The power of the placebo effect - Emma Bryce

قوة تأثير العلاج الوهمي - إيما برايس

المترجم: Marwa Rawy المدقّق: Mohiedden Albendqji

In 1996, 56 volunteers took part in a study

في عام 1996، شارك 56 متطوع في دراسة

to test a new painkiller called Trivaricaine.

لإختبار مسكن جديد للألم يدعى "ترايفاريكين".

On each subject, one index finger was covered in the new painkiller

تم تغطية إحدى السبابتين لكل مشارك بالمسكن الجديد

while the other remained untouched.

ولم تعرَض السبابة الأخرى لأي دواء.

Then, both were squeezed in painful clamps.

ثم تم الضغط على السبابتين بواسطة مشابك مؤلمة.

The subjects reported that the treated finger hurt less than the untreated one.

أَخبر المشاركون أن الإصبع المُعالَج يؤلم أقل من الإصبع غير المُعالَج.

This shouldn't be surprising,

لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئًا،

except Trivaricaine wasn't actually a painkiller,

غير أن "ترايفاريكين" ليس حقًا مسكنًا للألم،

just a fake concotion with no pain-easing properties at all.

مجرد تركيبة زائفة دون خصائص لتخفيف الألم على الإطلاق.

What made the students so sure this dummy drug had worked?

ما الذي جعل الطلاب على يقين أن هذا الدواء الوهمي فعَال؟

The answer lies in the placebo effect,

تكمن الإجابة في التأثير الوهمي للدواء،

an unexplained phenomenon

ظاهرة غير مفسرة

wherein drugs, treatments, and therapies that aren't supposed to have an effect,

حيث أن الأدوية والعلاجات التي ليس من المفترض أن يكون لها تأثير،

and are often fake,

وغالبًا ما تكون وهمية،

miraculously make people feel better.

تجعل الناس تشعر بتحسن بأعجوبة.

Doctors have used the term placebo since the 1700s

وقد استخدم الأطباء مصطلح "العلاج الوهمي" منذ القرن الثامن عشر

when they realized the power of fake drugs to improve people's symptoms.

عندما أدركوا قوة تأثير الأدوية الزائفة في تحسين أعراض المرضى.

These were administered when proper drugs weren't available,

كانت تُعطَى الأدوية الزائفة للمرضى عند عدم توفر الأدوية المناسبة،

or if someone imagined they were ill.

أو إذا توَهم الشخص المرض.

In fact, the word placebo means "I shall please" in Latin,

في الواقع، مصطلح Placebo (الدواء الوهمي) يعني "سأقوم بإرضاء" في اللغة اللاتينية،

hinting at a history of placating troubled patients.

ملمحًا إلى تاريخ استرضاء المرضى.

Placebos had to mimic the real treatments in order to be convincing,

لتكون مقنعة، يجب أن تحاكي العلاجات الوهمية الأدوية الحقيقية،

so they took the form of sugar pills,

حتى أنها أخذت شكل حبوب السكر،

water-filled injections,

والحقن المملوءة بالماء،

and even sham surgeries.

وحتى العمليات الجراحية الزائفة.

Soon, doctors realized that duping people in this way had another use:

مالبث أن أدرك الأطباء أن خداع الناس بهذه الطريقة له استخدام آخر:

in clinical trials.

في التجارب السريرية.

By the 1950s, researchers were using placebos as a standard tool

في الخمسينيات من القرن الماضي، استخدم الباحثون علاجات وهمية كأداة قياسية

to test new treatments.

لاختبار علاجات جديدة.

To evaluate a new drug, for instance,

لتقييم عقار جديد، على سبيل المثال،

half the patients in a trial might receive the real pill.

قد يتلقى نصف المرضى في التجربة الدواء الحقيقي،

The other half would get a placebo that looked the same.

ويتلقى النصف الآخر دواء وهمي يطابق الحقيقي.

Since patients wouldn't know whether they'd received the real thing or a dud,

بما أن المرضى لا يعرفون إذا كانوا تلقوا الدواء الحقيقي أو القرص عديم الجدوى،

the results wouldn't be biased,

فإن النتائج لن تكون متحيزة.

researchers believed.

كما اعتقد الباحثون.

Then, if the new drug showed a significant benefit compared to the placebo,

إذا أظهر الدواء الجديد فائدة ملحوظة مقارنةً بالدواء الوهمي،

it was proved effective.

أثبتت فعاليته.

Nowadays, it's less common to use placebos this way because of ethical concerns.

ليس من الشائع الآن استخدام العلاجات الوهمية بهذه الطريقة لمخاوف أخلاقية.

If it's possible to compare a new drug against an older version,

إذا كان من الممكن مقارنة عقار جديد بعقار مماثل أقدم،

or another existing drug,

أو عقار آخر موجود،

that's preferable to simply giving someone no treatment at all,

فهذا أفضل من مجرد عدم إعطاء المريض علاج على الإطلاق،

especially if they have a serious ailment.

خاصةً إذا كان يعاني من مرض خطير.

In these cases, placebos are often used as a control to fine-tune the trial

في هذه الحالات، يُستخدم العلاج الوهمي كعنصر تحكم في التجربة

so that the effects of the new versus the old or alternative drug

حتى يتسنى مقارنة تأثير العقار الجديد بالعقار القديم أو البديل بدقة

can be precisely compared.

But of course, we know the placebos exert their own influence, too.

ولكن بالطبع، نحن نعرف أن العلاجات الوهمية لها تأثيرها الخاص أيضًا.

Thanks to the placebo effect,

بفضل تأثير هذة العلاجات الوهمية،

patients have experienced relief from a range of ailments,

شعر المرضى بارتياح من مجموعة من الأمراض،

including heart problems,

كمشاكل القلب،

asthma,

والربو،

and severe pain,

والألم الشديد،

even though all they'd received was a fake drug or sham surgery.

على الرغم من أن ما تلقوه ليس إلا عقار وهمي أو جراحة زائفة.

We're still trying to understand how.

ما زلنا نحاول أن نفهم كيف.

Some believe that instead of being real,

يعتقد البعض أنه بدلاً من كونها حقيقية،

the placebo effect is merely confused with other factors,

تأثير الدواء الوهمي هو مجرد خلط بينه وبين عوامل أخرى،

like patients trying to please doctors by falsely reporting improvements.

كمحاولة المرضى إرضاء الأطباء بإبلاغهم كذبًا أنهم تحسنوا.

On the other hand,

ومن ناحية أخرى،

researchers think that if a person believes a fake treatment is real,

يعتقد الباحثون أنه إذا صدَق المريض أن العلاج الزائف حقيقي،

their expectations of recovery actually do trigger physiological factors

تحث توقعاتهم للشفاء في الواقع تغييرات فسيولوجية

that improve their symptoms.

تُخفف من أعراض المرض.

Placebos seem to be capable of causing measurable change in blood pressure,

العلاج الوهمي قادر على إحداث تغيير ملموس في ضغط الدم،

heart rate,

ومعدل ضربات القلب،

and the release of pain-reducing chemicals, like endorphins.

وإفراز مواد كيميائية مخففة للألم، مثل الإندورفين.

That explains why subjects in pain studies often say placebos ease their discomfort.

يفسر هذا لماذا يقول المشاركون في دراسات الألم أن العلاجات الوهمية تخفف آلامهم.

Placebos may even reduce levels of stress hormones,

العلاجات الوهمية قد تقلل حتى من مستويات هرمونات التوتر،

like adrenaline,

مثل الأدرينالين،

which can slow the harmful effects of an ailment.

مما يمكن أن يبطئ من الآثار الضارة للمرض.

So shouldn't we celebrate the placebo's bizarre benefits?

لذلك، ألا ينبغي أن نحتفل بالفوائد الغريبة للعلاجات الوهمية؟

Not necessarily.

ليس بالضرورة.

If somebody believes a fake treatment has cured them,

إذا أعتقد البعض أن علاج زائف قد شفاهم،

they may miss out on drugs or therapies that are proven to work.

فقد تفوت عليهم الفرصة في الحصول على دواء أو علاج قد أثبت فعاليته.

Plus, the positive effects may fade over time,

بالإضافة إلى أن الآثار الإيجابية للدواء الوهمي قد تتلاشى بمرور الوقت،

and often do.

وكثيرًا ما يحدث ذلك.

Placebos also cloud clinical results,

تؤثر العلاجات الوهمية أيضًا على نتائج الدراسات السريرية،

making scientists even more motivated to discover

مما يجعل العلماء أكثر حماسًا لاكتشاف كيف تمارس الأدوية الوهمية هذه السلطة علينا.

how they wield such power over us.

Despite everything we know about the human body,

وعلى الرغم من كل ما نعرفه عن جسم الإنسان،

there are still some strange and enduring mysteries,

لا تزال هناك بعض الأسرار الغامضة،

like the placebo effect.

مثل تأثير العلاج الوهمي.

So what other undiscovered marvels might we contain?

لذا ماهي الأعاجيب الأخرى غير المكتشفة التي قد نحتويها؟

It's easy to investigate the world around us

من السهل استكشاف العالم من حولنا

and forget that one of its most fascinating subjects

وننسى أن أحد أعاجيبه تكمن وراء أعيننا.

lies right behind our eyes.