Adventures of an asteroid hunter | Carrie Nugent

Fordító: Péter Pallós Lektor: Zsuzsanna Lőrincz

I am holding something remarkably old.

Figyelemreméltó régiséget tartok a kezemben.

It is older than any human artifact,

Régebbi bármely, ember készítette tárgynál,

older than life on Earth,

régebbi a földi életnél,

older than the continents and the oceans between them.

régebbi a kontinenseknél és a közöttük lévő óceánoknál.

This was formed over four billion years ago

Több mint négymilliárd éve alakult ki,

in the earliest days of the solar system

a Naprendszer keletkezésének hajnalán,

while the planets were still forming.

amikor a bolygók épp csak formálódtak.

This rusty lump of nickel and iron may not appear special,

Ez a rozsdás nikkel-vasdarab nem látszik különösnek,

but when it is cut open ...

de ha fölvágjuk,

you can see that it is different from earthly metals.

láthatjuk, hogy más, mint a földi fémek.

This pattern reveals metallic crystals that can only form out in space

Olyan fémkristályokat tartalmaz, amelyek csak a világűrben képződnek,

where molten metal can cool extremely slowly,

ahol a fémolvadék csak igen lassan hűl le:

a few degrees every million years.

millió évenként csupán pár fokkal.

This was once part of a much larger object,

Valaha ez egy sokkal nagyobb tárgyhoz tartozott,

one of millions left over after the planets formed.

a bolygók kialakulása után fennmaradtak egyikéhez.

We call these objects asteroids.

Kisbolygóknak, aszteroidáknak hívjuk őket.

Asteroids are our oldest and most numerous cosmic neighbors.

A kisbolygók legidősebb és legnagyobb számú kozmikus szomszédaink.

This graphic shows near-Earth asteroids orbiting around the Sun,

Az ábra a Nap körül keringő Föld-közeli kisbolygókat mutatja

shown in yellow,

sárgával jelölve,

and swinging close to the Earth's orbit,

a Föld pályájához közelieket pedig

shown in blue.

kékkel jelölve.

The sizes of the Earth, Sun and asteroids have been greatly exaggerated

A Föld, a Nap és a kisbolygók méretét eltorzítottuk,

so you can see them clearly.

hogy szemügyre vehessék őket.

Teams of scientists across the globe are searching for these objects,

Tudóscsoportok világszerte keresik e kisbolygókat,

discovering new ones every day,

s nap mint nap újabbakat fedeznek föl,

steadily mapping near-Earth space.

folyamatosan kutatva a Föld körüli teret.

Much of this work is funded by NASA.

A legtöbb munkát a NASA pénzeli.

I think of the search for these asteroids as a giant public works project,

Szerintem a kisbolygók fölkutatása is egy óriási beruházási projekt,

but instead of building a highway, we're charting outer space,

csak most nem autópályát építünk, hanem felderítjük a világűrt,

building an archive that will last for generations.

és nemzedékeken keresztül fennmaradó archívumokat építünk ki.

These are the 1,556 near-Earth asteroids discovered just last year.

Ezt az 1 556 Föld-közeli kisbolygót csupán 2016-ban fedezték föl,

And these are all of the known near-Earth asteroids,

ez pedig az összes ismert Föld-közeli kisbolygó;

which at last count was 13,733.

összesen 13 733 van belőlük.

Each one has been imaged, cataloged

Mindegyiket lefotózták, katalogizálták

and had its path around the Sun determined.

és Nap körüli pályájukat meghatározták.

Although it varies from asteroid to asteroid,

Bár a kisbolygók különböznek,

the paths of most asteroids can be predicted for dozens of years.

legtöbbjük pályáját évtizedekkel előre meg lehet jósolni.

And the paths of some asteroids can be predicted with incredible precision.

Bizonyos kisbolygók pályáját hihetetlen pontosan lehet megjósolni.

For example, scientists at the Jet Propulsion Laboratory

Pl. a Propulsion Laboratory tudósai

predicted where the asteroid Toutatis was going to be four years in advance

30 km-es pontossággal megjósolták, hol lesz a Toutatis kisbolygó

to within 30 kilometers.

négy év múlva.

In those four years,

A négy év alatt

Toutatis traveled 8.5 billion kilometers.

a Toutatis 8,5 milliárd km-t tett meg.

That's a fractional precision

A számítási hiba

of 0.000000004.

0,000000004.

(Laughter)

(Nevetés)

Now, the reason I have this beautiful asteroid fragment

Azért hoztam magammal ezt a csodaszép kisbolygódarabot,

is because, like all neighbors,

mert mint szomszédoknál szokás,

asteroids sometimes drop by unexpectedly.

a kisbolygók néha váratlanul bekukkantanak hozzánk.

(Laughter)

(Nevetés)

Three years ago today,

Három éve

a small asteroid exploded over the city of Chelyabinsk, Russia.

egy apró kisbolygó fölrobbant Cseljabinszk orosz város fölött.

That object was about 19 meters across,

A tárgy 19 m átmérőjű volt,

or about as big as a convenience store.

akkora, mint egy kisebb vegyesbolt.

Objects of this size hit the Earth every 50 years or so.

Ekkora tárgyak kb. 50 évente eltalálják a Földet.

66 million years ago,

66 millió éve

a much larger object hit the Earth,

egy sokkal nagyobb tárgy csapódott be,

causing a massive extinction.

és tömeges kihalást okozott.

75 percent of plant and animal species were lost,

A növény- és állatfajok 75%-a kipusztult,

including, sadly, the dinosaurs.

sajnos, a dinoszauruszokkal együtt.

That object was about 10 kilometers across,

Az a tárgy 10 km-es lehetett,

and 10 kilometers is roughly the cruising altitude of a 747 jet.

ez a Boing 747-es utazómagassága.

So the next time you're in an airplane,

Legközelebb, ha repülőre szállnak,

snag a window seat, look out and imagine a rock so enormous

csapjanak le egy ablak melletti ülésre, nézzenek ki, s képzeljenek el egy sziklát,

that resting on the ground,

amely akkora a földtől számítva,

it just grazes your wingtip.

hogy súrolja a gép szárnyvégeit.

It's so wide that it takes your plane one full minute to fly past it.

Olyan széles, hogy a gép egy teljes percig repül el mellette.

That's the size of the asteroid that hit the Earth.

Ekkora kisbolygó csapódott a Földbe.

It has only been within my lifetime

Csak életem során kezdték

that asteroids have been considered a credible threat to our planet.

úgy vélni, hogy a kisbolygók valós fenyegetést jelentenek Földünkre.

And since then, there's been a focused effort underway

Azóta tesznek komoly erőfeszítéseket

to discover and catalog these objects.

e tárgyak fölfedezésére és katalogizálására.

I am lucky enough to be part of this effort.

Szerencsém van részt venni e munkában.

I'm part of a team of scientists that use NASA's NEOWISE telescope.

Tagja vagyok a NASA NEOWISE távcsövét használó tudóscsoportnak.

Now, NEOWISE was not designed to find asteroids.

A NEOWISE rendeltetése nem kisbolygók keresése.

It was designed to orbit the earth and look far beyond our solar system

Föld körüli keringésre és a Naprendszeren túli

to seek out the coldest stars and the most luminous galaxies.

leghidegebb csillagok s legfényesebb galaxisok fölkutatására tervezték.

And it did that very well for its designed lifetime of seven months.

Héthavi tervezett élettartama során igen jól végezte dolgát.

But today, six years later, it's still going.

De hat év múltán ma még mindig kering.

We've repurposed it to discover and study asteroids.

Célja módosult: fedezzen fel s tanulmányozzon kisbolygókat.

And although it's a wonderful little space robot,

Noha ez egy csodás kis űrrobot,

these days it's kind of like a used car.

ma már olyan, mint egy használt kocsi.

The cryogen that used to refrigerate its sensors is long gone,

Az érzékelők hűtésére szolgáló hűtőanyag már régen elszállt,

so we joke that its air-conditioning is broken.

ezért viccelődünk, hogy a légkondija lerobbant.

It's got 920 million miles on the odometer,

Távolságmérője 1 480 millió km-t mutat,

but it still runs great

de még remekül működik,

and reliably takes a photograph of the sky every 11 seconds.

és 11 másodpercenként megbízhatóan fotózza az eget.

It's taken 23 photos since I began speaking to you.

Mióta beszélek, 23 fényképet készített.

One of the reasons NEOWISE is so valuable

Az NEOWISE részben azért becses,

is that it sees the sky in the thermal infrared.

mert az eget infravörös fényben látja.

That means that instead of seeing the sunlight that asteroids reflect,

Nem a kisbolygók által visszavert napfényt látja,

NEOWISE sees the heat that they emit.

hanem az általuk kisugárzott hőt.

This is a vital capability since some asteroids are as dark as coal

Ez lényeges képessége, mert némely kisbolygó szénfekete,

and can be difficult or impossible to spot with other telescopes.

és más teleszkóppal nehezen vagy egyáltalán nem észlelhető.

But all asteroids, light or dark, shine brightly for NEOWISE.

De a NEOWISE-nak bármilyen kisbolygó fényesen ragyog.

Astronomers are using every technique at their disposal

A csillagászok minden eszközt fölhasználnak

to discover and study asteroids.

kisbolygók fölfedezésére és tanulmányozására.

In 2010, a historic milestone was reached.

2010-ben történelmi mérföldkőhöz értünk.

The community, together, discovered over 90 percent of asteroids

A tudóscsoport több mint 90%-ban olyan kisbolygókat talált,

bigger than one kilometer across --

amelyek átmérője meghaladja az 1 km-t;

objects capable of massive destruction to Earth.

ekkora tárgy óriási pusztítást végezne a Földön.

But the job's not done yet.

De a munka még tart.

An object 140 meters or bigger could decimate a medium-sized country.

Egy legalább 140 m átmérőjű tárgy egy középméretű országot megtizedelne.

So far, we've only found 25 percent of those.

Eddig csak 25%-ukat találtuk meg.

We must keep searching the sky for near-Earth asteroids.

Tovább kell folytatnunk a Föld méretű kisbolygók utáni kutatást.

We are the only species able to understand calculus

A mi fajunk ért egyedül a differenciál- és integrálszámításhoz

or build telescopes.

és a távcsőépítéshez.

We know how to find these objects.

Tudjuk, hogyan találhatók meg e tárgyak.

This is our responsibility.

Ez a mi felelősségünk.

If we found a hazardous asteroid with significant early warning,

Ha idejében megtaláljuk a veszélyes kisbolygókat,

we could nudge it out of the way.

letaszíthatjuk őket pályájukról.

Unlike earthquakes, hurricanes or volcanic eruptions,

A földrengéstől, orkántól és vulkánkitöréstől eltérően

an asteroid impact can be precisely predicted

a kisbolygók hatása pontosan előrejelezhető

and prevented.

és megelőzhető.

What we need to do now is map near-Earth space.

Teendőnk a Föld-közeli űr föltérképezése.

We must keep searching the sky.

Tovább kell folytatnunk az ég kutatását.

Thank you.

Köszönöm.

(Applause)

(Taps)