Jaap de Roode: How butterflies self-medicate

Traducător: Denise RQ Corector: crina biro

So infectious diseases, right?

Bolile infecțioase, da?

Infectious diseases are still the main cause

Boli infecțioase rămân cauza principală

of human suffering and death around the world.

a suferinței umane și a decesului la nivel mondial.

Every year, millions of people die of diseases such as T.B., malaria, HIV,

În fiecare an, milioane de oameni mor de TBC, malarie, SIDA,

around the world and even in the United States.

la nivel mondial, chiar și în Statele Unite.

Every year, thousands of Americans die of seasonal flu.

În fiecare an, mii de americani mor de gripa de sezon.

Now of course, humans, we are creative. Right?

Sigur, suntem creativi, nu?

We have come up with ways to protect ourselves against these diseases.

Am găsit modalități de a ne proteja împotriva acestor boli.

We have drugs and vaccines.

Avem medicamente și vaccinuri.

And we're conscious -- we learn from our experiences

Și suntem conștienți, învățăm din experiențele noastre

and come up with creative solutions.

și găsim soluții creative.

We used to think we're alone in this, but now we know we're not.

Credeam că suntem singurii care fac asta dar acum știm că nu-i așa.

We're not the only medical doctors.

Nu suntem singurii medici.

Now we know that there's a lot of animals out there that can do it too.

Acum știm că multe animale fac același lucru,

Most famous, perhaps, chimpanzees.

poate cei mai cunoscuți sunt cimpanzeii.

Not so much different from us,

Ei nu sunt foarte diferiți de noi

they can use plants to treat their intestinal parasites.

pot folosi plante pentru paraziții intestinali.

But the last few decades have shown us that other animals can do it too:

Dar în ultimele decenii am observat că și alte animale pot să o facă:

elephants, porcupines, sheep, goats, you name it.

elefanții, porcii spinoși, oile, caprele, multe alte animale.

And even more interesting than that is that recent discoveries are telling us

Și mai interesant este faptul că descoperirile recente ne indică

that insects and other little animals with smaller brains can use medication too.

cum insectele și alte animale cu creierul mai mic,

de asemenea, se îngrijesc singure.

The problem with infectious diseases, as we all know,

Problema cu bolile infecțioase, după cum știm cu toții,

is that pathogens continue to evolve,

e că agenții patogeni continuă să evolueze,

and a lot of the drugs that we have developed

și multe dintre medicamentele fabricate își pierd efectul.

are losing their efficacy.

And therefore, there is this great need to find new ways to discover drugs

Prin urmare, e necesar

să descoperim noi modalități de a produce medicamente

that we can use against our diseases.

pentru a lupta împotriva bolilor.

Now, I think that we should look at these animals,

Cred că trebuie să studiem aceste animale,

and we can learn from them how to treat our own diseases.

și să învățăm de la ele cum să ne îngrijim.

As a biologist, I have been studying monarch butterflies for the last 10 years.

Ca biolog, am studiat fluturii monarh în ultimii 10 ani.

Now, monarchs are extremely famous for their spectacular migrations

Sunt foarte renumiți pentru migrații lor spectaculoase

from the U.S. and Canada down to Mexico every year,

din SUA și Canada în Mexic, fiecare an,

când se adună milioane de fluturi,

where millions of them come together,

but it's not why I started studying them.

dar nu e acesta motivul pentru care îi studiez.

I study monarchs because they get sick.

Îi studiez pentru că se îmbolnăvesc.

They get sick like you. They get sick like me.

Ca și noi toți,

And I think what they do can tell us a lot about drugs

și cred că ceea ce fac ei ne poate ajuta mult

în legătură cu medicamentele pe care le fabricăm pentru oameni.

that we can develop for humans.

Now, the parasites that monarchs get infected with

Parazitul care-i infectează pe monarhi

are called ophryocystis elektroscirrha -- a mouthful.

se numește ophryocystis elektroscirrha

What they do is they produce spores,

și produce spori,

millions of spores on the outside of the butterfly

milioane de spori,

that are shown as little specks in between the scales of the butterfly.

care apar ca niște pete mici pe fondul solzilor fluturilor,

And this is really detrimental to the monarch.

lucru foarte dăunător pentru monarh.

It shortens their lifespan,

Le scurtează viața,

it reduces their ability to fly,

le reduce capacitatea de a zbura,

it can even kill them before they're even adults.

îi poate chiar ucide înainte de a deveni adulți.

Very detrimental parasite.

Un parazit foarte dăunător.

As part of my job, I spend a lot of time in the greenhouse growing plants,

Parte a muncii mele se desfășoară în seră, unde cultiv plante

and the reason for this is that monarchs are extremely picky eaters.

și motivul e faptul că monarhii sunt niște mâncăcioși pretențioși.

They only eat milkweed as larvae.

De larve consumă doar iarba-fiarelor.

Luckily, there are several species of milkweed that they can use,

Ca norocul, există mai multe specii de iarba-fiarelor preferate

and all these milkweeds have cardenolides in them.

și iarba-fiarelor conține cardenolite,

These are chemicals that are toxic.

substanțe chimice toxice pentru animale, dar nu și pentru monarhi.

They're toxic to most animals, but not to monarchs.

In fact, monarchs can take up the chemicals,

De fapt, monarhii pot să le consume și corpul le devine toxic

put it in their own bodies, and it makes them toxic

against their predators, such as birds.

pentru prădători cum ar fi păsările.

And what they do, then, is advertise this toxicity

Își etalează toxicitatea

through their beautiful warning colorations

prin culorile frumoase, de portocaliu, negru și alb.

with this orange, black and white.

So what I did during my job is grow plants in the greenhouse,

Pe parcursul activității mele am cultivat plante de seră,

different ones, different milkweeds.

diferite specii de iarba-fiarelor,

Some were toxic, including the tropical milkweed,

unele toxice, ca iarba-fiarelor tropicală

with very high concentrations of these cardenolides.

cu concentrații foarte mari de cardenolide,

And some were not toxic.

altele inofensive.

And then I fed them to monarchs.

După care am hrănit monarhii.

Some of the monarchs were healthy. They had no disease.

Unii au rămas sănătoși, nu s-au îmbolnăvit,

But some of the monarchs were sick,

în schimb alții s-au îmbolnăvit,

and what I found is that some of these milkweeds are medicinal,

și așa am descoperit că unele dintre aceste plante sunt medicinale,

meaning they reduce the disease symptoms in the monarch butterflies,

ajutând la reducerea simptomelor bolilor monarhilor,

meaning these monarchs can live longer when they are infected

adică fluturii monarhi pot trăi mai mult atunci când, odată infectați,

when feeding on these medicinal plants.

consumă aceste plante medicinale.

And when I found this, I had this idea,

Când mi-am dat seama de asta, am avut o idee,

and a lot of people said it was a crazy idea,

mulți au numit-o nebunească,

but I thought, what if monarchs can use this?

m-am gândit, și dacă monarhii se folosesc de acest lucru?

What if they can use these plants as their own form of medicine?

Și dacă folosesc plantele pentru propria lor îngrijire?

What if they can act as medical doctors?

Dacă ei sunt propriii lor medici?

So my team and I started doing experiments.

Am început să fac experimente cu echipa.

In the first types of experiments,

Primele tipuri de experimente

we had caterpillars, and gave them a choice:

le-am făcut cu niște omizi care puteau alege

medicinal milkweed versus non-medicinal milkweed.

între iarba-fiarelor medicinală și cea ne-medicinală.

And then we measured how much they ate of each species over their lifetime.

Am măsurat cât de mult au mâncat din fiecare specie în timpul vieții.

And the result, as so often in science, was boring:

Rezultatul, ca de obicei în știință ne-a dezamăgit:

Fifty percent of their food was medicinal. Fifty percent was not.

50% erau plantele medicinale , 50% nu.

These caterpillars didn't do anything for their own welfare.

Omizile nu au făcut nimic pentru propria lor stare de bine.

So then we moved on to adult butterflies,

Apoi am trecut la fluturii adulți,

and we started asking the question

și am început să ne punem întrebarea:

whether it's the mothers that can medicate their offspring.

dar dacă mamele dădeau medicamente puilor lor.

Can the mothers lay their eggs on medicinal milkweed

Pot mamele să-și depună ouăle în iarba-fiarelor medicinală

that will make their future offspring less sick?

pentru a-și lăsa mai puțin vulnerabili urmașii în viitor?

We have done these experiments now over several years,

Am făcut aceste experimente timp de mai mulți ani

and always get the same results.

și întotdeauna am obținut aceleași rezultate.

What we do is we put a monarch in a big cage,

Am pus monarhii într-o colivie mare,

a medicinal plant on one side, a non-medicinal plant on the other side,

o plantă medicinală într-o parte, o plantă non-medicinală în alta

and then we measure the number of eggs that the monarchs lay on each plant.

și apoi am determinat numărul de ouă

depuse de monarhi pe fiecare plantă.

And what we find when we do that is always the same.

Rezultatul a fost în mod constant același:

What we find is that the monarchs strongly prefer the medicinal milkweed.

monarhii au preferat indiscutabil iarba-fiarelor medicinală.

In other words, what these females are doing

Cu alte cuvinte, aceste mame fluturi

is they're laying 68 percent of their eggs in the medicinal milkweed.

pun 68% din ouă în iarba-fiarelor medicinală.

Intriguingly, what they do is they actually transmit the parasites

Interesant este faptul că ele transmit parazitul când depun ouăle,

when they're laying the eggs.

They cannot prevent this.

nu pot evita asta.

They can also not medicate themselves.

La fel cum nu se pot îngriji singure.

But what these experiments tell us

Dar aceste experimente demonstrează

is that these monarchs, these mothers, can lay their eggs on medicinal milkweed

că aceste monarhi, aceste mame, depun ouăle pe iarba-fiarelor medicinale

that will make their future offspring less sick.

pentru a-și face urmașii un pic mai sănătoși.

Now, this is a really important discovery, I think,

Cred că aceasta e o descoperire foarte importantă,

not just because it tells us something cool about nature,

nu pentru că ne spune ceva interesant despre natură

but also because it may tell us something more about how we should find drugs.

ci pentru că ne spune mai multe despre cum ar trebui să găsim medicamente.

Now, these are animals that are very small

Sunt animale foarte mici

and we tend to think of them as very simple.

și tindem să ni le imaginăm foarte simple.

They have tiny little brains,

Au un creier minuscul

yet they can do this very sophisticated medication.

și, totuși, pot lua medicamente în acest mod sofisticat.

Now, we know that even today, most of our drugs

Știm că și la ora actuală majoritatea medicamentelor

derive from natural products, including plants,

sunt derivate din produse naturale, inclusiv plante,

and in indigenous cultures,

și în cultura populară, vracii, de multe ori,

traditional healers often look at animals to find new drugs.

observă animalele pentru a găsi noi medicamente.

In this way, elephants have told us how to treat stomach upset,

De la elefanți am aflat cum să tratăm un stomac deranjat,

and porcupines have told people how to treat bloody diarrhea.

de la porcii spinoși, cum să tratăm diarea cu sânge.

What I think is important, though, is to move beyond

Cu toate acestea, cred că e important să mergem mai departe,

these large-brained mammals and give these guys more credit,

dincolo de marile mamifere și să dăm mai mult credit

acestor animale simple, insectelor, despre care, de obicei, presupunem

these simple animals, these insects that we tend to think of

as very, very simple with tiny little brains.

că sunt foarte, foarte simple, având creierul mic.

The discovery that these animals can also use medication

Această descoperire, că animalele pot să se îngrijească singure,

opens up completely new avenues,

deschide noi perspective

and I think that maybe one day, we will be treating human diseases

și cred că poate, într-o zi, bolile umane se vor putea trata

with drugs that were first discovered by butterflies,

cu medicamentele descoperite de fluturi.

and I think that is an amazing opportunity worth pursuing.

Și cred că este o oportunitate incredibilă care merită să fie investigată.

Thank you so much.

Mulțumesc.

(Aplauze)

(Applause)