Adventures of an asteroid hunter | Carrie Nugent

Translator: Kristína Szabová Reviewer: Linda Magáthová

I am holding something remarkably old.

Práve držím niečo pozoruhodne staré.

It is older than any human artifact,

Je to staršie než akýkoľvek ľudský výtvor,

older than life on Earth,

staršie než život na Zemi,

older than the continents and the oceans between them.

staršie než kontinenty a oceány medzi nimi.

This was formed over four billion years ago

Toto sa vytvorilo pred viac ako štyrmi miliardami rokov

in the earliest days of the solar system

v najranejšom období slnečnej sústavy,

while the planets were still forming.

keď sa planéty ešte stále formovali.

This rusty lump of nickel and iron may not appear special,

Táto hrdzavá hruda niklu a železa sa možno nezdá zvláštna,

but when it is cut open ...

ale keď sa rozreže...

you can see that it is different from earthly metals.

vidíte, že je iná ako zemské kovy.

This pattern reveals metallic crystals that can only form out in space

Táto textúra odhaľuje kovové kryštály, ktoré sa môžu vytvoriť iba vo vesmíre,

where molten metal can cool extremely slowly,

kde sa môže roztopený kov ochladiť extrémne pomaly,

a few degrees every million years.

niekoľko stupňov každý milión rokov.

This was once part of a much larger object,

Toto bolo kedysi súčasťou oveľa väčšieho objektu,

one of millions left over after the planets formed.

jedného z miliónov, čo zostali po sformovaní planét.

We call these objects asteroids.

Tieto objekty voláme asteroidy.

Asteroids are our oldest and most numerous cosmic neighbors.

Asteroidy sú naši najstarší a najpočetnejší kozmickí susedia.

This graphic shows near-Earth asteroids orbiting around the Sun,

Táto grafika ukazuje asteroidy blízko Zeme obiehajúce okolo Slnka

shown in yellow,

označeného žltou,

and swinging close to the Earth's orbit,

a pohybujúce sa blízko obežnej dráhy Zeme,

shown in blue.

označenej modrou.

The sizes of the Earth, Sun and asteroids have been greatly exaggerated

Veľkosť Zeme, Slnka a asteroidov sú značne prehnané,

so you can see them clearly.

aby ste ich videli jasne.

Teams of scientists across the globe are searching for these objects,

Tímy vedcov na celom svete hľadajú tieto objekty,

discovering new ones every day,

objavujúc nové každý deň,

steadily mapping near-Earth space.

postupne mapujúc vesmír v okolí Zeme.

Much of this work is funded by NASA.

Veľkú časť tejto práce financuje NASA.

I think of the search for these asteroids as a giant public works project,

O hľadaní týchto asteroidov rozmýšľam ako o obrovskom verejnom projekte,

but instead of building a highway, we're charting outer space,

ale namiesto stavania diaľnice mapujeme vesmír,

building an archive that will last for generations.

staviame archív, ktorý vydrží generácie.

These are the 1,556 near-Earth asteroids discovered just last year.

Toto je 1 556 asteroidov v blízkosti Zeme, objavených len za minulý rok.

And these are all of the known near-Earth asteroids,

A toto sú všetky známe asteroidy pri Zemi,

which at last count was 13,733.

ktorých bolo pri poslednom počítaní 13 733.

Each one has been imaged, cataloged

Každý jeden bol zobrazený, katalogizovaný

and had its path around the Sun determined.

a určila sa jeho cesta okolo Slnka.

Although it varies from asteroid to asteroid,

Aj keď je to rôzne od asteroidu k asteroidu,

the paths of most asteroids can be predicted for dozens of years.

trasy väčšiny asteroidov sa dajú predpovedať na desiatky rokov.

And the paths of some asteroids can be predicted with incredible precision.

A trasy niektorých asteroidov sa dajú predpovedať s neuveriteľnou presnosťou.

For example, scientists at the Jet Propulsion Laboratory

Napríklad, vedci v Jet Propulsion Laboratory

predicted where the asteroid Toutatis was going to be four years in advance

predpovedali, kde bude asteroid Toutatis štyri roky dopredu

to within 30 kilometers.

s presnosťou na 30 kilometrov.

In those four years,

Počas tých štyroch rokov

Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.

Toutatis precestoval 8,5 miliárd kilometrov.

That's a fractional precision

To je presnosť

of 0.000000004.

0,000 000 004.

(Laughter)

(smiech)

Now, the reason I have this beautiful asteroid fragment

Takže, dôvod, prečo mám tento krásny fragment asteroidu

is because, like all neighbors,

je to, že tak, ako všetci susedia,

asteroids sometimes drop by unexpectedly.

asteroidy občas prídu nečakane.

(Laughter)

(smiech)

Three years ago today,

Pred tromi rokmi

a small asteroid exploded over the city of Chelyabinsk, Russia.

malý asteroid vybuchol v meste Čeljabinsk v Rusku.

That object was about 19 meters across,

Ten objekt mal priemer 19 metrov,

or about as big as a convenience store.

čiže asi taký veľký, ako malý obchod.

Objects of this size hit the Earth every 50 years or so.

Objekty tejto veľkosti narážajú do Zeme asi každých 50 rokov.

66 million years ago,

Pred 66 miliónmi rokov

a much larger object hit the Earth,

do Zeme narazil oveľa väčší objekt,

causing a massive extinction.

čím spôsobil masové vyhynutie.

75 percent of plant and animal species were lost,

75 percent rastlinných a živočíšnych druhov bolo stratených.

including, sadly, the dinosaurs.

Vrátane, bohužiaľ, dinosaurov.

That object was about 10 kilometers across,

Ten objekt mal priemer asi 10 kilometrov

and 10 kilometers is roughly the cruising altitude of a 747 jet.

a 10 kilometrov je približne letová výška Boeingu 747.

So the next time you're in an airplane,

Takže, najbližšie, keď budete v lietadle,

snag a window seat, look out and imagine a rock so enormous

pozrite sa z okna a predstavte si skalu takú obrovskú,

that resting on the ground,

že keď stojí na zemi,

it just grazes your wingtip.

dotýka sa špičky krídla.

It's so wide that it takes your plane one full minute to fly past it.

Je taká široká, že vášmu lietadlu trvá celú minútu obísť ho.

That's the size of the asteroid that hit the Earth.

To je veľkosť asteroidu, ktorý narazil do Zeme.

It has only been within my lifetime

Iba počas môjho života

that asteroids have been considered a credible threat to our planet.

sú asteroidy považované za skutočnú hrozbu pre našu planétu.

And since then, there's been a focused effort underway

A odvtedy prebieha neustála snaha

to discover and catalog these objects.

objavovať a katalogizovať tieto objekty.

I am lucky enough to be part of this effort.

Mám to šťastie byť súčasťou tejto snahy.

I'm part of a team of scientists that use NASA's NEOWISE telescope.

Som súčasťou tímu vedcov, ktorí používajú teleskop NEOWISE od NASA.

Now, NEOWISE was not designed to find asteroids.

NEOWISE nebol navrhnutý na hľadanie asteroidov.

It was designed to orbit the earth and look far beyond our solar system

Bol navrhnutý, aby obiehal okolo Zeme a díval sa ďaleko za Slnečnú sústavu,

to seek out the coldest stars and the most luminous galaxies.

aby vyhľadával najchladnejšie hviezdy a najjasnejšie galaxie.

And it did that very well for its designed lifetime of seven months.

A to robil veľmi dobre počas svojho stanoveného času 7 mesiacov.

But today, six years later, it's still going.

Ale teraz, po šiestich rokoch, stále ide.

We've repurposed it to discover and study asteroids.

Zmenili sme jeho cieľ na objavovanie a výskum asteroidov.

And although it's a wonderful little space robot,

A aj keď je to úžasný vesmírny robot,

these days it's kind of like a used car.

v súčasnosti je trochu ako jazdené auto.

The cryogen that used to refrigerate its sensors is long gone,

Kryogén, používaný na zmrazenie jeho senzorov, už dávno nefunguje,

so we joke that its air-conditioning is broken.

takže sa smejeme, že jeho klimatizácia je pokazená.

It's got 920 million miles on the odometer,

Na počítadle má 920 miliónov míľ,

but it still runs great

ale stále funguje skvelo

and reliably takes a photograph of the sky every 11 seconds.

a spoľahlivo odfotí obrázok oblohy každých 11 sekúnd.

It's taken 23 photos since I began speaking to you.

Odfotil 23 fotiek, odkedy som s vami začala hovoriť.

One of the reasons NEOWISE is so valuable

Jeden z dôvodov, prečo je NEOWISE taký hodnotný,

is that it sees the sky in the thermal infrared.

je to, že vidí oblohu v termálnej infračervenej.

That means that instead of seeing the sunlight that asteroids reflect,

To znamená, že namiesto videnia žiarenia, ktoré odrážajú asteroidy,

NEOWISE sees the heat that they emit.

NEOWISE vidí teplo, ktoré vysielajú.

This is a vital capability since some asteroids are as dark as coal

To je dôležitá schopnosť, pretože niektoré asteroidy sú tmavé ako uhlie

and can be difficult or impossible to spot with other telescopes.

a môže byť ťažké alebo nemožné ich zbadať s inými teleskopmi.

But all asteroids, light or dark, shine brightly for NEOWISE.

Ale všetky asteroidy, svetlé alebo tmavé, jasne žiaria pre NEOWISE.

Astronomers are using every technique at their disposal

Astronómovia používajú každú technológiu, ktorú majú k dispozícii,

to discover and study asteroids.

na objavovanie a štúdium asteroidov.

In 2010, a historic milestone was reached.

V roku 2010 bol dosiahnutý historický míľnik.

The community, together, discovered over 90 percent of asteroids

Komunita spoločne objavila viac ako 90 percent asteroidov

bigger than one kilometer across --

s priemerom väčším ako jeden kilometer

objects capable of massive destruction to Earth.

– objekty schopné zničenia Zeme.

But the job's not done yet.

Ale práca ešte neskončila.

An object 140 meters or bigger could decimate a medium-sized country.

140-metrový alebo väčší objekt by dokázal zničiť priemerne veľkú krajinu.

So far, we've only found 25 percent of those.

Doteraz sme našli iba 25 percent z nich.

We must keep searching the sky for near-Earth asteroids.

Musíme pokračovať v prehľadávaní oblohy pre asteroidy v blízkosti Zeme.

We are the only species able to understand calculus

Sme jediný druh, ktorý rozumie počtu

or build telescopes.

a dokáže zostrojiť teleskop.

We know how to find these objects.

Vieme, ako nájsť tieto objekty.

This is our responsibility.

Toto je naša zodpovednosť.

If we found a hazardous asteroid with significant early warning,

Keby sme našli nebezpečný asteroid s dostatočne skorým varovaním,

we could nudge it out of the way.

mohli by sme ho postrčiť z cesty.

Unlike earthquakes, hurricanes or volcanic eruptions,

Na rozdiel od zemetrasení, hurikánov alebo sopečných erupcií,

an asteroid impact can be precisely predicted

náraz asteroidu môže byť presne predpovedaný

and prevented.

a môžeme mu zabrániť.

What we need to do now is map near-Earth space.

To, čo musíme teraz urobiť, je zmapovať vesmír okolo Zeme.

We must keep searching the sky.

Musíme pokračovať v prehľadávaní oblohy.

Thank you.

Ďakujem.

(Applause)

(potlesk)