Jaap de Roode: How butterflies self-medicate

ジャープ・デ＝ローデ: 自ら治療する蝶

翻訳: Tomomi Anzai 校正: Hiroko Kawano

So infectious diseases, right?

感染症とは

Infectious diseases are still the main cause

今でも 世界中の人々の主要な死因で

of human suffering and death around the world.

Every year, millions of people die of diseases such as T.B., malaria, HIV,

毎年 何百万もの人が 結核やマラリア､HIVで亡くなっています

around the world and even in the United States.

世界中で アメリカでもです

Every year, thousands of Americans die of seasonal flu.

毎年 何千人ものアメリカ人が 季節性インフルエンザで亡くなります

もちろん 私たち人間はクリエイティブですよね？

Now of course, humans, we are creative. Right?

We have come up with ways to protect ourselves against these diseases.

こうした病気から身を守る方法を発見してきました

We have drugs and vaccines.

薬やワクチンです

And we're conscious -- we learn from our experiences

私たち人間は経験から学び

創造的な解決策を考える生き物です

and come up with creative solutions.

これは人間だけの習性だと思われてきましたが

We used to think we're alone in this, but now we know we're not.

今はそうではないことがわかっています

We're not the only medical doctors.

人間だけが医師ではありません

Now we know that there's a lot of animals out there that can do it too.

同じことができる動物が数多くいます

Most famous, perhaps, chimpanzees.

最も有名なのはおそらくチンパンジーで

Not so much different from us,

私たちと大差なく

they can use plants to treat their intestinal parasites.

腸の寄生虫退治に 植物を使うことができます

But the last few decades have shown us that other animals can do it too:

でもここ数十年で 他にも同じことができる 生き物がいることが分かってきました

ゾウ､ヤマアラシ､ヒツジ､ヤギなどです

elephants, porcupines, sheep, goats, you name it.

そしてさらに面白いことに 最近の研究によると

And even more interesting than that is that recent discoveries are telling us

昆虫など小さな脳を持つ動物も 薬草を用いているということです

that insects and other little animals with smaller brains can use medication too.

ご存知のとおり 感染症の問題は

The problem with infectious diseases, as we all know,

病原体が進化し続けるので

is that pathogens continue to evolve,

and a lot of the drugs that we have developed

どんなに薬を開発しても 効かなくなってしまうことです

are losing their efficacy.

And therefore, there is this great need to find new ways to discover drugs

ですから そうした病気に対する 薬を開発するために

新たな方法を見つける必要があります

that we can use against our diseases.

Now, I think that we should look at these animals,

ですから 私はこうした動物たちに目を向け

and we can learn from them how to treat our own diseases.

彼らから 私たちの病の治療法を 学べると思います

As a biologist, I have been studying monarch butterflies for the last 10 years.

生物学者の私はオオカバマダラという蝶を 10年間研究してきました

Now, monarchs are extremely famous for their spectacular migrations

この蝶の大移動は有名で

from the U.S. and Canada down to Mexico every year,

毎年アメリカ､カナダからメキシコまで

何百万頭もの群れで移動します

where millions of them come together,

but it's not why I started studying them.

でも 私がこの蝶を研究し始めた理由は

I study monarchs because they get sick.

この蝶が病気にかかるからです

あなたや私と同じようにです

They get sick like you. They get sick like me.

And I think what they do can tell us a lot about drugs

ですから この蝶の行動を研究すれば

人間のための薬の開発に役立つと思います

that we can develop for humans.

この蝶に寄生するのは

Now, the parasites that monarchs get infected with

are called ophryocystis elektroscirrha -- a mouthful.

“Ophryocystis elektroscirrha” 難しい名前です

What they do is they produce spores,

この原生動物は何百万もの胞子を

millions of spores on the outside of the butterfly

蝶の体表に生み出します

that are shown as little specks in between the scales of the butterfly.

蝶の大きさと比べれば 小さな点のような胞子ですが

蝶にとっては非常に有害です

And this is really detrimental to the monarch.

It shortens their lifespan,

これが蝶の寿命を縮め

it reduces their ability to fly,

飛ぶ能力を減退させ

it can even kill them before they're even adults.

羽化する前に死ぬこともあります

Very detrimental parasite.

とても有害な寄生虫なんです

As part of my job, I spend a lot of time in the greenhouse growing plants,

私は研究のため 多くの時間を使って 温室で植物を育てています

and the reason for this is that monarchs are extremely picky eaters.

その理由はこの蝶は食べ物の選り好みが 激しいからです

They only eat milkweed as larvae.

幼虫はトウワタしか食べません

Luckily, there are several species of milkweed that they can use,

幸運にも食べられるトウワタは 何種類かありますが

and all these milkweeds have cardenolides in them.

この植物にはカルデノリドが含まれています

These are chemicals that are toxic.

カルデノリドは有害な化学物質です

They're toxic to most animals, but not to monarchs.

多くの動物にとって有害ですが 蝶は例外です

In fact, monarchs can take up the chemicals,

実際 蝶はこの化学物質を 体内に取り込むことで

put it in their own bodies, and it makes them toxic

鳥のような捕食者を避けるため

against their predators, such as birds.

自らの身体を有害にするのです

And what they do, then, is advertise this toxicity

そして彼らはこの毒性を

through their beautiful warning colorations

オレンジ､黒､白という

美しい色合いによって警告しています

with this orange, black and white.

私は研究の一環として 温室で この植物を育てました

So what I did during my job is grow plants in the greenhouse,

different ones, different milkweeds.

何種類ものトウワタです

Some were toxic, including the tropical milkweed,

いくつかは有害で 非常に高濃度の

with very high concentrations of these cardenolides.

カルデノリドを含む 熱帯性のものや

無害なものを育てました

And some were not toxic.

そしてそれらを蝶に与えました

And then I fed them to monarchs.

Some of the monarchs were healthy. They had no disease.

中には病にかかっていない 元気な蝶もいましたが

病気の蝶もいました

But some of the monarchs were sick,

そして発見したのは あるトウワタには薬効性があり

and what I found is that some of these milkweeds are medicinal,

蝶に食べさせると 病状を和らげるため

meaning they reduce the disease symptoms in the monarch butterflies,

感染した蝶が長生きできるという

meaning these monarchs can live longer when they are infected

効果があるということでした

when feeding on these medicinal plants.

And when I found this, I had this idea,

これを発見した時 ある考えが浮かびました

多くの人にばかげていると言われましたが

and a lot of people said it was a crazy idea,

but I thought, what if monarchs can use this?

蝶がこれを使ったらどうなるだろう？

What if they can use these plants as their own form of medicine?

蝶が自らの薬として これらの植物を使ったら？

What if they can act as medical doctors?

蝶が医者のように植物を使ったら？

So my team and I started doing experiments.

そこで私たちのチームは実験を始めました

In the first types of experiments,

最初の実験では

we had caterpillars, and gave them a choice:

幼虫に選択肢を与えました

medicinal milkweed versus non-medicinal milkweed.

薬効性があるトウワタと そうでないトウワタで

And then we measured how much they ate of each species over their lifetime.

幼虫が一生の間に食べる 植物の量を測定しました

And the result, as so often in science, was boring:

結果は科学によくありがちな 退屈なもので

Fifty percent of their food was medicinal. Fifty percent was not.

50%が薬草 50%が薬効性のない植物でした

These caterpillars didn't do anything for their own welfare.

幼虫は健康のために 何もしていなかったのです

So then we moved on to adult butterflies,

次に私たちは成虫になった 蝶に目を向けました

and we started asking the question

私たちが着目したのは

whether it's the mothers that can medicate their offspring.

母である蝶が子どもに 薬草を与えるかということです

Can the mothers lay their eggs on medicinal milkweed

母蝶が未来の子どもたちが 病にかかりにくくするよう

that will make their future offspring less sick?

薬草であるトウワタに 卵を産み付けるか？と

We have done these experiments now over several years,

この実験を これまで数年間 続けてきましたが

結果はいつも同じです

and always get the same results.

私たちは蝶を大きなカゴに入れ

What we do is we put a monarch in a big cage,

薬草と そうではない植物を 両端に置いて

a medicinal plant on one side, a non-medicinal plant on the other side,

and then we measure the number of eggs that the monarchs lay on each plant.

それぞれの植物に産み付けられた 卵の数を数えます

And what we find when we do that is always the same.

すると結果はいつも同じです

蝶は薬草であるトウワタを 強く好むことがわかりました

What we find is that the monarchs strongly prefer the medicinal milkweed.

In other words, what these females are doing

つまり メスの蝶は

68％の確率で薬効性のある トウワタの上に産卵しています

is they're laying 68 percent of their eggs in the medicinal milkweed.

Intriguingly, what they do is they actually transmit the parasites

面白いことに 彼らは産卵する時

実際に寄生虫も伝染させます

when they're laying the eggs.

They cannot prevent this.

これは防ぎようがありません

They can also not medicate themselves.

彼らは自分で治療もできません

But what these experiments tell us

しかしながら これらの実験から

is that these monarchs, these mothers, can lay their eggs on medicinal milkweed

母蝶が未来の子どもを 病から遠ざけることができる

that will make their future offspring less sick.

薬効性のあるトウワタの上に 産卵できることがわかりました

Now, this is a really important discovery, I think,

これは非常に重要な発見だと思います

not just because it tells us something cool about nature,

単なる自然の素晴らしさを 教えてくれるだけでなく

私たちの薬を見つけるためのヒントが あるかもしれないからです

but also because it may tell us something more about how we should find drugs.

Now, these are animals that are very small

これらの動物はとても小さく

and we tend to think of them as very simple.

人間はとても単純だと思いがちです

They have tiny little brains,

彼らの脳はとてもちっぽけです

yet they can do this very sophisticated medication.

でも彼らには非常に洗練された 薬物療法を利用しています

Now, we know that even today, most of our drugs

今日でさえ 私たちが使う薬の多くは

植物などを含む自然由来です

derive from natural products, including plants,

古来の文化では

and in indigenous cultures,

traditional healers often look at animals to find new drugs.

伝統的な治療者は 新たな薬を発見するために 動物を調べます

In this way, elephants have told us how to treat stomach upset,

ゾウは胃もたれを治す方法を

ヤマアラシは出血を伴う下痢を治す方法を 教えてくれているのです

and porcupines have told people how to treat bloody diarrhea.

What I think is important, though, is to move beyond

けれども重要なことは

these large-brained mammals and give these guys more credit,

このような大きな脳を持つ ほ乳類を越えて ちっぽけな脳を持ち

these simple animals, these insects that we tend to think of

単純だと考えがちな 小さな動物や昆虫を

as very, very simple with tiny little brains.

もっと認めることです

The discovery that these animals can also use medication

こうした小さな生き物たちも 薬物療法を使うという発見は

opens up completely new avenues,

全く新たな道を切り開くものといえます

私が思うに いつの日か 蝶によって初めて見つけられた薬で

and I think that maybe one day, we will be treating human diseases

人間の病気を治療する日が来るでしょう

with drugs that were first discovered by butterflies,

これはこの先も追求すべき 素晴らしい好機だと思います

and I think that is an amazing opportunity worth pursuing.

ありがとうございました

Thank you so much.

（拍手）

(Applause)