Jaap de Roode: How butterflies self-medicate

Fordító: Orsolya Kiss Lektor: Paula Puskadi

So infectious diseases, right?

Nos, a fertőző betegségek

Infectious diseases are still the main cause

máig az emberi szenvedés és

of human suffering and death around the world.

halálozás fő okai világszerte.

Every year, millions of people die of diseases such as T.B., malaria, HIV,

Évente milliók halnak meg TB-ben, maláriában, AIDS-ben

around the world and even in the United States.

világszerte és még az USA-ban is.

Every year, thousands of Americans die of seasonal flu.

Évente amerikaiak ezrei halnak bele az évszaki influenzába.

Now of course, humans, we are creative. Right?

Persze mi emberek leleményesek vagyunk.

We have come up with ways to protect ourselves against these diseases.

Sokféleképpen védekezünk a betegségek ellen.

We have drugs and vaccines.

Gyógyszerekkel, oltásokkal.

And we're conscious -- we learn from our experiences

Tudatosak vagyunk. Tanulunk tapasztalatainkból,

and come up with creative solutions.

és leleményes megoldásokat találunk.

We used to think we're alone in this, but now we know we're not.

Sokáig azt hittük, egyedül mi vagyunk képesek erre.

We're not the only medical doctors.

Nem csak mi vagyunk képesek gyógyítani.

Now we know that there's a lot of animals out there that can do it too.

Már tudjuk, hogy bizonyos állatok is meg tudják ezt tenni.

Most famous, perhaps, chimpanzees.

Talán a csimpánzok példája a legismertebb.

Not so much different from us,

Tőlünk nem is nagyon eltérően

they can use plants to treat their intestinal parasites.

gyógynövényeket vetnek be a bélrendszeri paraziták ellen.

But the last few decades have shown us that other animals can do it too:

De az utolsó évtizedekben kiderült, más állatfajok is tudnak gyógyatani:

elephants, porcupines, sheep, goats, you name it.

az elefántok, a sülök, birkák és kecskék, s folytathatnánk még a sort.

And even more interesting than that is that recent discoveries are telling us

Még érdekesebb azonban, hogy a legújabb kutatások szerint

that insects and other little animals with smaller brains can use medication too.

rovarok és kisebb agytérfogattal rendelkező állatok is tudnak gyógyítani.

The problem with infectious diseases, as we all know,

A fertőző betegségek külön kihívása köztudottan az,

is that pathogens continue to evolve,

hogy kórokozóik továbbfejlődnek,

and a lot of the drugs that we have developed

és sok ellenük kifejlesztett gyógyszer

are losing their efficacy.

idővel hatástalanná válik.

And therefore, there is this great need to find new ways to discover drugs

Emiatt nagy igény van új gyógyszerek kifejlesztésére,

that we can use against our diseases.

amelyeket bevethetünk a betegségek ellen.

Now, I think that we should look at these animals,

Figyelembe kellene vennünk a királylepkét is,

and we can learn from them how to treat our own diseases.

mert saját betegségeink kezeléséhez tanulhatunk egyet s mást.

As a biologist, I have been studying monarch butterflies for the last 10 years.

Biológus vagyok, s már tíz éve tanulmányozom a királylepkéket.

Now, monarchs are extremely famous for their spectacular migrations

Főleg látványos vándorlásairól ismert ez a faj,

from the U.S. and Canada down to Mexico every year,

melynek során minden évben elrepülnek az USA-ból és Kanadából

where millions of them come together,

Mexikóba, ahol milliószámra gyülekeznek.

but it's not why I started studying them.

Engem azonban más okból érdekel ez a faj.

I study monarchs because they get sick.

Konkrétan azért, mert megbetegszenek.

They get sick like you. They get sick like me.

Pont úgy, mint te és én.

And I think what they do can tell us a lot about drugs

S úgy vélem a lepkék viselkedése rávezethet minket magunk

that we can develop for humans.

kezelésére alkalmas gyógyszerek fejlesztésére.

Now, the parasites that monarchs get infected with

A királylepkéket megfertőző paraziták neve

are called ophryocystis elektroscirrha -- a mouthful.

Ophryocystis eletroscirrha – meglehetősen hosszú név.

What they do is they produce spores,

Spórákat termelnek,

millions of spores on the outside of the butterfly

spórák millióit a lepkék felszínén.

that are shown as little specks in between the scales of the butterfly.

Ezek a kis barna foltok a lepke kitinpikkelyei közt, spórák milliói.

And this is really detrimental to the monarch.

Rendkívül káros parazita.

It shortens their lifespan,

Lerövidíti a lepkék élettartamát,

it reduces their ability to fly,

akadályozza őket a repülésben,

it can even kill them before they're even adults.

még felnőtté válásuk előtt végezhet velük.

Very detrimental parasite.

Pusztító élősködő.

As part of my job, I spend a lot of time in the greenhouse growing plants,

Munkám egy része üvegházas növénytermesztésből áll,

and the reason for this is that monarchs are extremely picky eaters.

mivel a királylepkék nagyon válogatósak.

They only eat milkweed as larvae.

A lárváik csak selyemkórót esznek.

Luckily, there are several species of milkweed that they can use,

Szerencsére ebből többfélét is szívesen fogyasztanak.

and all these milkweeds have cardenolides in them.

Mindegyik kórófaj tartalmaz kardenolidokat.

These are chemicals that are toxic.

Ezek mérgező vegyületek.

They're toxic to most animals, but not to monarchs.

Vagyis a többi állatnak mérgezők, de a királylepkéknek nem.

In fact, monarchs can take up the chemicals,

A királylepkék felveszik a mérget,

put it in their own bodies, and it makes them toxic

testükben tárolják, s ők maguk válnak mérgezővé

against their predators, such as birds.

a ragadozóik, például a madarak számára.

And what they do, then, is advertise this toxicity

Pompás narancssárga, fekete és fehér színeik

through their beautiful warning colorations

ezt kürtölik szét a nagyvilágban:

with this orange, black and white.

figyelmeztetés, hogy a lepkék mérgezőek.

So what I did during my job is grow plants in the greenhouse,

Munkám során növényeket termesztettem az üvegházban,

different ones, different milkweeds.

sok különböző fajta selyemkórót.

Some were toxic, including the tropical milkweed,

Volt köztük mérgező, mint például a trópusi selyemkóró,

with very high concentrations of these cardenolides.

amely magas koncentrációban tartalmazza a kardenolidot.

And some were not toxic.

De volt ártalmatlan is.

And then I fed them to monarchs.

Ezeket aztán megetettem a királylepkékkel.

Some of the monarchs were healthy. They had no disease.

A lepkék közt voltak egészséges, parazitamentes egyedek.

But some of the monarchs were sick,

Voltak köztük betegek is.

and what I found is that some of these milkweeds are medicinal,

Kiderült, pár selyemkóró gyógyhatású,

meaning they reduce the disease symptoms in the monarch butterflies,

vagyis enyhíti a lepkék tüneteit.

meaning these monarchs can live longer when they are infected

Tehát a lepkék tovább éltek a fertőzéssel,

when feeding on these medicinal plants.

mikor gyógyhatású növényeket ettek.

And when I found this, I had this idea,

S mikor ez kiderült, az az ötletem támadt,

and a lot of people said it was a crazy idea,

és sokan azt mondták, hogy elment az eszem,

but I thought, what if monarchs can use this?

de sehogy sem ment ki a fejemből.

What if they can use these plants as their own form of medicine?

Mi lenne, ha a lepkék felhasználják a gyógyhatású növényeket?

What if they can act as medical doctors?

Mi lenne, ha ők is úgy tesznek, mint az orvosok?

So my team and I started doing experiments.

Csapatom és én nekifogtunk a kísérletnek.

In the first types of experiments,

Az első kísérletek során

we had caterpillars, and gave them a choice:

hernyókkal foglalkoztunk. Választhattak a

medicinal milkweed versus non-medicinal milkweed.

gyógyhatású és a sima selyemkóró közt.

And then we measured how much they ate of each species over their lifetime.

Ezután megmértük, hogy mennyit fogyasztottak a két fajból életük során.

And the result, as so often in science, was boring:

Az eredmény, mint oly gyakran a kutatásoknál, unalmas volt.

Fifty percent of their food was medicinal. Fifty percent was not.

A táplálékuk 50%-a gyógyhatású volt, 50%-a pedig nem.

These caterpillars didn't do anything for their own welfare.

Ezek a hernyók semmit sem tettek az egészségükért.

So then we moved on to adult butterflies,

Elkezdtünk felnőtt lepkékkel kísérletezni.

and we started asking the question

Arra voltunk kíváncsiak,

whether it's the mothers that can medicate their offspring.

hogy az anyák gyógyszerezik-e a utódaikat.

Can the mothers lay their eggs on medicinal milkweed

Olyan selyemkóróra petéznek-e, amely

that will make their future offspring less sick?

az utódaikat egészségesebbé teszi?

We have done these experiments now over several years,

Már jó néhány éve folynak a kísérleteink,

and always get the same results.

és mindig ugyanaz az eredmény jön ki.

What we do is we put a monarch in a big cage,

A kísérlet során betesszük a királylepkét

a medicinal plant on one side, a non-medicinal plant on the other side,

egy nagy ketrecbe. Egyik oldalán egy gyógyhatású selyemkóró van,

and then we measure the number of eggs that the monarchs lay on each plant.

a másik oldalán sima, majd megszámoljuk, melyik növényre hány petét raknak.

And what we find when we do that is always the same.

Az eredményeink mindig ugyanazok.

What we find is that the monarchs strongly prefer the medicinal milkweed.

A királylepkék előnyben részesítik a gyógyhatású selyemkórót.

In other words, what these females are doing

Egész pontosan ezek a nőstények

is they're laying 68 percent of their eggs in the medicinal milkweed.

petéik 68%-át a gyógyhatású selyemkóróra rakják.

Intriguingly, what they do is they actually transmit the parasites

Mikor lepetéznek, megfertőzik utódaikat

when they're laying the eggs.

a parazitával.

They cannot prevent this.

Nincs módjuk ezt megakadályozni.

They can also not medicate themselves.

Önmagukat sem gyógyszerezhetik.

But what these experiments tell us

De a kísérletek azt sugallják,

is that these monarchs, these mothers, can lay their eggs on medicinal milkweed

hogy a királylepke-anyák gyógyhatású selyemkóróra

that will make their future offspring less sick.

petéznek, amely az utódaikat egészségesebbé teszi.

Now, this is a really important discovery, I think,

Szerintem ez egy nagyon fontos felfedezés,

not just because it tells us something cool about nature,

nemcsak azért, mert valahol tökjó dolgot tudtunk meg

but also because it may tell us something more about how we should find drugs.

a természetről, hanem arról is mond valamit, hogyan találunk új gyógyszereket.

Now, these are animals that are very small

Ezek az állatok nagyon picik

and we tend to think of them as very simple.

és általában egyszerűnek tartjuk őket.

They have tiny little brains,

Pirinyó kis agyuk van, s mégis

yet they can do this very sophisticated medication.

egészen kifinomult gyógykezelésre képesek.

Now, we know that even today, most of our drugs

A legtöbb gyógyszerkészítmény a mai napig

derive from natural products, including plants,

természetes, nagyrészt növényi eredetű,

and in indigenous cultures,

és a bennszülött kultúrák sámánjai

traditional healers often look at animals to find new drugs.

hagyományosan, gyakran lesnek el az állatoktól egyet s mást.

In this way, elephants have told us how to treat stomach upset,

Így árulták el az elefántok a gyomorrontás kezelését,

and porcupines have told people how to treat bloody diarrhea.

a sülök pedig a véres hasmenés ellenszerét fedték fel.

What I think is important, though, is to move beyond

Nagyon fontos, hogy ne csak a nagy agytérfogattal

these large-brained mammals and give these guys more credit,

rendelkező emlősöket figyeljük. Az egyszerűbb állatoktól,

these simple animals, these insects that we tend to think of

például a rovaroktól is elleshetünk valamit,

as very, very simple with tiny little brains.

bár agyukat egyszerű kis szerkezetnek véljük.

The discovery that these animals can also use medication

A felfedezés, hogy a rovarok is tudnak gyógyszereket használni,

opens up completely new avenues,

új utakat nyit a kutatás számára,

and I think that maybe one day, we will be treating human diseases

s én azt hiszem, hogy talán egy nap emberi betegségeket fogunk kezelni

with drugs that were first discovered by butterflies,

olyan gyógyszerekkel, amelyeket először a pillangók fedeztek fel.

and I think that is an amazing opportunity worth pursuing.

Ezt a lehetőséget egyszerűen nem hagyhatjuk ki.

Thank you so much.

Köszi szépen a figyelmeteket!

(Applause)

(Taps)