Falling in love is the easy part | Mandy Len Catron

Traductor: Augusto Incio Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I published this article

Publiqué este artículo

in the New York Times Modern Love column in January of this year.

en la columna Amor Moderno del New York Times, en enero de este año.

"To Fall in Love With Anyone, Do This."

”Para enamorarse de alguien, haga esto.”

And the article is about a psychological study

El artículo trata de un estudio psicológico,

designed to create romantic love in the laboratory,

diseñado para crear amor romántico en el laboratorio,

and my own experience trying the study myself

y de mi propia experiencia al probarlo yo misma

one night last summer.

una noche del verano pasado.

So the procedure is fairly simple:

Así que el procedimiento es bastante simple:

two strangers take turns asking each other 36 increasingly personal questions

Dos extraños se turnan para hacerse 36 preguntas cada vez más personales

and then they stare into each other's eyes

y luego ambos se miran a los ojos

without speaking for four minutes.

sin hablar durante cuatro minutos.

So here are a couple of sample questions.

He aquí un par de preguntas de ejemplo.

Number 12: If you could wake up tomorrow having gained any one quality or ability,

Número 12: Si pudieras despertar mañana con una cualidad o habilidad,

what would it be?

¿cuál sería?

Number 28: When did you last cry in front of another person?

Número 28: ¿Cuándo fue la última vez que lloraste ante otra persona?

By yourself?

¿Y solo?

As you can see, they really do get more personal as they go along.

A mediada que se avanza, éstas son cada vez más personales.

Number 30, I really like this one:

Número 30: --Esta realmente me gusta--

Tell your partner what you like about them;

Dile a tu pareja qué te agrada de él o ella;

be very honest this time,

sé muy sincero esta vez,

saying things you might not say to someone you just met.

y di cosas que que no dirías a alguien que recién has conocido.

So when I first came across this study a few years earlier,

Cuando me topé con este estudio hace unos años,

one detail really stuck out to me,

un detalle realmente me llamó la atención,

and that was the rumor that two of the participants

el chisme de que dos de los participantes

had gotten married six months later,

se habían casado seis meses después

and they'd invited the entire lab to the ceremony.

e invitado a todo del laboratorio a la ceremonia.

So I was of course very skeptical

Así que, era escéptica

about this process of just manufacturing romantic love,

acerca de este proceso de fabricar amor romántico,

but of course I was intrigued.

pero, desde luego, también estaba intrigada.

And when I got the chance to try this study myself,

Y cuando tuve la ocasión de probar este estudio,

with someone I knew but not particularly well,

con alguien que conocía no particularmente muy bien,

I wasn't expecting to fall in love.

no esperaba enamorarme.

But then we did, and --

No obstante, nos enamoramos, y…

(Laughter)

(Risas)

And I thought it made a good story, so I sent it to the Modern Love column

Y pensé que era una buena historia, así que la envíe

a la columna Amor Moderno unos meses después.

a few months later.

Now, this was published in January,

Esa fue publicada en enero,

and now it is August,

y ahora es ya agosto,

so I'm guessing that some of you are probably wondering,

así que supongo que algunos de Uds. probablemente se pregunten:

are we still together?

¿Siguen juntos todavía?

And the reason I think you might be wondering this

Y la razón por la que creo que se cuestionan esto

is because I have been asked this question

es porque me han hecho ya esta pregunta

again and again and again for the past seven months.

una y otra vez en los últimos siete meses.

And this question is really what I want to talk about today.

Y de esta pregunta es justamente de lo que quiero hablar hoy.

But let's come back to it.

Pero regresemos al tema.

(Laughter)

(Risas)

So the week before the article came out,

Una semana antes de que se publicara el artículo

I was very nervous.

estaba muy nerviosa.

I had been working on a book about love stories

Había estado trabajando en un libro romántico

for the past few years,

en los últimos años,

así que, me había habituado a escribir sobre mi experiencia

so I had gotten used to writing about my own experiences

with romantic love on my blog.

en el amor romántico en mi blog.

But a blog post might get a couple hundred views at the most,

Pero una entrada de blog puede llegar a unos cientos de vistas como mucho,

and those were usually just my Facebook friends,

y esas eran usualmente solo de mis amigos de Facebook

and I figured my article in the New York Times

e imaginé que mi artículo en el New York Times

would probably get a few thousand views.

alcanzaría probablemente unas miles de vistas.

And that felt like a lot of attention

Y eso cobró una buena carga de atención

on a relatively new relationship.

en una relación relativamente nueva.

But as it turned out, I had no idea.

Pero como se dio, no tenía idea.

So the article was published online

El artículo se publicó en línea

on a Friday evening,

un viernes por la noche,

and by Saturday, this had happened to the traffic on my blog.

y ya el sábado, esto ocurrió en el tráfico de mi blog.

And by Sunday, both the Today Show and Good Morning America had called.

Y el domingo, ya me habían llamado el Today Show y el Good Morning America.

Within a month, the article would receive over 8 million views,

En un mes, el artículo recibió más de 8 millones de visitas,

and I was, to say the least,

y yo estaba, por decir algo,

underprepared for this sort of attention.

poco preparada para esta clase de atención.

It's one thing to work up the confidence to write honestly

Una cosa es fomentar la confianza escribiendo con sinceridad

about your experiences with love,

sobre propias experiencias amorosas,

but it is another thing to discover

pero otra cosa es descubrir

that your love life has made international news --

que la vida amorosa de una ha sido noticia internacional…

(Laughter)

(Risas)

and to realize that people across the world

y que las personas de todo el mundo

are genuinely invested in the status of your new relationship.

están realmente interesadas en el estado de tu nueva relación.

(Laughter)

(Risas)

And when people called or emailed, which they did every day for weeks,

Y cuando la gente llamaba o escribía, lo que hicieron cada día durante semanas,

they always asked the same question first:

siempre, hacían primero la misma pregunta:

are you guys still together?

¿Aún siguen juntos?

In fact, as I was preparing this talk,

De hecho, cuando estaba preparando esta charla,

I did a quick search of my email inbox

hice una búsqueda rápida en el buzón de mi email

for the phrase "Are you still together?"

con la frase: "¿Aún siguen juntos?"

and several messages popped up immediately.

y varios mensajes aparecieron inmediatamente.

They were from students and journalists

Eran de estudiantes y periodistas

and friendly strangers like this one.

y de extraños cordiales como este.

I did radio interviews and they asked.

Me entrevistaron en la radio y lo preguntaron.

I even gave a talk, and one woman shouted up to the stage,

Incluso, di una charla, y una mujer gritó hasta el escenario,

"Hey Mandy, where's your boyfriend?"

"Oye Mandy ¿dónde está tu novio?"

And I promptly turned bright red.

E inmediatamente me puse roja.

I understand that this is part of the deal.

Entiendo que esto es parte del trato.

If you write about your relationship in an international newspaper,

Si escribes sobre tu relación en un diario internacional,

you should expect people to feel comfortable asking about it.

deberías esperar que la gente se sienta cómoda preguntando sobre ella.

But I just wasn't prepared for the scope of the response.

Pero yo no estaba preparada para la envergadura de la respuesta.

The 36 questions seem to have taken on a life of their own.

Las 36 preguntas parecían haber cobrado vida propia.

In fact, the New York Times published a follow-up article

De hecho, el New York Times publicó un artículo complementario

for Valentine's Day,

para San Valentín,

which featured readers' experiences of trying the study themselves,

que incluyó las experiencias de los lectores al probar el estudio en ellos

with varying degrees of success.

con distintos grados de éxito.

So my first impulse in the face of all of this attention

Así que, mi primer impulso ante toda esta atención

was to become very protective of my own relationship.

fue ser muy reservada con mi propia relación.

I said no to every request for the two of us

Dije que no a cada petición de que ambos

to do a media appearance together.

hiciéramos una aparición pública juntos.

I turned down TV interviews,

Rechacé entrevistas de televisión,

and I said no to every request for photos of the two us.

y rehusé los pedidos de fotos de nosotros dos.

I think I was afraid that we would become

Creo que tenía miedo de convertirnos

inadvertent icons for the process of falling in love,

en los iconos inadvertidos del proceso de enamoramiento.

a position I did not at all feel qualified for.

Un rango para el que no me sentía en lo absoluto calificada.

And I get it:

Y entiendo que

people didn't just want to know if the study worked,

la gente no quería saber solo si el estudio funcionaba,

they wanted to know if it really worked:

ellos querían saber si realmente funcionaba:

that is, if it was capable of producing love that would last,

O sea, si era capaz de producir amor perdurable,

not just a fling, but real love, sustainable love.

no solo una aventura, sino amor real, amor perdurable.

But this was a question I didn't feel capable of answering.

Pero esta era una pregunta que no me sentía capaz de responder.

My own relationship was only a few months old,

Mi relación tenía apenas unos cuantos meses,

and I felt like people were asking the wrong question in the first place.

y sentía, sobre todo, que la gente planteaba la pregunta equivocada.

What would knowing whether or not we were still together really tell them?

¿Cómo saber si seguiríamos juntos o no, y además decírselo?

If the answer was no,

Si la respuesta fuese no,

would it make the experience of doing these 36 questions

¿haría la experiencia de hacer estas 36 preguntas

any less worthwhile?

menos interesante?

Dr. Arthur Aron first wrote about these questions

El Dr. Arthur Aron escribió primero sobre estas preguntas

in this study here in 1997,

en este mismo estudio en 1997.

and here, the researcher's goal was not to produce romantic love.

Y ahí, el objetivo del investigador no era producir amor romántico.

Instead, they wanted to foster

En vez de eso, buscaba fomentar

interpersonal closeness among college students,

acercamiento interpersonal entre estudiantes universitarios,

by using what Aron called

usando lo que Aron llamaba

"sustained, escalating, reciprocal, personalistic self-disclosure."

“Apertura personal sostenida, progresiva y recíproca.”

Sounds romantic, doesn't it?

Suena romántico, ¿no? (Risas)

But the study did work.

Pero el estudio sí funcionó.

The participants did feel closer after doing it,

Los participantes se sintieron más cercanos tras hacerlo.

and several subsequent studies have also used Aron's fast friends protocol

Varios estudios posteriores también usaron el protocolo Amistad Rápida de Aron

as a way to quickly create trust and intimacy between strangers.

como una forma rápida de crear confianza e interacción entre extraños.

They've used it between members of the police and members of community,

Ellos lo han usado entre miembros de la policía y de la comunidad.

and they've used it between people of opposing political ideologies.

Y lo han usado entre personas de ideologías políticas opuestas.

The original version of the story,

La versión original de la historia,

the one that I tried last summer,

la que probé el verano pasado,

that pairs the personal questions with four minutes of eye contact,

que combina preguntas personales con cuatro minutos de contacto visual,

was referenced in this article,

fue citada en este artículo,

but unfortunately it was never published.

pero desafortunadamente nunca se publicó.

So a few months ago, I was giving a talk

Hace unos meses, estaba dando una charla

at a small liberal arts college,

en una pequeña universidad de artes liberales,

and a student came up to me afterwards

y después un estudiante se acercó a mí

and he said, kind of shyly,

y me dijo con timidez:

"So, I tried your study, and it didn't work."

“Probé el estudio y no funcionó”

He seemed a little mystified by this.

Él parecía desconcertado por ello.

"You mean, you didn't fall in love with the person you did it with?" I asked.

Y yo: “¿Quieres decir que te enamoraste de la persona con quien lo hiciste?”

"Well..." He paused.

“Bueno…” él hizo una pausa.

"I think she just wants to be friends."

“Creo que ella solo quiere que seamos amigos.”

"But did you become better friends?" I asked.

Y yo: “¿Pero se volvieron mejores amigos?”

"Did you feel like you got to really know each other after doing the study?"

“¿Sentiste que sí lograron conocerse mejor tras probar el estudio?”

He nodded.

El asintió.

"So, then it worked," I said.

“Entonces, funcionó", dije.

I don't think this is the answer he was looking for.

Sin embargo, no creo que esa era la respuesta que él buscaba.

In fact, I don't think this is the answer that any of us are looking for

De hecho, no creo que sea la respuesta que ninguno de Uds. esté buscando

when it comes to love.

cuando se trata de amor.

Me topé con el estudio por primera vez

I first came across this study

when I was 29

cuando tenía 29

and I was going through a really difficult breakup.

Y estaba atravesando una separación realmente difícil.

I had been in the relationship since I was 20,

Había tenido esa relación desde que tenía 20,

which was basically my entire adult life,

lo que suponía prácticamente toda mi vida adulta,

and he was my first real love,

y él fue mi primer amor verdadero.

and I had no idea how or if I could make a life without him.

Y no tenía idea de cómo o si podía vivir sin él.

So I turned to science.

Así que me volqué en la ciencia.

I researched everything I could find about the science of romantic love,

Investigué todo lo que pude encontrar sobre la ciencia del amor romántico,

and I think I was hoping that it might somehow inoculate me from heartache.

y esperaba que aquello pudiera de cierta forma vacunarme el corazón.

I don't know if I realized this at the time --

No sé si me di cuenta de esto en el momento…

I thought I was just doing research for this book I was writing --

Pensé que solo investigaba para el libro que escribía…

but it seems really obvious in retrospect.

Pero, en retrospectiva, parece realmente obvio:

I hoped that if I armed myself with the knowledge of romantic love,

Pensé que si me armaba con el conocimiento del amor romántico,

I might never have to feel as terrible and lonely as I did then.

nunca tendría que sentirme tan mal y sola como me sentí entonces.

And all this knowledge has been useful in some ways.

Y todo este conocimiento ha sido útil de una u otra manera.

I am more patient with love. I am more relaxed.

Soy más paciente con el amor. Estoy más relajada.

I am more confident about asking for what I want.

Tengo más confianza en exigir lo que busco.

But I can also see myself more clearly,

Pero también puedo verme más claramente,

and I can see that what I want is sometimes more

y puedo darme cuenta de que lo que busco es a veces

than can reasonably be asked for.

más de lo que razonablemente me pueden exigir a mí.

What I want from love is a guarantee,

Lo que busco del amor es una garantía,

not just that I am loved today

no solo de ser amada hoy

and that I will be loved tomorrow,

y de ser amada mañana,

but that I will continue to be loved by the person I love indefinitely.

sino de que seguiré siendo amada indefinidamente

por la persona a la que amo.

Maybe it's this possibility of a guarantee

Puede ser que esta sea la garantía

that people were really asking about

sobre la que la gente preguntaba

when they wanted to know if we were still together.

cuando querían saber si aún estábamos juntos.

So the story that the media told about the 36 questions

La historia que los medios contaron sobre las 36 preguntas

was that there might be a shortcut to falling in love.

es que puede haber un atajo para enamorarse.

There might be a way to somehow mitigate some of the risk involved,

Puede haber una forma para de algún modo mitigar algo del riesgo implícito,

and this is a very appealing story,

y ésta es una historia muy atrayente,

because falling in love feels amazing,

porque enamorarse nos hace sentir maravillosamente,

but it's also terrifying.

pero también es aterrador.

The moment you admit to loving someone,

El momento en el que una admite amar a alguien,

you admit to having a lot to lose,

una admite tener mucho que perder,

and it's true that these questions do provide a mechanism

y es cierto que estas preguntas proveen de un mecanismo

for getting to know someone quickly,

para llegar a conocer a alguien rápidamente,

which is also a mechanism for being known,

lo cual es también un mecanismo para que te conozcan,

and I think this is the thing that most of us really want from love:

y creo que esto es lo que muchos realmente queremos del amor,

to be known, to be seen, to be understood.

que se nos conozca, que se nos perciba, que se nos entienda.

But I think when it comes to love,

Pero creo que cuando se trata del amor,

we are too willing to accept the short version of the story.

estamos muy dispuestos a aceptar la versión corta de la historia.

The version of the story that asks, "Are you still together?"

La versión de la historia que pregunta: “¿Aún siguen juntos?”

and is content with a yes or no answer.

Y su contenido con una respuesta de Sí o No.

So rather than that question,

Así que más que una pregunta,

I would propose we ask some more difficult questions,

propondría que hagamos preguntas más difíciles,

questions like:

preguntas como:

How do you decide who deserves your love

¿Cómo decides quién merece tu amor

and who does not?

y quién no?

How do you stay in love when things get difficult,

¿Cómo permanecer enamorados cuando las cosas se complican?,

and how do you know when to just cut and run?

y ¿cómo saber cuándo cortar y distanciarse?

How do you live with the doubt

¿Cómo vives con la incertidumbre

that inevitably creeps into every relationship,

que inevitablemente conlleva una relación?

or even harder,

O aún más,

how do you live with your partner's doubt?

¿cómo vives con la duda de tu pareja?

I don't necessarily know the answers to these questions,

No sé necesariamente las respuestas a estas preguntas,

but I think they're an important start at having a more thoughtful conversation

pero creo que son un buen comienzo para tener una conversación

about what it means to love someone.

más reflexiva sobre qué significa amar a alguien.

So, if you want it,

Así que, si desean

the short version of the story of my relationship is this:

la versión breve de la historia de mi relación, es esta;

a year ago, an acquaintance and I did a study

hace un año, un conocido y yo aplicamos un estudio

designed to create romantic love,

diseñado para crear amor romántico,

and we fell in love,

nos enamoramos,

and we are still together,

aún seguimos juntos,

and I am so glad.

Y estoy muy contenta.

But falling in love is not the same thing as staying in love.

Pero enamorarse no es lo mismo que permanecer enamorado.

Falling in love is the easy part.

Enamorarse es la parte fácil.

So at the end of my article, I wrote, "Love didn't happen to us.

Así que al final de mi artículo escribí: “El amor no sucedió.

We're in love because we each made the choice to be."

Permanecemos enamoramos porque tomamos la elección de estarlo.”

And I cringe a little when I read that now,

Y me estremezco un poco al leerlo ahora,

not because it isn't true,

no porque no sea verdad,

but because at the time, I really hadn't considered

sino porque en el momento, no había considerado

everything that was contained in that choice.

todo lo que suponía esa elección,

I didn't consider how many times we would each have to make that choice,

No consideré cuantas veces tendríamos ambos que tomar esa decisión,

and how many times I will continue to have to make that choice

y cuanta veces tendré que seguir haciendo esa elección

without knowing whether or not he will always choose me.

sin saber antes si él siempre me elegirá o no.

I want it to be enough to have asked and answered 36 questions,

Quiero que sea suficiente haber hecho y respondido 36 preguntas,

and to have chosen to love someone so generous and kind and fun

haber elegido amar a alguien tan generoso, amable y divertido

and to have broadcast that choice in the biggest newspaper in America.

y haber expresado esa elección en el diario más grande de EE. UU.

But what I have done instead is turn my relationship

Pero lo que he hecho, en cambio, es convertir mi relación

into the kind of myth I don't quite believe in.

en el tipo de mito en el que no creo de verdad.

And what I want, what perhaps I will spend my life wanting,

Y lo que busco, y lo que tal vez pasaré mi vida buscando

is for that myth to be true.

es que ese mito sea verdad.

I want the happy ending implied by the title to my article,

Quiero el final feliz implícito en el título de mi artículo,

que es, a propósito,

which is, incidentally,

the only part of the article that I didn't actually write.

La única parte del artículo que en realidad no escribí.

(Laughter)

(Risas)

But what I have instead is the chance to make the choice to love someone,

Pero lo que tengo en cambio es la oportunidad de elegir amar a alguien,

and the hope that he will choose to love me back,

y la esperanza de que él también me amará,

and it is terrifying,

y es aterrador,

but that's the deal with love.

pero ese es el trato con el amor.

Thank you.

Gracias.