An artist's unflinching look at racial violence | Sanford Biggers

Tradutor: José Marques Revisora: Margarida Ferreira

As a conceptual artist,

Como artista conceptual,

I'm constantly looking for creative ways to spark challenging conversations.

estou sempre à procura de formas criativas de desencadear conversas desafiantes.

I do this though painting, sculpture, video and performance.

Faço-o através da pintura, da escultura, do vídeo e da representação.

But regardless of the format,

Mas independentemente do formato,

two of my favorite materials are history and dialogue.

dois dos meus materiais favoritos, são a história e o diálogo.

In 2007, I created "Lotus,"

Em 2007, criei "Lotus",

a seven-and-a-half-foot diameter,

uma representação em vidro, de 2,30 m de diâmetro e 272 kg,

600-pound glass depiction of a lotus blossom.

de uma flor de lótus.

In Buddhism, the lotus is a symbol for transcendence

No Budismo, a flor de lótus, é um símbolo de transcendência

and for purity of mind and spirit.

e de pureza mental e espiritual.

But a closer look at this lotus

Mas um olhar mais próximo nesta flor de lótus

reveals each petal to be the cross-section of a slave ship.

revela que cada pétala é um corte transversal de um navio negreiro.

This iconic diagram was taken from a British slaving manual

Este famoso diagrama, foi retirado de um manual britânico sobre escravatura

and later used by abolitionists to show the atrocities of slavery.

e mais tarde utilizado por abolicionistas, para mostrar as atrocidades da escravatura.

In America, we don't like to talk about slavery,

Nos EUA, não gostamos de falar sobre a escravatura,

nor do we look at it as a global industry.

nem olhamos para ela como uma indústria global.

But by using this Buddhist symbol,

Mas com este símbolo budista,

I hope to universalize and transcend

espero universalizar e transcender a história e o trauma da América negra,

the history and trauma of black America

and encourage discussions about our shared past.

e encorajar discussões sobre o nosso passado comum.

To create "Lotus," we carved over 6,000 figures.

Para criar "Lotus", esculpimos mais de 6000 figuras.

And this later led to a commission by the City of New York

Isto levou, mais tarde, a que uma comissão da cidade de Nova Iorque

to create a 28-foot version in steel

criasse uma versão de aço, com 8,5 m,

as a permanent installation at the Eagle Academy for Young Men,

como instalação permanente na "Eagle Academy for Young Men",

a school for black and latino students,

uma escola para estudantes negros e latinos,

the two groups most affected by this history.

os dois grupos mais afetados por esta história.

The same two groups are very affected by a more recent phenomenon,

Estes mesmos dois grupos, são muito afetados por um fenómeno mais recente,

but let me digress.

mas deixem-me divagar.

I've been collecting wooden African figures

Tenho vindo a colecionar figuras de madeira africanas,

from tourist shops and flea markets around the world.

de lojas de turismo e feiras de rua por todo o mundo.

The authenticity and origin of them is completely debatable,

A autenticidade e a origem das mesmas é controversa,

but people believe these to be imbued with power,

mas as pessoas acreditam que elas contêm poder ou até mesmo magia.

or even magic.

Only recently have I figured out how to use this in my own work.

Só recentemente, descobri como usar isto no meu próprio trabalho.

(Gun shots)

(Tiros)

Since 2012, the world has witnessed the killings of Trayvon Martin,

Desde 2012, o mundo testemunhou os homicídios de Trayvon Martin,

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice

de Michael Brown, de Eric Garner, de Sandra Bland, de Tamir Rice

and literally countless other unarmed black citizens

e de inúmeros outros cidadãos negros desarmados, às mãos da polícia,

at the hands of the police,

who frequently walk away with no punishment at all.

que frequentemente escapa, sem qualquer tipo de punição.

In consideration of these victims

Em consideração por estas vítimas,

and the several times that even I,

e pelas inúmeras vezes que até eu,

a law-abiding, Ivy League professor,

um cumpridor da lei, professor da Ivy League,

have been targeted and harassed at gunpoint by the police.

fui visado e perseguido sob ameaça de arma pela polícia,

I created this body of work simply entitled "BAM."

criei este trabalho simplesmente intitulado de "BAM".

It was important to erase the identity of each of these figures,

Foi importante apagar a identidade de cada uma destas figuras,

to make them all look the same and easier to disregard.

para fazer com que todas parecessem iguais e mais fáceis de desprezar.

To do this, I dip them in a thick, brown wax

Para fazer isto, mergulhei-as numa cera castanha e espessa,

before taking them to a shooting range

antes de as levar para o campo de tiro, onde as voltei a esculpir, usando balas.

where I re-sculpted them using bullets.

And it was fun,

E foi divertido

playing with big guns and high-speed video cameras.

brincar com armas grandes e câmaras de vídeo de alta velocidade.

But my reverence for these figures kept me from actually pulling the trigger,

Mas o meu respeito por estas figuras, impediu-me de puxar o gatilho.

somehow feeling as if I would be shooting myself.

De certa forma, senti-me como se estivesse a disparar sobre mim mesmo.

Finally, my cameraman, Raul, fired the shots.

Finalmente, Raul, o meu operador de imagem, disparou os tiros.

I then took the fragments of these

Posto isto, peguei nos pedaços, criei moldes

and created molds, and cast them first in wax,

e fundi-os primeiro em cera,

and finally in bronze like the image you see here,

e depois em bronze, como a imagem que estão aqui a ver,

which bears the marks of its violent creation

que carrega as marcas da sua violenta criação,

like battle wounds or scars.

como cicatrizes ou ferimentos de guerra.

When I showed this work recently in Miami,

Quando recentemente mostrei este trabalho em Miami,

a woman told me she felt every gun shot to her soul.

uma mulher disse-me que sentiu cada disparo na sua alma.

But she also felt that these artworks

Mas ela também sentiu que estas obras de arte,

imortalizavam as vítimas destes homicídios,

memorialized the victims of these killings

bem como outras vítimas de violência racial,

as well as other victims of racial violence throughout US history.

ao longo da história dos EUA.

But "Lotus" and "BAM" are larger than just US history.

Mas "Lotus" e "BAM" são mais do que apenas história dos EUA.

While showing in Berlin last year,

Numa exposição em Berlim, no ano passado,

a philosophy student asked me what prompted these recent killings.

um estudante de filosofia, perguntou-me o que originou estas mortes recentes.

I showed him a photo of a lynching postcard

Mostrei-lhe a foto de um postal de um linchamento no início do século XX,

from the early 1900s

and reminded him that these killings have been going on for over 500 years.

e lembrei-lhe que estes assassínios têm vindo a acontecer há mais de 500 anos.

But it's only through questions like his

Mas é apenas através de perguntas como a dele

and more thoughtful dialogue about history and race

e conversas mais criteriosas sobre a história e a raça,

can we evolve as individuals and society.

que podemos evoluir como indivíduos e como sociedade.

I hope my artwork creates a safe space

Espero que as minhas obras de arte criem um espaço seguro

for this type of honest exchange

para este tipo de intercâmbio honesto,

e uma oportunidade para que as pessoas se envolvam

and an opportunity for people to engage one another

in real and necessary conversation.

em diálogos sérios e necessários.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)