Laura Carstensen: Older people are happier

المترجم: Lalla Khadija Tigha المدقّق: khalid marbou

People are living longer and societies are getting grayer.

يعيش الناس أطول

وأصبحت المجتمعات أكثر نضجا.

أصبحنا نسمع عن هذا الأمر طوال الوقت.

You hear about it all the time.

تقرأ عنه في الجرائد.

You read about it in your newspapers.

تسمع عنه من خلال شاشات تلفازك.

You hear about it on your television sets.

يقلقني أحيانا

Sometimes, I'm concerned

that we hear about it so much that we've come to accept longer lives

أننا نسمع عن الأمر كثيرا

لدرجة أننا أصبحنا نتقبل فكرة العيش طويلا

with a kind of a complacency, even ease.

بنوع من الرضى،

أو حتى الراحة.

للتدقيق فقط ،

But make no mistake, longer lives can --

يمكن للعيش طويلا أن

and, I believe, will improve quality of life at all ages.

وكما أعتقد ، سوف

يحسن مستوى الحياة

لجميع الأعمار.

الآن، لكي نضع هذا الأمر في سياقه ،

Now to put this in perspective, let me just zoom out for a minute.

لننظر إليه من منظور مصغر للحظة.

أضيفت عدة سنوات،

More years were added to average life expectancy in the 20th century

إلى متوسط أمد الحياة

في القرن العشرين

أكثر من مجموع السنوات المضافة

than all years added across all prior millennia

على مر آلاف السنين الماضية

من التطور الإنساني كله.

of human evolution combined.

في رمشة عين،

In the blink of an eye,

ضاعفنا تقريبا مدى الوقت

we nearly doubled the length of time that we're living.

الذي نحياه .

So if you ever feel like you don't have this aging thing quite pegged,

لذا، إن كنت قد شعرت قط أنك لا تقدر هذا الأمر المسمى الشيخوخة

لا تقس على نفسك.

don't kick yourself.

It's brand new.

إنه أمر جديد للغاية.

And because fertility rates fell across that very same period

ولأن معدلات الخصوبة قد انخفضت

خلال نفس الفترة تماما

حيث ارتفع معدل أمد الحياة،

that life expectancy was going up,

that pyramid that has always represented the distribution of age in the population,

فذلك الهرم

الذي طالما مثّل توزيع أعمار السكان

بإظهار الشباب في القاعدة

with many young ones at the bottom winnowed to a tiny peak of older people

مع حصر كبار السن في قمته الضيقة

who make it and survive to old age,

الذين تمكنوا من الوصول إلى سن متقدمة

is being reshaped into a rectangle.

قد تم إعادة تشكيله

ليصبح مثلثا.

والآن ، إن كنت من النوع

And now, if you're the kind of person

الذي يصاب بالقشعريرة من الإحصائيات،

who can get chills from population statistics,

(Laughter)

these are the ones that should do it.

إليك ما قد يشعرك بذلك.

Because what that means

لأن ما يعنيه هذا

is that for the first time in the history of the species,

هو أنه للمرة الأولى في تاريخ الكائنات،

تكون لغالبية حديثي الولادة

the majority of babies born in the developed world

في العالم المتقدم

are having the opportunity to grow old.

فرصة في

التقدم في السن.

كيف حدث هذا ؟

How did this happen?

Well, we're no genetically hardier than our ancestors were 10,000 years ago.

حسنا، لسنا أكثر صلابة وراثيا، مما كان عليه أسلافنا

منذ 10،000 سنة.

هذا الارتفاع في معدل أمل الحياة

This increase in life expectancy is the remarkable product of culture --

هو النتاج المميز لثقافة --

البوتقة

the crucible that holds science and technology

التي تجمع العلم و التكنولوجيا

and wide-scale changes in behavior that improve health and well-being.

والتغيرات السلوكية الممتدة على نطاق واسع

التي حسنت مستوى الصحة و الرفاهية.

من خلال التغيرات الثقافية،

Through cultural changes, our ancestors largely eliminated early death

تمكن أسلافنا

من إقصاء الموت المبكر

so that people can now live out their full lives.

ليتمكن الناس الآن من عيش حياتهم بشكل كامل .

Now there are problems associated with aging --

الآن، هناك مشاكل مرتبطة بالتقدم في السن --

diseases, poverty, loss of social status.

أمراض، فقر، فقدان للمناصب الاجتماعية.

It's hardly time to rest on our laurels.

ليس الوقت مناسبا للاكتفاء فقط بأمجادنا.

لكن كلما عرفنا أكثر عن التقدم في السن،

But the more we learn about aging,

كلما كانت الصورة أوضح

the clearer it becomes that a sweeping downward course

عن أن دورة الهبوط الكاسح

غير دقيقة إطلاقا.

is grossly inaccurate.

يمكن للشيخوخة أن تجلب تحسينات مميزة--

Aging brings some rather remarkable improvements --

increased knowledge, expertise --

زيادة في المعرفة، خبرة --

وبالتالي تحسن الجوانب العاطفية للحياة.

and emotional aspects of life improve.

هذا صحيح،

That's right, older people are happy.

كبار السن سعداء.

They're happier than middle-aged people, and younger people, certainly.

هم أكثر سعادة من متوسطي الأعمار،

و من الشباب بالتأكيد.

(Laughter)

دراسة تلو أخرى

Study after study is coming to the same conclusion.

تتوصل إلى نفس الخلاصة.

The CDC recently conducted a survey

أجرى مركز مراقبة الأمراض و الوقاية منها "CDC" دراسة

where they asked respondents simply to tell them

حيث طلب من المستجوبين ببساطة القول

whether they experienced significant psychological distress

إن كانوا قد مروا بتجربة ضيق نفسي بليغ

خلال الأسبوع المنصرم.

in the previous week.

And fewer older people answered affirmatively to that question

فكان هناك القليل من كبار السن الذين أجابوا بالإيجاب عن هذا السؤال

بالمقارنة مع متوسطي الأعمار

than middle-aged people, and younger people as well.

أو الشباب على حد سواء.

واستطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخرا

And a recent Gallup poll asked participants

سئل فيه المشاركون

how much stress and worry and anger they had experienced the previous day.

عن مدى التوتر ، و القلق و الغضب

الذي تعرضوا له في اليوم الماضي.

And stress, worry, anger

فكان أن وجدوا أن التوتر و القلق و الغضب

يتناقص مع تقدم السن.

all decrease with age.

Now social scientists call this the paradox of aging.

الآن، يطلق علماء الاجتماع على هذا الأمر اسم مفارقة الشيخوخة.

I mean, after all, aging is not a piece of cake.

في النهاية، الشيخوخة ليست أمرا رائعا.

لذا، سألنا جميع أنواع الأسئلة

So we've asked all sorts of questions to see if we could undo this finding.

لنرى إن كان بإمكاننا تغيير المعطى الذي وجدناه.

We've asked whether it may be that the current generations of older people

سألنا إن كانت

الأجيال الحالية من كبار السن

الآن أو منذ البداية

are and always have been the greatest generations.

أعظم الأجيال.

That is that younger people today may not typically experience

مما يعني أن شباب اليوم

قد لا يتمكنون من معايشة هذه التطورات

these improvements as they grow older.

مع تقدمهم في السن.

We've asked,

تساءلنا،

well, maybe older people are just trying to put a positive spin

حسنا، ربما يحاول كبار السن فقط إضفاء بعض من الإيجابية

on an otherwise depressing existence.

على الجانب الكئيب من الحياة.

(ضحك)

(Laughter)

ولكن كلما حاولنا أن تتنكر لهذه النتيجة،

But the more we've tried to disavow this finding,

the more evidence we find to support it.

كلما وجدنا أدلة أكثر

تدعمها.

Years ago, my colleagues and I embarked on a study

منذ سنوات، بدأت أنا وزملائي دراسة

حيث تابعنا نفس المجموعة من الناس على مدى 10 سنوات.

where we followed the same group of people over a 10-year period.

في الأصل كانت العينة المدروسة تتراوح أعمارها بين 18و94.

Originally, the sample was aged 18 to 94.

And we studied whether and how their emotional experiences changed

ودرسنا إمكانية و كيفية تغير تجاربهم العاطفية

مع تقدمهم في السن

as they grew older.

كان المشاركون معنا يحملون جهاز اتصال الكتروني

Our participants would carry electronic pagers

لمدة أسبوع في وقت واحد،

for a week at a time,

and we'd page them throughout the day and evenings at random times.

وكنا نتواصل معهم خلال النهار أو المساء في أوقات عشوائية.

وفي كل مرة نتواصل معهم

And every time we paged them,

نطلب منهم أن يجيبوا عن عدة أسئلة --

we'd ask them to answer several questions --

على سلم من واحد إلى سبعة، حدد ما مدى سعادتك الآن؟

"On a one to seven scale, how happy are you right now?"

ما مدى حزنك الآن ؟

"How sad are you right now?"

"How frustrated are you right now?" --

ما مستوى إحباطك الآن؟ --

so that we could get a sense of the kinds of emotions and feelings they were having

لنتمكن من استشعار

أنواع العواطف و الأحاسيس التي كانت تخالجهم

في حياتهم اليومية.

in their day-to-day lives.

ومن خلال هذه الدراسة المكثفة

And using this intense study of individuals,

للأفراد،

we find that it's not one particular generation

وجدنا أن ليس هناك جيل بالتحديد

that's doing better than the others,

يتفوق على الأجيال الأخرى،

but the same individuals over time

بل هناك أشخاص معينون دائما

come to report relatively greater positive experience.

من يقدمون نسبة أعلى

في معايشة التجربة بشكل إيجابي.

الآن نرى هذا التراجع الطفيف

Now you see this slight downturn at very advanced ages.

في المراحل العمرية المتقدمة جدا

وهناك تراجع طفيف.

And there is a slight downturn.

But at no point does it return to the levels we see in early adulthood.

ولكن إلى نقطة اللاعودة

إلى المستويات التي نراها

في المراحل المتقدمة من البلوغ.

Now it's really too simplistic to say that older people are "happy."

الآن يبدو من التفاؤل جدا

القول أن كبار السن " سعداء".

In our study, they are more positive.

في دراستنا، كانوا أكثر إيجابية،

ولكن على الأرجح معرضون أكثر من الشباب

But they're also more likely than younger people

لتجربة مشاعر مختلطة --

to experience mixed emotions --

sadness at the same time you experience happiness;

تشعر بالحزن في نفس الوقت الذي تشعر فيه بالفرح؛

تعلمون مثلا، عندما تدمع عينك

you know, that tear in the eye when you're smiling at a friend.

حين تبتسم لصديق.

And other research has shown that older people seem to engage with sadness

دراسة أخرى أظهرت

أن كبار السن ينخرطون في الحزن

بشكل أسهل.

more comfortably.

They're more accepting of sadness than younger people are.

فهم متقبلون للحزن أكثر من الشباب.

And we suspect that this may help to explain

فظننا أن هذا قد يساعد في تفسير

why older people are better than younger people

سبب قدرة كبار السن بالمقارنة مع الشباب

at solving hotly charged emotional conflicts and debates.

على حل الخلافات و النقاشات المشحونة عاطفيا.

يستطيع كبار السن رؤية مكامن الظلم

Older people can view injustice with compassion,

بنوع من الشفقة،

لكن دون يأس.

but not despair.

And all things being equal,

وبالنظر إلى جميع الأمور بتساو،

older people direct their cognitive resources, like attention and memory,

يوجه كبار السن مصادرهم المعرفية،

مثل الانتباه و الذاكرة،

to positive information more than negative.

نحو المعلومات الإيجابية أكثر من السلبية.

If we show older, middle-aged, younger people images,

إذا كان لنا أن نظهر صورا لكبار السن، متوسطي الأعمار، والشباب

مثل التي ترونها على الشاشة،

like the ones you see on the screen,

and we later ask them to recall all the images that they can,

وسألناهم في وقت لاحق،

أن يتذكروا كل الصور الممكنة،

كبار السن، وليس الشباب،

older people, but not younger people,

remember more positive images than negative images.

من يتذكر الصور الإيجابية

أكثر من السلبية.

We've asked older and younger people to view faces in laboratory studies,

طلبنا من كبار السن، والشباب

معاينة بعض الوجوه في مختبر الدراسات،

بعضها عبوس، و بعضها مبتسم.

some frowning, some smiling.

Older people look toward the smiling faces and away from the frowning, angry faces.

كان كبار السن ينظرون في اتجاه الوجوه المبتسمة

وبعيدا عن الوجوه العابسة الغاضبة.

في الحياة اليومية،

In day-to-day life, this translates into greater enjoyment and satisfaction.

يترجم هذا استمتاعا

ورضى أكبر.

But as social scientists, we continue to ask about possible alternatives.

لكن كعلماء اجتماع، واصلنا البحث

عن البدائل الممكنة.

فقلنا، حسنا، ربما يظهر كبار السن

We've said, well, maybe older people report more positive emotions

عواطف إيجابية أكثر

because they're cognitively impaired.

لأن لديهم إعاقات إدراكية.

(Laughter)

(ضحك)

قلنا، من الممكن

We've said, could it be

that positive emotions are simply easier to process than negative emotions,

أن تكون المشاعر الإيجابية أسهل معالجة من المشاعر السلبية،

و لهذا تفضل أن تنتقل إلى المشاعر الإيجابية ؟

and so you switch to the positive emotions?

ربما تكون المراكز العصبية في أدمغتنا

Maybe our neural centers in our brain

قد تدهورت لدرجة

are degraded such that we're unable to process negative emotions anymore.

لم نعد إطلاقا قادرين على معالجة المشاعر السلبية.

But that's not the case.

ولكن هذا ليس هو الحال.

The most mentally sharp older adults

كبار السن الأدق عقلا

هم الأكثر إظهارا لهذه النتائج الإيجابية.

are the ones who show this positivity effect the most.

وتحت الظروف الملائمة جدا

And under conditions where it really matters,

older people do process the negative information

يستطيع كبار السن معالجة المعلومات السلبية

بنفس القدر الذي يعالجون به المعلومات الإيجابية.

just as well as the positive information.

So how can this be?

فكيف يكون هذا؟

حسنا، من خلال دراستنا،

Well, in our research,

وجدنا أن هذه التغيرات

we've found that these changes are grounded fundamentally

ترتكز أساسا

على قدرة الإنسان الفريدة على رصد الوقت --

in the uniquely human ability to monitor time --

ليس فقط ساعة المنبه أو تاريخ التقويم ،

not just clock time and calendar time, but lifetime.

بل مدى الحياة.

And if there's a paradox of aging,

وإن كانت هناك مفارقة في الشيخوخة،

it's that recognizing that we won't live forever

فهي أن الاعتراف أننا لن نعيش إلى الأبد

changes our perspective on life in positive ways.

يغير نظرتنا للحياة

في اتجاه جوانب إيجابية.

عندما تكون آفاق الوقت طويلة وغامضة

When time horizons are long and nebulous, as they typically are in youth,

كما تبدو في فترة الشباب

يكون الناس على استعداد دائم

people are constantly preparing,

trying to soak up all the information they possibly can,

في محاولة لاستيعاب كل المعلومات الممكنة،

يخاطرون، ويكتشفون.

taking risks, exploring.

ربما نقضي أوقاتا مع أناس لا نحبهم حتى،

We might spend time with people we don't even like

لكن لأن الأمر مثير للاهتمام.

because it's somehow interesting.

We might learn something unexpected.

قد نتعلم أشياء لم نكن نتوقعها.

(Laughter)

(ضحك)

We go on blind dates.

نواعد أناسا لا نعرفهم.

(Laughter)

(ضحك)

لأنه في النهاية،

You know, after all,

if it doesn't work out, there's always tomorrow.

إن لم ينجح الأمر اليوم؛ هناك دائما غدا.

من يبلغ من العمر فوق الخمسين عاما

People over 50 don't go on blind dates.

لا يواعد أناسا لا يعرفهم.

(Laughter)

(ضحك)

كلما تقدمنا في السن،

As we age, our time horizons grow shorter and our goals change.

أفق وقتنا يزداد في الانكماش

وتتغير أهدافنا.

When we recognize that we don't have all the time in the world,

عندما ندرك أننا لا نملك كل الوقت الموجود في العالم.

we see our priorities most clearly.

تتجلى أمامنا أولوياتنا بوضوح.

لا نعير أدنى اهتمام للمسائل التافهة.

We take less notice of trivial matters.

نتذوق الحياة.

We savor life.

نكون أكثر تقديرا،

We're more appreciative,

أكثر انفتاحا على المصالحة.

more open to reconciliation.

We invest in more emotionally important parts of life,

نستثمر في الأجزاء الأهم من الناحية العاطفية في حياتنا،

and life gets better,

فتغدو الحياة أفضل،

so we're happier day-to-day.

ونكون أكثر سعادة يوما بعد يوم.

But that same shift in perspective

و هذا التغير ذاته في منظورنا

leads us to have less tolerance than ever for injustice.

يقودنا إلى أن نصبح أقل تسامحا من أي وقت مضى

مع الظلم.

بحلول عام 2015

By 2015,

سيكون هناك عدد أكبر من سكان الولايات المتحدة

there will be more people in the United States

فوق سن ال60

over the age of 60 than under 15.

بالمقارنة مع السكان في سن ال 15.

ماذا سيحصل للمجتمعات

What will happen to societies that are top-heavy with older people?

المثقلة بكبار السن؟

لن تحدد الأرقام

The numbers won't determine the outcome.

النتائج.

Culture will.

بل ستحددها الثقافة.

If we invest in science and technology

إذا استثمرنا في العلوم و التكنولوجيا

and find solutions for the real problems that older people face

ووجدنا حلولا للمشاكل الحقيقية

التي يواجهها كبار السن

and we capitalize on the very real strengths of older people,

و استفدنا

من القوى الحقيقية

لكبار السن،

فإن السنوات المضافة

then added years of life can dramatically improve quality of life at all ages.

يمكن أن تحسن بشكل كبير مستوى العيش

لجميع الأعمار.

المجتمعات التي تتوفر على ملايين

Societies with millions of talented, emotionally stable citizens

المواطنين الموهوبين و المتوازنين نفسيا

who are healthier and better educated than any generations before them,

الذين يتمتعون بصحة جيدة ، وتعليم جيد

أكثر من أي جيل مضى

armed with knowledge about the practical matters of life

مسلحين بالمعرفة

عن النواحي العملية للحياة

and motivated to solve the big issues

ومتحمسين

لحل المشاكل الكبرى

يمكنها أن تكون مجتمعات أفضل

can be better societies than we have ever known.

مما كنا نعرف.

والدي، والذي يبلغ من العمر 92 عاما،

My father, who is 92, likes to say,

يحب أن يقول،

"لنتوقف عن الحديث فقط عن

"Let's stop talking only about how to save the old folks

كيفية إنقاذ أصدقائنا كبار السن

and start talking about how to get them to save us all."

ولنبدأ في الحديث عن

كيف نجعلهم ينقذوننا".

شكرا لكم.

Thank you.

(Applause)

(تصفيق)