Jaap de Roode: How butterflies self-medicate

מתרגם: Ido Dekkers מבקר: Tal Dekkers

So infectious diseases, right?

אז מחלות מדבקות, נכון?

Infectious diseases are still the main cause

מחלות מדבקות הן עדיין הגורם העיקרי

of human suffering and death around the world.

לסבל אנושי ומוות מסביב לעולם.

Every year, millions of people die of diseases such as T.B., malaria, HIV,

כל שנה, מליוני אנשים מתים ממחלות כמו שחפת, מלריה, איידס,

around the world and even in the United States.

מסביב לעולם ואפילו בארצות הברית.

Every year, thousands of Americans die of seasonal flu.

כל שנה, אלפי אמריקאים מתים משפעת עונתית.

Now of course, humans, we are creative. Right?

עכשיו כמובן, אנשים, אנחנו יצירתיים, נכון?

We have come up with ways to protect ourselves against these diseases.

המצאנו דרכים להגן על עצמנו נגד המחלות האלו.

We have drugs and vaccines.

יש לנו תרופות וחיסונים.

And we're conscious -- we learn from our experiences

ואנחנו מודעים -- אנחנו לומדים מנסיון

and come up with creative solutions.

ומעלים פתרונות יצירתיים.

We used to think we're alone in this, but now we know we're not.

נהגנו לחשוב שאנחנו לבד בזה, אבל עכשיו אנחנו יודעים שאנחנו לא.

We're not the only medical doctors.

אנחנו לא הרופאים היחידים.

Now we know that there's a lot of animals out there that can do it too.

עכשיו אנחנו יודעים שיש הרבה חיות שגם יכולות לעשות את זה.

Most famous, perhaps, chimpanzees.

הכי מפורסמות, אולי, השימפנזות.

Not so much different from us,

לא ממש שונות מאיתנו,

they can use plants to treat their intestinal parasites.

הן יכולות להשתמש בצמחים כדי לטפל בטפילים במעיים.

But the last few decades have shown us that other animals can do it too:

אבל העשורים האחרונים הראו לנו שגם חיות אחרות יכולות לעשות את זה:

elephants, porcupines, sheep, goats, you name it.

פילים, דורבנים, כבשים, עיזים, מה שתרצו.

And even more interesting than that is that recent discoveries are telling us

ואפילו יותר מעניין מזה זה שגילויים אחרונים אומרים לנו

that insects and other little animals with smaller brains can use medication too.

שחרקים וחיות קטנות אחרות עם מוחות קטנים יותר גם יכולות להשתמש בתרופות.

The problem with infectious diseases, as we all know,

הבעיה עם מחלות מדבקות, כמו שאנחנו יודעים,

is that pathogens continue to evolve,

היא שהפתוגנים ממשיכים להתפתח,

and a lot of the drugs that we have developed

והרבה מהתרופות שפיתחנו

are losing their efficacy.

מאבדות יעילות.

And therefore, there is this great need to find new ways to discover drugs

ולכן, יש צורך גדול למצוא דרכים חדשות לגלות תרופות

that we can use against our diseases.

שאנחנו יכולים להשתמש בהן נגד מחלות.

Now, I think that we should look at these animals,

עכשיו, אני חושב שאנחנו צריכים להביט בחיות האלו,

and we can learn from them how to treat our own diseases.

ואנחנו יכולים ללמוד מהם איך לטפל במחלות שלנו.

As a biologist, I have been studying monarch butterflies for the last 10 years.

כביולוג, חקרתי פרפרי מונארך במשך 10 שנים.

Now, monarchs are extremely famous for their spectacular migrations

עכשיו, פרפרי מונארך מאוד מפורסמים בגלל הנדידות יוצאות הדופן שלהם

from the U.S. and Canada down to Mexico every year,

מארצות הברית וקנדה למקסיקו כל שנה,

where millions of them come together,

בעוד מליונים מהם מתאחדים,

but it's not why I started studying them.

אבל לא בגלל זה התחלתי לחקור אותם.

I study monarchs because they get sick.

אני חוקר פרפרי מונארך בגלל שהם נעשים חולים.

They get sick like you. They get sick like me.

הם חולים כמוכם. הם חולים כמוני.

And I think what they do can tell us a lot about drugs

ואני חושב שמה שהם עושים יכול להגיד לנו הרבה על תרופות

that we can develop for humans.

שאנחנו יכולים לפתח לאנשים.

Now, the parasites that monarchs get infected with

עכשיו, הטפילים שמונארך נדבקים בהם

are called ophryocystis elektroscirrha -- a mouthful.

נקראים אופריוסיטיס אלקטרוסכירה -- חתיכת מילה.

What they do is they produce spores,

מה שהם עושים זה שהם מיצרים נבגים,

millions of spores on the outside of the butterfly

מליוני נבגים על פני הפרפר

that are shown as little specks in between the scales of the butterfly.

שנראים כנקודות זעירות בין הקשקשים של הפרפר.

And this is really detrimental to the monarch.

וזה באמת מזיק לפרפר.

It shortens their lifespan,

זה מקצר את אורך חייו,

it reduces their ability to fly,

זה מפחית את היכולת שלהם לעוף,

it can even kill them before they're even adults.

זה יכול אפילו להרוג אותם לפני שהם יתבגרו.

Very detrimental parasite.

טפיל מאוד מזיק.

As part of my job, I spend a lot of time in the greenhouse growing plants,

כחלק מהעבודה שלי, אני מבלה הרבה זמן בחממות בגידול צמחים,

and the reason for this is that monarchs are extremely picky eaters.

והסיבה לזה היא שהמונארך הם אכלנים מאוד בררניים.

They only eat milkweed as larvae.

הם אוכלים רק אסקלפיה כזחלים.

Luckily, there are several species of milkweed that they can use,

למרבה המזל, יש מספר זנים של אסקלפיה בהם הם יכולים להשתמש,

and all these milkweeds have cardenolides in them.

ובכל אסקלפיה האלה יש קרדנולידים.

These are chemicals that are toxic.

אלה כימיקלים רעילים.

They're toxic to most animals, but not to monarchs.

הם רעילים לרוב החיות, אבל לא למונארך.

In fact, monarchs can take up the chemicals,

למעשה, המונארך יכולים להכיל את הכימיקלים,

put it in their own bodies, and it makes them toxic

לשים אותם בתוך הגוף ולהפוך את עצמם לרעילים

against their predators, such as birds.

נגד הטורפים שלהם, כמו ציפורים.

And what they do, then, is advertise this toxicity

ומה שהם עושים, אז, זה לפרסם את הרעילות

through their beautiful warning colorations

דרך צבעוניות אזהרה יפיפיה

with this orange, black and white.

עם הכתום, השחור והלבן האלה.

So what I did during my job is grow plants in the greenhouse,

אז מה שעשיתי במהלך העבודה שלי זה לגדל צמחים בחממה.

different ones, different milkweeds.

שונים, אסקלפים שונים.

Some were toxic, including the tropical milkweed,

כמה מהם רעילים, כולל האסקלפיה הטרופית,

with very high concentrations of these cardenolides.

עם ריכוזים גבוהים מאוד של הקרדנולידים האלה.

And some were not toxic.

וכמה מהם לא היו רעילים.

And then I fed them to monarchs.

ואז נתתי אותם למונארך.

Some of the monarchs were healthy. They had no disease.

כמה מהמונארך היו בריאים. לא היו להם מחלות.

But some of the monarchs were sick,

אבל כמה מהמונארך היו חולים,

and what I found is that some of these milkweeds are medicinal,

ומה שמצאתי זה שכמה מהאסקלפים האלה היו רפואיים,

meaning they reduce the disease symptoms in the monarch butterflies,

מה שאומר שהם הפחיתו את הסימפטומים של המחלה בפרפרי מונארך,

meaning these monarchs can live longer when they are infected

מה שאומר שהמונארך האלה יכולים לחיות יותר כשהם נדבקו

when feeding on these medicinal plants.

כשהם ניזונים מהצמחים הרפואיים האלה.

And when I found this, I had this idea,

וכשמצאתי את זה, היה לי רעיון,

and a lot of people said it was a crazy idea,

והרבה אנשים אמרו שזה רעיון מטורף,

but I thought, what if monarchs can use this?

אבל חשבתי, מה אם המונארך יכולים להשתמש בזה?

What if they can use these plants as their own form of medicine?

מה אם הם יכולים להשתמש בצמחים האלה כסוג של תרופה עצמית?

What if they can act as medical doctors?

מה אם הם יכולים לשמש כרופאים?

So my team and I started doing experiments.

אז הצוות שלי ואני התחלנו לערוך ניסויים.

In the first types of experiments,

בסוגים הראשונים של הניסויים,

we had caterpillars, and gave them a choice:

היו לנו זחלים, ונתנו להם בחירה:

medicinal milkweed versus non-medicinal milkweed.

אסקלפיה רפואית מול אסקלפיה לא רפואית.

And then we measured how much they ate of each species over their lifetime.

ואז מדדנו כמה הם אכלו מהמינים במשך הזמן.

And the result, as so often in science, was boring:

והתוצאה כמו הרבה דברים במדע, היתה משעממת:

Fifty percent of their food was medicinal. Fifty percent was not.

חמישים אחוז מהאוכל שלהם היה רפואי, וחמישים אחוז לא.

These caterpillars didn't do anything for their own welfare.

הזחלים האלה לא עשו שום דבר לבריאותם.

So then we moved on to adult butterflies,

אז עברנו לפרפרים בוגרים,

and we started asking the question

והתחלנו לשאול את השאלה

whether it's the mothers that can medicate their offspring.

אם זה האמהות שיכולות לתת תרופה לצאצאים.

Can the mothers lay their eggs on medicinal milkweed

האם האמהות יכול להטיל ביצים על אסקלפיה רפואית

that will make their future offspring less sick?

שתעשה את העתיד של הצאצאים שלה יותר בריא?

We have done these experiments now over several years,

עשינו את הניסויים האלה עכשיו במשך כמה שנים,

and always get the same results.

ותמיד קיבלנו את אותן תוצאות.

What we do is we put a monarch in a big cage,

מה שאנחנו עושים זה לשים את המונארך בכלוב גדול,

a medicinal plant on one side, a non-medicinal plant on the other side,

צמח רפואי בצד אחד, ולא רפואי בצד השני,

and then we measure the number of eggs that the monarchs lay on each plant.

ואז אנחנו מודדים את מספר הביצים שהמונארך מטילים על כל צמח.

And what we find when we do that is always the same.

ומה שמצאנו כשעשינו את זה זה תמיד אותו הדבר.

What we find is that the monarchs strongly prefer the medicinal milkweed.

מה שמצאנו זה שהמונארך מעדיפים מאוד את האסקלפיה הרפואית.

In other words, what these females are doing

במילים אחרות, מה שהנקבות האלו עושות

is they're laying 68 percent of their eggs in the medicinal milkweed.

זה שהן מטילות 68 אחוז מהביצים באסקלפיה הרפואית.

Intriguingly, what they do is they actually transmit the parasites

מעניין לראות , מה שהן עושות זה למעשה להעביר את הטפיל

when they're laying the eggs.

כשהן מטילות את הביצים.

They cannot prevent this.

הן לא יכולות למנוע את זה.

They can also not medicate themselves.

הן יכולות גם לא לתת לעצמן את התרופה.

But what these experiments tell us

אבל מה שהניסויים האלה מראים לנו

is that these monarchs, these mothers, can lay their eggs on medicinal milkweed

זה שהמונארכים האלה, האמהות האלה, יכולות להטיל את הביצים שלהן על אסקלפיה רפואית

that will make their future offspring less sick.

שתעשה את הצאצאים העתידיים שלהן פחות חולים.

Now, this is a really important discovery, I think,

עכשיו, זו באמת תגלית חשובה, אני חושב,

not just because it tells us something cool about nature,

לא רק בגלל שהיא אומרת לנו משהו מגניב על הטבע,

but also because it may tell us something more about how we should find drugs.

אלא גם בגלל שזה אומר לנו משהו נוסף על איך אנחנו צריכים לחפש תרופות.

Now, these are animals that are very small

עכשיו, אלו חיות מאוד קטנות

and we tend to think of them as very simple.

ואנחנו נוטים לחשוב עליהן כממש פשוטות.

They have tiny little brains,

יש להן מוחות זעירים,

yet they can do this very sophisticated medication.

ועדיין הן יכולות לבצע מתן תרופות מתוחכם.

Now, we know that even today, most of our drugs

עכשיו, אנחנו יודעים שאפילו היום, רוב התרופות שלנו

derive from natural products, including plants,

מגיעות ממוצרים טבעיים, כולל צמחים,

and in indigenous cultures,

ובתרבויות ילידיות,

traditional healers often look at animals to find new drugs.

מרפאים מסורתיים הרבה פעמים מביטים על חיות כדי למצוא תרופות חדשות.

In this way, elephants have told us how to treat stomach upset,

בדרך זו, פילים סיפרו לנו איך לטפל בכאבי בטן,

and porcupines have told people how to treat bloody diarrhea.

ודורבנים סיפרו לנו איך לטפל בשלשול מדמם.

What I think is important, though, is to move beyond

מה שאני חושב שחשוב, עם זאת, זה לעבור מעבר

these large-brained mammals and give these guys more credit,

ליונקים עם המוח הגדול ולתת לחברה האלה יותר קרדיט,

these simple animals, these insects that we tend to think of

החיות הפשוטות האלה, החרקים שאנחנו נוטים לחשוב

as very, very simple with tiny little brains.

שהם מאוד מאוד פשוטים עם מוחות זעירים.

The discovery that these animals can also use medication

הגילוי שהחיות האלו יכולות להשתמש בתרופות

opens up completely new avenues,

פותח אפיקים חדשים לגמרי,

and I think that maybe one day, we will be treating human diseases

ואני חושב שאולי יום אחד, נטפל במחלות אנושיות

with drugs that were first discovered by butterflies,

עם תרופות שהתגלו לראשונה על ידי פרפרים,

and I think that is an amazing opportunity worth pursuing.

ואני חושב שזו הזדמנות מדהימה שכדאי לנצל.

Thank you so much.

תודה רבה לכם.

(Applause)

(מחיאות כפיים)