The power of the placebo effect - Emma Bryce

Sự kỳ diệu của Hiệu ứng Giả dược - Emma Bryce

Translator: nguyễn minh tuấn trần Reviewer: Vi Phan

In 1996, 56 volunteers took part in a study

Vào năm 1996, 56 tình nguyện viên tham gia vào một cuộc thử nghiệm

thuốc giảm đau mới gọi là Trivaricaine

to test a new painkiller called Trivaricaine.

On each subject, one index finger was covered in the new painkiller

Với mỗi người tham gia, ngón trỏ một tay được bôi thuốc giảm đau

while the other remained untouched.

còn ngón còn lại không bôi

Then, both were squeezed in painful clamps.

Sau đó, cả hai ngón bị kẹp bằng kìm

The subjects reported that the treated finger hurt less than the untreated one.

Các đối tượng thử nghiệm nói rằng ngón được bôi thuốc đau ít hơn ngón không bôi

This shouldn't be surprising,

Điều này không đáng ngạc nhiên

except Trivaricaine wasn't actually a painkiller,

ngoại trừ việc Trivaricaine không phải là thuốc giảm đau

just a fake concotion with no pain-easing properties at all.

nó chỉ là một hỗn hợp không hề chứa thành phần giảm đau

What made the students so sure this dummy drug had worked?

Vậy điều gì làm các sinh viên chắc chắn là thứ thuốc này có tác dụng?

The answer lies in the placebo effect,

Câu trả lời là hiệu ứng Placebo,

an unexplained phenomenon

một hiện tượng không thể giải thích

wherein drugs, treatments, and therapies that aren't supposed to have an effect,

khi mà thuốc, biện pháp điều trị, và trị liệu đáng lí không có tác dụng

and are often fake,

và thường đều là giả

miraculously make people feel better.

thật mầu nhiệm lại làm cho người bệnh khỏe hơn.

Doctors have used the term placebo since the 1700s

Các bác sĩ đã sử dụng khái niệm Placebo từ những năm 1700

when they realized the power of fake drugs to improve people's symptoms.

khi nhận ra sức mạnh của các loại giả dược cải thiện triệu chứng bệnh nhân

These were administered when proper drugs weren't available,

Chúng được sử dụng khi các thuốc thật không có sẵn

or if someone imagined they were ill.

hoặc trong trường hợp bệnh nhân tưởng tượng mình bị bệnh

In fact, the word placebo means "I shall please" in Latin,

Trên thực tế, Placebo tiếng Latin có nghĩa là "Tôi sẽ khỏe hơn",

hinting at a history of placating troubled patients.

gián tiếp ám chỉ quá trình vừa lòng các vấn đề của bệnh nhân

Placebos had to mimic the real treatments in order to be convincing,

Placebo phải mô phỏng các trị liệu thật để có tác dụng thuyết phục với bệnh nhân,

so they took the form of sugar pills,

chúng thường có dạng viên thuốc đường

water-filled injections,

tiêm nước trắng

and even sham surgeries.

thậm chí là phẫu thuật giả

Soon, doctors realized that duping people in this way had another use:

Các bác sĩ sớm nhận ra việc nói dối bệnh nhân còn có một tác dụng khác

in clinical trials.

trong thử nghiệm lâm sàn

By the 1950s, researchers were using placebos as a standard tool

Vào những năm 50, các nhà nghiên cứu sử dụng Placebo làm phương pháp chuẩn

to test new treatments.

để đánh giá các phương pháp trị liệu mới.

To evaluate a new drug, for instance,

Ví dụ, để đánh giá một loại thuốc mới,

half the patients in a trial might receive the real pill.

một nửa số bệnh nhân trong thử nghiệm nhận được thuốc thật

The other half would get a placebo that looked the same.

Còn nửa còn lại sẽ nhận được placebo giống hệt thuốc thật.

Since patients wouldn't know whether they'd received the real thing or a dud,

Các bệnh nhân không biết được họ nhận được thuốc thật hay thuốc giả

the results wouldn't be biased,

nên kết quả thử nghiệm sẽ khách quan

researchers believed.

các nhà nghiên cứu tin là như thế

Then, if the new drug showed a significant benefit compared to the placebo,

Sau đó nếu thuốc thật cho thấy kết quả rõ rệt so với Placebo,

it was proved effective.

chứng tỏ rằng thuốc thật có tác dụng.

Nowadays, it's less common to use placebos this way because of ethical concerns.

Ngày nay, người ta ít sử dụng Placebo theo phương pháp đó vì lo ngại về mặt đạo đức

If it's possible to compare a new drug against an older version,

Nếu để so sánh một loại thuốc mới với thuốc cũ,

or another existing drug,

hoặc với một loại thuốc khác,

that's preferable to simply giving someone no treatment at all,

việc không đưa bất kì biện pháp điều trị nào vẫn phù hợp hơn,

especially if they have a serious ailment.

đặc biệt nếu bệnh nhân đang ốm nặng

In these cases, placebos are often used as a control to fine-tune the trial

Trong trường hợp này, Placebo dùng để đối chứng nhằm tinh chỉnh cuộc thử nghiệm

so that the effects of the new versus the old or alternative drug

nhằm so sánh chính xác tác dụng của thuốc mới so với thuốc cũ hoặc

can be precisely compared.

các loại thuốc khác

But of course, we know the placebos exert their own influence, too.

Tất nhiên, chúng ta biết placebo cũng có tác dụng riêng của nó,

Thanks to the placebo effect,

Nhờ vào hiệu ứng Placebo,

patients have experienced relief from a range of ailments,

các bệnh nhân cảm thấy khỏe hơn sau 1 loạt các loại bệnh

including heart problems,

bao gồm bệnh tim,

asthma,

hen,

and severe pain,

và các cơn đau nghiêm trọng,

even though all they'd received was a fake drug or sham surgery.

mặc dù họ chỉ nhận được giả dược hoặc phẫu thuật giả

We're still trying to understand how.

Chúng ta vẫn đang cố gắng tìm hiểu phương pháp.

Some believe that instead of being real,

Một vài người tin rằng thay vì có tác dụng thật

the placebo effect is merely confused with other factors,

hiệu ứng Placebo chỉ là sự nhầm lẫn giữa các nhân tố khác nhau

like patients trying to please doctors by falsely reporting improvements.

như việc bệnh nhân cố gắng làm hài lòng bác sĩ bằng việc giả vờ khỏe hơn

On the other hand,

Mặt khác,

researchers think that if a person believes a fake treatment is real,

các nhà nghiên cứu nghĩ rằng nếu một người tin vào tác dụng của liệu pháp giả

their expectations of recovery actually do trigger physiological factors

Thực chất sự kì vọng của họ vào việc hồi phục kích thích các nhân tố tâm lí

that improve their symptoms.

làm cải thiện các triệu chứng.

Placebos seem to be capable of causing measurable change in blood pressure,

Placebo có vẻ có khả năng ảnh hưởng rõ rệt đến huyết áp,

heart rate,

nhịp tim,

and the release of pain-reducing chemicals, like endorphins.

và sự giải phóng các chất giảm đau, như endorphin

That explains why subjects in pain studies often say placebos ease their discomfort.

giải thích đối tượng trong nghiên cứu nói rằng Placebo giúp giảm sự khó chịu

Placebos may even reduce levels of stress hormones,

Placebo còn thể giảm nồng độ các hóc-môn gây căng thẳng,

like adrenaline,

như adrenaline,

which can slow the harmful effects of an ailment.

làm chậm các tác dụng xấu của bệnh

So shouldn't we celebrate the placebo's bizarre benefits?

Vậy, chúng ta có nên ăn mừng các tác dụng kì lạ của Placebo không?

Not necessarily.

Không nhất thiết.

If somebody believes a fake treatment has cured them,

Nếu ai đó tin biện pháp trị liệu giả làm khỏi bệnh,

they may miss out on drugs or therapies that are proven to work.

họ có thể bỏ thuốc hoặc bỏ các liệu pháp đã được chứng minh có tác dụng.

Plus, the positive effects may fade over time,

Thêm vào đó, các tác dụng tích cực có thể giảm theo thời gian,

and often do.

và thường là như vậy.

Placebos also cloud clinical results,

Placebo còn làm sai lệch các kết quả lâm sàng

making scientists even more motivated to discover

làm các nhà khoa học càng có thêm động lực tìm hiểu

how they wield such power over us.

tại sao placebo lại có tác dụng lên con người

Despite everything we know about the human body,

Bất chấp tất cả những gì chúng ta biết về cơ thể con người,

there are still some strange and enduring mysteries,

vẫn còn đó nhiều điều khó giải thích vẫn đang tồn tại,

like the placebo effect.

chẳng hạn như hiệu ứng Placebo.

So what other undiscovered marvels might we contain?

Vậy còn điều kì diệu nào chưa được khám phá trong cơ thể con người ?

It's easy to investigate the world around us

Thật dễ dàng khám phá thể giới xung quanh

and forget that one of its most fascinating subjects

và quên mất rằng một trong những tạo vật hấp dẫn nhất

lies right behind our eyes.

nằm ngày trước mắt chúng ta.