What’s the best country to live in?

Translator: Arja L Reviewer: Marie Kjørboe

What’s the best country in the world to live in?

Hvilket land i verden er det best å bo i?

Is it the one with the best food? The longest life expectancy?

Er det landet med den beste maten? Den lengste forventede levealderen?

The best weather?

Det beste været?

For the past 70 years, most governments have relied heavily on a single number

De siste 70 årene har de fleste regjeringer basert seg på ett enkelt tall

for å svare på det spørsmålet.

to answer that question.

This number influences elections, the stock market, and government policy.

Dette tallet påvirker valg, aksjemarkedet og regjeringspolitikk.

But it was never intended for its current purpose;

Men det var aldri ment for sitt nåværende formål;

and some would argue that the world is addicted to making it grow... forever.

og noen vil hevde at verden er avhengig av å få det til å vokse... for alltid.

This number is called the Gross Domestic Product, or GDP,

Dette nummeret kalles bruttonasjonalproduktet, eller BNP.

and it was invented by the economist Simon Kuznets in the 1930s,

Det ble oppfunnet av økonomen Simon Kuznets på 1930-tallet,

to try and gauge the size of an economy in a single, easy to understand number.

for å prøve å måle størrelsen på en økonomi i ett enkelt, lettfattelig tall.

GDP is the total monetary value of everything a country

BNP er den totale pengeverdien av alt et land produserer og selger på markedet.

produces and sells on the market.

To this day, GDP per capita,

Per i dag er BNP per innbygger,

which is just the total GDP divided by the number of people living in that country,

som er det totale BNP delt på antall mennesker som bor i landet,

is widely seen as a measure of well-being.

bredt anerkjent som et mål på trivsel.

But GDP doesn’t actually say anything direct about well-being,

Men BNP sier faktisk ikke noe direkte om trivsel,

because it doesn't take into account what a country produces

fordi det ikke tar hensyn til hva et land produserer

or who has access to it.

eller hvem som har tilgang til det.

A million dollars of weapons contributes the exact same amount to a country’s GDP

En million dollar i våpen bidrar med nøyaktig samme beløp til et lands BNP

as a million dollars of vaccines or food.

som en million dollar i vaksiner eller mat.

The value society derives from things like public school or firefighters

Verdien samfunnet henter fra ting som offentlig skole eller brannvesen regnes

isn’t counted in GDP at all, because those services aren’t sold on the market.

ikke med i BNP i det hele tatt, fordi disse tjenestene ikke selges på markedet.

And if a country has a lot of wealth,

Og om et land har mye rikdom,

but most of it is controlled by relatively few people,

men det meste av det er kontrollert av relativt få mennesker,

GDP per capita gives a distorted picture of how much money a typical person has.

gir BNP per innbygger et forvrengt bilde av hvor mye penger den enkelte har.

Despite all that, for a long time,

Til tross for alt dette,

higher GDP did correlate closely to a higher quality of life

var høyere BNP i lang tid forbundet med høyere livskvalitet

for people in many countries.

for mennensker i mange land.

From 1945 to 1970, as GDP doubled, tripled or even quadrupled

Fra 1945 til 1970, mens BNP doblet, tredoblet eller til og med firedoblet seg

in some western economies,

i noen vestlige økonomier,

people’s wages often grew proportionally.

vokste ofte folks lønninger proporsjonalt.

By the 1980s, this changed.

Dette endret seg innen 1980-tallet.

Countries continued to grow richer,

Land fortsatte å vokse seg rikere,

but wages stopped keeping pace with GDP growth,

men lønninger sluttet å holde tritt med BNP-veksten.

or in some cases, even declined,

I noen tilfeller falt de til og med,

and most of the benefits went to an ever-smaller percentage of the population.

mens de fleste fordelene gikk til en stadig mindre prosentdel av befolkningen.

Still, the idea of capturing a nation’s well-being in a single number

Likevel hadde ideen om å fange en nasjons trivsel i ett enkelt tall

had powerful appeal.

en kraftig appell.

In 1972, King Jigme Singye Wangchuk of Bhutan

I 1972 fikk kong Jigme Singye Wangchuk av Bhutan

came up with the idea of Gross National Happiness

ideen om brutto nasjonal lykke

as an alternative to Gross Domestic Product.

som et alternativ til bruttonasjonalprodukt.

Gross National Happiness is a metric that factors in matters

Brutto nasjonal lykke er en beregning som tar hensyn til ting som

like health, education, strong communities, and living standards,

helse, utdanning, sterke lokalsamfunn og levestandard.

having citizens answer questions like,

Den lar innbyggerne svare på spørsmål som

“How happy do you think your family members are at the moment?”

«Hvor lykkelige tror du familiemedlemmene dine er for øyeblikket?»

“What is your knowledge of names of plants and wild animals in your area?”

«Hva er din kunnskap om navn på planter og ville dyr i ditt område?»

and “What type of day was yesterday?”

og «hvilken type dag var det i går?»

The United Nations’ Human Development Index is a more widely used metric;

FNs Indeks for menneskelig utvikling er en mer utbredt beregning.

it takes into account health and education,

Den tar hensyn til helse og utdanning

i tillegg til inntekt per innbygger, for å anslå den generelle trivselen.

as well as income per capita to estimate overall well-being.

Meanwhile, a metric called the Sustainable Development Index

Samtidig faktoriseres et system kalt den bærekraftige utviklingsindeksen inn

factors in both well-being and the environmental burdens of economic growth,

ting som både trivsel og de miljømessige byrdene av økonomisk vekst.

again, boiling all this down to a single number.

Igjen kokes alt ned til ett enkelt tall.

Though no country has been able to meet

Selv om ingen land har klart å møte

de grunnleggende behovene til folket sitt samtidig som

the basic needs of its people while

also using resources fully sustainably,

de bruker resursene fullt ut bærekraftig,

Costa Rica currently comes the closest.

kommer Costa Rica foreløpig nærmest.

Over the past few decades,

Over de siste tiårene

it’s managed to grow its economy and improve living standards substantially

har de klart å få økonomien til å vokse og også forbedre levestandarden betraktelig

without drastically increasing its emissions.

uten å øke utslippene drastisk.

Other countries, like Colombia and Jordan,

Andre land, som Colombia og Jordan, har gjort bemerkelsesverdige fremskritt.

have made notable progress.

Costa Rica now has better well-being outcomes like life expectancy

Costa Rica har nå bedre trivselsresultater,

som forventet levealder, enn noen av verdens rikeste land.

than some of the world’s richest countries.

Ultimately, there are limits to any approach that boils

Til syvende og sist er det grenser for en hver tilnærming som

the quality of life in a country down to a single number.

koker livskvaliteten i et land ned til ett enkelt tall.

Increasingly, experts favor a dashboard approach that lays out all the factors

Eksperter favoriserer i økende grad en instrumentpanel-tilnærming som viser alle

a single number obscures.

faktorene som ett enkelt tall skjuler.

This approach makes even more sense given that people have different priorities,

Denne tilnærmingen gir enda mer mening siden folk har ulike prioriteringer,

and the answer to which country is best to live in

og svaret på hvilket land som er best å leve i

depends on who’s asking the question.

avhenger av hvem som stiller spørsmålet.

So what if that were you designing your countries well-being metric?

Så hva om det var du som designet ditt lands trivselsberegning?

What do you value, and what would you measure?

Hva verdsetter du, og hva ville du målt?