Adventures of an asteroid hunter | Carrie Nugent

Översättare: Mai Fox Granskare: Lisbeth Pekkari

I am holding something remarkably old.

Jag håller i någonting obeskrivligt gammalt.

It is older than any human artifact,

Den är äldre än någon mänsklig artefakt

older than life on Earth,

Äldre än livet på jorden,

older than the continents and the oceans between them.

äldre än kontinenterna och oceanerna dem emellan.

This was formed over four billion years ago

Den formades för mer än 4 miljarder år sedan

in the earliest days of the solar system

under solsystemets tidigaste dagar,

while the planets were still forming.

när planeterna fortfarande formades.

Den här rostiga klumpen av nickel och järn kanske inte ser så speciell ut,

This rusty lump of nickel and iron may not appear special,

but when it is cut open ...

men klyver man den

you can see that it is different from earthly metals.

ser man att den är olik jordiska metaller.

This pattern reveals metallic crystals that can only form out in space

Mönstret avslöjar metalliska kristaller som bara bildas ute i rymden,

where molten metal can cool extremely slowly,

där smält metall kyls ner väldigt sakta,

a few degrees every million years.

ett par grader på en miljon år.

This was once part of a much larger object,

Den här var en gång en del av ett mycket större objekt -

one of millions left over after the planets formed.

ett av miljoner som blev kvar efter att planeterna bildats.

We call these objects asteroids.

Vi kallar dessa objekt asteroider.

Asteroids are our oldest and most numerous cosmic neighbors.

Asteroider är våra äldsta och mest talrika kosmiska grannar.

This graphic shows near-Earth asteroids orbiting around the Sun,

Denna grafik visar jordnära asteroider som kretsar runt solen,

shown in yellow,

i gult,

and swinging close to the Earth's orbit,

och de som är nära jordens omloppsbana

visas i blått.

shown in blue.

Storleken på jorden, solen och asteroiderna är överdriven

The sizes of the Earth, Sun and asteroids have been greatly exaggerated

so you can see them clearly.

så att du ser dem tydligt.

Teams of scientists across the globe are searching for these objects,

Forskarlag över hela världen söker efter dessa objekt,

discovering new ones every day,

upptäcker nya varje dag

steadily mapping near-Earth space.

och kartlägger oavbrutet rymden i närheten av jorden.

Much of this work is funded by NASA.

Mycket av det här arbetet finansieras av NASA.

I think of the search for these asteroids as a giant public works project,

Jag tänker på asteroidsökandet som ett stort byggprojekt,

but instead of building a highway, we're charting outer space,

men istället för att bygga en motorväg kartlägger vi yttre rymden

building an archive that will last for generations.

och bygger ett arkiv som kommer att finnas i generationer.

These are the 1,556 near-Earth asteroids discovered just last year.

Här är de 1 556 jordnära asteroider som upptäcktes förra året.

And these are all of the known near-Earth asteroids,

Och det här är alla kända jordnära asteroider,

which at last count was 13,733.

vid senaste räkningen var det 13 733.

Each one has been imaged, cataloged

Var och en har avbildats, katalogiserats

and had its path around the Sun determined.

och fått sin bana runt solen fastställd.

Although it varies from asteroid to asteroid,

Fastän det varierar mellan asteroider,

the paths of most asteroids can be predicted for dozens of years.

kan banan för de flesta asteroider förutsägas för dussintals år.

And the paths of some asteroids can be predicted with incredible precision.

Och banan för vissa asteroider kan förutsägas med otrolig precision.

For example, scientists at the Jet Propulsion Laboratory

Forskare vid Jet Propulsion Laboratory

predicted where the asteroid Toutatis was going to be four years in advance

förutspådde till exempel asteroiden Toutatis position

4 år i förväg

to within 30 kilometers.

med 30 kilometers precision.

In those four years,

På de fyra åren färdades Toutatis 8,5 miljarder kilometer.

Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.

Det är en precision på

That's a fractional precision

of 0.000000004.

0,000000004.

(Laughter)

(Skratt)

Now, the reason I have this beautiful asteroid fragment

Anledningen till att jag har detta vackra asteroidfragment

is because, like all neighbors,

är för att, som med alla grannar,

asteroids sometimes drop by unexpectedly.

kommer asteroider ibland på besök oanmälda.

(Laughter)

Three years ago today,

Idag för tre år sedan,

a small asteroid exploded over the city of Chelyabinsk, Russia.

exploderade en liten asteroid över staden Tjeljabinsk i Ryssland.

That object was about 19 meters across,

Den var ungefär 19 meter i diameter,

or about as big as a convenience store.

eller ungefär lika stor som en närbutik.

Objects of this size hit the Earth every 50 years or so.

Objekt av den här storleken

träffar jorden ungefär vart femtionde år.

66 million years ago,

För 66 miljoner år sedan

a much larger object hit the Earth,

slog ett mycket större objekt ner

causing a massive extinction.

och orsakade en massiv utrotning.

75 percent of plant and animal species were lost,

75% av allt växt- och djurliv förlorades,

including, sadly, the dinosaurs.

inklusive dinosaurierna, tyvärr.

That object was about 10 kilometers across,

Detta objekt var ungefär 10 kilometer i diameter,

and 10 kilometers is roughly the cruising altitude of a 747 jet.

10 kilometer är ungefär marschhöjden för ett 747-plan.

So the next time you're in an airplane,

Så nästa gång du sitter på ett flygplan,

snag a window seat, look out and imagine a rock so enormous

sno en fönsterplats, titta ut och föreställ dig en sten så enorm

att om den låg på jordytan

that resting on the ground,

it just grazes your wingtip.

skulle den nudda planets vinge.

It's so wide that it takes your plane one full minute to fly past it.

Den är så bred att det tar en hel minut att flyga förbi.

That's the size of the asteroid that hit the Earth.

Det är storleken på asteroiden som träffade jorden.

It has only been within my lifetime

Det är bara under min livstid

that asteroids have been considered a credible threat to our planet.

som asteroider har ansetts vara ett hot mot vår planet.

And since then, there's been a focused effort underway

Sedan dess har en fokuserad insats pågått

för att upptäcka och katalogisera dessa objekt.

to discover and catalog these objects.

I am lucky enough to be part of this effort.

Jag har turen att vara en del av detta arbete.

I'm part of a team of scientists that use NASA's NEOWISE telescope.

Jag är medlem av ett forskarlag som använder NASA:s NEOWISE-teleskop.

Now, NEOWISE was not designed to find asteroids.

NEOWISE designades inte för att hitta asteroider.

It was designed to orbit the earth and look far beyond our solar system

Det designades för att kretsa kring jorden och se långt bortom vårt solsystem

to seek out the coldest stars and the most luminous galaxies.

för att hitta de kallaste stjärnorna och de mest lysande galaxerna.

And it did that very well for its designed lifetime of seven months.

Och det gjorde den väldigt bra för sin beräknade livstid på sju månader.

But today, six years later, it's still going.

Men idag, sex år senare, är det fortfarande igång.

We've repurposed it to discover and study asteroids.

Vi har gjort om det till att upptäcka och studera asteroider.

And although it's a wonderful little space robot,

Och trots att det är en underbar liten rymdrobot,

these days it's kind of like a used car.

är det nuförtiden mer som en begagnad bil.

The cryogen that used to refrigerate its sensors is long gone,

Kryogenen som kylde dess sensorer har för länge sedan tagit slut,

so we joke that its air-conditioning is broken.

så vi skojar om att luftkonditioneringen är trasig.

It's got 920 million miles on the odometer,

Den har 1,5 miljarder mil på vägmätaren,

but it still runs great

men går fortfarande riktigt bra

and reliably takes a photograph of the sky every 11 seconds.

och tar tillförlitligt en bild på himlen med 11 sekunders mellanrum.

It's taken 23 photos since I began speaking to you.

Den har tagit 23 bilder sedan jag började tala till er.

En orsak till att NEOWISE är så värdefull,

One of the reasons NEOWISE is so valuable

is that it sees the sky in the thermal infrared.

är att den ser himlen i termiskt infrarött.

That means that instead of seeing the sunlight that asteroids reflect,

Så istället för att se det solsken som asteroider reflekterar,

ser NEOWISE värmen som de utstrålar.

NEOWISE sees the heat that they emit.

This is a vital capability since some asteroids are as dark as coal

Detta är en viktig förmåga eftersom vissa asteroider är kolsvarta

and can be difficult or impossible to spot with other telescopes.

och kan vara svåra eller omöjliga att upptäcka med andra teleskop.

But all asteroids, light or dark, shine brightly for NEOWISE.

Men alla asteroider, ljusa eller mörka, skiner för NEOWISE.

Astronomers are using every technique at their disposal

Astronomer använder all teknik de förfogar över

to discover and study asteroids.

för att upptäcka och studera asteroider.

In 2010, a historic milestone was reached.

2010 nåddes en historisk milstolpe.

The community, together, discovered over 90 percent of asteroids

Forskarna tillsammans upptäckte mer än 90% av de asteroider

som är större än en kilometer tvärs över,

bigger than one kilometer across --

objects capable of massive destruction to Earth.

objekt kapabla till enorm förstörelse av jorden.

But the job's not done yet.

Men jobbet är inte slut än.

An object 140 meters or bigger could decimate a medium-sized country.

Ett objekt på 140 meter eller mer skulle kunna decimera ett mellanstort land.

So far, we've only found 25 percent of those.

Än så länge har vi bara hittat 25% såna.

We must keep searching the sky for near-Earth asteroids.

Vi måste fortsätta att söka i rymden efter jordnära asteroider.

We are the only species able to understand calculus

Vi är den enda arten med förmåga att förstå matematik

or build telescopes.

eller bygga teleskop.

Vi vet hur man finner dessa objekt.

We know how to find these objects.

This is our responsibility.

Det här är vårt ansvar.

If we found a hazardous asteroid with significant early warning,

Om vi ​​hittade en farlig asteroid i tillräckligt god tid,

skulle vi kunna knuffa bort den.

we could nudge it out of the way.

Unlike earthquakes, hurricanes or volcanic eruptions,

Till skillnad från jordbävningar, orkaner eller vulkanutbrott,

an asteroid impact can be precisely predicted

kan ett asteroidnedslag förutsägas

and prevented.

och förhindras.

What we need to do now is map near-Earth space.

Det vi måste göra nu är att kartlägga rymden nära jorden.

We must keep searching the sky.

Vi måste fortsätta leta på himlen.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)