Adventures of an asteroid hunter | Carrie Nugent

المترجم: Mohammed dz المدقّق: Alaa Eladle

أحمل في يدي شيئًا قديمًا للغاية.

I am holding something remarkably old.

It is older than any human artifact,

أقدم من أي شئ صنعه إنسان،

older than life on Earth,

أقدم من الحياة على الأرض،

older than the continents and the oceans between them.

أقدم من القارت والمحيطات التي تفصل بينهما.

This was formed over four billion years ago

تشكّل هذا منذ أكثر من أربعة مليارات من السنين

in the earliest days of the solar system

في الأيام الأولى للنظام الشمسي

while the planets were still forming.

عندما كانت الكواكب لا تزال تتشكل.

This rusty lump of nickel and iron may not appear special,

هذه الكتلة الصدئة من النيكل والحديد قد لا تبدو مهمة،

but when it is cut open ...

لكن عند قطعها ...

you can see that it is different from earthly metals.

يمكنكم أن تروا أنها مختلفة عن المعادن الأرضية.

This pattern reveals metallic crystals that can only form out in space

يُظهر هذا النموذج بلورات معدنية تتشكل في الفضاء فقط

where molten metal can cool extremely slowly,

حيث يبرد المعدن المنصهر ببطء شديد،

a few degrees every million years.

بضع درجات كل مليون سنة.

This was once part of a much larger object,

كان ينتمي هذا إلى جسم أكبر من ذلك بكثير،

one of millions left over after the planets formed.

واحد من الملايين التي تُركت بعدما تشكلت الكواكب.

We call these objects asteroids.

نسمي هذه الأجسام بالكويكبات.

Asteroids are our oldest and most numerous cosmic neighbors.

تعتبر الكويكبات من أقدم جيراننا الكونية وأكثرها عددًا.

This graphic shows near-Earth asteroids orbiting around the Sun,

تبين هذه الصورة الكويكبات القريبة من الأرض والتي تدور حول الشمس،

shown in yellow,

الممثلة بالأصفر،

and swinging close to the Earth's orbit,

وتتأرجح قرب مدار الأرض،

shown in blue.

الممثل بالأزرق،

The sizes of the Earth, Sun and asteroids have been greatly exaggerated

كُبّرت أحجام الأرض والشمس والكويكبات كثيرًا

so you can see them clearly.

لكي تتمكنوا من رؤيتها بوضوح.

Teams of scientists across the globe are searching for these objects,

تبحث فِرقٌ من العلماء في مختلف أنحاء العالم عن هذه الأجسام،

discovering new ones every day,

ويكتشفون أجسامًا جديدة كل يوم،

steadily mapping near-Earth space.

من خلال تحليل الفضاء المحيط بالأرض بانتظام.

Much of this work is funded by NASA.

معظم هذه الأعمال تمولها وكالة ناسا.

I think of the search for these asteroids as a giant public works project,

أعتقد أن البحث عن هذه الكويكبات يعد بمثابة مشروع عمل عملاق وعام،

but instead of building a highway, we're charting outer space,

لكن بدلًا من بناء طريق عام، نقوم برسم الفضاء الخارجي،

building an archive that will last for generations.

نبني أرشيفًا سيستمر لأجيال.

These are the 1,556 near-Earth asteroids discovered just last year.

عدد هذه الكويكبات القريبة من الأرض يبلغ 1556 واكتُشفت في العام الماضي فقط.

And these are all of the known near-Earth asteroids,

وهذه هي كل الكويكبات القريبة من الأرض المعروفة،

which at last count was 13,733.

والبالغ عددها في آخر إحصاء 13,733.

Each one has been imaged, cataloged

وقد تم تصوير وتصنيف كل واحد منها

and had its path around the Sun determined.

وتحديد مساره حول الشمس أيضًا.

Although it varies from asteroid to asteroid,

على الرغم من أن هذا يختلف من كويكب إلى آخر،

the paths of most asteroids can be predicted for dozens of years.

غالبية الكويكبات يمكن التنبؤ بمسارها قبل عشرات السنين.

And the paths of some asteroids can be predicted with incredible precision.

ويمكن التنبؤ بمسارات بعض الكويكبات بدقة متناهية.

For example, scientists at the Jet Propulsion Laboratory

على سبيل المثال، العلماء في مختبر الدفع النفاث

predicted where the asteroid Toutatis was going to be four years in advance

توقعوا أين سيكون الكويكب "توتاتيس" وذلك قبل أربع سنوات

to within 30 kilometers.

على بعد 30 كيلومتراً.

In those four years,

وفي تلك السنوات الأربع،

Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.

قطع "توتاتيس" 8.5 بليون كيلومتر.

That's a fractional precision

هذا عبارة عن دقة عشرية

of 0.000000004.

من 0.000000004

(Laughter)

(ضحك)

Now, the reason I have this beautiful asteroid fragment

باختصار، السبب في أن لدي هذه القطعة من الكويكب الرائع

is because, like all neighbors,

أنه ومثل كل الجيران،

asteroids sometimes drop by unexpectedly.

تزورنا الكويكبات بدون سابق إنذار.

(Laughter)

(ضحك)

Three years ago today,

قبل ثلاث سنوات،

a small asteroid exploded over the city of Chelyabinsk, Russia.

انفجر كويكب صغير فوق مدينة تشيليابينسك في روسيا.

That object was about 19 meters across,

بلغ طول هذا الجسم حوالى 19 مترًا،

or about as big as a convenience store.

تقريبًا بحجم متجر.

Objects of this size hit the Earth every 50 years or so.

أجسامٌ من هذا الحجم تضرب الأرض كل 50 عامًا أو نحو ذلك.

66 million years ago,

قبل 66 مليون سنة،

a much larger object hit the Earth,

جسمٌ أكبر بكثير ضرب الأرض،

causing a massive extinction.

مما تسبب في حدوث انقراض هائل.

75 percent of plant and animal species were lost,

فُقدت 75 في المئة من أنواع النباتات والحيوانات،

including, sadly, the dinosaurs.

بما في ذلك، للأسف، الديناصورات.

That object was about 10 kilometers across,

كان عرض هذا الجسم حوالي 10 كيلومتر،

and 10 kilometers is roughly the cruising altitude of a 747 jet.

و 10 كيلومتر تقريبًا هو أقصى ارتفاع فوق البحر لطائرة 747.

So the next time you're in an airplane,

لذلك في المرة القادمة إذا كنت في طائرة،

snag a window seat, look out and imagine a rock so enormous

اجلس أمام النافذة وانظر إلى الخارج وتخيل صخرة كبيرة جدًا

that resting on the ground,

والتي حتى وهي على الأرض،

it just grazes your wingtip.

ممكن أن تلمس طرفًا من أجنحة الطائرة.

It's so wide that it takes your plane one full minute to fly past it.

هو كبير جدًا لدرجة أنه سيأخذ من طائرتك عدة دقائق لتمر من خلاله.

That's the size of the asteroid that hit the Earth.

هذا هو حجم الكويكب الذي ضرب الأرض.

It has only been within my lifetime

لقد كان فقط في حياتي

that asteroids have been considered a credible threat to our planet.

أن الكويكبات تعد بمثابة تهديد محقَّق لكوكبنا.

And since then, there's been a focused effort underway

ومنذ ذلك الحين، كانت هناك جهود مركزة جارية

to discover and catalog these objects.

لاكتشاف وتصنيف هذه الأجسام.

I am lucky enough to be part of this effort.

يحالفني الحظ لكوني جزءًا من هذا المجهود.

I'm part of a team of scientists that use NASA's NEOWISE telescope.

أنا جزء من فريق من العلماء الذي يستخدم تلسكوب NEOWISE الخاص بـ(ناسا).

Now, NEOWISE was not designed to find asteroids.

في الواقع، لم يُصمم NEOWISE للعثور على الكويكبات.

It was designed to orbit the earth and look far beyond our solar system

إنما ليدور حول الأرض وينظر إلى ما هو أبعد من نظامنا الشمسي

to seek out the coldest stars and the most luminous galaxies.

للبحث عن أبرد النجوم ومعظم المجرات المضيئة.

And it did that very well for its designed lifetime of seven months.

وقد فعل ذلك بشكل جيد طوال مدة حياته المقرَّرة وهي سبعة أشهر.

But today, six years later, it's still going.

ولكن اليوم، بعد ست سنوات، لا يزال مُستمرًا.

We've repurposed it to discover and study asteroids.

فقد أعدنا تغييره لاكتشاف ودراسة الكويكبات.

And although it's a wonderful little space robot,

وعلى الرغم من أنه روبوت رائع ذو مساحة صغيرة،

these days it's kind of like a used car.

يعتبر هذه الأيام نوعًا مثل سيارة مستعملة.

The cryogen that used to refrigerate its sensors is long gone,

لم يعمل سائل التبريد الذي يستخدم لتبريد أجهزة الاستشعار لفترة طويلة،

so we joke that its air-conditioning is broken.

لذلك نحن نمزح فيما بيننا أن مكيف الهواء معطل.

It's got 920 million miles on the odometer,

لقد وصل إلى 920 مليون ميلًا على عداد المسافات،

but it still runs great

ولكن لا يزال يعمل ببراعة

and reliably takes a photograph of the sky every 11 seconds.

و يلتقط على نحو موثوق صورة للسماء كل 11 ثانية.

It's taken 23 photos since I began speaking to you.

لقد التقط 23 صورة منذ أن بدأت الحديث معكم.

One of the reasons NEOWISE is so valuable

أحد الأسباب التي جعلت NEOWISE ذو أهمية

is that it sees the sky in the thermal infrared.

هو أنه يرى السماء من خلال الأشعة تحت الحمراء الحرارية.

That means that instead of seeing the sunlight that asteroids reflect,

وهذا يعني أنه بدلًا من رؤية أشعة الشمس التي تعكسها الكويكبات،

NEOWISE sees the heat that they emit.

يرى NEOWISE الحرارة التي تنبعث منها.

This is a vital capability since some asteroids are as dark as coal

وهذه قدرة مهمة لأن بعض الكويكبات مظلمة مثل الفحم

and can be difficult or impossible to spot with other telescopes.

ويمكن أن تكون صعبة أو مستحيلة أن تحددها تليسكوبات أخرى.

But all asteroids, light or dark, shine brightly for NEOWISE.

ولكن كل الكويكبات المضيئة أو المظلمة تتألق لـNEOWISE.

Astronomers are using every technique at their disposal

يستخدم علماء الفلك كل تقنية تحت تصرفهم

to discover and study asteroids.

لاكتشاف ودراسة الكويكبات.

In 2010, a historic milestone was reached.

في عام 2010، تم التوصل إلى معلم تاريخي.

The community, together, discovered over 90 percent of asteroids

المجتمع، مع بعض، اكتشفوا أكثر من 90 بالمئة من الكويكبات

bigger than one kilometer across --

أكبر من كيلومتر واحد في الطول --

objects capable of massive destruction to Earth.

أجسام قادرة على التدمير الهائل للأرض.

But the job's not done yet.

لكن لم ينته العمل بعد.

An object 140 meters or bigger could decimate a medium-sized country.

جسم حجمه 140 مترا أو أكثر يمكن أن يدمر دولة متوسطة الحجم.

So far, we've only found 25 percent of those.

وحتى الآن، وجدنا فقط 25 في المئة من هؤلاء.

We must keep searching the sky for near-Earth asteroids.

يجب أن نواصل البحث في السماء على الكويكبات القريبة من الأرض.

We are the only species able to understand calculus

نحن الكائنات الوحيدة القادرة على فهم علم التفاضل والتكامل

or build telescopes.

أو بناء تيليسكوبات.

We know how to find these objects.

نعرف كيفية العثور على هذه الأجسام.

This is our responsibility.

هذا يقع على عاتقنا.

If we found a hazardous asteroid with significant early warning,

إذا وجدنا كويكب خطير مع إنذار مبكر مهم،

we could nudge it out of the way.

يمكننا دفعه للخروج من الطريق.

Unlike earthquakes, hurricanes or volcanic eruptions,

على عكس الزلازل والأعاصير أو الانفجارات البركانية،

an asteroid impact can be precisely predicted

يمكن توقع تأثير الكويكب على وجه الدقة

and prevented.

ويمكن ردعه.

What we need to do now is map near-Earth space.

ما نحتاج إلى القيام به الآن هو خريطة للفضاء القريب من الأرض.

We must keep searching the sky.

يتحتم علينا مواصلة البحث في السماء.

Thank you.

شكرًا لكم.

(Applause)

(تصفيق)