Falling in love is the easy part | Mandy Len Catron

Traduttore: Pasquale Loffreda Revisore: Sabrina Greco

I published this article

Ho pubblicato questo articolo

in the New York Times Modern Love column in January of this year.

nella rubrica Amore Moderno del NY Times nel gennaio di quest'anno

"To Fall in Love With Anyone, Do This."

"Per innamorarsi di chiunque, fai questo"

And the article is about a psychological study

E l'articolo riguarda uno studio psicologico

designed to create romantic love in the laboratory,

pensato per creare amore romantico in laboratorio

and my own experience trying the study myself

e la mia personale esperienza dopo aver provato l'esperimento

one night last summer.

una notte della scorsa estate.

So the procedure is fairly simple:

Dunque il procedimento è abbastanza semplice:

two strangers take turns asking each other 36 increasingly personal questions

due estranei a turno si fanno 36 domande sempre più intime

and then they stare into each other's eyes

dopodiché si fissano negli occhi,

without speaking for four minutes.

senza parlare, per quattro minuti.

So here are a couple of sample questions.

Bene, qui abbiamo alcuni esempi di domande.

Number 12: If you could wake up tomorrow having gained any one quality or ability,

Numero 12: se potessi svegliarti domani con una nuova qualità o abilità,

quale sarebbe?

what would it be?

Number 28: When did you last cry in front of another person?

Numero 28: quando hai pianto l'ultima volta di fronte ad un'altra persona?

By yourself?

O da solo?

As you can see, they really do get more personal as they go along.

Come potete vedere, diventano veramente personali andando avanti.

Numero 30, questa mi piace molto:

Number 30, I really like this one:

Tell your partner what you like about them;

Dì al tuo partner cosa ti piace di lui/lei;

be very honest this time,

sii onesto stavolta,

saying things you might not say to someone you just met.

dì cose che non diresti mai ad una persona che hai appena conosciuto.

So when I first came across this study a few years earlier,

Non appena venni a conoscenza di questo studio alcuni anni prima

one detail really stuck out to me,

un dettaglio mi colpì

and that was the rumor that two of the participants

e cioè la voce che due partecipanti

had gotten married six months later,

si sposarono dopo sei mesi

and they'd invited the entire lab to the ceremony.

e che invitarono l'intero laboratorio alla cerimonia.

So I was of course very skeptical

Beh, ero ovviamente molto scettica

about this process of just manufacturing romantic love,

nei confronti di questo processo di produzione di amore romantico

but of course I was intrigued.

ma ne ero anche intrigata.

And when I got the chance to try this study myself,

E quando ebbi l'opportunità di provare personalmente lo studio

with someone I knew but not particularly well,

con qualcuno che conoscevo ma non particolarmente bene

I wasn't expecting to fall in love.

non mi aspettavo di innamorarmi.

But then we did, and --

Ma è proprio quello che successe e--

(Risate)

(Laughter)

And I thought it made a good story, so I sent it to the Modern Love column

E pensai che fosse una bella storia, perciò la mandai dopo pochi mesi

a few months later.

alla rubrica Amore Moderno.

Now, this was published in January,

Bene, l'articolo fu pubblicato a gennaio

and now it is August,

e adesso è agosto

so I'm guessing that some of you are probably wondering,

quindi penso che alcuni di voi si stanno chiedendo:

are we still together?

stiamo ancora insieme?

And the reason I think you might be wondering this

E la ragione per la quale penso che ve lo state chiedendo

is because I have been asked this question

è perché mi hanno fatto questa domanda

again and again and again for the past seven months.

più e più volte negli ultimi sette mesi.

And this question is really what I want to talk about today.

E questa domanda è proprio ciò di cui voglio parlare oggi.

But let's come back to it.

Ma torniamo a noi.

(Laughter)

(Risate)

So the week before the article came out,

Dunque, la settimana prima che uscisse l'articolo

I was very nervous.

ero molto nervosa.

I had been working on a book about love stories

Stavo lavorando ad un libro su storie d'amore

for the past few years,

già da diversi anni

so I had gotten used to writing about my own experiences

perciò ero abituata a scrivere delle mie personali esperienze

with romantic love on my blog.

con l'amore romantico sul mio blog.

But a blog post might get a couple hundred views at the most,

Ma l'articolo di un blog riceve qualche centinaio di visualizzazioni al massimo

and those were usually just my Facebook friends,

e quelli di solito erano solo i miei amici su Facebook

and I figured my article in the New York Times

e pensavo che il mio articolo sul New York Times

would probably get a few thousand views.

avrebbe probabilmente avuto qualche migliaio di visualizzazioni.

And that felt like a lot of attention

Il che sembrava parecchia attenzione

on a relatively new relationship.

per una relazione piuttosto nuova.

But as it turned out, I had no idea.

Ma a quanto pare, non avevo idea.

So the article was published online

L'articolo fu pubblicato online

on a Friday evening,

un venerdì sera

and by Saturday, this had happened to the traffic on my blog.

ed entro sabato questo è quello che è accaduto al traffico sul mio blog.

And by Sunday, both the Today Show and Good Morning America had called.

Ed entro domenica sia il Today Show che Good Morning America mi avevano chiamata.

Within a month, the article would receive over 8 million views,

Entro un mese l'articolo ricevette più di 8 milioni di visualizzazioni

and I was, to say the least,

ed io ero, a dir poco,

underprepared for this sort of attention.

impreparata per questa mole d'attenzione.

It's one thing to work up the confidence to write honestly

Una cosa è trovare la confidenza per scrivere in modo onesto

about your experiences with love,

delle proprie esperienze con l'amore

but it is another thing to discover

ma è tutt'altra cosa scoprire

that your love life has made international news --

che la tua vita amorosa è diventata una notizia internazionale --

(Laughter)

(Risate)

and to realize that people across the world

e realizzare che persone in tutto il mondo

are genuinely invested in the status of your new relationship.

sono genuinamente interessate allo stato della tua nuova relazione.

(Laughter)

(Risate)

And when people called or emailed, which they did every day for weeks,

E quando la gente mi chiamava o mi mandava e-mail,

cosa che fecero ogni giorno per settimane,

they always asked the same question first:

facevano come prima cosa sempre la stessa domanda:

are you guys still together?

"state ancora insieme?".

In fact, as I was preparing this talk,

Perciò, mentre preparavo questa presentazione,

I did a quick search of my email inbox

ho fatto una veloce ricerca nella mia posta elettronica

for the phrase "Are you still together?"

della frase "state ancora insieme?"

and several messages popped up immediately.

ed immediatamente diversi messaggi sono saltati fuori.

They were from students and journalists

Venivano da studenti e giornalisti

and friendly strangers like this one.

e sconosciuti come in questa e-mail.

I did radio interviews and they asked.

Feci interviste radiofoniche e me lo chiedevano.

I even gave a talk, and one woman shouted up to the stage,

Feci addirittura una presentazione e una donna urlò verso il palco

"Hey Mandy, where's your boyfriend?"

"Ehi Mandy, dov'è il tuo ragazzo?"

And I promptly turned bright red.

E sono immediatamente arrossita.

I understand that this is part of the deal.

Capisco che questo fa parte del gioco.

If you write about your relationship in an international newspaper,

Se scrivi della tua relazione su un giornale internazionale

you should expect people to feel comfortable asking about it.

dovresti aspettarti che la gente non si faccia problemi a farti domande.

But I just wasn't prepared for the scope of the response.

Ma semplicemente non ero pronta a rispondere.

The 36 questions seem to have taken on a life of their own.

Le 36 domande sembravano vivere di vita propria.

In fact, the New York Times published a follow-up article

Infatti, il New York Times pubblicò un altro articolo

for Valentine's Day,

per San Valentino che includeva

which featured readers' experiences of trying the study themselves,

le esperienze di alcuni lettori con lo studio

with varying degrees of success.

con un tasso di successo variabile.

So my first impulse in the face of all of this attention

Quindi il mio primo impulso di fronte a così tanta attenzione

was to become very protective of my own relationship.

fu quello di essere molto protettiva nei confronti della mia relazione.

I said no to every request for the two of us

Risposi di no a tutti i media che ci chiedevano di apparire insieme.

to do a media appearance together.

I turned down TV interviews,

Ho rifiutato interviste televisive

and I said no to every request for photos of the two us.

e ho detto di no ad ogni richiesta di foto con noi due insieme.

I think I was afraid that we would become

Penso che avevo paura che saremmo diventati

inadvertent icons for the process of falling in love,

inavvertitamente icone del processo di innamoramento.

a position I did not at all feel qualified for.

Una posizione per la quale non mi sentivo per nulla qualificata.

And I get it:

E ho capito:

people didn't just want to know if the study worked,

la gente non voleva semplicemente sapere se lo studio funzionasse,

they wanted to know if it really worked:

voleva sapere se effettivamente funzionasse:

e cioè se era in grado di produrre un amore duraturo,

that is, if it was capable of producing love that would last,

not just a fling, but real love, sustainable love.

non una semplice storia, ma vero amore, un amore sostenibile.

But this was a question I didn't feel capable of answering.

Ma questa era una domanda alla quale non mi sentivo in grado di rispondere.

My own relationship was only a few months old,

La mia relazione aveva solo qualche mese

and I felt like people were asking the wrong question in the first place.

ed avevo l'impressione che la gente stesse facendo la domanda sbagliata dall'inizio.

What would knowing whether or not we were still together really tell them?

Cosa avrebbe dato loro sapere se stavamo ancora insieme oppure no?

If the answer was no,

Se la risposta fosse stata no

would it make the experience of doing these 36 questions

avrebbe reso l'esperienza di fare queste 36 domande

any less worthwhile?

in qualche modo meno preziosa?

Dr. Arthur Aron first wrote about these questions

Il dottor Arthur Aron fu il primo a scrivere queste domande

in this study here in 1997,

in questo studio del 1997

e qui l'obiettivo della ricerca non era quello di produrre amore romantico.

and here, the researcher's goal was not to produce romantic love.

Instead, they wanted to foster

Anzi, loro volevano promuovere

interpersonal closeness among college students,

le relazioni interpersonali tra studenti universitari,

by using what Aron called

usando quello che Aron chiamava

"sustained, escalating, reciprocal, personalistic self-disclosure."

"prolungata, crescente, reciproca, personale auto-rivelazione"

Sounds romantic, doesn't it?

Suona romantico, non è vero?

(Risate)

But the study did work.

Ma lo studio funzionò.

The participants did feel closer after doing it,

I partecipanti si sentirono più intimi dopo averlo fatto

and several subsequent studies have also used Aron's fast friends protocol

e anche parecchi studi successivi hanno utilizzato il protocollo di Aron

as a way to quickly create trust and intimacy between strangers.

come mezzo per creare velocemente fiducia ed intimità tra estranei.

They've used it between members of the police and members of community,

Lo hanno usato tra i membri della polizia e membri della comunità

and they've used it between people of opposing political ideologies.

e lo hanno usato tra persone di ideologie politiche opposte.

The original version of the story,

La versione originale della storia,

the one that I tried last summer,

quella che ho provato la scorsa estate,

that pairs the personal questions with four minutes of eye contact,

che abbina le domande personali con quattro minuti di contatto visivo,

was referenced in this article,

è stata citata in questo articolo

but unfortunately it was never published.

ma sfortunatamente non è mai stato pubblicato.

So a few months ago, I was giving a talk

Perciò pochi mesi fa stavo facendo una presentazione

at a small liberal arts college,

presso una piccola facoltà di lettere e filosofia

and a student came up to me afterwards

e subito dopo uno studente mi si è avvicinato

and he said, kind of shyly,

e disse, abbastanza timidamente,

"So, I tried your study, and it didn't work."

"Ho provato il vostro esperimento e non ha funzionato".

He seemed a little mystified by this.

Sembrava un po' disorientato da ciò.

"You mean, you didn't fall in love with the person you did it with?" I asked.

"Intendi che non ti sei innamorato della persona con la quale l'hai fatto?" chiesi.

"Well..." He paused.

"Beh..." fece una pausa.

"I think she just wants to be friends."

"Penso che voleva che fossimo solo amici".

"But did you become better friends?" I asked.

"Ma siete diventati amici migliori?" chiesi.

"Did you feel like you got to really know each other after doing the study?"

"Avete avuto l'impressione di esservi conosciuti meglio dopo l'esperimento?"

He nodded.

Annuì.

"So, then it worked," I said.

"Allora ha funzionato", dissi.

I don't think this is the answer he was looking for.

Non penso che fosse la risposta che stava cercando.

In fact, I don't think this is the answer that any of us are looking for

In effetti, non penso sia la risposta che nessuno di noi stia cercando

when it comes to love.

quando si tratta dell'amore.

I first came across this study

La prima volta che venni a sapere di questo studio

when I was 29

avevo 29 anni

and I was going through a really difficult breakup.

e stavo attraversando una separazione molto difficile.

I had been in the relationship since I was 20,

Ero stata in quella relazione da quando avevo 20 anni,

which was basically my entire adult life,

che era praticamente la mia intera vita da adulta

and he was my first real love,

e lui era il mio primo vero amore

and I had no idea how or if I could make a life without him.

e non avevo idea di come e se fossi riuscita a vivere senza di lui.

So I turned to science.

Perciò mi rivolsi alla scienza.

I researched everything I could find about the science of romantic love,

Ricercai qualsiasi cosa riuscii a trovare riguardo la scienza dell'amore romantico

and I think I was hoping that it might somehow inoculate me from heartache.

e speravo che questo mi avrebbe resa in qualche modo immune alla tristezza.

I don't know if I realized this at the time --

Non so se ne fossi cosciente all'epoca --

I thought I was just doing research for this book I was writing --

pensavo di fare solo ricerche per il libro che stavo scrivendo --

but it seems really obvious in retrospect.

ma sembra molto ovvio col senno di poi.

I hoped that if I armed myself with the knowledge of romantic love,

Speravo che se mi fossi armata di conoscenza sull'amore romantico

I might never have to feel as terrible and lonely as I did then.

non avrei mai più dovuto sentirmi così male e sola come mi sentii allora.

And all this knowledge has been useful in some ways.

E tutta questa conoscenza è stata utile in qualche modo.

I am more patient with love. I am more relaxed.

Sono più paziente con l'amore. Sono più rilassata.

I am more confident about asking for what I want.

Sono più sicura di me nel chiedere cosa voglio.

But I can also see myself more clearly,

Ma posso anche vedere me stessa in modo più chiaro

and I can see that what I want is sometimes more

e posso vedere che ciò che voglio è a volte più

than can reasonably be asked for.

di quello che si potrebbe ragionevolmente chiedere.

What I want from love is a guarantee,

Ciò che voglio dall'amore è garanzia

not just that I am loved today

non solo di essere amata oggi

and that I will be loved tomorrow,

e di essere amata domani,

but that I will continue to be loved by the person I love indefinitely.

ma che continuerò ad essere amata dalla persona che amo per sempre.

Maybe it's this possibility of a guarantee

Forse è questa possibilità di garanzia

that people were really asking about

che le persone stavano chiedendo

when they wanted to know if we were still together.

quando volevano sapere se stavamo ancora insieme.

So the story that the media told about the 36 questions

Quindi la storia che i media raccontavano a proposito delle 36 domande

was that there might be a shortcut to falling in love.

era che potrebbe esserci una scorciatoia per innamorarsi.

There might be a way to somehow mitigate some of the risk involved,

Potrebbe esserci un modo per mitigare alcuni dei rischi coinvolti.

and this is a very appealing story,

E questa è una storia molto attraente,

because falling in love feels amazing,

perché innamorarsi è meraviglioso

but it's also terrifying.

ma è anche spaventoso.

The moment you admit to loving someone,

Il momento in cui ammetti di amare qualcuno,

you admit to having a lot to lose,

ammetti di avere tanto da perdere.

and it's true that these questions do provide a mechanism

Ed è vero che queste domande forniscono un meccanismo

for getting to know someone quickly,

per conoscere velocemente qualcuno,

which is also a mechanism for being known,

il che è anche un meccanismo per essere conosciuti,

and I think this is the thing that most of us really want from love:

e penso che sia proprio questo ciò che molti di noi vogliono veramente dall'amore

to be known, to be seen, to be understood.

di essere conosciuti, di essere visti, di essere capiti.

But I think when it comes to love,

Ma penso che quando si tratta di amore

we are too willing to accept the short version of the story.

siamo troppo propensi ad accettare la versione ridotta della storia.

The version of the story that asks, "Are you still together?"

La versione della storia che chiede "state ancora insieme?"

and is content with a yes or no answer.

ed è soddisfatta di un si o un no.

So rather than that question,

Quindi piuttosto che questa domanda,

I would propose we ask some more difficult questions,

io proporrei di fare domande più difficili,

questions like:

domande tipo:

How do you decide who deserves your love

Come decidi chi merita il tuo amore?

and who does not?

E chi non lo merita?

How do you stay in love when things get difficult,

Come fate a rimanere insieme quando le cose si fanno difficili?

and how do you know when to just cut and run?

E come sai quando è il momento di tagliare la corda?

How do you live with the doubt

Come fai a vivere con il dubbio

that inevitably creeps into every relationship,

che inevitabilmente si insinua in ogni relazione?

or even harder,

O peggio,

how do you live with your partner's doubt?

come fai a vivere con il dubbio del tuo partner?

I don't necessarily know the answers to these questions,

Non conosco necessariamente la risposta a queste domande

but I think they're an important start at having a more thoughtful conversation

ma penso che siano importanti per iniziare una conversazione più ponderata

about what it means to love someone.

su cosa significhi amare qualcuno.

So, if you want it,

Perciò, se volete,

the short version of the story of my relationship is this:

la versione ridotta della storia della mia relazione è questa:

a year ago, an acquaintance and I did a study

un anno fa io ed un conoscente sperimentammo uno studio

designed to create romantic love,

pensato per creare amore romantico

and we fell in love,

e ci innamorammo

and we are still together,

e stiamo ancora insieme

and I am so glad.

e ne sono così contenta.

But falling in love is not the same thing as staying in love.

Ma innamorarsi non è la stessa cosa di rimanere insieme.

Falling in love is the easy part.

Innamorarsi è la parte più facile.

So at the end of my article, I wrote, "Love didn't happen to us.

Alla fine del mio articolo ho scritto "Non ci è capitato di innamorarci.

We're in love because we each made the choice to be."

Ci siamo innamorati perché entrambi abbiamo scelto di farlo".

And I cringe a little when I read that now,

E mi spavento un po' quando lo leggo adesso.

not because it isn't true,

Non perché non è vero

but because at the time, I really hadn't considered

ma perché all'epoca non avevo veramente considerato

everything that was contained in that choice.

tutto ciò che era contenuto in quella scelta.

I didn't consider how many times we would each have to make that choice,

Non avevo considerato quante volte entrambi avremmo dovuto fare quella scelta

and how many times I will continue to have to make that choice

e quante volte dovrò continuare a fare quella scelta

without knowing whether or not he will always choose me.

senza sapere se lui sceglierà ogni volta me.

I want it to be enough to have asked and answered 36 questions,

Voglio che sia stato sufficiente aver posto e risposto a 36 domande

and to have chosen to love someone so generous and kind and fun

e di aver scelto di amare qualcuno così generoso e gentile e divertente

and to have broadcast that choice in the biggest newspaper in America.

e di aver reso pubblica quella scelta sul più grande giornale d'America.

But what I have done instead is turn my relationship

Ma ciò che ho fatto invece è aver trasformato la mia relazione

into the kind of myth I don't quite believe in.

nel tipo di mito nel quale non credo.

And what I want, what perhaps I will spend my life wanting,

E ciò che voglio, ciò che probabilmente vorrò per tutta la vita,

is for that myth to be true.

è che quel mito sia vero.

I want the happy ending implied by the title to my article,

Voglio il lieto fine sottinteso nel titolo del mio articolo

which is, incidentally,

che è, tra l'altro,

the only part of the article that I didn't actually write.

l'unica parte dell'articolo che non ho veramente scritto io.

(Laughter)

(Risate)

But what I have instead is the chance to make the choice to love someone,

Ma ciò che ho, invece, è la possibilità di fare la scelta di amare qualcuno

and the hope that he will choose to love me back,

e la speranza che lui scelga di ricambiare il mio amore

and it is terrifying,

ed è spaventoso

but that's the deal with love.

ma è proprio così che funziona l'amore.

Thank you.

Grazie.