Laura Carstensen: Older people are happier

Fordító: Reka Pal Lektor: Krisztian Stancz

People are living longer and societies are getting grayer.

Az emberek hosszabb ideig élnek,

egyre több ősz hajú ember képezi a társadalmakat.

Mindenhonnan ezt hallani.

You hear about it all the time.

Olvashatjuk az újságokban,

You read about it in your newspapers.

és hallhatunk róla a tévéből is.

You hear about it on your television sets.

Néha nyugtalanít,

Sometimes, I'm concerned

that we hear about it so much that we've come to accept longer lives

hogy olyan sokat hallunk róla,

hogy valahogy a hosszabb élettartamot,

with a kind of a complacency, even ease.

önelégültséggel,

sőt, könnyűszerrel fogadjuk el.

De tévedés ne essék,

But make no mistake, longer lives can --

a hosszabb élet lehet,

and, I believe, will improve quality of life at all ages.

és én hiszem, hogy biztosan

az életminőség javulását fogja eredményezni

minden korosztály tekintetében.

Hogy jobban értékeljük a dolgot,

Now to put this in perspective, let me just zoom out for a minute.

távolabbról kell megközelíteni.

Több év adódott

More years were added to average life expectancy in the 20th century

az átlagos várható élettartamhoz

a huszadik században,

mint ahány

than all years added across all prior millennia

az összes korábbi évezredes

emberi evolúció során együttvéve.

of human evolution combined.

Egy szempillantás alatt

In the blink of an eye,

majdnem megdupláztuk azt az időt,

we nearly doubled the length of time that we're living.

ameddig élünk.

So if you ever feel like you don't have this aging thing quite pegged,

Szóval, ha valaki bármikor úgy érzi, hogy zavaros dolog ez az öregedés,

akkor ne magát okolja,

don't kick yourself.

It's brand new.

mert ez egy teljesen új jelenség.

And because fertility rates fell across that very same period

És mivel a termékenységi ráta ugyanabban az időszakban

kezdett zuhanni,

mint amikor a várható élettartam egyre magasabb lett,

that life expectancy was going up,

that pyramid that has always represented the distribution of age in the population,

az a piramis,

ami a népesség életkor szerinti megoszlását mindig is jellemezte,

alján a sok-sok fiatallal,

with many young ones at the bottom winnowed to a tiny peak of older people

parány megrostált csúcsán azokkal az idősekkel,

who make it and survive to old age,

akiknek sikerült megérniük az öregkort,

is being reshaped into a rectangle.

szép lassan átalakul

egy téglalappá.

Mindeközben, ha valaki az a fajta ember,

And now, if you're the kind of person

akit a hideg is kiráz a népességi statisztikák láttán,

who can get chills from population statistics,

(Laughter)

these are the ones that should do it.

ettől biztosan libabőrt kap.

Because what that means

Mert ez a tény azt jelenti,

is that for the first time in the history of the species,

hogy a fajok történelmében most először,

a fejlett világban

the majority of babies born in the developed world

született kisbabák többségének

are having the opportunity to grow old.

megvan arra a lehetősége,

hogy megérje az öregkort.

Hogy történhetett ez?

How did this happen?

Well, we're no genetically hardier than our ancestors were 10,000 years ago.

Mivel genetikailag nem vagyunk sokkal ellenállóbbak, mint őseink voltak

10.000 évvel ezelőtt.

A várható élettartam ezen növekedése

This increase in life expectancy is the remarkable product of culture --

a kultúra figyelemreméltó terméke --

az együttes, mely

the crucible that holds science and technology

magában foglalja a tudományt, a technológiát,

and wide-scale changes in behavior that improve health and well-being.

és azokat a széleskörű viselkedésbeli változásokat,

amelyek egészségügyi és jóléti javulást eredményeznek.

Kulturális változások által

Through cultural changes, our ancestors largely eliminated early death

az őseink

nagyrészt megszüntették a korai halálozást,

so that people can now live out their full lives.

hogy most az emberek teljes életet élhessenek.

Now there are problems associated with aging --

Az öregedéssel járnak azonban problémák is --

diseases, poverty, loss of social status.

betegség, szegénység, vagy a társadalmi státusz elvesztése.

It's hardly time to rest on our laurels.

Aligha van itt annak az ideje, hogy a babérjainkon üldögéljünk.

Viszont, minél többet tudunk meg az öregedésről,

But the more we learn about aging,

annál tisztábban láthatjuk,

the clearer it becomes that a sweeping downward course

hogy azt elsöprő hanyatlásként felfogni

nagyon pontatlan dolog.

is grossly inaccurate.

Az öregedéssel jelentős javulások is megfigyelhetők --

Aging brings some rather remarkable improvements --

increased knowledge, expertise --

nagyobb tudás, magasabb szakértelem --,

és az élet érzelmi vonatkozásai mind javulnak.

and emotional aspects of life improve.

Így van,

That's right, older people are happy.

az idősebbek tényleg boldogak.

They're happier than middle-aged people, and younger people, certainly.

Boldogabbak a középkorú embereknél,

a fiatalabbaknál meg pláne.

(Laughter)

Egyre több tanulmány

Study after study is coming to the same conclusion.

jut ugyanerre a következtetésre.

The CDC recently conducted a survey

A CDC nemrég folytatott egy felmérést,

where they asked respondents simply to tell them

amiben egyszerűen azt kérdezték a résztvevőktől,

whether they experienced significant psychological distress

hogy tapasztaltak-e jelentős lelki szorongást,

a megelőző héten.

in the previous week.

And fewer older people answered affirmatively to that question

Az idősebbek közül kevesebben válaszoltak igennel erre a kérdésre,

mint a középkorúak,

than middle-aged people, and younger people as well.

vagy a fiatalkorúak közül.

A legújabb Gallup közvélemény-kutatás pedig

And a recent Gallup poll asked participants

azt kérdezte a résztvevőktől,

how much stress and worry and anger they had experienced the previous day.

hogy mennyi stresszt, aggodalmat és haragot

éreztek a kutatást megelőző napon.

And stress, worry, anger

És az érzett stressz, aggodalom és harag

a korral mind csökken.

all decrease with age.

Now social scientists call this the paradox of aging.

A szociológusok ezt az öregedés paradoxonjának hívják,

I mean, after all, aging is not a piece of cake.

hiszen az öregedés nem habos torta.

Szóval mi mindenféle kérdést feltettünk

So we've asked all sorts of questions to see if we could undo this finding.

hogy lássuk, vissza lehet-e vonni ezt a megállapítást.

We've asked whether it may be that the current generations of older people

Feltételeztük, hogy talán

csupán a jelenlegi idősebb generáció az,

amely mindig is

are and always have been the greatest generations.

a legnagyszerűbb generáció volt.

That is that younger people today may not typically experience

Tehát, hogy a mostani fiatalok,

lehet nem ezeket a javulásokat fogják jellemzően tapasztalni,

these improvements as they grow older.

ahogy ők is megöregszenek.

We've asked,

Arra is gondoltunk,

well, maybe older people are just trying to put a positive spin

hogy az idősek talán csak így próbálnak pozitív lendületet adni

on an otherwise depressing existence.

az amúgy nyomasztó létezésükhöz.

(Nevetés)

(Laughter)

De minél inkább igyekeztünk ellentmondani ennek a megállapításnak,

But the more we've tried to disavow this finding,

the more evidence we find to support it.

annál több olyan bizonyítékot találtunk,

ami alátámasztja azt.

Years ago, my colleagues and I embarked on a study

Évekkel ezelőtt a kollégáimmal elkezdtünk egy tanulmányt,

amely során ugyanazokat az embereket figyeltük meg tíz éven keresztül.

where we followed the same group of people over a 10-year period.

Az eredeti minta a 18-94 éves korosztály volt.

Originally, the sample was aged 18 to 94.

And we studied whether and how their emotional experiences changed

Azt figyeltük, hogy a résztvevők érzelmi tapasztalatai változnak-e, és ha igen, hogyan,

annak függvényében, ahogy öregszenek.

as they grew older.

Elektronikus személyhívókat hordtak maguknál

Our participants would carry electronic pagers

egy héten keresztül egyidejűleg,

for a week at a time,

and we'd page them throughout the day and evenings at random times.

mi pedig a nap folyamán és esténként, véletlenszerű időpontokban rájuk csipogtunk.

Minden alkalommal

And every time we paged them,

több kérdést is feltettünk nekik --

we'd ask them to answer several questions --

"Mennyire boldog Ön most, egy egytől hétig terjedő skálán?"

"On a one to seven scale, how happy are you right now?"

"Mennyire szomorú most?"

"How sad are you right now?"

"How frustrated are you right now?" --

"Mennyire érez szorongást most?" --

so that we could get a sense of the kinds of emotions and feelings they were having

mindezt azért, hogy megfigyelhessük,

milyen érzéseket és érzelmeket tapasztalnak

a mindennapi életükben.

in their day-to-day lives.

Ez az intenzív kutatás,

And using this intense study of individuals,

egyének tanulmányozása által,

we find that it's not one particular generation

arra engedett következtetni, hogy nem egy konkrét generáció az,

that's doing better than the others,

amely jobban teljesít, mint a többi,

but the same individuals over time

hanem idővel ugyanazok az egyének is

come to report relatively greater positive experience.

viszonylag több

pozitív tapasztalatról számoltak be.

Megfigyelhető azonban ez az enyhe hanyatlás

Now you see this slight downturn at very advanced ages.

a nagyon előrehaladott életkorban.

Van egy enyhe hanyatlás.

And there is a slight downturn.

But at no point does it return to the levels we see in early adulthood.

De semmiképp nem tér vissza

ahhoz a szinthez,

amit a korai felnőttkorban figyelhetünk meg.

Now it's really too simplistic to say that older people are "happy."

Mindeközben az tényleg túlzottan leegyszerűsített kijelentés lenne,

hogy az idősebb emberek "boldogak".

In our study, they are more positive.

A mi tanulmányunk szerint pozitívabbak,

de az is igaz, hogy a fiataloknál nagyobb valószínűséggel

But they're also more likely than younger people

tapasztalnak vegyes érzelmeket:

to experience mixed emotions --

sadness at the same time you experience happiness;

boldogsággal egyidejűleg tapasztalt szomorúság,

mindenki ismeri azt a fajta könnycseppet,

you know, that tear in the eye when you're smiling at a friend.

amikor egy jó barátra rámosolygunk.

And other research has shown that older people seem to engage with sadness

Más kutatások azt mutatták ki,

hogy az idősebbek, úgy tűnik, jobban megbarátkoznak

a szomorúság érzésével.

more comfortably.

They're more accepting of sadness than younger people are.

Jobban el tudják fogadni a szomorúságot, mint a fiatalok.

And we suspect that this may help to explain

Azt gyanítjuk, hogy ez talán segít megmagyarázni,

why older people are better than younger people

hogy az idősebbek miért képesek

at solving hotly charged emotional conflicts and debates.

könnyebben megoldani az érzelmekkel fűtött konfliktusokat és vitákat.

Az idősebbek az igazságtalanságra

Older people can view injustice with compassion,

esetleg együttérzéssel tekintenek,

de nem kétségbeeséssel.

but not despair.

And all things being equal,

És minden változatlansága mellett

older people direct their cognitive resources, like attention and memory,

az idősebbek a kognitív erőforrásaikat,

mint a figyelem és a memória,

to positive information more than negative.

inkább irányítják a pozitív információk, mint a negatívak felé.

If we show older, middle-aged, younger people images,

Ha olyan képeket mutatunk idős, középkorú és fiatal embereknek,

mint ezek itt a képernyőn,

like the ones you see on the screen,

and we later ask them to recall all the images that they can,

és később arra kérjük őket,

hogy idézzék fel az összes képet, amit csak tudnak,

az idősebbek azok, és nem a fiatalabbak,

older people, but not younger people,

remember more positive images than negative images.

akik több pozitív képre emlékeznek,

mint negatívra.

We've asked older and younger people to view faces in laboratory studies,

Felkértünk idősebb és fiatalabb embereket,

hogy tekintsenek meg laboratóriumi tanulmányokban szereplő arcokat:

néhány fintorgott, néhány mosolyogott.

some frowning, some smiling.

Older people look toward the smiling faces and away from the frowning, angry faces.

Az idősek a mosolygó arcok felé néztek,

és elkerülték a rosszalló, dühös arcokat.

A mindennapi életben

In day-to-day life, this translates into greater enjoyment and satisfaction.

ez nagyobb élvezetként,

nagyobb elégedettségként jelenik meg.

But as social scientists, we continue to ask about possible alternatives.

De mint szociológusok, mi továbbra is

lehetséges alternatívák után kutatunk.

Lehet, hogy talán az idős emberek

We've said, well, maybe older people report more positive emotions

azért számolnak be több pozitív érzelemről,

because they're cognitively impaired.

mert kognitív károsulásuk van.

(Laughter)

(Nevetés)

Feltételeztük, lehet-e,

We've said, could it be

that positive emotions are simply easier to process than negative emotions,

hogy a pozitív érzelmeket egyszerűen könnyebb feldolgozni, mint a negatívakat,

és csupán ezért váltunk át a pozitívakra?

and so you switch to the positive emotions?

Talán az agyunkban lévő neurális központok

Maybe our neural centers in our brain

annyira elhasználódtak,

are degraded such that we're unable to process negative emotions anymore.

hogy már nem vagyunk képesek a negatív érzelmek feldolgozására.

But that's not the case.

De ez nem így van.

The most mentally sharp older adults

Pont a mentálisan legépebb idős felnőttek

azok, akiknél a pozitívitás ezen hatása leginkább jelentkezik.

are the ones who show this positivity effect the most.

Olyan helyzetekben, amikor valami fontosról van szó,

And under conditions where it really matters,

older people do process the negative information

az idősek is éppoly hatékonyan dolgozzák fel a negatív információt,

mint a pozitívat.

just as well as the positive information.

So how can this be?

Hogyan lehetséges ez?

Nos, a mi kutatásunkban

Well, in our research,

arra jöttünk rá, hogy ezek a változások

we've found that these changes are grounded fundamentally

mélyen gyökereznek,

az idő múlása észlelésének alapvetően egyedülálló emberi képességében,

in the uniquely human ability to monitor time --

nemcsak az órára vagy naptárra vonatkozóan,

not just clock time and calendar time, but lifetime.

hanem az élettartamra is.

And if there's a paradox of aging,

Az öregedésben rejlő ellentmondás az,

it's that recognizing that we won't live forever

hogy az a felismerés, hogy nem élünk örökké,

changes our perspective on life in positive ways.

az élethez való hozzáállásunkat

pozitív irányban változtatja meg.

Amikor az időhorizont hosszú és homályos,

When time horizons are long and nebulous, as they typically are in youth,

ahogyan az lenni szokott fiatalkorban,

az ember folyamatosan készülődik,

people are constantly preparing,

trying to soak up all the information they possibly can,

magába szív annyi információt, amennyit csak tud,

kockáztat és felfedez.

taking risks, exploring.

Lehetséges, hogy olyanokkal töltünk időt, akiket nem is szeretünk,

We might spend time with people we don't even like

csak azért, mert az valahogy érdekes.

because it's somehow interesting.

We might learn something unexpected.

Előfordulhat, hogy tanulunk belőle valami szokatlant.

(Laughter)

(Nevetés)

We go on blind dates.

Még vakrandikra is elmegyünk.

(Laughter)

(Nevetés)

Végül is,

You know, after all,

if it doesn't work out, there's always tomorrow.

ha nem lesz sikeres, még mindig ott a holnap.

Az emberek ötven felett

People over 50 don't go on blind dates.

nem mennek el vakrandikra.

(Laughter)

(Nevetés)

Ahogy öregszünk,

As we age, our time horizons grow shorter and our goals change.

és az időhorizont egyre rövidül,

a céljaink megváltoznak.

When we recognize that we don't have all the time in the world,

Amikor rájövünk, hogy már nincs tengernyi időnk,

we see our priorities most clearly.

akkor egyértelműbben látjuk, mi a fontos.

Kevésbé veszünk észre jelentéktelen ügyeket.

We take less notice of trivial matters.

Minden ízében élvezzük az életet.

We savor life.

Hálásabbak vagyunk,

We're more appreciative,

és nyitottabbak a megbékélésre.

more open to reconciliation.

We invest in more emotionally important parts of life,

Többet figyelünk az érzelmi szempontból fontosabb ügyekre,

and life gets better,

így az élet jobbá válik,

so we're happier day-to-day.

ezért napról napra boldogabbak leszünk.

But that same shift in perspective

De ugyanez a szemléletmódbeli váltás

leads us to have less tolerance than ever for injustice.

arra vezet, hogy kevésbé vagyunk toleránsak, mint valaha,

az igazságtalansággal szemben.

2015-re

By 2015,

az Amerikai Egyesült Államokban több lesz

there will be more people in the United States

a 60 év feletti,

over the age of 60 than under 15.

mint a 15 év alatti ember.

Mi történik majd a társadalmakkal,

What will happen to societies that are top-heavy with older people?

ahol az idősebbek túlnyomó többségben vannak?

Nem számok fogják meghatározni

The numbers won't determine the outcome.

az eredményt.

Culture will.

A kultúra fogja.

If we invest in science and technology

Ha eleget fektetünk a tudományba és a technológiába,

and find solutions for the real problems that older people face

és találunk megoldást

az idősebbek valódi problémáira,

and we capitalize on the very real strengths of older people,

és kihasználjuk

az ő

valódi erősségeit,

akkor a magasabb élettartam

then added years of life can dramatically improve quality of life at all ages.

képes lesz drasztikusan javítani az életminőséget

minden korosztály tekintetében.

Társadalmak,

Societies with millions of talented, emotionally stable citizens

tele tehetséges és érzelmileg stabil polgárok millióival,

who are healthier and better educated than any generations before them,

akik egészségesebbek és iskolázottabbak,

mint az őket megelőző bármely generáció,

armed with knowledge about the practical matters of life

és akik fel vannak vértezve

az élet gyakorlatának ismeretével,

and motivated to solve the big issues

akik szeretnének

nagy dolgokat megoldani,

jobb társadalmak lehetnek,

can be better societies than we have ever known.

mint amiket valaha ismertünk.

Az édesapám, aki most 92 éves,

My father, who is 92, likes to say,

mindig azt mondja,

"Ne csak arról beszéljünk,

"Let's stop talking only about how to save the old folks

hogyan menthetjük meg az öregeket,

and start talking about how to get them to save us all."

hanem ideje arról beszélni,

hogy hogyan menthetnek meg ők minket."

Köszönöm.

Thank you.

(Applause)

(Taps)