Shirin Neshat: Art in exile

Shirin Neshat: l'Art en exil

Traducteur: Timothée Parrique Relecteur: Shadia Ramsahye

The story I wanted to share with you today

L'histoire que j'aimerais partager avec vous aujourd'hui

is my challenge as an Iranian artist,

c'est mon défi en tant qu'artiste Iranienne,

as an Iranian woman artist,

en tant que femme artiste Iranienne,

as an Iranian woman artist

en tant que femme artiste Iranienne

living in exile.

vivant en exile.

Well, it has its pluses and minuses.

Et bien, cela comporte des bons et des mauvais côtés.

On the dark side,

Du côté obscur,

politics doesn't seem to escape people like me.

il semblerait que la politique n'échappe pas aux personnes comme moi.

Every Iranian artist, in one form or another,

Chaque artiste Iranien, d'une façon ou d'une autre,

is political.

est politique.

Politics have defined our lives.

La politique a modelé nos vies.

If you're living in Iran,

Si vous vivez en Iran,

you're facing censorship, harassment,

vous êtes confronté à la censure, au harcèlement,

arrest, torture --

aux arrestations, à la torture --

at times, execution.

et au final, à l'exécution.

If you're living outside like me,

Si comme moi, vous vivez à l'extérieur,

you're faced with life in exile --

vous êtes confronté à la vie en exil --

the pain of the longing

la douleur de la nostalgie

and the separation from your loved ones

et la séparation de vos êtes chers

and your family.

et de votre famille.

Therefore, we don't find

Par conséquent, nous ne trouvons pas

the moral, emotional,

l'espace moral, émotionnel

psychological and political space

psychologique et politique

to distance ourselves from the reality

pour prendre du recul par rapport à la réalité

of social responsibility.

de la responsabilité sociale.

Oddly enough,

Assez bizarrement,

an artist such as myself

un artiste comme moi

finds herself also in the position of being the voice,

se trouve aussi dans une position de porte-parole,

the speaker of my people,

un porte-parole pour les miens,

even if I have, indeed,

même si je n'ai, en effet,

no access to my own country.

aucun accès à mon propre pays.

Also, people like myself,

Egalement, les gens comme moi,

we're fighting two battles on different grounds.

nous menons deux batailles sur deux champs différents.

We're being critical of the West,

Nous nous montrons critiques envers l'Occident,

the perception of the West

envers la perception de l'Occident

about our identity --

de nos identités --

about the image that is constructed about us,

sur l'image de nous autres qu'ils ont construite,

about our women, about our politics,

sur nos femmes, sur notre politique,

about our religion.

sur notre religion.

We are there to take pride

Nous sommes ici pour être fiers

and insist on respect.

et insister sur le respect.

And at the same time,

Et en même temps,

we're fighting another battle.

nous menons une autre bataille.

That is our regime,

C'est notre régime,

our government --

notre gouvernement --

our atrocious government,

notre gouvernement atroce,

[that] has done every crime

capable de tous les crimes

in order to stay in power.

pour rester au pouvoir.

Our artists are at risk.

Nos artistes sont en danger.

We are in a position of danger.

Nous sommes dans une position de danger.

We pose a threat

Nous représentons une menace

to the order of the government.

pour l'autorité.

But ironically,

Mais de façon ironique,

this situation

la situation

has empowered all of us,

nous a donné encore plus de pouvoir,

because we are considered, as artists,

parce que nous sommes considérés, comme des artistes,

central to the cultural, political,

comme le centre culturel, politique

social discourse in Iran.

et social du débat en Iran.

We are there to inspire, to provoke,

Nous sommes là pour inspirer, pour provoquer,

to mobilize,

pour mobiliser,

to bring hope to our people.

pour donner de l'espoir à notre peuple.

We are the reporters of our people,

Nous sommes les journalistes de notre peuple,

and are communicators

et nous sommes les chargés de communication

to the outside world.

envers le reste du monde.

Art is our weapon.

L'art est notre arme.

Culture is a form of resistance.

La culture est une forme de résistance.

I envy sometimes the artists of the West

Parfois, j'envie les artistes occidentaux

for their freedom of expression.

pour leur liberté d'expression --

For the fact that they can distance themselves

pour le fait qu'ils puissent prendre de la distance

from the question of politics.

par rapport aux questions politiques --

From the fact that they are only serving one audience,

par rapport au fait qu'ils ne s'adressent seulement qu'à une seule audience,

mainly the Western culture.

principalement la culture occidentale.

But also, I worry about the West,

Mais aussi, je m'inquiète à propos de l'Occident,

because often in this country,

parce que souvent dans ce pays,

in this Western world that we have,

dans ce monde occidental que nous avons,

culture risks being a form of entertainment.

la culture risque de devenir une forme de divertissement.

Our people depend on our artists,

Notre peuple dépend de nous les artistes,

and culture is beyond communication.

et la culture va bien au delà de la communication.

My journey as an artist

Mon périple en tant qu'artiste

started from a very, very personal place.

a débuté dans un endroit très très personnel.

I did not start

Je n'ai pas commencé

to make social commentary

à faire des commentaires sociaux

about my country.

à propose de mon pays.

The first one that you see in front of you

La toute première que vous voyez en face de vous

is actually when I first returned to Iran

est en fait la première fois que je suis retournée en Iran

after being separated for a good 12 years.

après en avoir été séparée pendant une bonne douzaine d'années.

It was after the Islamic Revolution

C'était après la Révolution Islamique

of 1979.

de 1979.

While I was absent from Iran,

Pendant que j'étais hors de l'Iran,

the Islamic Revolution had descended on Iran

la Révolution Islamique a envahi l'Iran

and had entirely transformed the country

et a complètement transformé le pays

from Persian to the Islamic culture.

le faisant passer d'une culture Persienne à une culture Islamique.

I came mainly to be reunited with my family

Je suis revenu principalement pour retrouver ma famille

and to reconnect in a way

et pour renouer les liens d'une façon

that I found my place in the society.

qui me permette de trouver ma place dans la société.

But instead, I found a country

Mais au lieu de ça, j'ai retrouvé un pays

that was totally ideological

que était totalement idéologique

and that I didn't recognize anymore.

et que je ne reconnaissais plus.

More so, I became very interested,

En plus de ça, je suis devenu très intéressée

as I was facing

étant donné que je faisais face

my own personal dilemmas and questions,

à des dilemmes et questions personnels,

I became immersed in the study

je me suis immergée dans l'étude

of the Islamic Revolution --

de la Révolution Islamique --

how, indeed,

comment, en effet,

it had incredibly transformed

cela a radicalement transformé

the lives of Iranian women.

la vie des femmes Iraniennes.

I found the subject of Iranian women

J'ai trouvé le sujet des femmes Iraniennes

immensely interesting,

extrêmement intéressant,

in the way the women of Iran, historically,

car les femmes en Iran, ont historiquement

seemed to embody the political transformation.

donné corps à la transformation politique.

So in a way, by studying a woman,

Alors d'une certaine façon, en étudiant une femme,

you can read the structure and the ideology of the country.

vous pouvez déchiffrer la structure et l'idéologie d'un pays.

So I made a group of work

Alors j'ai constitué un groupe de travail

that at once faced my own personal questions in life,

qui avait à un moment donné fait face à mes questions de vie personnelles,

and yet it brought my work into a larger discourse --

et jusqu'à présent, cela a propulsé mes travaux dans une discussion plus globale --

the subject of martyrdom,

le sujet des martyrs,

the question of those who willingly stand in that intersection

la question de ceux qui de plein gré, se trouvent à cette intersection

of love of God, faith,

entre l'amour de Dieu, la foi,

but violence and crime and cruelty.

mais aussi la violence, le crime et la cruauté.

For me, this became incredibly important.

Pour moi, ceci est devenu extrêmement important.

And yet, I had an unusual position toward this.

Et cependant, j'avais une position inhabituelle sur ce sujet.

I was an outsider

J'étais un intrus

who had come back to Iran to find my place,

qui était revenu en Iran pour trouver sa place,

but I was not in a position

mais je n'étais pas en position

to be critical of the government

de critiquer le gouvernement

or the ideology of the Islamic Revolution.

ou l'idéologie de la Révolution Islamique.

This changed slowly

Cela a changé progressivement

as I found my voice

au fur et à mesure que je trouvais ma voix

and I discovered things

et que je découvrais des choses

that I didn't know I would discover.

que je n'aurais jamais imaginé découvrir.

So my art became slightly more critical.

C'est alors que mon art est devenu un tantinet plus critique.

My knife became a little sharper.

Mon couteau devint un peu plus aiguisé.

And I fell into a life in exile.

Et je sombrai dans une vie d'exile.

I am a nomadic artist.

Je suis une artiste nomade.

I work in Morocco, in Turkey, in Mexico.

Je travaille au Maroc, en Turquie, au Mexique.

I go everywhere to make believe it's Iran.

Je vais partout pour faire croire que c'est l'Iran.

Now I am making films.

Je réalise des films désormais.

Last year, I finished a film

L'année dernière, j'ai terminé un film

called "Women Without Men."

intitué "Les femmes sans les hommes."

"Women Without Men" returns to history,

"Les femmes sans les hommes" renvoie à l'histoire,

but another part of our Iranian history.

mais une autre partie de notre histoire Iranienne.

It goes to 1953

Cela remonte à 1953

when American CIA exercised a coup

quand la CIA américaine entreprit un coup

and removed a democratically elected leader,

et détrôna un leader élu de façon démocratique,

Dr. Mossadegh.

Dr. Mossadegh.

The book is written by an Iranian woman,

Le livre est écrit par une femme Iranienne,

Shahrnush Parsipur.

Shahrnush Parsipur.

It's a magical realist novel.

C'est une nouvelle magique de réalité.

This book is banned,

Ce livre est censuré,

and she spent five years in prison.

et elle passa cinq années en prison.

My obsession with this book,

Mon obsession vis à vis de ce livre,

and the reason I made this into a film,

et la raison pour laquelle j'ai décidé d'en faire un film,

is because it at once was addressing

est que pour une fois il abordait

the question of being a female --

la question de la féminité --

traditionally, historically in Iran --

traditionnellement, historiquement en Iran --

and the question of four women

et la question de quatre femmes

who are all looking for an idea

qui sont à la recherche d'une idée

of change, freedom and democracy --

de changement, de liberté et de démocratie --

while the country of Iran, equally, as if another character,

pendant que l'Iran, de la même façon, en tant que différent acteur,

also struggled for an idea

lutte lui aussi pour l'idée

of freedom and democracy

de liberté, de démocratie

and independence from the foreign interventions.

et d'indépendance vis à vis des interventions étrangères.

I made this film

J'ai réalisé ce film

because I felt it's important

parce que j'ai eu le sentiment qu'il était important

for it to speak to the Westerners

de parler aux Occidentaux

about our history as a country.

de notre histoire en tant que pays.

That all of you seem to remember Iran

Que la totalité d'entre vous semblent se souvenir de l'Iran

after the Islamic Revolution.

après la Révolution Islamique.

That Iran was once a secular society,

Que l'Iran fut un temps une société séculaire,

and we had democracy,

et que nous embrassions la démocratie,

and this democracy was stolen from us

et que cette démocratie nous a été volée

by the American government,

par le gouvernement américain,

by the British government.

par le gouvernement anglais.

This film also speaks to the Iranian people

Ce film s'adresse également au peuple Iranien

in asking them to return to their history

en leur demandant de faire un pas en arrière dans leur histoire

and look at themselves before they were so Islamicized --

et de se regarder avant d'être à un tel point, islamisé --

in the way we looked, in the way we played music,

de la façon dont nous appréhendions le monde, de la façon dont nous jouions de la musique

in the way we had intellectual life.

de la façon dont nous avions une vie intellectuelle.

And most of all,

Et par dessus tout,

in the way that we fought for democracy.

de la façon que nous avions de se battre pour la démocratie.

These are some of the shots actually from my film.

Ceux-ci sont en fait des clichés tirés du film.

These are some of the images of the coup.

Ceux-ci sont certaines images du coup.

And we made this film in Casablanca,

Et nous avons tourné ce film à Casablanca,

recreating all the shots.

recréant tous les plans.

This film tried to find a balance

Ce film a essayé de trouver un équilibre

between telling a political story,

entre raconter une histoire politique,

but also a feminine story.

et aussi une histoire féminine.

Being a visual artist, indeed,

En tant qu'artiste visuelle, en effet,

I am foremost interested to make art --

je suis avant tout intéressée dans la production de l'art --

to make art that transcends

produire de l'art qui surpasse

politics, religion,

la politique, la religion,

the question of feminism,

la question du féminisme,

and become an important, timeless,

et qui devient plus important, intemporel,

universal work of art.

une oeuvre d'art universelle.

The challenge I have

Le défi auquel j'ai été confronté

is how to do that.

est le suivant : comment faire --

How to tell a political story but an allegorical story.

comment raconter une histoire politique à travers une histoire allégorique --

How to move you with your emotions,

comment vous affecter émotionnellement,

but also make your mind work.

mais aussi vous faire réfléchir.

These are some of the images

Voici quelques images

and the characters of the film.

et les personnages du film.

Now comes the green movement --

Et voilà le green movement qui entre en jeu --

the summer of 2009,

l'été 2009,

as my film is released --

parallèlement à la sortie de mon film --

the uprising begins in the streets of Tehran.

Le soulèvement commence dans les rues de Téhéran.

What is unbelievably ironic

Ce qui est étonnamment ironique,

is the period that we tried to depict in the film,

c'est que la période que nous avons dépeint dans le film,

the cry for democracy

l'appel à la démocratie

and social justice,

et à la justice sociale,

repeats itself now

se répète en ce moment

again in Tehran.

à nouveau à Téhéran.

The green movement

Le mouvement vert

significantly inspired the world.

a significativement inspiré le monde.

It brought a lot of attention to all those Iranians

Il a attiré beaucoup d'attention sur tous ces Iraniens

who stand for basic human rights

qui défendent les droits basiques de l'Homme

and struggle for democracy.

et se battent pour la démocratie.

What was most significant for me

Ce qui était plus important pour moi

was, once again,

était, une fois encore,

the presence of the women.

la présence des femmes.

They're absolutely inspirational for me.

Elles constituent une véritable source d'inspiration pour moi.

If in the Islamic Revolution,

Si pendant la Révolution Islamique,

the images of the woman portrayed

les images des femmes représentées

were submissive

étaient soumises

and didn't have a voice,

and n'avaient pas de voix,

now we saw a new idea of feminism

désormais, nous pouvons voir une nouvelle idée du féminisme

in the streets of Tehran --

dans les rues de Téhéran --

women who were educated,

des femmes éduquées,

forward thinking, non-traditional,

progressistes, non traditionnelles,

sexually open, fearless

ouvertes sexuellement, sans peur

and seriously feminist.

et sérieusement féministes.

These women and those young men

Ces femmes et ces jeunes hommes

united Iranians

des Iraniens unifiés

across the world, inside and outside.

à travers le monde, à l'intérieur et à l'extérieur.

I then discovered

Et puis j'ai découvert

why I take so much inspiration

pourquoi je puisais tant d'inspiration

from Iranian women.

de ces femmes Iraniennes.

That, under all circumstances,

Car, étant donné les circonstances,

they have pushed the boundary.

elles ont repoussé les limites.

They have confronted the authority.

Elles ont fait face aux autorités.

They have broken every rule

Elles ont enfreint toutes les règles

in the smallest and the biggest way.

de toutes les manières possibles.

And once again, they proved themselves.

Et une fois encore, elles ont fait leurs preuves.

I stand here to say

Je me tiens ici devant vous pour dire

that Iranian women have found a new voice,

que les femmes Iraniennes ont trouvé une nouvelle voix,

and their voice is giving me my voice.

et cette voix me donne ma voix.

And it's a great honor

Et c'est un véritable honneur

to be an Iranian woman and an Iranian artist,

d'être une femme Iranienne et une artiste Iranienne,

even if I have to operate in the West only for now.

même si je ne dois opérer que dans l'Occident pour le moment.

Thank you so much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)