sich um ihn?

Why or why not?

Warum oder warum nicht?

It may be something that is perhaps more serious

Es kann etwas sein, das vielleivht sehr ernst ist

-- as I said, human rights in Burma.

--wie ich es gesagt habe, die Menschenrechte in Birma

I was thinking that I shouldn't go because somebody said, if I did, it would show

Ich dachte, dass ich nicht gehen sollte, weil jemand sagte, wenn ich es täte, würde es zeigen,

that I approved of the military regime there.

dass ich mit dem Militärregime übereinstimme.

And then, after a while, I had to ask myself,

und nach einiger Zeit, musste ich mich fragen,

"Why do we take on knowledge, why do we take on assumptions

„Warum wir Kenntnisse, warum wir auf Annahmen

that other people have given us?"

die andere Menschen uns gegeben haben aufgreifen?“

And it was the same thing that I felt when I was growing up,

und es war das gleiche, was ich empfand, als ich aufwuchs,

and was hearing these rules of moral conduct from my father,

und hörte diese Regeln der Sittlichkeit und Moral von meinem Vater hörte,

who was a Baptist minister.

der ein Baptistenpfarrer war.

So I decided that I would go to Burma for my own intentions,

So entschloss ich mich nach Birma für meine eigenen Intentionen zu gehen,

and still didn't know that if I went there,

und wusste immer noch nicht, was, wenn ich dorthin ging,

what the result of that would be, if I wrote a book --

was das Ergebnis dessen wäre, wenn ich ein Buch schrieben würde --

and I just would have to face that later, when the time came.

und ich müsste mich damit später befassen, wenn die Zeit gekommen war.

We are all concerned with things that we see in the world that we are aware of.

Jeder ist von den Dingen, die wir in der Welt sehen und deren wir uns bewusst sind, betroffenen.

We come to this point and say, what do I as an individual do?

Also kommen wir zu diesem Punkt und sagen, was muss ich als Individuum tun?

Not all of us can go to Africa, or work at hospitals,

Nicht Jeder von uns kann nach Afrika gehen, oder im Krankenhäusern arbeiten,

so what do we do, if we have this moral response, this feeling?

also, was sollen wir machen, wenn wir diese moralische Empfinden haben, dieses Gefühl?

Also, I think one of the biggest things we are all looking at,

Also, eines der größten Dinge die wir alle betrachten

and we talked about today, is genocide.

und heute drüber sprechen ist Völkermord.

This leads to this question.

Es führt zu dieser Frage,

When I look at all these things that are morally ambiguous and uncomfortable,

wenn ich mir alle diese Dinge, die moralisch nicht eindeutig und unbequem sind ansehe,

and I consider what my intentions should be,

und ich überlege, was meine Absichten sein sollten,

I realize it goes back to this identity question that I had when I was a child

Ich stelle fest, es geht zurück auf diese Identitätsfrage zurück, die ich als ich ein Kind war hatte

-- and why am I here, and what is the meaning of my life,

-- und warum bin ich hier und was ist der Sinn meines Lebens,

and what is my place in the universe?

und was ist mein Platz im Universum?

It seems so obvious, and yet it is not.

Es scheint so selbstverständlich, und doch ist es das nicht.

We all hate moral ambiguity in some sense,

Wir alle hassen moralische Zweideutigkeit in bestimmtem Sinne,

and yet it is also absolutely necessary.

und doch ist es auch unbedingt notwendig.

In writing a story, it is the place where I begin.

In eine Geschichte zu schreiben, ist es der Ort, wo ich beginne.

Sometimes I get help from the universe, it seems.

Es scheint manchmal bekomme ich Hilfe aus dem Universum.

My mother would say it was the ghost of my grandmother from the very first book,

Meine Mutter würde sagen, es war der Geist von meiner Großmutter seitdem ersten Buch

because it seemed I knew things I was not supposed to know.

weil es schient, dass ich wusste, was ich nicht wissen sollte.

Instead of writing that the grandmother died accidentally,

Anstatt zu schreiben, dass die Großmutter zufällig gestorben ist,

from an overdose of opium, while having too much of a good time,

an einer Überdosis Opium, während sie eine gute Zeit hatte.

I actually put down in the story that the woman killed herself,

Schreib ich tatsächlich in der Geschichte legte, dass die Frau Selbstmord beging,

and that actually was the way it happened.

und das war eigentlich wie es wirklich passiert ist.

And my mother decided that that information must have come from my grandmother.

Und meine Mutter dachte, dass diese Informationen von meiner Großmutter kommen musste.

There are also things, quite uncanny,

Es gibt auch Dinge, sehr unheimlich,

which bring me information that will help me in the writing of the book.

die mir Informationen zukommen lassen, die mir beim Schreiben des Buches helfen.

In this case, I was writing a story

In diesem Fall, schrieb ich eine Geschichte,

that included some kind of detail, period of history, a certain location.

die irgendeine Art von Details, Perioden der Geschichte, oder bestimmten Ort entheilt.

And I needed to find something historically that would match that.

Und ich musste was finden, was zu der Geschichte passte.

And I took down this book, and I --

Und ich nahm mir ein Buch , und ich --

first page that I flipped it to was exactly the setting, and the time period,

die erste Seite, die ich gefunden hatte war genau dieser Schauplatz, und dieser Zeitraum.

and the kind of character I needed -- was the Taiping rebellion,

Und die Art von Charakter, den ich brauchte, war der Taiping-Aufstand,

happening in the area near Guilin, outside of that,

die in der Nähe von Qualin geschah, außerhalb dessen,

and a character who thought he was the son of God.

und ein Charakter, der dachte, dass er der Sohn des Gottes war.

You wonder, are these things random chance?

Sie fragen sich, sind diese Dinge nur Zufall?

Well, what is random? What is chance? What is luck?

Nun, was ist zufällig? Was ist Chance? Was ist Glück?

What are things that you get from the universe that you can't really explain?

Welche Dinge bekommen sie aus dem Universum, die mann nicht wirklich erklären kann,

And that goes into the story, too.

Und dass geht auch in die Geschichte ein.

These are the things I constantly think about from day to day.

Das sind die Dinge, die ich täglich bedenken.

Especially when good things happen,

Vor allem, wenn gute Dinge passieren,

and, in particular, when bad things happen.

und besonders, wenn schlimme Dinge passieren.

But I do think there's a kind of serendipity,

Aber ich glaube, es gibt eine Art von Spürsinn,

and I do want to know what those elements are,

und ich mochte wissen, wie diese Kernelemente aussehen,

so I can thank them, and also try to find them in my life.

so dass ich ihnen bedanken kann, und gleichzeitig versuchen kann, sie in meinem Leben zu finden.

Because, again, I think that when I am aware of them, more of them happen.

Denn ich denke wenn ich mir ihrer bewusst bin, werden mehr von ihnen geschehen.

Another chance encounter is when I went to a place

Eine andere zufälligen Begegnung geschah, als ich an einen Ort gegangen bin

-- I just was with some friends, and we drove randomly to a different place,

-- Ich war gerade mit ein paar Freunden unterwegs, und wir fuhren nach dem Zufallsprinzip zu einem anderen Ort,

and we ended up in this non-tourist location,

und wir landeten in diesem nicht touristischen Ort

a beautiful village, pristine.

einem schönen Dorf, unberührt.

And we walked three valleys beyond,

Und wir gingen durch drei Täler,

and the third valley, there was something quite mysterious and ominous,

und im dritten Tal, gab es etwas ganz geheimnisvolles und bedrohliches,

a discomfort I felt. And then I knew that had to be [the] setting of my book.

Ich fühlte eine Art von Unbehagen. Also wusste ich, dass hier der Schauplatz meines Buches sein muss.

And in writing one of the scenes, it happened in that third valley.

Und beim Schreiben einer der Szenen, passierte es in diesem dritten Tal.

For some reason I wrote about cairns -- stacks of rocks -- that a man was building.

Aus irgendeinem Grund habe ich über Steinhaufen geschreiben - Stapeln von Felsen - die ein Mann errichtete.

And I didn't know exactly why I had it, but it was so vivid.

Und ich wusste nicht genau, warum ich es hatte, aber es war so lebendig.

I got stuck, and a friend, when she asked if I would go for a walk with her dogs,

Ich war festgefahren, so dass ich, als mich eine Freundin fragte, ob ich mit ihren Hunden Spaziergang würde, zu mir sagte: „Na klar!“.

that I said, sure. And about 45 minutes later,

Und ca. 45 Minuten später,

walking along the beach, I came across this.

als ich zu Fuß am Strand entlang ging, stieß ich auf diese.

And it was a man, a Chinese man,

Und es war ein Mann, ein chinesische Mann,

and he was stacking these things, not with glue, not with anything.

und er stapelte diese Dinge, nicht mit Klebstoff, auch sonst mit nichts.

And I asked him, "How is it possible to do this?"

und ich fragte ihn, wie ist es möglich, dies zu tun?

And he said, "Well, I guess with everything in life, there's a place of balance."

Und er sagte: Nun, ich denke für alles im Leben gibt es einen Ort des Gleichgewichts.

And this was exactly the meaning of my story at that point.

Und das war genau der Sinn meiner Geschichte an diesem Punkt.

I had so many examples -- I have so many instances like this, when I'm writing a story,

Ich hatte so viele Beispiele - ich habe so viele Fälle wie diesen, wenn ich eine Geschichte schreibe,

and I cannot explain it.

und ich kann es nicht erklären.

Is it because I had the filter that I have such a strong coincidence

Ist es so, weil ich den Filter hatte, dass ich so eine große Übereinstimmung in schriftlicher Form über diese Dinge haben?

in writing about these things?

in schriftlicher Form mit diesen Dinge habe?

Or is it a kind of serendipity that we cannot explain, like the cosmological constant?

Oder ist es eine Art von glücklichen Zufällen, die wir nicht erklären können, genau wie wir die kosmologische Konstante nicht erklären können?

A big thing that I also think about is accidents.

eine große Sache, über die ich auch nachdenke, sind Unfälle.

And as I said, my mother did not believe in randomness.

Und, wie ich schon sagte, meine Mutter glaubte nicht an Zufälligkeiten.

What is the nature of accidents?

Was ist das Wesen von Unfällen?

And how are we going to assign what the responsibility and the causes are,

Wie werden wir festsetzen, was die Verantwortung und die Ursachen sind,

outside of a court of law?

außerhalb von einem Gericht?

I was able to see that in a firsthand way,

Ich konnte dies aus erster Hand sehen,

when I went to beautiful Dong village, in Guizhou, the poorest province of China.

als ich zu einem schönen Dong-Dorf ging, in Guizhou, der ärmsten Provinz von China.

And I saw this beautiful place. I knew I wanted to come back.

Und ich sah diesen schönen Ort. Ich wusste, dass ich zurückkommen wollte.

And I had a chance to do that, when National Geographic asked me

Und ich hatte Gelegenheit dazu, dass National Geographic mich fragte,

if I wanted to write anything about China.

ob ich etwas über China schreiben wollte.

And I said yes, about this village of singing people, singing minority.

Und ich sagte ja, möchte über dieses Dorf der singenden Menschen schreiben, singende Minderheit.

And they agreed, and between the time I saw this place and the next time I went,

Und sie stimmten zu, und in der Zeit zwischen der ich diesen Ort zuletzt gesehen habe und dem nächsten Mal als ich dorthin gegangen bin,

there was a terrible accident. A man, an old man, fell asleep,

gab es einen schrecklichen Unfall. Ein Mann, ein alter Mann, schlief ein,

and his quilt dropped in a pan of fire that kept him warm.

und seine Decke fiel in eine Schüssel mit Feuer, die ihn warm gehalten hat

60 homes were destroyed, and 40 were damaged.

60 Häuser wurden zerstört, und 40 wurden beschädigt.

Responsibility was assigned to the family.

Die Verantwortlichkeit wurde der Familie zugeschrieben.

The man's sons were banished to live three kilometers away, in a cowshed.

Die Söhne des Mannes wurden lebenslang auf drei Kilometer Entfernung verbannt, in einen Kuhstall.

And, of course, as Westerners, we say, "Well, it was an accident. That's not fair.

Und natürlich, als Westler, sagen wir: "Nun, es war ein Unfall. Das ist nicht fair.

It's the son, not the father."

Es ist der Sohn, nicht der Vater."

When I go on a story, I have to let go of those kinds of beliefs.

Und wenn ich eine Geschichte erzähle, muss ich von dieser Art von Überzeugungen loslassen.

It takes a while, but I have to let go of them and just go there, and be there.

Es braucht Zeit, aber ich muss diese Überzeugungen loslassen und einfach dorthin gehe, und da sein.

And so I was there on three occasions, different seasons.

Und so war ich dort zu drei Anlässen, verschiedene Jahreszeiten.

And I began to sense something different about the history,

Und ich begann etwas anderes über die Geschichte zu ahnen

and what had happened before, and the nature of life in a very poor village,

und was schon vorher passiert ist, und die Natur des Lebens in einem sehr armen Dorf

and what you find as your joys, and your rituals, your traditions, your links

und was Sie als Ihre Freuden, Ihre Rituale, Ihre Traditionen, Ihre Bezeihungen

with other families. And I saw how this had a kind of justice, in its responsibility.

zu anderen Familien empfinden. Und ich sah, wie diese eine Art von Gerechtigkeit im Rahmen ihrer Zuständigkeit hatten.

I was able to find out also about the ceremony that they were using,

Ich war auch in der Lage, etwas über die Zeremonie, die benutzen, herauszufinden,

a ceremony they hadn't used in about 29 years. And it was to send some men

eine Zeremonie die sie nicht in etwa 29 Jahren eingesetzt hatten. Und es geht darum einige Männer auszusenden

-- a Feng Shui master sent men down to the underworld on ghost horses.

- Ein Feng Shui Meister sandte Männer hinunter in die Unterwelt auf Gespenster Pferden.

Now you, as Westerners, and I, as Westerners,

Nun würden Sie jetzt, als Westler, und ich als Westler,

would say well, that's superstition. But after being there for a while,

wohl sagen, dass das Aberglaube ist. Aber nachdem Mann dort für eine Weile ist,

and seeing the amazing things that happened,

und sah die erstaunlichen Dinge sieht, die dort geschehen sind,

you begin to wonder whose beliefs are those that are in operation in the world,

fangen sie an sich zu wundern, deren Überzeugungen es sind, den Ablauf der Welt zu sehen,

determining how things happen.

die bestimmen, wie die Dinge ablaufen.

So I remained with them, and the more I wrote that story,

Also blieb ich bei ihnen, aber umso mehr ich die Geschichte aufschrieb,

the more I got into those beliefs, and I think that's important for me

desto mehr bin ich in diese Überzeugungen eingestiegen und ich glaube, das ist wichtig für mich

-- to take on the beliefs, because that is where the story is real,

-- den Glauben anzunehmen, denn das ist das, wo sich die Geschichte wirklich abspielt,

and that is where I'm gonna find the answers

und es ist das, wo ich die Antworten finden werde,

to how I feel about certain questions that I have in life.

wie ich über die Fragen fühle, die ich im Leben habe.

Years go by, of course, and the writing, it doesn't happen instantly,

Jahre vergehen, natürlich, und das Schreiben, es passiert nicht sofort,

as I'm trying to convey it to you here at TED.

und ich versuche es Ihnen hier auf der TED zu vermitteln.

The book comes and it goes. When it arrives, it is no longer my book.

Das Buch kommt und geht. Wenn es ankommt, ist es nicht mehr mein Buch.

It is in the hands of readers, and they interpret it differently.

Es liegt in den Händen der Leser, und sie interpretieren es anders.

But I go back to this question of, how do I create something out of nothing?

Aber ich habe immer noch diese Frage, wie ich etwas aus dem Nichts erschaffen kann

And how do I create my own life?

Und wie gestelle ich mein eigenes Leben?

And I think it is by questioning,

Ich glaube, es ist durch die Befragung,

and saying to myself that there are no absolute truths.

und wenn ich zu mir sage, dass es keine absoluten Wahrheiten gibt.

I believe in specifics, the specifics of story,

Ich glaube an die Besonderheiten, die Besonderheiten der Geschichte,

and the past, the specifics of that past,

und an die Vergangenheit, die Besonderheiten der Vergangenheit,

and what is happening in the story at that point.

und was in der Geschichte an dieser Stelle passiert.

I also believe that in thinking about things --

Ich glaube auch, dass, wenn wir über diese Dinge nachdenken, ich eine Vorstellung davon bekommen werde, was zu schaffen ist,

my thinking about luck, and fate, and coincidences and accidents,

mein Denken über Glück und Geschick und Zufälle und Unfälle,

God's will, and the synchrony of mysterious forces --

den Willen Gottes, und die Synchronität von mysteriösen Kräften,

I will come to some notion of what that is, how we create.

ich werde eine Vorstellung von dem bekommen, was wir erschaffen.

I have to think of my role. Where I am in the universe,

Ich habe über meine Rolle nachgedacht. Wo mein Platz im Universum ist,

and did somebody intend for me to be that way, or is it just something I came up with?

Und hat mich jemand für diesen Weg vorgesehen, oder ist es einfach nur etwas, das sich entwickelt hat?

And I also can find that by imagining fully, and becoming what is imagined --

Und ich kann es auch finden, indem ich es mir vollständig vorstelle, und zu dem werde, was ich mir vorgestellt habe,

and yet is in that real world, the fictional world.

und dennoch ist es, was in dieser realen Welt vorstellen, der fiktionalen Welt.

And that is how I find particles of truth, not the absolute truth, or the whole truth.

Und das ist, wie ich Teilchen der Wahrheit finde, nicht die absolute Wahrheit, oder die ganze Wahrheit.

And they have to be in all possibilities,

Und sie müssen in allen Möglichkeiten sein,

including those I never considered before.

einschließlich denen, die ich vorher noch nie betrachtet habe.

So, there are never complete answers.

Also gibt es nie vollständige Antworten.

Or rather, if there is an answer, it is to remind

Oder, wenn es doch eine Antwort gibt, dient sie dazu,

myself that there is uncertainty in everything,

mich daran zu erinnern, dass es Ungewisstheit in allem gibt,

and that is good, because then I will discover something new.

und das ist gut. Denn werde ich etwas Neues entdecken.

And if there is a partial answer, a more complete answer from me,

Und wenn es eine unvollständige Antwort gibt, aber eine vollständigere Antwort von mir,

it is to simply imagine.

ist es zu einfach sich vorzustellen.

And to imagine is to put myself in that story,

Und sich vorzustellen bedeutet mich in die Geschichte zu stecken,

until there was only -- there is a transparency between me and the story that I am creating.

bis es nur alleinig -- gibt es eine Transparenz zwischen mir und der Geschichte gibt, die ich erschaffe.

And that's how I've discovered that if I feel what is in the story

Und so habe ich herausgefunden, dass, wenn ich fühle, was in der Geschichte vorgeht

-- in one story -- then I come the closest, I think,

- in der einen Geschichte - dann komme ich ihr am nächsten, wie ich denke,

to knowing what compassion is, to feeling that compassion.

zu wissen, was Mitgefühl ist und dieses Mitgefühl auch zu empfinden.

Because for everything,

Denn für alles,

in that question of how things happen, it has to do with the feeling.

in dieser Frage, wie die Dinge geschehen, muss es was mit dem Gefühl zu tun haben.

I have to become the story in order to understand a lot of that.

Ich muss eins mit der Geschichte werden, um die Menge zu verstehen.

We've come to the end of the talk,

Wir sind zum Ende des Gesprächs gekommen,

and I will reveal what is in the bag, and it is the muse,

und ich möchte zeigen, was in der Tasche ist, und es ist die Muse,

and it is the things that transform in our lives,

und es sind die Dinge, die unser Leben verwandeln,

that are wonderful and stay with us.

die wunderbar sind, und bei uns belieben.

There she is.

Da ist sie.

Thank you very much!

Vielen Dank!

(Applause)

(Applaus)