Falling in love is the easy part | Mandy Len Catron

Übersetzung: Miriam Jaßmeier Lektorat: Patricia Calderón Koch

I published this article

Ich veröffentlichte einen Artikel

in the New York Times Modern Love column in January of this year.

in der Kolumne 'Modern Love' der New York Times im Januar dieses Jahres.

"To Fall in Love With Anyone, Do This."

"Tun Sie dies, um sich in jeden zu verlieben."

And the article is about a psychological study

Im Artikel geht es um eine psychologische Studie,

designed to create romantic love in the laboratory,

die romantische Liebe im Labor herstellt

and my own experience trying the study myself

und um den Test dieser Studie an mir selbst

one night last summer.

spät abends im letzten Sommer.

So the procedure is fairly simple:

Der Ablauf ist recht einfach:

two strangers take turns asking each other 36 increasingly personal questions

Zwei Fremde fragen sich abwechselnd 36 immer persönlicher werdende Fragen

and then they stare into each other's eyes

und gucken sich ohne zu sprechen vier Minuten lang tief in die Augen.

without speaking for four minutes.

So here are a couple of sample questions.

Hier sind einige Beispielfragen:

Number 12: If you could wake up tomorrow having gained any one quality or ability,

12.: Wenn Du mit einer neuen Eigenschaft oder Fähigkeit aufwachen könntest,

what would it be?

welche wäre das?

Number 28: When did you last cry in front of another person?

28.: Wann hast Du das letzte Mal vor jemanden geweint?

By yourself?

Und alleine?

As you can see, they really do get more personal as they go along.

Wie Sie sehen, werden die Fragen immer persönlicher.

Number 30, I really like this one:

Die Nummer 30 gefällt mir sehr:

Tell your partner what you like about them;

Sag deinem Partner, was dir an ihm gefällt;

be very honest this time,

sei dabei sehr ehrlich,

saying things you might not say to someone you just met.

sage Sachen, die du nach so kurzer Zeit vielleicht nicht sagen würdest.

So when I first came across this study a few years earlier,

Als ich erstmals vor ein paar Jahren von dieser Studie gehört habe,

one detail really stuck out to me,

hat mich etwas sehr überrascht,

and that was the rumor that two of the participants

und das war das Gerücht, dass zwei der Teilnehmer

had gotten married six months later,

sechs Monate später geheiratet haben

and they'd invited the entire lab to the ceremony.

und das gesamte Labor zur Hochzeit eingeladen hat.

So I was of course very skeptical

Ich zweifelte natürlich sehr daran

about this process of just manufacturing romantic love,

Liebe einfach künstlich herzustellen,

but of course I was intrigued.

aber ich war natürlich auch sehr neugierig.

And when I got the chance to try this study myself,

Als ich die Chance hatte,

with someone I knew but not particularly well,

die Studie mit einem Bekannten selbst auszuprobieren,

I wasn't expecting to fall in love.

erwartete ich nicht mich zu verlieben.

But then we did, and --

Aber wir haben es, und ...

(Laughter)

(Lachen)

And I thought it made a good story, so I sent it to the Modern Love column

Ich dachte, das ist eine gute Story und ich schickte sie einige Monate später

a few months later.

an die 'Modern Love'-Kolumne.

Now, this was published in January,

Sie wurde im Januar veröffentlicht

and now it is August,

und jetzt ist August,

so I'm guessing that some of you are probably wondering,

also denke ich, dass sich einige von Ihnen fragen,

are we still together?

ob wir noch zusammen sind.

And the reason I think you might be wondering this

Ich denke Sie fragen sich das,

is because I have been asked this question

weil mir diese Frage

again and again and again for the past seven months.

in den letzten sieben Monaten immer wieder gestellt wurde.

And this question is really what I want to talk about today.

Heute möchte ich genau über diese Fragen reden.

But let's come back to it.

Aber dazu später.

(Laughter)

(Lachen)

So the week before the article came out,

In der Woche vor der Veröffentlichung

I was very nervous.

war ich sehr nervös.

I had been working on a book about love stories

Ich hatte die letzten Jahre

for the past few years,

an einem Buch über Liebesgeschichten gearbeitet,

so I had gotten used to writing about my own experiences

also war ich gewohnt über meine Liebeserfahrungen

with romantic love on my blog.

in meinem Blog zu schreiben.

But a blog post might get a couple hundred views at the most,

Ein Blog bekommt aber höchstens mehrere hundert Klicks

and those were usually just my Facebook friends,

und das waren normalerweise bloß meine Facebook-Freunde

and I figured my article in the New York Times

und ich erwartete, dass mein New York Times-Artikel

would probably get a few thousand views.

einige tausend Leute erreichen würde.

And that felt like a lot of attention

Das fühlte sich nach einer Menge Aufmerksamkeit

on a relatively new relationship.

für eine frische Beziehung an.

But as it turned out, I had no idea.

Wie sich herausstellte, lag ich etwas daneben.

So the article was published online

De Artikel ging an einem Freitagabend online,

on a Friday evening,

and by Saturday, this had happened to the traffic on my blog.

und so sah mein Datenaufkommen am Samstag auf meinem Blog aus.

And by Sunday, both the Today Show and Good Morning America had called.

Bis Sonntag hatten sich die Today Show und Good Morning America gemeldet.

Within a month, the article would receive over 8 million views,

Innerhalb eines Monats hat der Artikel 8 Millionen Klicks erhalten

and I was, to say the least,

und ich war, um es gelinde auszudrücken,

underprepared for this sort of attention.

für diese Art von Aufmerksamkeit unzureichend vorbereitet.

It's one thing to work up the confidence to write honestly

Eine Sache ist es, selbstbewusst und ehrlich

about your experiences with love,

über seine Liebeserfahrungen zu schreiben,

but it is another thing to discover

etwas ganz anderes ist es aber herauszufinden,

that your love life has made international news --

dass dein Liebesleben es in die Weltnachrichten geschafft hat.

(Laughter)

(Lachen)

and to realize that people across the world

Und dass Menschen aus der ganzen Welt

are genuinely invested in the status of your new relationship.

ernsthaft an dem Stand deiner Beziehung interessiert sind.

(Laughter)

(Lachen)

And when people called or emailed, which they did every day for weeks,

Wenn Leute Ihnen wochenlang täglich Emails schicken,

they always asked the same question first:

fragen sie als erstes immer dasselbe:

are you guys still together?

Seid ihr immer noch zusammen?

In fact, as I was preparing this talk,

In der Tat habe ich für diese Rede

I did a quick search of my email inbox

schnell meinen Email-Eingang

for the phrase "Are you still together?"

nach 'Seid ihr noch zusammen?' durchsucht

and several messages popped up immediately.

und es tauchten sofort einige Nachrichten auf.

They were from students and journalists

Sie stammten von Schülern und Journalisten

and friendly strangers like this one.

und freundlichen Menschen wie dieser.

I did radio interviews and they asked.

Ich gab Radiointerviews und sie fragten es.

I even gave a talk, and one woman shouted up to the stage,

Ich hielt eine Rede und eine Frau rief:

"Hey Mandy, where's your boyfriend?"

"Hey Mandy, wo ist dein Freund?"

And I promptly turned bright red.

Ich wurde sofort knallrot.

I understand that this is part of the deal.

Ich verstehe, dass das dazugehört.

If you write about your relationship in an international newspaper,

Wenn man über seine Beziehung in einer internationalen Zeitung schreibt,

you should expect people to feel comfortable asking about it.

sollte man davon ausgehen, dass Leute Sie ohne weiteres darauf ansprechen.

But I just wasn't prepared for the scope of the response.

Auf dieses Ausmaß war ich aber einfach nicht vorbereitet.

The 36 questions seem to have taken on a life of their own.

Die 36 Fragen schienen sich verselbstständigt zu haben.

In fact, the New York Times published a follow-up article

Die New York Times veröffentlichte einen weiteren Artikel dieses Themas

for Valentine's Day,

zum Valentinstag,

which featured readers' experiences of trying the study themselves,

der die Erfahrungen von Lesern wiedergab, die das Experiment

with varying degrees of success.

mit unterschiedlichen Erfolgserlebnissen ausprobiert hatten.

So my first impulse in the face of all of this attention

Aufgrund dieser Aufmerksamkeit war mein erster Impuls

was to become very protective of my own relationship.

meine Beziehung stark zu beschützen.

I said no to every request for the two of us

Ich sagte jede Anfrage, die uns beide betraf ab,

to do a media appearance together.

wenn wir zusammen vor die Medien treten sollten.

I turned down TV interviews,

Ich sagte Fernsehinterviews ab,

and I said no to every request for photos of the two us.

und verneinte jede Anfrage zu Fotos von uns beiden.

I think I was afraid that we would become

Ich denke ich hatte Angst, unbeabsichtigt

inadvertent icons for the process of falling in love,

zur "Wie-man-sich-verliebt"-Ikone gemacht zu werden,

a position I did not at all feel qualified for.

wozu ich mich gar nicht qualifiziert fühlte.

And I get it:

Und ich verstehe es:

people didn't just want to know if the study worked,

Leute wollten nicht nur wissen, ob die Studie funktioniert,

they wanted to know if it really worked:

sie wollten wissen, ob es wirklich funktioniert,

that is, if it was capable of producing love that would last,

ob man tatsächlich echte Liebe herstellen kann;

not just a fling, but real love, sustainable love.

nicht nur eine Affäre, sondern echte, andauernde Liebe.

But this was a question I didn't feel capable of answering.

Aber das war eine Frage, die ich nicht beantworten konnte.

My own relationship was only a few months old,

Meine Beziehung war nur ein paar Monate alt

and I felt like people were asking the wrong question in the first place.

und ich hatte das Gefühl, dass die Leute eh die falschen Fragen stellten.

What would knowing whether or not we were still together really tell them?

Was würde es denen wirklich sagen, ob wir noch zusammen sind oder nicht?

If the answer was no,

Falls die Antwort nein ist,

would it make the experience of doing these 36 questions

würde das die Erfahrung mit den 36 Fragen

any less worthwhile?

weniger lohnenswert machen?

Dr. Arthur Aron first wrote about these questions

Dr. Arthur Aron schrieb erstmals über diese Fragen

in this study here in 1997,

in jener Studie von 1997

and here, the researcher's goal was not to produce romantic love.

und da war das Ziel gar nicht romantische Liebe herbeizuführen.

Instead, they wanted to foster

Stattdessen wollten sie

interpersonal closeness among college students,

die zwischenmenschliche Beziehung zwischen Studenten fördern

by using what Aron called

mit dem was Aron

"sustained, escalating, reciprocal, personalistic self-disclosure."

'kontinuierliche, steigende, gegenseitige, persönliche Selbstoffenbarung' nennt.

Sounds romantic, doesn't it?

Hört sich romantisch an, oder?

But the study did work.

Aber die Studie hat funktioniert.

The participants did feel closer after doing it,

Die Teilnehmer fühlten sich danach enger miteinander verbunden

and several subsequent studies have also used Aron's fast friends protocol

und viele Folgestudien haben Aron "Schnellen Freunde"-Plan benutzt,

as a way to quickly create trust and intimacy between strangers.

um schnell Fremde miteinander vertraut zu machen.

They've used it between members of the police and members of community,

Er wurde bei Polizisten und Gemeindemitgliedern eingesetzt

and they've used it between people of opposing political ideologies.

und bei Leuten mit gegensätzlich politischen Ansichten.

The original version of the story,

Auf die Originalversion der Story,

the one that I tried last summer,

die ich letzten Sommer ausprobierte,

that pairs the personal questions with four minutes of eye contact,

die die persönliche Fragen mit 4-minütigem Augenkontakt kombiniert,

was referenced in this article,

wurde in diesem Artikel verwiesen,

but unfortunately it was never published.

aber leider nie veröffentlicht.

So a few months ago, I was giving a talk

Vor ein paar Monaten hielt ich eine Rede

at a small liberal arts college,

an einem kleinen Geisteswissenschaftscollege,

and a student came up to me afterwards

und ein Student kam danach zu mir

and he said, kind of shyly,

und sagte, etwas schüchtern:

"So, I tried your study, and it didn't work."

"Ich habe die Studie probiert und es hat nicht funktioniert."

He seemed a little mystified by this.

Er schien etwas verblüfft darüber.

"You mean, you didn't fall in love with the person you did it with?" I asked.

"Du meinst, du hast dich nicht verliebt?", fragte ich.

"Well..." He paused.

"Naja, ...", sagte er.

"I think she just wants to be friends."

"Ich glaube, sie möchte nur befreundet sein."

"But did you become better friends?" I asked.

"Aber seid ihr bessere Freunde geworden?", fragte ich.

"Did you feel like you got to really know each other after doing the study?"

"Hattest du das Gefühl, dass ihr euch nach der Studie näher gekommen seid?"

He nodded.

Er nickte.

"So, then it worked," I said.

"Dann hat's also funktioniert", sagte ich.

I don't think this is the answer he was looking for.

Das war wohl nicht die Antwort, die er erwartete.

In fact, I don't think this is the answer that any of us are looking for

Ich denke. niemand will diese Antwort,

when it comes to love.

wenn es um Liebe geht.

I first came across this study

Ich stieß auf diese Studie als ich 29 war,

when I was 29

and I was going through a really difficult breakup.

ich machte gerade eine schwere Trennung durch.

I had been in the relationship since I was 20,

Ich war in der Beziehung seitdem ich 20 war,

which was basically my entire adult life,

was so ziemlich mein gesamtes Erwachsenenleben war.

and he was my first real love,

Er war meine erste große Liebe

and I had no idea how or if I could make a life without him.

und ich wusste nicht, wie oder ob ich ohne ihn leben könnte.

So I turned to science.

Also wendete ich mich an die Wissenschaft.

I researched everything I could find about the science of romantic love,

Ich erforschte in der Wissenschaft alles Auffindbare über romantischer Liebe

and I think I was hoping that it might somehow inoculate me from heartache.

und ich habe wohl gehofft, es würde meinen Herzschmerz heilen.

I don't know if I realized this at the time --

Ich weiß nicht, ob ich es zu der Zeit realisierte --

I thought I was just doing research for this book I was writing --

ich dachte, ich recherchierte nur für mein Buch --

but it seems really obvious in retrospect.

aber im Nachhinein ist es sehr offensichtlich.

I hoped that if I armed myself with the knowledge of romantic love,

Ich hoffte, dass wenn ich mich mit Wissen über Liebe ausrüstete,

I might never have to feel as terrible and lonely as I did then.

mich nie wieder so schrecklich und so einsam fühlen würde wie damals.

And all this knowledge has been useful in some ways.

All das Wissen war bisher nützlich auf irgendeine Art und Weise.

I am more patient with love. I am more relaxed.

Ich bin geduldiger in der Liebe. Ich bin entspannter.

I am more confident about asking for what I want.

Ich bin selbstbewusster dabei zu sagen, was ich will.

But I can also see myself more clearly,

Aber ich kann mich selbst auch deutlicher sehen.

and I can see that what I want is sometimes more

Ich verlange manchmal mehr,

than can reasonably be asked for.

als das, was vernünftigerweise verlangt werden darf.

What I want from love is a guarantee,

Was ich von der Liebe will, ist eine Garantie

not just that I am loved today

nicht nur heute geliebt zu werden oder auch morgen,

and that I will be loved tomorrow,

but that I will continue to be loved by the person I love indefinitely.

sondern, dass mich der Mensch, den ich unendlich liebe, auch für immer liebt.

Vielleicht ist es diese Möglichkeit einer Garantie,

Maybe it's this possibility of a guarantee

that people were really asking about

wonach die Leute eigentlich verlangen,

when they wanted to know if we were still together.

wenn sie fragen, ob wir noch zusammen sind.

So the story that the media told about the 36 questions

Die Story, die die Medien über die 36 Fragen berichteten,

was that there might be a shortcut to falling in love.

war, dass es eventuell eine Abkürzung zur Liebe gibt.

There might be a way to somehow mitigate some of the risk involved,

Vielleicht könnte man irgendwie die damit verbundenen Risiken mildern

and this is a very appealing story,

und das ist sehr ansprechend,

because falling in love feels amazing,

denn sich zu verlieben fühlt sich wundervoll an,

but it's also terrifying.

aber es ist auch angsteinflößend.

The moment you admit to loving someone,

in dem Moment, in dem man seine Liebe gesteht,

you admit to having a lot to lose,

gibt man zu, dass man viel zu verlieren hat

and it's true that these questions do provide a mechanism

und es ist wahr, dass diese Fragen ein Instrument sind,

for getting to know someone quickly,

jemanden schnell kennen zu lernen,

which is also a mechanism for being known,

oder sich selbst zu erkennen geben.

and I think this is the thing that most of us really want from love:

Ich denke, dass es das ist, was die meisten von der Liebe wollen:

to be known, to be seen, to be understood.

erkannt, gesehen und verstanden zu werden.

But I think when it comes to love,

Aber ich denke, wenn es um Liebe geht,

we are too willing to accept the short version of the story.

sind wir zu allzu bereit, die Kurzversion der Story zu akzeptieren.

The version of the story that asks, "Are you still together?"

Die Version der Story, die fragt "Seid ihr noch zusammen?"

and is content with a yes or no answer.

und sich mit einem Ja oder Nein zufrieden gibt.

So rather than that question,

Stattdessen sollten wir lieber

I would propose we ask some more difficult questions,

schwierigere Fragen stellen,

questions like:

Fragen wie:

How do you decide who deserves your love

Wie entscheidet man, wer unsere Liebe verdient

and who does not?

und wer nicht?

How do you stay in love when things get difficult,

Wie bleibt man verliebt, wenn Probleme auftauchen

and how do you know when to just cut and run?

und wie weiß man, wann es Zeit ist, die Liebe zu beenden?

How do you live with the doubt

Wie lebt man mit dem Zweifel,

that inevitably creeps into every relationship,

der sich unvermeidlich in jede Beziehung schleicht

or even harder,

oder noch schwerer,

how do you live with your partner's doubt?

wie lebt man mit dem Zweifel seines Partners?

I don't necessarily know the answers to these questions,

Ich weiß nicht unbedingt, was man darauf antwortet,

but I think they're an important start at having a more thoughtful conversation

aber ich denke sie sind wichtig, um sich bedachter darüber zu unterhalten

about what it means to love someone.

was es bedeutet, jemanden zu lieben.

So, if you want it,

Wenn Sie also wollen,

the short version of the story of my relationship is this:

die Kurzfassung meiner Beziehung ist:

a year ago, an acquaintance and I did a study

Vor einem Jahr haben ein Bekannter und ich eine Teststudie gemacht,

designed to create romantic love,

die romantische Liebe herstellt

and we fell in love,

und wir haben uns verliebt,

and we are still together,

wir sind immer noch zusammen,

and I am so glad.

und ich bin so glücklich.

But falling in love is not the same thing as staying in love.

Sich zu verlieben ist aber nicht das gleiche wie verliebt zu bleiben.

Falling in love is the easy part.

Sich zu verlieben ist der einfache Teil.

So at the end of my article, I wrote, "Love didn't happen to us.

Am Ende meines Artikels schrieb ich: "Liebe ist uns nicht passiert.

We're in love because we each made the choice to be."

Wir sind verliebt, weil wir uns beide dazu entschieden haben."

And I cringe a little when I read that now,

Es ist mir jetzt etwas peinlich beim Lesen,

not because it isn't true,

nicht weil es nicht wahr ist,

but because at the time, I really hadn't considered

sondern weil ich zu der Zeit echt nicht alles bedacht hatte,

everything that was contained in that choice.

was diese Wahl beinhaltete.

I didn't consider how many times we would each have to make that choice,

Ich habe nicht bedacht, wie oft jeder von uns diese Wahl treffen muss

and how many times I will continue to have to make that choice

und wie oft ich weiterhin diese Wahl treffen muss,

without knowing whether or not he will always choose me.

ohne zu wissen, ob er auch immer mich wählen wird.

I want it to be enough to have asked and answered 36 questions,

Ich wollte, dass die 36 Fragen und Antworten reichen,

and to have chosen to love someone so generous and kind and fun

dass meine Wahl so jemanden Großmütigen, Lieben und Lustigen zu lieben genügt

and to have broadcast that choice in the biggest newspaper in America.

und dass ich diese dann in der größten US-Zeitung publiziere.

But what I have done instead is turn my relationship

Stattdessen habe ich meine Beziehung

in einen Mythos verwandelt, an den ich selbst nicht ganz glaube.

into the kind of myth I don't quite believe in.

And what I want, what perhaps I will spend my life wanting,

Wonach ich mich vielleicht mein ganzes Leben sehnen will,

is for that myth to be true.

ist, dass dieser Mythos wahr ist.

I want the happy ending implied by the title to my article,

Ich will dieses Happyend, das der Titel meines Artikels impliziert,

which is, incidentally,

welcher übrigens der einzige Teil ist,

the only part of the article that I didn't actually write.

den ich nicht selbst verfasst habe.

(Laughter)

(Lachen)

But what I have instead is the chance to make the choice to love someone,

Stattdessen habe ich die Chance, die Wahl zu treffen, jemanden zu lieben

and the hope that he will choose to love me back,

und die Hoffnung, dass er meine Liebe erwidert,

and it is terrifying,

und das ist angsteinflößend,

but that's the deal with love.

aber so ist es in der Liebe.

Thank you.

Vielen Dank.