An artist's unflinching look at racial violence | Sanford Biggers

Traduttore: Flavius Abrudan Revisore: Carlo Floris

As a conceptual artist,

Come artista concettuale,

I'm constantly looking for creative ways to spark challenging conversations.

cerco costantemente modi creativi per far nascere conversazioni stimolanti.

I do this though painting, sculpture, video and performance.

Faccio questo attraverso pittura, scultura, filmati e teatro.

But regardless of the format,

Ma al di là del formato,

two of my favorite materials are history and dialogue.

due fonti d'ispirazione che preferisco sono la storia e il dialogo.

In 2007, I created "Lotus,"

Nel 2007 ho creato "Lotus",

a seven-and-a-half-foot diameter,

con un diametro di 200 cm

600-pound glass depiction of a lotus blossom.

e un peso di 270 kg,

raffigurazione di vetro di un fiore di loto.

In Buddhism, the lotus is a symbol for transcendence

Nel Buddismo, il loto è simbolo del trascendente,

and for purity of mind and spirit.

della purità della mente e dello spirito.

But a closer look at this lotus

Ma uno sguardo più vicino a questo loto

reveals each petal to be the cross-section of a slave ship.

rivela che ogni petalo raffigura la sezione di una nave da schiavi.

This iconic diagram was taken from a British slaving manual

Questa immagine simbolica è stata presa

da un manuale britannico sulla schiavitù

and later used by abolitionists to show the atrocities of slavery.

e più tardi utilizzato dagli abolizionisti

per mostrare le atrocità della schiavitù.

In America, we don't like to talk about slavery,

In America non ci piace parlare della schiavitù,

nor do we look at it as a global industry.

e nemmeno la vediamo come un'industria globale.

But by using this Buddhist symbol,

Ma utilizzando questo simbolo buddista,

I hope to universalize and transcend

spero di universalizzare e superare

the history and trauma of black America

la storia e il trauma dell'America nera

and encourage discussions about our shared past.

e incoraggiare discussioni sul nostro passato comune.

To create "Lotus," we carved over 6,000 figures.

Per creare "Lotus" abbiamo intagliato più di 6.000 figure.

And this later led to a commission by the City of New York

In seguito la città di New York ci ha commissionato

una versione di 8 metri in acciaio

to create a 28-foot version in steel

as a permanent installation at the Eagle Academy for Young Men,

come installazione fissa per la Eagle Academy for Young Men,

a school for black and latino students,

una scuola per studenti neri e latinoamericani,

the two groups most affected by this history.

i due gruppi più colpiti da questa storia.

The same two groups are very affected by a more recent phenomenon,

Gli stessi due gruppi sono colpiti da un fenomeno più recente,

but let me digress.

però permettemi una digressione.

I've been collecting wooden African figures

Ho collezionato statuette di legno africane

da negozi turistici e mercati delle pulci in giro per il mondo.

from tourist shops and flea markets around the world.

The authenticity and origin of them is completely debatable,

La loro autenticità e origine sono assolutamente discutibili,

but people believe these to be imbued with power,

ma le persone credono che portino buona fortuna,

or even magic.

o che siano magiche.

Only recently have I figured out how to use this in my own work.

Solo recentemente ho capito come utilizzarle nel mio lavoro.

(Gun shots)

(Spari)

Since 2012, the world has witnessed the killings of Trayvon Martin,

A partire dal 2012, il mondo ha visto l'uccisione di Trayvon Martin,

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice

and literally countless other unarmed black citizens

e numerosi altri cittadini neri non armati

at the hands of the police,

per mano di poliziotti,

who frequently walk away with no punishment at all.

che spesso se la cavano senza alcuna punizione.

In consideration of these victims

In considerazione di queste vittime

and the several times that even I,

e delle volte che io stesso,

a law-abiding, Ivy League professor,

rispettoso della legge, professore della Ivy League,

have been targeted and harassed at gunpoint by the police.

sono stato preso di mira e minacciato con la pistola puntata dalla polizia,

I created this body of work simply entitled "BAM."

ho creato questa raccolta di lavori chiamata semplicemente "BAM".

It was important to erase the identity of each of these figures,

Era importante che venisse cancellata l'identità di ciascuna statuetta,

to make them all look the same and easier to disregard.

per farle sembrare uguali, e più facili da ignorare.

To do this, I dip them in a thick, brown wax

Per questo le ho coperte con della spessa cera marrone

before taking them to a shooting range

prima di portarle in un poligono

where I re-sculpted them using bullets.

dove le ho riscolpite utilizzando pallottole.

And it was fun,

Ed è stato divertente,

playing with big guns and high-speed video cameras.

giocare con grosse armi e videocamere ad alta velocità.

But my reverence for these figures kept me from actually pulling the trigger,

Ma il mio rispetto per queste statue mi ha frenato nel premere il grilletto,

somehow feeling as if I would be shooting myself.

mi sentivo come se sparassi a me stesso.

Finally, my cameraman, Raul, fired the shots.

Alla fine, il mio cameraman, Raul, ha sparato i colpi.

I then took the fragments of these

Dopo ho raccolto i frammenti

and created molds, and cast them first in wax,

e creato stampi che ho prima riempito con cera,

and finally in bronze like the image you see here,

e poi con bronzo come nella foto che vedete qui,

which bears the marks of its violent creation

che porta i segni della creazione violenta

like battle wounds or scars.

come ferite da battaglia o cicatrici.

When I showed this work recently in Miami,

Durante una recente mostra a Miami

a woman told me she felt every gun shot to her soul.

una donna mi disse di sentire ogni sparo nell'anima.

But she also felt that these artworks

Ma ha anche sentito che queste opere d'arte

commemoravano le vittime di queste uccisioni

memorialized the victims of these killings

as well as other victims of racial violence throughout US history.

come anche altre vittime di violenza razziale

nella storia degli USA.

But "Lotus" and "BAM" are larger than just US history.

Ma "Lotus" e "Bam" vanno oltre la storia americana.

While showing in Berlin last year,

Lo scorso anno durante una mostra a Berlino,

a philosophy student asked me what prompted these recent killings.

uno studente di filosofia mi chiese cosa alimenta queste uccisioni.

I showed him a photo of a lynching postcard

Gli ho mostrato la foto di una cartolina

from the early 1900s

raffigurante un linciaggio di inizio '900

and reminded him that these killings have been going on for over 500 years.

e gli ho ricordato che queste uccisioni sono andate avanti per oltre 500 anni.

But it's only through questions like his

Ma è attraverso domande così

and more thoughtful dialogue about history and race

e dialoghi riflessivi sulla storia e la razza

can we evolve as individuals and society.

che possiamo evolvere come individui e società.

I hope my artwork creates a safe space

Spero che le mie opere offrano un luogo sicuro

for this type of honest exchange

per questo tipo di scambi di opinioni

and an opportunity for people to engage one another

e un'opportunità per le persone di impegnarsi tra loro

in real and necessary conversation.

in conversazioni vere e necessarie.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)