How does caffeine keep us awake? - Hanan Qasim

Как кофеинът ни държи будни? - Ханан Касим

Translator: Kitchka Dyankova Reviewer: Anton Hikov

Over 100,000 metric tons of caffeine are consumed

Над 100 000 метрични тона кофеин се консумират

around the world every year.

по света всяка година.

That's equivalent to the weight of 14 Eiffel Towers.

Това е теглото на 14 Айфелови кули.

Most of this caffeine is consumed in coffee and tea,

Повечето кофеин се изпива с кафето и чая,

but it's also ingested in some sodas,

но той се слага и в някои газирани води,

chocolate,

в шоколада,

caffeine pills,

в кофеиновите таблетки

and even beverages labeled decaf.

и дори в безкофеиновите според етикета напитки.

Caffeine helps us feel alert, focused, happy, and energetic,

Кофеинът помага да се чувстваме будни, съсредоточени, щастливи и енергични,

even if we haven't had enough sleep.

дори когато не сме спали достатъчно.

But it can also raise our blood pressure, and make us feel anxious.

Но може също и да вдигне кръвното ни и да ни направи неспокойни.

It's the world most widely used drug.

Той е най-използваният наркотик в света.

So how does it keep us awake?

Как успява да ни държи будни?

Caffeine evolved in plants where it serves a few purposes.

Кофеинът се е появил при растенията, където изпълнява няколко функции.

In high doses, as it's found in the leaves and seeds of certain species,

В големи дози, в каквито се открива в листата и семената на някои видове,

it's toxic to insects.

той е отровен за насекомите.

But when they consume it in lower doses, as it's found in nectar,

Но когато го приемат в по-малки дози, в каквито се съдържа в нектара,

it can actually help them remember and revisit flowers.

той всъщност им помага да запомнят и да посетят отново цветята.

In the human body, caffeine acts as a stimulant for the central nervous system.

В човешкото тяло кофеинът действа като стимулант за централната нервна система.

It keeps us awake by blocking one of the body's key sleep-inducing molecules,

Той ни държи будни като блокира една от ключовите молекули, предизвикващи съня,

a substance called adenosine.

вещество, наречено аденозин.

Your body needs a constant supply of energy,

Тялото ни има нужда от постоянен приток на енергия,

which it gets by breaking down a high-energy molecule called ATP.

която получава като разкъсва високоенергийни молекули на име АТФ.

In the process,

При този процес

it liberates adenosine, ATP's chemical backbone.

се отделя аденозин - химичният гръбнак на АТФ.

Neurons in your brain have receptors perfectly tailored to this molecule.

Невроните в мозъка ни имат рецептори, отлично пригодени към тази молекула.

When adenosine docks to these receptors,

Когато аденозинът стигне до рецепторите,

it activates a cascade of biochemical reactions

той активира серия от биохимични реакции,

that cause neurons to fire more sluggishly

които карат невроните да "стрелят" по-лениво

and slow the release of important brain-signaling molecules.

и да забавят отделянето на важни за мозъка сигнални молекули.

In other words, you get sleepy.

С други думи - доспива ни се.

Caffeine is what's called an adenosine receptor antagonist.

Кофеинът се нарича антагонист на аденозиновите рецептори.

That means it derails this process of slowing your neurons down

Това означава, че спира процеса на забавяне на невроните ни

by blocking adenosine receptors.

като блокира аденозиновите рецептори.

Caffeine and adenosine have a similar molecular structure,

Кофеинът и аденозинът имат сходна молекулярна структура,

close enough that caffeine can wedge into the adenosine receptors,

достатъчно близка, че кофеинът да може да се закрепи в аденозиновите рецептори,

but not close enough to activate them.

но да не може да ги активира.

To summarize, adenosine inhibits your neurons.

Накратко - аденозинът потиска невроните ви.

Caffeine inhibits the inhibitor, so it stimulates you.

Кофеинът потиска потисника, т.е. стимулира ни.

Caffeine can also boost positive feelings.

Кофеинът може също да усили положителните чувства.

In some neurons, the adenosine receptors

При някои неврони аденозиновите рецептори

are linked to receptors for another molecule called dopamine.

са свързани с рецептори за друга молекула, наречена допамин.

One of dopamine's roles in the brain is to promote feelings of pleasure.

Една от функциите на допамина в мозъка е да поддържа чувство на удовoлствие.

When adenosine docks in one of these paired receptors,

Когато аденозинът се скачи с единия от двойката рецептори,

that can make it harder for dopamine to fit in its own spot,

това може да затрудни допамина да влезе на мястото си

interrupting its mood-lifting work.

и да прекъсне дейността му по повдигане на настроението.

But when caffeine takes adenosine's place, it doesn't have the same effect,

Но когато кофеинът заема мястото на аденозина, той не води до този ефект

and dopamine can slide in.

и допаминът може да се намести.

There's evidence that caffeine's effects on adenosine and dopamine receptors

Има данни, че ефектът на кофеина върху аденозиновите и допаминовите рецептори

can have long-term benefits, too, reducing the risk of diseases

може да донесе и дългосрочни ползи, намалявайки риска от заболявания

like Parkinson's, Alzheimer's, and some types of cancer.

като Паркинсон, Алцхаймер и някои видове рак.

Caffeine can also ramp up the body's ability to burn fat.

Кофеинът може да подобри също способността на тялото да изгаря мазнини.

In fact, some sports organizations think

Всъщност, някои спортни организации смятат,

that caffeine gives athletes an unfair advantage

че кофеинът дава на спортистите нечестно предимство

and have placed limits on its consumption.

и са поставили ограничения за консумацията му.

From 1972 until 2004,

От 1972 до 2004 г. Олимпийските спортисти

Olympic athletes had to stay below a certain blood-caffeine concentration

трябвало да имат концентрация на кофеин в кръвта под определената,

to compete.

за да могат да се състезават.

Of course, not all of caffeine's effects are so helpful.

Разбира се, не всички въздействия на кофеина са толкова полезни.

It might make you feel better and more alert,

Той ни кара да се чувстваме по-добре и по-будни,

but it can also raise your heart rate and blood pressure,

но може и да ускори пулса ни и да повиши кръвното налягане,

cause increased urination or diarrhea,

да причини обилно уриниране или диария

and contribute to insomnia and anxiety.

и да доведе до безсъние и тревожност.

Plus, the foods and beverages caffeine is found in

Освен това, храните и напитките, съдържащи кофеин

have their own impacts on your body that have to be taken into account.

имат собствени въздействия върху тялото ни, които трябва да се отчетат.

Your brain can adapt to regular consumption of caffeine.

Мозъкът ни може да сe нагоди към редовната консумация на кофеин.

If your adenosine receptors are perpetually clogged,

Ако аденозиновите ни рецептори са постоянно блокирани,

your body will manufacture extra ones.

тялото ще произведе допълнителни.

That way, even with caffeine around,

По този начин, дори с кофеин наоколо,

adenosine can still do its job of signaling the brain to power down.

аденозинът пак може да върши работата си, сигнализирайки на мозъка да изключи.

That's why you may find you need to consume more and more caffeine

Ето защо може да открием, че имаме нужда от все повече кофеин,

to feel as alert.

за да се чувстваме будни.

There are more and more adenosine receptors to block.

Има все повече аденозинови рецептори за блокиране.

It's also why if you suddenly quit caffeine,

Затова и ако внезапно спрете кофеина,

you may experience an unpleasant withdrawal.

може да имате неприятни усещания.

With plenty of receptors and no competition,

С много рецептори и без конкуренция

adenosine can work overtime,

аденозинът може да работи извънредно,

causing symptoms like headaches,

причинявайки симптоми като главоболие,

tiredness,

умора

and depressed moods.

и депресивни състояния.

But in a few days, the extra adenosine receptors will disappear,

Но след няколко дни излишните аденозинови рецептори ще изчезнат,

your body will readjust,

тялото ни ще се пренастрои

and you'll feel just as alert as ever,

и ще се чувстваме бодри както винаги,

even without an infusion of the world's most popular stimulant.

дори и без вливане на най-разпространения стимулант в света.