A promising test for pancreatic cancer ... from a teenager | Jack Andraka

Translator: Rixi Almenar Reviewer: Sonia Redondo

Have you ever experienced a moment in your life

¿Van travessar alguna vegada un moment en les seves vides

that was so painful and confusing,

tan dolorós i confús

en què l'única cosa que volien

that all you wanted to do

era aprendre el màxim possible per donar-li sentit a tot?

was learn as much as you could to make sense of it all?

When I was 13, a close family friend who was like an uncle to me

Quan tenia 13 anys, un amic proper a la familia,

que era com un oncle per a mi,

passed away from pancreatic cancer.

va morir de càncer de pàncrees.

When the disease hit so close to home,

Quan la malaltia va colpejar tan a prop de casa,

I knew I needed to learn more.

vaig saber que n'havia d'aprendre més,

So I went online to find answers.

així que vaig anar a la Web a la recerca de respostes.

Using the Internet, I found a variety of statistics on pancreatic cancer,

A Internet hi havia moltes estadístiques

sobre el càncer de pàncrees

and what I had found shocked me.

i em va sorprendre el que vaig trobar.

Més del 85 % dels càncers de pàncrees

Over 85 percent of all pancreatic cancers are diagnosed late,

tenen diagnòstics tardans,

when someone has less than a two percent chance of survival.

quan la persona ja té menys d'un 2 % de possibilitats de supervivència.

Why are we so bad at detecting pancreatic cancer?

Per què estem tan malament en la detecció del càncer de pàncrees?

The reason?

La raó és que la medicina actual fa servir

Today's current "modern" medicine is a 60-year-old technique.

tècniques de fa 60 anys.

That's older than my dad.

Tenen més anys que mon pare.

(Laughter)

(Rialles)

But also, it's extremely expensive, costing 800 dollars per test,

A més, és extremadament costosa;

cada examen costa USD 800 (600 € aprox.)

and it's grossly inaccurate, missing 30 percent of all pancreatic cancers.

i és molt inexacte:

no detecta el 30 % dels càncers de pàncrees.

Your doctor would have to be ridiculously suspicious that you have the cancer

El metge hauria de ser molt suspicaç

per a demanar aquest examen.

in order to give you this test.

Learning this, I knew there had to be a better way.

Coneixent això, sabia que ha d'haver-hi una millor manera de fer-ho.

So, I set up scientific criteria

Per això vaig plantejar un criteri científic

as to what a sensor would have to look like

que havia de complir un sensor

in order to effectively diagnose pancreatic cancer.

per diagnosticar el càncer de pàncrees d'una manera efectiva.

The sensor would have to be:

El sensor hauria de ser econòmic, ràpid,

inexpensive, rapid, simple, sensitive,

simple, sensible, selectiu

selective, and minimally invasive.

i mínimament invasiu.

Però hi ha una raó per la qual aquest examen

Now, there's a reason why this test hasn't been updated in over six decades.

no s'ha actualitzat en més de sis dècades

And that's because when we're looking for pancreatic cancer,

i és degut a que quan busquem càncer de pàncrees,

we're looking at your bloodstream,

analitzem el torrent sanguini,

que està ple de proteïnes

which is already abundant in all these tons and tons of protein,

and you're looking for this miniscule difference in this tiny amount of protein.

i es busca una diferència minúscula.

Eixa diminuta quantitat de proteïna,

Just this one protein.

només eixa proteïna.

Això és quasi impossible.

That's next to impossible.

No obstant això, immutable gràcies al meu optimisme adolescent...

However, undeterred due to my teenage optimism --

(Laughter)

(Aplaudiments)

(Applause)

I went online to a teenager's two best friends, Google and Wikipedia.

vaig anar a la Web a la recerca dels dos millors amics d'un adolescent:

Google i Viquipèdia.

I got everything for my homework from those two sources.

En aquestes dues fonts vaig trobar tot el necessari per al meu treball.

(Laughter)

I vaig trobar-hi un article

And what I had found was an article

that listed a database of over 8,000 different proteins

que enumerava unes 8000 proteïnes

that are found when you have pancreatic cancer.

presents al càncer de pàncrees.

So, I decided to go and make it my new mission

Per això vaig decidir encarar la meva nova missió:

to go through all these proteins,

detectar entre totes aquestes proteïnes aquelles

and see which ones could serve as a bio-marker for pancreatic cancer.

que podrien actuar com a biomarcadores del càncer de pàncrees.

I, per simplificar una mica,

And to make it a bit simpler for myself,

I decided to map out scientific criteria, and here it is.

vaig decidir elaborar un criteri científic. I és aquest.

Essentially, first, the protein would have to be found in all pancreatic cancers,

Bàsicament, en primer lloc, la proteïna hauria de trobar-se

als càncers de pàncrees en nivells elevats al torrent sanguini

at high levels in the bloodstream,

a les primeres etapes, però també només al càncer.

in the earliest stages, but also only in cancer.

And so I'm just plugging and chugging through this gargantuan task,

Així que estic connectant idees, esbufegant amb aquesta tasca colossal,

and finally, on the 4,000th try,

i, finalment, a l'intent 4000,

when I'm close to losing my sanity,

a punt de perdre el seny,

I find the protein.

vaig trobar la proteïna.

And the name of the protein I'd located was called mesothelin,

El nom de la proteïna que vaig identificar

és la mesotelina,

and it's just your ordinary, run-of-the-mill type protein,

una proteïna normal,

unless, of course, you have pancreatic, ovarian or lung cancer,

clar, llevat que tinguis càncer

de pàncrees, ovari o pulmó,

in which case it's found at these very high levels in your bloodstream.

en aquest cas es troba en alta proporció al torrent sanguini.

But also, the key is that it's found in the earliest stages of the disease,

Però la clau és també

que es troba a les primeres etapes de la malaltia,

when someone has close to 100 percent chance of survival.

Quan tens prop del 100 % de probabilitats

de supervivència.

I ara que havia trobat una proteïna a detectar,

So now that I'd found a reliable protein I could detect,

I then shifted my focus to actually detecting that protein,

vaig centrar la meva atenció en detectar aquesta proteïna

and thus, pancreatic cancer.

i, per tant, el càncer de pàncrees.

El meu descobriment es va produir en un lloc molt poc probable,

Now, my breakthrough came in a very unlikely place,

possibly the most unlikely place for innovation --

potser el lloc menys probable per a la innovació:

la meva classe de biologia de secundària,

my high school biology class, the absolute stifler of innovation.

l'inhibidor absolut de la innovació.

(Laughter)

(Rialles) (Aplaudiments)

(Applause)

Vaig llegir aquest article d'una cosa anomenada

And I had snuck in this article on these things called carbon nanotubes,

nanotubs de carboni, una canonada, llarga i prima de carboni

and that's just a long, thin pipe of carbon

that's an atom thick, and one 50,000th the diameter of your hair.

de l'amplada d'un àtom

i una 50.000 part de diàmetre d'un pèl.

And despite their extremely small sizes,

I malgrat eixa mida extremadament petita,

they have these incredible properties.

tenen aquestes propietats increïbles.

They're kind of like the superheroes of material science.

Són els superherois de la ciència de materials.

I mentre jo estava llegint aquest article d'amagat

And while I was sneakily reading this article under my desk in my biology class,

sota el meu escriptori a la meva classe de biologia,

we were supposed to be paying attention to these other kind of cool molecules,

se suposava que prestàvem atenció

a aquestes altres molècules anomenades anticossos.

called antibodies.

And these are pretty cool because they only react

Són prou bones perquè només reaccionen

with one specific protein,

a una proteïna específica,

but they're not nearly as interesting as carbon nanotubes.

però de cap manera són tan interessants com els nanotubs de carboni.

Després, assegut a la classe,

And so then, I was sitting in class, and suddenly it hit me:

de sobte em vaig adonar:

I could combine what I was reading about, carbon nanotubes,

podia combinar el que estava llegint,

els nanotubs de carboni,

with what I was supposed to be thinking about, antibodies.

amb allò que se suposava que havia d'estar pensant, els anticossos.

Essentially, I could weave a bunch of these antibodies

Bàsicament, podia teixir un grapat d'aquests anticossos

into a network of carbon nanotubes,

per formar una xarxa de nanotubs de carboni

such that you have a network that only reacts with one protein,

i d'aquesta manera tenir una xarxa

que només reaccionés a una proteïna,

but also, due to the properties of these nanotubes,

però també, gràcies a les propietats d'aquests nanotubs,

it will change its electrical properties,

canviaria les seves propietats elèctriques

based on the amount of protein present.

en funció de la quantitat de proteïnes present.

However, there's a catch.

No obstant això, hi ha una trampa.

These networks of carbon nanotubes are extremely flimsy.

Aquestes xarxes de nanotubs de carboni són extremadament febles

i, com que són tan delicades, necessiten suport.

And since they're so delicate, they need to be supported.

So that's why I chose to use paper.

Per això vaig triar fer servir paper.

Making a cancer sensor out of paper is about as simple

Fer un sensor de càncer amb paper

és tan simple com fer galetes amb llavoretes de xocolata,

as making chocolate chip cookies, which I love.

i m'encanta.

(Laughs)

You start with some water, pour in some nanotubes,

Es comença amb una mica d'aigua, s'aboquen alguns nanotubs,

add antibodies, mix it up, take some paper, dip it, dry it,

s'afegeixen anticossos, es barreja.

Agafem una mica de paper, mullem, assequem,

and you can detect cancer.

i ja podem detectar el càncer.

(Aplaudiments)

(Applause)

Then, suddenly, a thought occurred

Després, de sobte, em vaig adonar que

that kind of put a blemish on my amazing plan here.

hi havia un defecte en el meu pla increïble.

I can't really do cancer research on my kitchen countertop.

No puc investigar sobre càncer

al taulell de la cuina.

My mom wouldn't really like that.

A la mare no li agradaria.

So instead, I decided to go for a lab.

En canvi, vaig decidir buscar un laboratori.

So I typed up a budget, a materials list, a timeline, and a procedure,

Vaig elaborar un pressupost, una llista de materials,

un calendari, un procediment

and I emailed it to 200 different professors

i vaig enviar 200 correus a diferents professors

at Johns Hopkins University and the National Institutes of Health --

de la Universitat Johns Hopkins

i de l'Institut Nacional de la Salut.

essentially, anyone that had anything to do with pancreatic cancer.

Bàsicament, a tots els que tinguessin a veure amb el càncer de pàncrees.

I sat back waiting for these positive emails to be pouring in,

I vaig seure a esperar eixe allau de respostes positives

saying, "You're a genius! You're going to save us all!"

a que diguessin: "Ets un geni!

Seràs la nostra salvació! "

And --

Però... (Rialles)

(Laughter)

Then reality took hold, and over the course of a month,

després es va imposar la realitat

i al cap d'un mes,

I got 199 rejections out of those 200 emails.

vaig rebre 199 rebutjos, del total de 200 correus electrònics.

Un professor va revisar tot el procediment

One professor even went through my entire procedure,

painstakingly -- I'm not really sure where he got all this time --

acuradament —no sé d'on va treure tant de temps—,

and he went through and said why each and every step

va revisar-ho tot i minuciosament a cada pas

was like the worst mistake I could ever make.

va dir per què cada cosa era el pitjor que vaig poder fer.

Clearly, the professors did not have as high of an opinion of my work as I did.

Clarament, el professor no tenia l'alta

estima per la meva feina que tenia jo.

No obstant això, hi havia una escletxa d'esperança.

However, there is a silver lining.

One professor said, "Maybe I might be able to help you, kid."

Un professor va dir: "Potser jo pugui ajudar-te, nen".

So, I went in that direction.

Així que vaig anar en aquesta direcció.

(Laughter)

(Rialles)

As you can never say no to a kid.

Mai no es pot dir que no a un nen.

And so then, three months later,

Aleshores, tres mesos després,

I finally nailed down a harsh deadline with this guy,

finalment acordem una reunió amb aquest home,

and I get into his lab, I get all excited, and then I sit down,

i vaig anar al laboratori.

Jo estava molt entusiasmat, em vaig seure,

I start opening my mouth and talking,

vaig obrir la boca i vaig començar a parlar.

Cinc segons després crida a un altre doctorat;

and five seconds later, he calls in another Ph.D.

Ph.D.s just flock into this little room,

els doctorats es van congregar en aquesta saleta

and they're just firing these questions at me,

i començaren a disparar-me preguntes

and by the end, I kind of felt like I was in a clown car.

i al final em vaig sentir com l'ànec del casament.

There were 20 Ph.D.s, plus me and the professor

Estàvem 20 doctorats, el professor i jo

amuntegats en aquesta oficineta

crammed into this tiny office space,

with them firing these rapid-fire questions at me,

disparant preguntes a boca de canó,

trying to sink my procedure.

intentant enfonsar el meu procediment.

How unlikely is that? I mean, pshhh.

Quines probabilitats hi ha? Dic, shhh!

(Laughter)

(Rialles)

However, subjecting myself to that interrogation --

No obstant això, em vaig sotmetre a aquest interrogatori,

I answered all their questions, and I guessed on quite a few

vaig respondre totes les seves preguntes,

vaig imaginar-me algunes; però vaig sortir airós,

but I got them right --

i finalment vaig tenir el laboratori que necessitava.

and I finally landed the lab space I needed.

But it was shortly afterwards that I discovered my once brilliant procedure

Però poc després vaig descobrir

que el meu procediment brillant

had something like a million holes in it,

tenia com un milió de sots

and over the course of seven months,

i al llarg de set mesos,

I painstakingly filled each and every one of those holes.

amb minuciositat vaig cobrir cada un d'aquests sots.

The result?

El resultat? Un petit sensor de paper

One small paper sensor that costs three cents and takes five minutes to run.

que costa 3 centaus (0,02 € aprox) i dóna resultat en 5 minuts.

This makes it 168 times faster,

Això és 168 vegades més ràpid,

over 26,000 times less expensive,

més de 26.000 vegades més econòmic

and over 400 times more sensitive than our current standard

i més de 400 vegades més sensible

que l'estàndard actual per a la detecció de càncer de pàncrees.

for pancreatic cancer detection.

(Aplaudiments)

(Applause)

One of the best parts of the sensor, though,

No obstant això, una de les millors parts del sensor

és que té vora el 100 % de precisió,

is that it has close to 100 percent accuracy,

and can detect the cancer in the earliest stages,

i pot detectar el càncer en etapes primerenques

quan es té vora el 100 % de possibilitats de supervivència.

when someone has close to 100 percent chance of survival.

And so in the next two to five years,

En els propers 2 a 5 anys,

this sensor could potentially lift the pancreatic cancer survival rates

aquest sensor podria elevar les taxes de supervivència al càncer de pàncrees

from a dismal 5.5 percent to close to 100 percent,

d'un trist 5,5 %

a vore el 100 %

and it would do similar for ovarian and lung cancer.

i de la mateixa manera amb càncer d'ovari i pulmó.

Però això no és tot.

But it wouldn't stop there.

By switching out that antibody,

Canviant eixe anticòs,

you can look at a different protein, thus, a different disease --

es pot buscar una proteïna diferent,

per tant, una malaltia diferent,

potentially any disease in the entire world.

potencialment per a qualsevol malaltia del món.

So that ranges from heart disease, to malaria, HIV, AIDS,

Això abasta des de les malalties del cor,

la malària, la SIDA,

as well as other forms of cancer -- anything.

així com altres formes de càncer... el que sigui.

And so, hopefully one day,

I espero que un dia

we can all have that one extra uncle,

tots puguem tenir un oncle extra,

that one mother, that one brother, sister,

eixa mare, eixe germà, eixa germana,

que puguem tindre eixe familiar extra que estimem,

we can have that one more family member to love.

i que els nostres cors es desfacin d'aquesta càrrega de la malaltia

And that our hearts will be rid of that one disease burden

that comes from pancreatic, ovarian and lung cancer,

que ve del càncer de pàncrees, ovari i pulmó,

and potentially any disease.

i, en potència, de qualsevol malaltia.

But through the Internet, anything is possible.

Amb Internet, tot és possible.

Theories can be shared,

Les teories es comparteixen

and you don't have to be a professor with multiple degrees

i no has de ser professor

amb molts títols per tenir idees valuoses.

to have your ideas valued.

It's a neutral space, where what you look like, age or gender --

És un espai neutral

en què l'aspecte, l'edat o el gènere,

it doesn't matter.

no importen.

It's just your ideas that count.

El que compta són les idees.

Per a mi, es tracta de mirar a Internet

For me, it's all about looking at the Internet in an entirely new way,

d'una manera completament nova

to realize that there's so much more to it

per adonar-se que hi ha molt més

than just posting duck-face pictures of yourself online.

que només cares impostades a la Web.

(Laughter)

Es pot canviar el món.

You could be changing the world.

So if a 15 year-old who didn't even know what a pancreas was

Si un noi de 15 anys

que ni tan sols sabia què era el pàncrees

could find a new way to detect pancreatic cancer --

va poder trobar una nova forma de detectar el càncer de pàncrees

imaginin el que podrien fer vostès.

just imagine what you could do.

Thank you.

Gràcies

(Applause)

(Aplaudiments)