Shirin Neshat: Art in exile

المترجم: Faisal Jeber المدقّق: Anwar Dafa-Alla

The story I wanted to share with you today

القصة التي أريد أن أشاركها معكم اليوم

is my challenge as an Iranian artist,

هو تحدي كوني فنانه إيرانية،

as an Iranian woman artist,

كفنانة إيرانية،

as an Iranian woman artist

كفنانة إيرانية،

living in exile.

تعيش في المنفى.

Well, it has its pluses and minuses.

حسنا ، لها إيجابياتها وسيئاتها.

On the dark side,

على الجانب المظلم،

politics doesn't seem to escape people like me.

السياسة لا تبدو كمهرب لناس من أمثالي.

Every Iranian artist, in one form or another,

كل فنان إيراني، بشكل أو آخر،

is political.

هو سياسي.

Politics have defined our lives.

وقد حددت السياسة حياتنا.

If you're living in Iran,

إذا كنت تعيش في إيران،

you're facing censorship, harassment,

انت تواجه الرقابة، والمضايقات،

arrest, torture --

الاعتقال والتعذيب --

at times, execution.

في بعض الاحيان ، الإعدام.

If you're living outside like me,

إذا كنت تعيش في الخارج مثلي،

you're faced with life in exile --

تواجه الحياة في المنفى --

the pain of the longing

ألم الشوق

and the separation from your loved ones

والانفصال عن أحبائك

and your family.

وعائلتك.

Therefore, we don't find

ولذلك ، فإننا لا نجد

the moral, emotional,

فضاء معنوي و عاطفي،

psychological and political space

نفسي و سياسي

to distance ourselves from the reality

لنبتعد عن واقع

of social responsibility.

المسؤولية الاجتماعية.

Oddly enough,

ومن الغريب،

an artist such as myself

فنانة مثلي

finds herself also in the position of being the voice,

تجد نفسها أيضا في موقف ان تكون صوت،

the speaker of my people,

المتكلم لشعبي،

even if I have, indeed,

حتى لو كانت، في الواقع ،

no access to my own country.

لا أ ستطيع الوصول إلى بلدي.

Also, people like myself,

أيضا، والناس من أمثالي،

we're fighting two battles on different grounds.

نحن نقاتل في معركتين على جبهتين مختلفتين.

We're being critical of the West,

نحن ننتقد الغرب،

the perception of the West

و نظرة الغرب

about our identity --

حول هويتنا --

about the image that is constructed about us,

حول الصورة التي يتم تشكيلها عنا،

about our women, about our politics,

عن نسائنا، حول سياساتنا،

about our religion.

عن ديننا.

We are there to take pride

نحن هناك لنفخر

and insist on respect.

ونُصرّ على الاحترام.

And at the same time,

وفي الوقت نفسه،

we're fighting another battle.

نحن نقاتل في معركة أخرى.

That is our regime,

وهي مع نظامنا الحاكم،

our government --

حكومتنا --

our atrocious government,

حكومتنا فظيعة،

[that] has done every crime

التي قامت بكل جريمة

in order to stay in power.

من أجل البقاء في السلطة.

Our artists are at risk.

فنانونا في خطر.

We are in a position of danger.

نحن في موقف خطر.

We pose a threat

نحن نشكل تهديدا

to the order of the government.

لنظام الحكم.

But ironically,

ولكن من المفارقات،

this situation

هذا الوضع

has empowered all of us,

مكن كل واحد منا،

because we are considered, as artists,

لأننا نعتبر، نحن كفنانين،

central to the cultural, political,

مركز الثقافة والسياسية،

social discourse in Iran.

الخطاب الاجتماعي في ايران.

We are there to inspire, to provoke,

نحن موجودون هناك لإلهام وإثارة،

to mobilize,

لتعبئة،

to bring hope to our people.

لجلب الأمل لشعبنا.

We are the reporters of our people,

ونحن المبلغين عن شعبنا،

and are communicators

ونصل شعبنا

to the outside world.

بالعالم الخارجي.

Art is our weapon.

الفن هو سلاحنا.

Culture is a form of resistance.

الثقافة هي شكل من أشكال المقاومة.

I envy sometimes the artists of the West

أنا أحسد أحيانا فناني الغرب

for their freedom of expression.

لحقهم في حرية التعبير --

For the fact that they can distance themselves

لحقيقة أنهم يمكن أن ينأوا بأنفسهم

from the question of politics.

عن مسألة السياسة --

From the fact that they are only serving one audience,

من حقيقة أنهم يخدمون جمهور واحد فقط،

mainly the Western culture.

أساسا الثقافة الغربية.

But also, I worry about the West,

ولكن أيضا، وأنا قلقة على الغرب،

because often in this country,

لأن في كثير من الأحيان في هذا البلد،

in this Western world that we have,

في هذا العالم الغربي الذي لدينا،

culture risks being a form of entertainment.

ثقافة المخاطر تكون شكلا من أشكال الترفيه.

Our people depend on our artists,

شعبنا يعتمد على فنانينا،

and culture is beyond communication.

والثقافة اعمق من الاتصال.

My journey as an artist

رحلتي كفنانة

started from a very, very personal place.

فقط من مكان جدا، شخصي جدا.

I did not start

أنا لم أبدأ

to make social commentary

بالتوثيق الاجتماعي

about my country.

عن بلدي.

The first one that you see in front of you

أول واحدة تراها أمامك

is actually when I first returned to Iran

هو في الواقع عندما عدت إلى إيران أول مرة

after being separated for a good 12 years.

بعد انفصال دام لـ 12 سنة جيدة.

It was after the Islamic Revolution

وكان بعد قيام الثورة الإسلامية

of 1979.

عام 1979.

While I was absent from Iran,

بينما كنت غائبة عن إيران،

the Islamic Revolution had descended on Iran

وكانت الثورة الاسلامية في ايران تنحدر

and had entirely transformed the country

وحولت البلاد تماما

from Persian to the Islamic culture.

من الفارسية إلى الثقافة الإسلامية.

I came mainly to be reunited with my family

جئت أساسا لـ لم الشمل مع عائلتي

and to reconnect in a way

وإعادة الاتصال بطريقة

that I found my place in the society.

لأجد مكاني في المجتمع.

But instead, I found a country

لكن بدلا من ذلك، وجدت البلاد

that was totally ideological

عقائدية تماما

and that I didn't recognize anymore.

والتي لم أتعرف عليها بعد.

More so, I became very interested,

أكثر من ذلك ، أصبحت مهتمة جدا،

as I was facing

عندما كنت أواجه

my own personal dilemmas and questions,

معضلاتي الشخصية والأسئلة ،

I became immersed in the study

أصبحت مغمورة في دراسة

of the Islamic Revolution --

للثورة الإسلامية --

how, indeed,

كيف، في الواقع ،

it had incredibly transformed

انها حولت بشكل لايصدق

the lives of Iranian women.

حياة المرأة الإيرانية.

I found the subject of Iranian women

لقد وجدت هذا الموضوع من النساء الإيرانيات

immensely interesting,

مثير للاهتمام للغاية،

in the way the women of Iran, historically,

بطريقة ما المرأة في إيران، تاريخيا،

seemed to embody the political transformation.

تجسد التحول السياسي.

So in a way, by studying a woman,

ذلك بطريقة ما ، من خلال دراسة امرأة،

you can read the structure and the ideology of the country.

يمكنك قراءة تركيبة وفكر البلاد.

So I made a group of work

لذلك كونت مجموعة عمل

that at once faced my own personal questions in life,

لمواجهة الأسئلة التي واجهتها في حياتي الشخصية،

and yet it brought my work into a larger discourse --

ومع ذلك ، قدمت عملي بخطاب اكبر --

the subject of martyrdom,

موضوع الاستشهاد ،

the question of those who willingly stand in that intersection

السؤال من الذين يقفون في ذلك التقاطع عن طيب خاطر

of love of God, faith,

لمحبة الله، والإيمان ،

but violence and crime and cruelty.

وكذلك العنف والجريمة والقسوة.

For me, this became incredibly important.

بالنسبة لي ، أصبح هذا مهم للغاية.

And yet, I had an unusual position toward this.

وحتى الآن ، كان لي موقف غير عادي نحو هذا.

I was an outsider

كنت الدخيلة

who had come back to Iran to find my place,

التي كانت قد عادت الى ايران لايجاد مكاني،

but I was not in a position

ولكن لم أكن في وضع يسمح

to be critical of the government

بأن أنتقد الحكومة

or the ideology of the Islamic Revolution.

أو إيديولوجية الثورة الاسلامية.

This changed slowly

تغيير هذا ببطء

as I found my voice

كما وجدت صوتي

and I discovered things

واكتشفت أشياء

that I didn't know I would discover.

لم أكن أعلم أنني سوف اكتشف.

So my art became slightly more critical.

لذلك أصبح فني نوعا ما أكثر احراجا.

My knife became a little sharper.

أصبحت سكيني أكثر حدة.

And I fell into a life in exile.

ولقد وقعت في حياة المنفى.

I am a nomadic artist.

أنا فنان رحال.

I work in Morocco, in Turkey, in Mexico.

أنا أعمل في المغرب، في تركيا، في المكسيك.

I go everywhere to make believe it's Iran.

في كل مكان أذهب اليه لجعلها ايران.

Now I am making films.

الآن أنا اصنع الأفلام.

Last year, I finished a film

وفي العام الماضي، انتهيت من فيلم

called "Women Without Men."

يدعى "نساء بلا رجال".

"Women Without Men" returns to history,

"نساء بلا رجال" يعود الى التاريخ،

but another part of our Iranian history.

ولكن آخر جزء من تاريخنا الايراني.

It goes to 1953

يعود الى 1953

when American CIA exercised a coup

عندما قامت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية بانقلاب

and removed a democratically elected leader,

وإزالة الزعيم المنتخب ديمقراطيا،

Dr. Mossadegh.

الدكتور مصدق.

The book is written by an Iranian woman,

الكتاب هو مكتوب من قبل امرأة إيرانية،

Shahrnush Parsipur.

شاهرنوش باريسبور.

It's a magical realist novel.

انها رواية واقعية ساحرة.

This book is banned,

وحظر هذا الكتاب،

and she spent five years in prison.

وأمضت خمس سنوات في السجن.

My obsession with this book,

هاجسي مع هذا الكتاب ،

and the reason I made this into a film,

كان السبب الذي جعلني اصور هذا الفيلم،

is because it at once was addressing

لأنه كان يتحدث في وقت واحد

the question of being a female --

مسألة كونها أنثى --

traditionally, historically in Iran --

تقليديا وتاريخيا في إيران --

and the question of four women

ومسألة أربع نساء

who are all looking for an idea

يبحثن عن فكرة

of change, freedom and democracy --

الحرية والتغيير والديمقراطية --

while the country of Iran, equally, as if another character,

في حين أن إيران بلد، على حد سواء ، كما شخص آخر،

also struggled for an idea

تكافح أيضا لفكرة

of freedom and democracy

الحرية والديمقراطية

and independence from the foreign interventions.

واستقلاله من التدخلات الخارجية.

I made this film

صنعت هذا الفيلم

because I felt it's important

لأنني شعرت أنه من المهم

for it to speak to the Westerners

التحدث الى الغربيين

about our history as a country.

حول تاريخنا كدولة.

That all of you seem to remember Iran

انكم جميعا تذكرون ايران

after the Islamic Revolution.

بعد الثورة الإسلامية.

That Iran was once a secular society,

ايران كانت مرة ما مجتمع علماني،

and we had democracy,

وكان لدينا ديمقراطية،

and this democracy was stolen from us

وسرقت هذه الديمقراطية منا

by the American government,

من قبل الحكومة الأمريكية ،

by the British government.

من قبل الحكومة البريطانية.

This film also speaks to the Iranian people

هذا الفيلم يتحدث أيضا للشعب الايراني

in asking them to return to their history

يطلب منهم العودة الى تاريخهم

and look at themselves before they were so Islamicized --

وإلقاء نظرة على أنفسهم أنهم كانوا قبل ذلك التشدد الديني --

in the way we looked, in the way we played music,

في الطريقة التي ننظر في طريقة عزفنا الموسيقى ،

in the way we had intellectual life.

في الطريقة التي أثرت الحياة الفكرية.

And most of all,

والأهم من ذلك كله،

in the way that we fought for democracy.

في الطريقة التي حاربنا بها من أجل الديمقراطية.

These are some of the shots actually from my film.

هذه هي بعض من اللقطات من فيلمي.

These are some of the images of the coup.

هذه هي بعض من صور الانقلاب.

And we made this film in Casablanca,

صنعنا هذا الفيلم في الدار البيضاء،

recreating all the shots.

جميع اللقطات.

This film tried to find a balance

حاول هذا الفيلم من أجل إيجاد توازن

between telling a political story,

بين ان تحكي قصة سياسية،

but also a feminine story.

ولكن أيضا قصة الأنثى.

Being a visual artist, indeed,

كوني فنانة بصرية، في الواقع ،

I am foremost interested to make art --

أنا مهتم قبل كل شيء لجعل الفن --

to make art that transcends

لجعل الفن الذي يسمو

politics, religion,

السياسة والدين،

the question of feminism,

مسألة النسوية،

and become an important, timeless,

واصبحت مهمة، خالدة،

universal work of art.

عمل فني عالمي.

The challenge I have

التحدي لدي

is how to do that.

هو كيف نفعل ذلك --

How to tell a political story but an allegorical story.

كيف تروي قصة سياسية قصة استعارية --

How to move you with your emotions,

كيفية تحريك عواطفكم،

but also make your mind work.

ولكن أيضا جعل عقلك يعمل.

These are some of the images

هذه هي بعض من الصور

and the characters of the film.

وشخصيات الفيلم.

Now comes the green movement --

الآن تأتي الحركة الخضراء --

the summer of 2009,

صيف عام 2009،

as my film is released --

كما صدر فيلمي --

the uprising begins in the streets of Tehran.

تبدأ الانتفاضة في شوارع طهران.

What is unbelievably ironic

ما يثير السخرية بشكل لا يصدق

is the period that we tried to depict in the film,

هي الفترة التي حاولنا فيها تصوير فيلم ،

the cry for democracy

صرخة من أجل الديمقراطية

and social justice,

والعدالة الاجتماعية،

repeats itself now

يعيد نفسه الآن

again in Tehran.

مرة أخرى في طهران.

The green movement

الحركة الخضراء

significantly inspired the world.

مستوحاة بشكل كبير من العالم.

It brought a lot of attention to all those Iranians

انها جلبت الكثير من الانتباه لجميع أولئك الإيرانيين

who stand for basic human rights

الذين يقفون من أجل حقوق الإنسان الأساسية

and struggle for democracy.

والنضال من أجل الديمقراطية.

What was most significant for me

ما هو أهم بالنسبة لي

was, once again,

وكان، مرة أخرى،

the presence of the women.

وجود المرأة.

They're absolutely inspirational for me.

انهم ملهمة للغاية بالنسبة لي.

If in the Islamic Revolution,

واذا كان في الثورة الإسلامية ،

the images of the woman portrayed

صورت صور الامرأة

were submissive

المنقادة

and didn't have a voice,

ولم يكن لها صوت،

now we saw a new idea of feminism

نرأى نحن الآن فكرة جديدة عن النساء

in the streets of Tehran --

في شوارع طهران --

women who were educated,

النساء الذين تلقوا تعليمهم،

forward thinking, non-traditional,

تقدميات التفكير ، وغير تقليديات ،

sexually open, fearless

منفتحات جنسيا ، لا يعرفن الخوف

and seriously feminist.

نسوة جديات.

These women and those young men

هؤلاء النساء وهؤلاء الشبان

united Iranians

وحدوا الايرانيين

across the world, inside and outside.

في جميع أنحاء العالم، في الداخل والخارج.

I then discovered

ثم اكتشفت

why I take so much inspiration

لماذا لدي الكثير من الإلهام

from Iranian women.

من النساء الإيرانيات.

That, under all circumstances,

ذلك ، في جميع الظروف ،

they have pushed the boundary.

لقد دفعن الحدود.

They have confronted the authority.

وواجهن تلك السلطة.

They have broken every rule

وحطمن كل القيود

in the smallest and the biggest way.

في أصغر وأكبر وسيلة.

And once again, they proved themselves.

ومرة أخرى، أثبتن أنهن أنفسهن.

I stand here to say

أقف هنا لأقول

that Iranian women have found a new voice,

لقد وجدت النساء الإيرانيات صوت جديد،

and their voice is giving me my voice.

وصوتهن اعطاني صوتي.

And it's a great honor

وإنه لشرف عظيم

to be an Iranian woman and an Iranian artist,

أن تكون امرأة إيرانية وفنانة إيرانية،

even if I have to operate in the West only for now.

حتى لو أن تعمل في الغرب فقط في الوقت الراهن.

Thank you so much.

شكرا جزيلا لكم.

(Applause)

(تصفيق)