How friendship affects your brain - Shannon Odell

Traduttore: Roberta Siotto Revisore: Chiara Mondini

Friendships can hold an exceptional place in our life stories.

Le amicizie possono occupare un posto speciale nelle nostre vite.

What is it about these connections that make them so unique?

Cosa rende questi legami così unici?

Before we dive into the science, let’s first observe one in action.

Osserviamone uno in azione, prima di immergerci nella scienza.

If I could somehow design a best friend, you know,

Se potessi progettare il mio migliore amico,

put together all the ideal qualities of my perfect match,

mettere insieme tutte le qualità ideali del mio compagno perfetto,

that person would pale in comparison to Priya.

quella persona non riuscirebbe a reggere il confronto con Priya.

She can turn any situation into a good time—

Lei riesce a rendere divertente qualsiasi situazione:

chemistry lab, band practice.

il laboratorio di chimica oppure le prove del gruppo.

What I’m trying to say is I never laugh harder than when I’m with Priya.

Voglio dire che non mi diverto mai tanto come quando sto con Priya.

And she’s always there for me.

E lei c’è sempre per me.

Like last year after I got dumped by Te— you know what?

Come l’anno scorso, quando mi aveva scaricato Te...

Sai cosa? Non voglio neanche dire il suo nome.

I don’t even want to mention their name.

It felt like my whole world was crashing down.

Mi sentivo come se il mondo mi stesse crollando addosso.

But as soon as I told Priya, boom, she was at my door.

Ma appena lo dissi a Priya, boom, era già alla mia porta.

I was a wreck, but she sat there with me and listened.

Ero a pezzi, ma lei si sedette lì con me e mi ascoltò.

We’re always on the same page;

Siamo sempre in sintonia;

it’s as if we can read each other’s minds!

è come se riuscissimo a leggerci nella mente!

And we can talk for hours— about anything.

E possiamo parlare per ore... del nulla.

I know my mom would say she has the phone bills to prove it.

So che mia madre direbbe che le bollette telefoniche lo provano.

If it seems like friendships formed in adolescence are particularly special,

Se le amicizie dell’adolescenza sembrano particolarmente speciali,

that’s because they are.

è perché lo sono.

Early childhood, adolescent, and adult friendships

Le amicizie infantili, adolescenziali e adulte

all manifest a little differently

si rivelano tutte leggermente differenti,

in part because the brain works in different ways at those stages of life.

in parte perché il cervello lavora in modo diverso nei vari stadi della vita.

Adolescence is a unique time when peer relationships take focus,

L’adolescenza è un periodo unico, in cui le relazioni tra pari si fanno più intense

and thanks to the developing brain,

e, grazie al cervello in via di sviluppo,

there are changes in the way you value, understand, and connect to friends.

cambia il modo di valutare, comprendere e connettersi con gli amici.

Teenage friends can seem attached at the hip.

Gli amici adolescenti possono sembrare inseparabili.

Scientists describe adolescence as a social reorientation

Gli scienziati descrivono l’adolescenza come un cambio di orientamento sociale,

as teenagers begin to spend as much or more time

perché gli adolescenti tendono a passare molto o più tempo

with their friends than with their parents.

con i loro amici che con i loro genitori.

This drive to hang with pals may be due to changes in the brain’s reward center,

Ciò potrebbe dipendere da mutamenti nel sistema di ricompensa cerebrale,

known as the ventral striatum.

noto come “striato ventrale”.

Its activation makes hanging out with others enjoyable

La sua attivazione rende piacevole stare con gli altri

and motivates you to spend more time with them.

e ci spinge a passare più tempo insieme a loro.

Neuroimaging studies show that this region is highly reactive

Studi di neuroimmagine mostrano come questa regione

sia molto reattiva durante l’adolescenza,

during your teenage years,

which may explain why adolescents seem to place a higher value

motivo per cui, forse, gli adolescenti sembrano attribuire un valore più alto

on social interactions than children or adults.

alle interazioni sociali rispetto ai bambini o agli adulti.

Teenage friendships can also feel more intimate

Le amicizie adolescenziali possono, inoltre, essere più intime

than the friendships of your childhood.

rispetto a quelle infantili.

This deeper connection is possible thanks to improvements

Questo legame profondo è possibile grazie ai progressi

in what scientists call Theory of Mind.

di quella che gli scienziati chiamano “Teoria della Mente”.

Theory of Mind is the ability to understand others’ emotions,

La Teoria della Mente è la capacità di capire le emozioni,

i pensieri, le motivazioni e i punti di vista degli altri

thoughts, motivations, and points of view,

and to realize that they may be different from your own.

e di rendersi conto che questi potrebbero essere diversi dai propri.

While it may seem intuitive,

Anche se può sembrare istintiva,

this ability hinges on the careful coordination of various brain regions,

questa abilità si basa su una precisa coordinazione

tra le varie regioni del cervello, talvolta definita come “cervello sociale”.

sometimes referred to as the social brain.

Babies begin to develop Theory of Mind around 18 months or so.

I neonati iniziano a sviluppare la Teoria della Mente verso i 18 mesi.

Before that, it’s thought they believe that everyone perceives and knows

Prima di questa età, si pensa che essi credano

che tutti percepiscano e sappiano esattamente quello che sanno loro.

exactly what they know.

Un tempo, si considerava sviluppata completamente all’età di cinque anni,

It was once considered to be fully developed by age five,

but scientists now know that Theory of Mind

ma ora gli scienziati sanno che la Teoria della Mente

continues to improve and mature well into your teenage years and beyond.

continua a perfezionarsi e maturare fino all’età adolescenziale e oltre.

Likewise, regions within the social brain show increased connectivity

Allo stesso modo, le regioni del cervello sociale

mostrano una maggiore connettività nell’adolescenza rispetto all’infanzia.

during adolescence compared with childhood.

As a result, teens can better understand their friend’s perspectives,

Perciò, gli adolescenti possono capire meglio i punti di vista dei loro amici,

allowing for deeper connections to flourish.

favorendo la nascita di legami più profondi.

In the closest friendships,

Nelle amicizie più strette,

it can almost feel as if you’re metaphysically connected—

ci si può sentire connessi in modo quasi metafisico:

two bodies and minds, perfectly in sync.

due corpi e due menti, perfettamente in sincronia.

And there is science to this!

E c’è della scienza in questo!

Your ability to connect with others somewhat depends

La capacità di rapportarsi agli altri dipende, in parte, dalla coordinazione

on the coordination of actions, emotions, physiology, and thoughts.

tra azioni, emozioni, fisiologia e pensieri.

This is what psychologists call interpersonal synchrony.

È ciò che gli scienziati chiamano “sincronia interpersonale”.

You first show signs of the ability to sync with others as infants—

I primi segni di questa abilità si manifestano quando si è neonati,

synchronizing movements and babbling with your parents.

sincronizzando movimenti e balbettii con i propri genitori.

As you get older and spend more time outside the home,

Crescendo e passando più tempo fuori casa,

you increasingly show this synchrony with your peers.

questa sincronia si rivela maggiormente con i propri pari.

For example, imagine walking down the street with a friend.

Ad esempio, immagina di camminare per strada con un amico.

Often without consciously thinking,

Spesso, senza rendervene conto,

you stroll at the same pace and follow the same path.

passeggiate allo stesso ritmo e seguite la stessa traiettoria.

You and your best friend may not be only on the same page,

Tu e il tuo migliore amico potreste non solo andare d’accordo,

but also scientifically, in step.

ma anche essere scientificamente in sintonia.