Shirin Neshat: Art in exile

Shirin Neshat: Kunst im Exil

Übersetzung: Karin Friedli Lektorat: Alex Boos

The story I wanted to share with you today

Die Geschichte, die ich heute mit Ihnen teilen möchte,

is my challenge as an Iranian artist,

ist meine Herausforderung als iranische Künstlerin,

as an Iranian woman artist,

als ein weiblicher iranischer Künstler,

as an Iranian woman artist

als ein weiblicher iranischer Künstler,

living in exile.

im Exil.

Well, it has its pluses and minuses.

Nun, die Sache hat Vor- und Nachteile.

On the dark side,

Auf der negativen Seite steht,

politics doesn't seem to escape people like me.

dass Menschen wie ich scheinbar nicht um Politik herumkommen.

Every Iranian artist, in one form or another,

Jeder iranische Künstler ist auf die eine

is political.

oder andere Art politisch.

Politics have defined our lives.

Die Politik bestimmt unsere Leben.

If you're living in Iran,

Wenn man im Iran lebt,

you're facing censorship, harassment,

begegnet man Zensur, Belästigung,

arrest, torture --

Inhaftierung, Folter –

at times, execution.

manchmal auch Exekution.

If you're living outside like me,

Wenn man wie ich draußen lebt,

you're faced with life in exile --

sieht man sich dem Leben im Exil gegenüber –

the pain of the longing

den Schmerz der Sehnsucht

and the separation from your loved ones

und die Trennung von seinen Liebsten

and your family.

und seiner Familie.

Therefore, we don't find

Deshalb finden wir

the moral, emotional,

den moralischen, emotionalen,

psychological and political space

psychologischen und politischen Raum nicht,

to distance ourselves from the reality

uns von der Realität der

of social responsibility.

sozialen Verantwortung zu distanzieren.

Oddly enough,

Seltsamerweise findet sich

an artist such as myself

eine Künstlerin wie ich

finds herself also in the position of being the voice,

in der Lage wieder, die Stimme,

the speaker of my people,

die Sprecherin meines Volkes zu sein,

even if I have, indeed,

sogar wenn ich selber tatsächlich

no access to my own country.

keinen Zugang zu meinem eigenen Land habe.

Also, people like myself,

Außerdem kämpfen Menschen wie ich

we're fighting two battles on different grounds.

zwei Schlachten auf verschiedenen Schlachtfeldern.

We're being critical of the West,

Wir sind kritisch gegenüber dem Westen,

the perception of the West

der Sichtweise des Westens,

about our identity --

was unsere Identität angeht –

about the image that is constructed about us,

das Bild, was von uns gezeichnet wird,

about our women, about our politics,

über unsere Frauen, über unsere Politik,

about our religion.

über unsere Religion.

We are there to take pride

Wir sind hier, um stolz zu sein

and insist on respect.

und auf Respekt zu bestehen.

And at the same time,

Und gleichzeitig,

we're fighting another battle.

kämpfen wir in einer weiteren Schlacht.

That is our regime,

Das ist unser Regime,

our government --

unsere Regierung –

our atrocious government,

unsere entsetzliche Regierung,

[that] has done every crime

die jedes Verbrechen begangen hat,

in order to stay in power.

um an der Macht zu bleiben.

Our artists are at risk.

Unsere Künstler sind gefährdet.

We are in a position of danger.

Wir sind in einer gefährlichen Lage.

We pose a threat

Wir stellen eine Bedrohung

to the order of the government.

für die Befehlsgewalt der Regierung dar.

But ironically,

Aber ironischerweise

this situation

hat diese Situation

has empowered all of us,

uns alle gestärkt und ermächtigt,

because we are considered, as artists,

denn als Künstler werden wir als

central to the cultural, political,

zentral für den kulturellen, politischen

social discourse in Iran.

und sozialen Diskurs im Iran angesehen.

We are there to inspire, to provoke,

Wir sind hier, um zu inspirieren, zu provozieren,

to mobilize,

zu mobilisieren,

to bring hope to our people.

den Menschen Hoffnung zu bringen.

We are the reporters of our people,

Wir sind die Reporter unseres Volkes

and are communicators

und die Sprecher

to the outside world.

für die äußere Welt.

Art is our weapon.

Die Kunst ist unsere Waffe.

Culture is a form of resistance.

Kultur ist eine Form von Widerstand.

I envy sometimes the artists of the West

Manchmal beneide ich die westlichen Künstler

for their freedom of expression.

für ihre Ausdrucksfreiheit –

For the fact that they can distance themselves

für die Tatsache, dass sie sich

from the question of politics.

von politischen Fragen distanzieren können –

From the fact that they are only serving one audience,

von der Tatsache, dass sie nur ein Publikum bedienen,

mainly the Western culture.

hauptsächlich die westliche Kultur.

But also, I worry about the West,

Aber ich sorge mich auch um den Westen,

because often in this country,

denn die Kultur riskiert in diesem Land,

in this Western world that we have,

in dieser westlichen Welt, die wir haben,

culture risks being a form of entertainment.

oft nur eine Form von Unterhaltung zu sein.

Our people depend on our artists,

Unser Volk hängt von unseren Künstlern ab,

and culture is beyond communication.

und die Kultur steht jenseits von Kommunikation.

My journey as an artist

Meine Reise als Künstlerin

started from a very, very personal place.

begann an einem sehr, sehr persönlichen Ort.

I did not start

Ich fing nicht damit an,

to make social commentary

soziale Kommentare über

about my country.

mein Land abzugeben.

The first one that you see in front of you

Der erste, den Sie vor sich sehen,

is actually when I first returned to Iran

ist aus der Zeit, als ich nach gut 12 Jahren der Trennung

after being separated for a good 12 years.

zum ersten Mal in den Iran zurück kehrte.

It was after the Islamic Revolution

Es war nach der Islamischen Revolution

of 1979.

von 1979.

While I was absent from Iran,

Während ich abwesend war,

the Islamic Revolution had descended on Iran

war die Islamische Revolution über den Iran gekommen

and had entirely transformed the country

und hatte das Land vollständig von der

from Persian to the Islamic culture.

Persischen zur Islamischen Kultur transformiert.

I came mainly to be reunited with my family

Ich kam hauptsächlich, um meine Familie

and to reconnect in a way

wieder zu sehen und mir zu ermöglichen,

that I found my place in the society.

meinen Platz in der Gesellschaft zu finden.

But instead, I found a country

Aber stattdessen fand ich ein Land vor,

that was totally ideological

das komplett ideologisch war

and that I didn't recognize anymore.

und das ich nicht mehr wiedererkannte.

More so, I became very interested,

Ganz besonders interessierte mich,

as I was facing

während ich meinen eigenen

my own personal dilemmas and questions,

persönlichen Dilemmas und Fragen begegnete,

I became immersed in the study

da interessierte mich die Lehre

of the Islamic Revolution --

der Islamischen Revolution –

how, indeed,

wie sie tatsächlich

it had incredibly transformed

die Leben von iranischen Frauen

the lives of Iranian women.

unglaublich beeinflusst hatte.

I found the subject of Iranian women

Ich fand das Thema der iranischen Frauen

immensely interesting,

ungemein interessant,

in the way the women of Iran, historically,

in dem Sinne dass die Frauen des Iran, historisch gesehen

seemed to embody the political transformation.

den politischen Wandel zu verkörpern schienen.

So in a way, by studying a woman,

Indem man die Frauen studiert, kann man sozusagen

you can read the structure and the ideology of the country.

die Struktur und die Ideologie eines Landes lesen.

So I made a group of work

Also eröffnete ich eine Arbeitsgruppe,

that at once faced my own personal questions in life,

die unmittelbar meine persönlichen Fragen im Leben behandelte

and yet it brought my work into a larger discourse --

und doch brachte sie meine Arbeit in einen größeren Diskurs ein –

the subject of martyrdom,

das Thema des Märtyrertodes,

the question of those who willingly stand in that intersection

die Frage derer, die willig in diesem Schnittpunkt standen

of love of God, faith,

zwischen Gottesliebe, Glauben

but violence and crime and cruelty.

und Gewalt, Verbrechen und Grausamkeit.

For me, this became incredibly important.

Für mich wurde das unglaublich wichtig.

And yet, I had an unusual position toward this.

Und dennoch hatte ich eine ungewöhnliche Position dem gegenüber.

I was an outsider

Ich war eine Außenseiterin,

who had come back to Iran to find my place,

die in den Iran zurückgekehrt war, um meinen Platz zu finden,

but I was not in a position

aber ich war nicht in einer Position,

to be critical of the government

gegenüber der Regierung oder der Ideologie

or the ideology of the Islamic Revolution.

der Islamischen Revolution kritisch zu sein.

This changed slowly

Das veränderte sich langsam,

as I found my voice

als ich meine Stimme fand

and I discovered things

und Dinge entdeckte,

that I didn't know I would discover.

von denen ich nicht wusste, dass ich sie entdecken würde.

So my art became slightly more critical.

Also wurde meine Kunst etwas kritischer.

My knife became a little sharper.

Mein Messer wurde etwas schärfer.

And I fell into a life in exile.

Und so stolperte ich in ein Leben im Exil.

I am a nomadic artist.

Ich wurde zu einer nomadischen Künstlerin.

I work in Morocco, in Turkey, in Mexico.

Ich arbeite in Marokko, in der Türkei, in Mexiko.

I go everywhere to make believe it's Iran.

Ich gehe überallhin und tue so, als sei es der Iran.

Now I am making films.

Jetzt mache ich Filme.

Last year, I finished a film

Letztes Jahr habe ich einen Film abgeschlossen

called "Women Without Men."

namens "Frauen ohne Männer".

"Women Without Men" returns to history,

"Frauen ohne Männer" geht zurück in der Geschichte,

but another part of our Iranian history.

aber in einen anderen Teil unserer iranischen Geschichte.

It goes to 1953

Er geht zurück ins Jahr 1953,

when American CIA exercised a coup

als die amerikanische CIA einen Coup landete

and removed a democratically elected leader,

und einen demokratisch gewählten Führer beseitigte,

Dr. Mossadegh.

Dr. Mossadegh.

The book is written by an Iranian woman,

Das Buch wurde von einer iranischen Frau geschrieben,

Shahrnush Parsipur.

Shahrnush Parsipur.

It's a magical realist novel.

Es ist ein magischer, realistischer Roman.

This book is banned,

Das Buch ist verboten

and she spent five years in prison.

und sie hat fünf Jahre im Gefängnis verbracht.

My obsession with this book,

Meine Besessenheit von diesem Buch

and the reason I made this into a film,

und der Grund, warum ich daraus einen Film machte,

is because it at once was addressing

hängt damit zusammen, dass es gleichzeitig

the question of being a female --

die Frage behandelt, eine Frau zu sein –

traditionally, historically in Iran --

traditionell, historisch im Iran –

and the question of four women

und die Frage von vier Frauen,

who are all looking for an idea

die alle nach einer Möglichkeit für Wandel,

of change, freedom and democracy --

Freiheit und Demokratie suchen –

while the country of Iran, equally, as if another character,

während das Land Iran, gleichfalls, wie ein anderes Wesen,

also struggled for an idea

auch um eine Idee von Freiheit

of freedom and democracy

und Demokratie kämpft

and independence from the foreign interventions.

und für Unabhängigkeit von fremden Eingriffen.

I made this film

Ich habe diesen Film gemacht,

because I felt it's important

weil ich fühlte, dass es wichtig ist,

for it to speak to the Westerners

dass er zu den westlichen Völkern

about our history as a country.

über unsere Geschichte als Land spricht.

That all of you seem to remember Iran

Dass sie sich alle an den Iran zu erinnern scheinen

after the Islamic Revolution.

nach der Islamischen Revolution.

That Iran was once a secular society,

Dass der Iran einst eine weltliche Gesellschaft war

and we had democracy,

und wir eine Demokratie hatten,

and this democracy was stolen from us

und dass uns diese Demokratie von der

by the American government,

amerikanischen Regierung und von der

by the British government.

britischen Regierung gestohlen wurde.

This film also speaks to the Iranian people

Dieser Film spricht auch zu den iranischen Menschen

in asking them to return to their history

und bittet sie, zu ihrer Geschichte zurück zu kehren

and look at themselves before they were so Islamicized --

und auf sich selbst zurück zu schauen, bevor sie so islamisiert wurden –

in the way we looked, in the way we played music,

auf die Art, wie wir aussahen, wie wir Musik machten,

in the way we had intellectual life.

auf das intellektuelle Leben, das wir hatten.

And most of all,

Und vor allem,

in the way that we fought for democracy.

auf die Art, wie wir für Demokratie kämpften.

These are some of the shots actually from my film.

Das hier sind einige Schnappschüsse aus meinem Film.

These are some of the images of the coup.

Dies sind einige der Bilder vom Coup.

And we made this film in Casablanca,

Wir haben diesen Film in Casablanca gemacht,

recreating all the shots.

indem wir alle Bilder nachstellten.

This film tried to find a balance

Dieser Film versucht, eine Balance zu finden

between telling a political story,

zwischen der politischen Geschichte

but also a feminine story.

und auch der weiblichen Geschichte, die erzählt wird.

Being a visual artist, indeed,

Als visuelle Künstlerin allerdings,

I am foremost interested to make art --

bin ich in erster Linie daran interessiert, Kunst zu erschaffen –

to make art that transcends

Kunst zu machen, die Politik

politics, religion,

und die Frage der Weiblichkeit

the question of feminism,

übersteigt und

and become an important, timeless,

ein wichtiges, zeitloses, universelles

universal work of art.

Kunstwerk wird.

The challenge I have

Meine Herausforderung ist,

is how to do that.

wie ich das machen soll –

How to tell a political story but an allegorical story.

wie erzähle ich eine politische Geschichte auf sinnbildliche Weise –

How to move you with your emotions,

wie kann ich Sie mit Emotionen bewegen,

but also make your mind work.

aber auch Ihren Geist anregen.

These are some of the images

Dies sind einige Bilder

and the characters of the film.

und Charaktere aus dem Film.

Now comes the green movement --

Jetzt kommt die grüne Bewegung,

the summer of 2009,

der Sommer 2009,

as my film is released --

als mein Film herauskam –

the uprising begins in the streets of Tehran.

die Aufstände beginnen in den Straßen von Teheran.

What is unbelievably ironic

Es ist unglaublich ironisch,

is the period that we tried to depict in the film,

in der Zeit, in der wir versuchten, den Film zu zeigen,

the cry for democracy

kehrte der Schrei nach Demokratie,

and social justice,

nach Demokratie

repeats itself now

und sozialer Gerechtigkeit

again in Tehran.

in Teheran.

The green movement

Die grüne Bewegung

significantly inspired the world.

hat die Welt bedeutend inspiriert.

It brought a lot of attention to all those Iranians

Sie brachte jenen Iranern eine Menge Aufmerksamkeit,

who stand for basic human rights

die für grundlegende Menschenrechte einstehen

and struggle for democracy.

und für Demokratie kämpfen.

What was most significant for me

War für mich wieder einmal

was, once again,

am bedeutendsten war,

the presence of the women.

war die Anwesenheit der Frauen.

They're absolutely inspirational for me.

Sie sind absolut eine Inspiration für mich.

If in the Islamic Revolution,

Wenn die Bilder der portraitierten Frauen

the images of the woman portrayed

in der Islamischen Revolution

were submissive

unterwürfig waren und

and didn't have a voice,

keine Stimme hatten,

now we saw a new idea of feminism

sahen wir jetzt eine neue Idee von Feminismus

in the streets of Tehran --

in den Straßen von Teheran –

women who were educated,

gebildete Frauen,

forward thinking, non-traditional,

vorwärts denkend, nicht traditionell,

sexually open, fearless

freizügig, furchtlos

and seriously feminist.

und ernsthaft feministisch.

These women and those young men

Diese Frauen und diese jungen Männer,

united Iranians

vereinigte Iraner

across the world, inside and outside.

rund um die Welt, drinnen und draußen.

I then discovered

Dann entdeckte ich,

why I take so much inspiration

warum ich so viel Inspiration

from Iranian women.

aus iranischen Frauen schöpfe.

That, under all circumstances,

Denn sie haben unter allen Umständen

they have pushed the boundary.

die Begrenzungen erweitert.

They have confronted the authority.

Sie haben die Behörden konfrontiert.

They have broken every rule

Sie haben jede Regel gebrochen,

in the smallest and the biggest way.

auf die kleinste und die grösste Art.

And once again, they proved themselves.

Und sie haben sich einmal mehr bewiesen.

I stand here to say

Ich stehe hier, um zu sagen,

that Iranian women have found a new voice,

dass die iranischen Frauen eine neue Stimme gefunden haben,

and their voice is giving me my voice.

und ihre Stimme gibt mir meine Stimme.

And it's a great honor

Es ist eine große Ehre,

to be an Iranian woman and an Iranian artist,

eine iranische Frau und Künstlerin zu sein,

even if I have to operate in the West only for now.

auch wenn ich zurzeit ausschließlich im Westen wirken kann.

Thank you so much.

Ich danke Ihnen vielmals.

(Applause)

(Applaus)