An artist's unflinching look at racial violence | Sanford Biggers

Tradutor: Stephanie Mertens Revisor: Maricene Crus

As a conceptual artist,

Como artista conceitual,

I'm constantly looking for creative ways to spark challenging conversations.

estou constantemente em busca de maneiras para provocar conversas desafiadoras.

I do this though painting, sculpture, video and performance.

Faço isso por meio da pintura, escultura, de vídeos e apresentações.

But regardless of the format,

Independentemente da forma,

two of my favorite materials are history and dialogue.

dois dos meus materiais favoritos são a história e o diálogo.

In 2007, I created "Lotus,"

Em 2007, criei a "Lotus",

a seven-and-a-half-foot diameter,

escultura com mais de 2 metros de diâmetro e 270 kg de vidro,

600-pound glass depiction of a lotus blossom.

representando a flor de lótus.

In Buddhism, the lotus is a symbol for transcendence

No Budismo,

a lótus é símbolo de transcendência e pureza de mente e espírito.

and for purity of mind and spirit.

But a closer look at this lotus

Um olhar mais atento nesta lótus

reveals each petal to be the cross-section of a slave ship.

revela que cada pétala é um corte transversal de um navio negreiro.

This iconic diagram was taken from a British slaving manual

Este icônico diagrama foi retirado de um manual britânico de escravos

and later used by abolitionists to show the atrocities of slavery.

que foi utilizado por abolicionistas para mostrar as atrocidades da escravidão.

In America, we don't like to talk about slavery,

Nos Estados Unidos não gostamos de falar sobre a escravidão,

nor do we look at it as a global industry.

tampouco olhamos para isso como uma indústria global.

But by using this Buddhist symbol,

Entretanto, ao utilizar o símbolo budista, espero universalizar e transcender

I hope to universalize and transcend

the history and trauma of black America

a história e o trauma dos negros dos EUA

and encourage discussions about our shared past.

e promover debates sobre nosso passado em comum.

To create "Lotus," we carved over 6,000 figures.

Para criar a "Lotus", entalhamos mais de 6 mil figuras.

And this later led to a commission by the City of New York

E a última levou à uma encomenda da cidade de Nova York

to create a 28-foot version in steel

para criar uma versão em aço de mais de oito metros

as a permanent installation at the Eagle Academy for Young Men,

como instalação permanente na Eagle Academy for Young Men,

a school for black and latino students,

uma escola para alunos negros e latinos,

the two groups most affected by this history.

os dois grupos mais afetados por essa história.

The same two groups are very affected by a more recent phenomenon,

Esses dois grupos são afetados por um fenômeno mais recente,

but let me digress.

mas deixe-me divagar.

I've been collecting wooden African figures

Tenho colecionado ídolos de madeira africanos

de lojas turísticas e mercados de pulgas ao redor do mundo.

from tourist shops and flea markets around the world.

The authenticity and origin of them is completely debatable,

A autenticidade e origem desses ídolos é totalmente questionável,

but people believe these to be imbued with power,

mas muitos acreditam que eles estejam imbuídos com poder

or even magic.

e até mesmo magia.

Only recently have I figured out how to use this in my own work.

Foi só recentemente que descobri como usar isso em meu trabalho.

(Gun shots)

(Disparo de armas)

Since 2012, the world has witnessed the killings of Trayvon Martin,

Desde 2012, o mundo testemunhou a morte de Travyon Martin,

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice,

and literally countless other unarmed black citizens

e de outros inúmeros cidadãos negros desarmados

at the hands of the police,

pelas mãos da polícia,

who frequently walk away with no punishment at all.

que muitas vezes se safa sem qualquer tipo de punição.

In consideration of these victims

Em consideração a essas vítimas

and the several times that even I,

e às vezes que até eu, cumpridor da lei,

a law-abiding, Ivy League professor,

professor de uma universidade Ivy League

have been targeted and harassed at gunpoint by the police.

fui alvo e incomodado pela mão armada da polícia,

I created this body of work simply entitled "BAM."

eu criei este trabalho chamado "BAM".

It was important to erase the identity of each of these figures,

Era importante apagar a identidade de cada uma dessas figuras,

to make them all look the same and easier to disregard.

fazê-las parecem iguais e fáceis de ignorar.

To do this, I dip them in a thick, brown wax

Mergulhei-as em uma cera marrom grossa

before taking them to a shooting range

antes de levá-las a um campo de tiro, esculpindo-as novamente usando projéteis.

where I re-sculpted them using bullets.

Foi divertido,

And it was fun,

playing with big guns and high-speed video cameras.

brincar com armas de grande porte e câmeras de alta velocidade.

But my reverence for these figures kept me from actually pulling the trigger,

Mas minha reverência por esses ídolos me impediu de puxar o gatilho.

somehow feeling as if I would be shooting myself.

De alguma forma, a sensação era a de que eu atirava em mim mesmo.

Finally, my cameraman, Raul, fired the shots.

Por fim, meu cinegrafista, Raul, disparou.

I then took the fragments of these

Recolhi os fragmentos,

and created molds, and cast them first in wax,

criei moldes e os moldei primeiro em cera,

and finally in bronze like the image you see here,

e por fim em bronze, como a imagem que veem aqui,

which bears the marks of its violent creation

que guarda as marcas de sua criação, violenta,

like battle wounds or scars.

como feridas de guerra ou cicatrizes.

When I showed this work recently in Miami,

Quando apresentei este trabalho em Miami,

a woman told me she felt every gun shot to her soul.

uma mulher me disse que sentiu cada disparo em sua alma,

But she also felt that these artworks

e que sentiu também que este trabalho

memorialized the victims of these killings

imortalizava as vítimas dessas mortes,

as well as other victims of racial violence throughout US history.

bem como as outras vítimas da violência racial na história dos EUA.

But "Lotus" and "BAM" are larger than just US history.

Mas "Lotus" e "BAM" são muito mais do que a história americana.

While showing in Berlin last year,

Ano passado, na amostra em Berlim,

a philosophy student asked me what prompted these recent killings.

um estudante de filosofia me perguntou o que causou essas mortes recentes.

I showed him a photo of a lynching postcard

Mostrei à ele a foto

de um cartão postal de linchamento do início do século 19

from the early 1900s

and reminded him that these killings have been going on for over 500 years.

e o lembrei de que isso vem acontecendo há mais de 500 anos.

But it's only through questions like his

Mas é somente com perguntas como a dele

and more thoughtful dialogue about history and race

e um diálogo mais profundo sobre história e raça

can we evolve as individuals and society.

que podemos evoluir como indivíduos e sociedade.

I hope my artwork creates a safe space

Espero que minha arte crie um espaço seguro

for this type of honest exchange

para este tipo de intercâmbio honesto

e para uma oportunidade na qual pessoas possam se envolver

and an opportunity for people to engage one another

in real and necessary conversation.

em uma conversa real e necessária.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)