An artist's unflinching look at racial violence | Sanford Biggers

Traductor: Denise RQ Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

As a conceptual artist,

Como artista conceptual,

I'm constantly looking for creative ways to spark challenging conversations.

busco constantemente maneras creativas para iniciar conversaciones difíciles.

I do this though painting, sculpture, video and performance.

Lo hago a través de la pintura, la escultura,

el material filmado y la actuación en directo.

But regardless of the format,

Pero independientemente del formato,

two of my favorite materials are history and dialogue.

dos de mis medios favoritos son la historia y el diálogo.

In 2007, I created "Lotus,"

En 2007, creé "Lotus", una obra de 2 m de diámetro

a seven-and-a-half-foot diameter,

600-pound glass depiction of a lotus blossom.

que representaba una flor de loto de 272 kg en vidrio.

In Buddhism, the lotus is a symbol for transcendence

En el budismo el loto es un símbolo de trascendencia,

and for purity of mind and spirit.

la pureza de la mente y el espíritu.

But a closer look at this lotus

Sin embargo, una mirada más cercana a este loto

reveals each petal to be the cross-section of a slave ship.

revela que cada pétalo es una sección transversal de un barco de esclavos.

This iconic diagram was taken from a British slaving manual

Este diagrama representativo fue tomado de un manual del esclavista británico

and later used by abolitionists to show the atrocities of slavery.

que luego lo usaron los abolicionistas

para demostrar las atrocidades de la esclavitud.

In America, we don't like to talk about slavery,

En EE. UU. ni nos gusta hablar de la esclavitud

nor do we look at it as a global industry.

ni la vemos como una industria global.

But by using this Buddhist symbol,

Pero mediante el uso de este símbolo budista,

I hope to universalize and transcend

espero universalizar y superar los limites de la historia

the history and trauma of black America

y el trauma de nuestra América negra,

and encourage discussions about our shared past.

y también fomentar el diálogo sobre nuestro pasado compartido.

To create "Lotus," we carved over 6,000 figures.

Para crear "Lotus", hemos tallado más de 6000 figuras

que se convirtieron en un encargo de la ciudad de Nueva York

And this later led to a commission by the City of New York

to create a 28-foot version in steel

para crear una versión de acero de 8.5 m

as a permanent installation at the Eagle Academy for Young Men,

como instalación permanente en la Eagle Academy para los jóvenes,

a school for black and latino students,

una escuela para estudiantes negros y latinos,

the two groups most affected by this history.

dos de los grupos más afectados por esta historia.

The same two groups are very affected by a more recent phenomenon,

Los mismos dos grupos están muy afectados por un fenómeno más reciente,

but let me digress.

pero permítanme una digresión.

I've been collecting wooden African figures

He estado coleccionando figuras africanas de madera

from tourist shops and flea markets around the world.

de tiendas turísticas y mercadillos de todo el mundo.

The authenticity and origin of them is completely debatable,

Su autenticidad y origen son claramente discutibles,

but people believe these to be imbued with power,

pero la gente cree que otorgan poderes o incluso que son mágicas.

or even magic.

Only recently have I figured out how to use this in my own work.

Y recientemente he descubierto como usarlos en mi propio trabajo.

(Gun shots)

(Disparos)

Since 2012, the world has witnessed the killings of Trayvon Martin,

Desde 2012 el mundo ha sido testigo de la muerte de Trayvon Martin,

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice

Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice,

y, literalmente, un sinnúmero de otros ciudadanos negros desarmados

and literally countless other unarmed black citizens

at the hands of the police,

a manos de la policía,

who frequently walk away with no punishment at all.

que con frecuencia se salen con la suya.

In consideration of these victims

Para homenajear a estas víctimas

and the several times that even I,

y por las varias veces que incluso yo,

a law-abiding, Ivy League professor,

un profesor de una universidad de renombre que respeta la ley,

have been targeted and harassed at gunpoint by the police.

he sido blanco de ataques y acoso a punta de pistola a manos de la policía.

I created this body of work simply entitled "BAM."

he creado este cuerpo de trabajo titulado simplemente "BAM".

It was important to erase the identity of each of these figures,

Era importante borrar la identidad de cada una de estas estatuas,

to make them all look the same and easier to disregard.

para hacer que todas se parezcan y sean más fácil de pasar por alto.

To do this, I dip them in a thick, brown wax

Para ello, les sumerjo en una espesa cera de color marrón

before taking them to a shooting range

antes de llevarlas a un campo de tiro

where I re-sculpted them using bullets.

donde les esculpo de nuevo usando balas.

And it was fun,

Y fue divertido,

playing with big guns and high-speed video cameras.

Jugando con armas grandes y cámaras de vídeo de alta velocidad.

But my reverence for these figures kept me from actually pulling the trigger,

Pero mi veneración me hizo vacilar al apretar el gatillo,

somehow feeling as if I would be shooting myself.

ya que de alguna manera tenía la sensación de dispararme a mí mismo.

Finally, my cameraman, Raul, fired the shots.

Al final, mi cámara, Raul, disparó.

I then took the fragments of these

Entonces reuní los fragmentos

and created molds, and cast them first in wax,

cree moldes, primero en cera,

and finally in bronze like the image you see here,

y luego en en bronce como en la imagen que se ve aquí

which bears the marks of its violent creation

y que lleva las marcas de de su violenta creación

like battle wounds or scars.

a modo de heridas o cicatrices de guerra.

When I showed this work recently in Miami,

Cuando presenté este trabajo recientemente en Miami,

a woman told me she felt every gun shot to her soul.

una mujer me dijo que sentía cada disparo en su alma.

But she also felt that these artworks

pero también que estas obras de arte

memorialized the victims of these killings

Inmortalizaban a las víctimas de estos homicidios

as well as other victims of racial violence throughout US history.

así como a otras víctimas de la violencia racial a lo largo de la historia de EE.UU.

But "Lotus" and "BAM" are larger than just US history.

Pero "Lotus" y "BAM" van más allá que nuestra historia nacional.

While showing in Berlin last year,

En Berlín el año pasado,

a philosophy student asked me what prompted these recent killings.

un estudiante de filosofía me preguntó que provocó estas muertes recientes.

I showed him a photo of a lynching postcard

Le mostré una foto de una postal de un linchamiento de los años 1900

from the early 1900s

and reminded him that these killings have been going on for over 500 years.

y le recordé que estos homicidios

se llevan a cabo desde hace más de 500 años.

But it's only through questions like his

Pero solo a través de preguntas como la suya

and more thoughtful dialogue about history and race

y un diálogo más reflexivo sobre la historia y la raza

can we evolve as individuals and society.

podemos mejorar como individuos y sociedad.

I hope my artwork creates a safe space

Espero que mi obra cree un espacio seguro

for this type of honest exchange

para este tipo de intercambios honestos

and an opportunity for people to engage one another

y sea una oportunidad para que la gente inicie

in real and necessary conversation.

una conversación real e imprescindible.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)