How we could teach our bodies to heal faster | Kaitlyn Sadtler

Tradutor: Paula Candeias Revisora: Margarida Ferreira

What if you could take a pill or a vaccine

E se pudessem tomar um comprimido ou uma vacina

and, just like getting over a cold,

e curar uma constipação?

you could heal your wounds faster?

Pudessem curar as feridas mais rapidamente?

Today, if we have an operation or an accident,

Hoje, se formos operados ou tivermos um acidente,

we're in the hospital for weeks,

vamos estar num hospital durante semanas,

and often left with scars and painful side effects

e muitas vezes ficamos com cicatrizes e efeitos colaterais dolorosos

of our inability to regenerate or regrow healthy, uninjured organs.

da nossa incapacidade para regenerar ou fazer crescer órgãos saudáveis.

I work to create materials

O meu trabalho é criar materiais

that instruct our immune system to give us the signals to grow new tissues.

que instruam o sistema imunitário a dar sinais para que cresçam novos tecidos.

Just like vaccines instruct our body to fight disease,

Tal como as vacinas instruem o nosso corpo para combater uma doença,

we could instead instruct our immune system

nós poderíamos instruir o nosso sistema imunitário

to build tissues and more quickly heal wounds.

para desenvolver tecidos rapidamente cicatrizar feridas.

Now, regrowing body parts out of nowhere might seem like magic,

fazer crescer partes do corpo do nada, pode parecer magia

but there are several organisms that can achieve this feat.

mas há vários organismos que conseguem atingir esta proeza.

Some lizards can regrow their tails,

Alguns lagartos conseguem regenerar as suas caudas,

the humble salamander can completely regenerate their arm,

a humilde salamandra consegue regenerar completamente o seu braço,

and even us mere humans can regrow our liver

e até nós meros humanos conseguimos regenerar o nosso fígado

after losing more than half of its original mass.

depois de perder mais de metade da sua massa original.

To make this magic a bit closer to reality,

Para fazer com que esta magia fique mais perto da realidade,

I'm investigating how our body can heal wounds and build tissue

investigo a forma como o nosso corpo pode curar feridas e criar tecido

through instructions from the immune system.

através de instruções do sistema imunitário.

From a scrape on your knee to that annoying sinus infection,

Desde um arranhão no joelho até àquela infecção respiratória irritante,

our immune system defends our body from danger.

o sistema imunitário defende o nosso corpo do perigo.

I'm an immunologist,

Sou imunologista,

and by using what I know about our body's defense system,

e usando o que sei acerca do sistema de defesa do nosso corpo,

I was able to identify key players

identifiquei peças chave

in our fight to build back our cuts and bruises.

na nossa luta para regenerar cortes e ferimentos.

Quando olhamos para os materiais que estão a ser testados actualmente

When looking at materials that are currently being tested

for their abilities to help regrow muscle,

pela sua capacidade de ajudar a renovar músculos,

our team noticed that after treating an injured muscle with these materials,

a nossa equipa notou que, depois de tratar um músculo danificado com estes materiais,

there was a large number of immune cells

havia um elevado número de células imunes

in that material and the surrounding muscle.

nesse material e em redor do músculo.

So in this case,

Neste caso,

instead of the immune cells rushing off towards infection to fight bacteria,

em vez de as células irem em direcção à infecção para combater bactérias,

they're rushing toward an injury.

correm para o ferimento.

I discovered a specific type of immune cell,

Descobri que um tipo específico de células imunes

the helper T cell,

— a célula T auxiliar —

was present inside that material that I implanted

estava presente dentro do material que implantei

and absolutely critical for wound healing.

e foi absolutamente essencial para a cicatrização do ferimento.

Now, just like when you were a kid and you'd break your pencil

Tal como quando eram crianças e partiam um lápis

and try and tape it back together again,

e usavam fita para o colar de novo,

we can heal,

nós podemos curar,

but it might not be in the most functional way,

mas pode não ser da forma mais funcional,

and we'll get a scar.

e ficamos com uma cicatriz.

So if we don't have these helper T cells,

Se não tivermos as células T auxiliares,

instead of healthy muscle,

em vez de músculo saudável,

our muscle develops fat cells inside of it,

o nosso músculo desenvolve células gordas dentro dele,

and if there's fat in our muscle, it isn't as strong.

e se houver gordura no músculo, este não é tão forte.

Now, using our immune system,

Usando o nosso sistema imunológico,

our body could grow back without these scars

o nosso corpo pode regenerar sem estas cicatrizes

and look like what it was before we were even injured.

e parecer tal como era antes do ferimento.

I'm working to create materials

Trabalho para criar materiais

that give us the signals to build new tissue

que nos dêem sinais para regenerar novo tecido

by changing the immune response.

através da mudança da resposta imunitária.

We know that any time a material is implanted in our body,

Sabemos que, cada vez que um material é implantado no nosso corpo,

the immune system will respond to it.

o sistema imunitário vai reagir.

This ranges from pacemakers to insulin pumps

Isto varia desde os "pacemakers" até às bombas de insulina,

to the materials that engineers are using to try and build new tissue.

até aos materiais que os engenheiros usam para construir novos tecidos.

So when I place that material, or scaffold, in the body,

Por isso, quando eu coloco esse material ou andaime, no corpo,

the immune system creates a small environment of cells and proteins

o sistema imunitário cria um pequeno ambiente de células e proteínas

that can change the way that our stem cells behave.

que podem mudar a forma como as nossas células estaminais se comportam.

Now, just like the weather affects our daily activities,

Tal como o tempo afecta as nossas actividades diárias,

like going for a run

como, por exemplo, ir fazer uma corrida,

or staying inside and binge-watching an entire TV show on Netflix,

ou ficar em casa e ver toda uma série de televisão no Netflix,

the immune environment of a scaffold

o ambiente imunitário do andaime

affects the way that our stem cells grow and develop.

afecta a forma como as células estaminais crescem e se desenvolvem.

If we have the wrong signals,

Se tivermos os sinais errados,

say the Netflix signals,

digamos que os sinais da Netflix,

we get fat cells instead of muscle.

teremos células gordas em vez de músculo.

These scaffolds are made of a variety of different things,

Estes andaimes são feitos das mais diferentes coisas,

from plastics to naturally derived materials,

de plásticos a materiais de origem natural,

nanofibers of varying thicknesses,

nanofibras de vários graus de espessura,

sponges that are more or less porous,

esponjas que são mais ou menos porosas,

gels of different stiffnesses.

géis de diferentes níveis de firmeza.

And researchers can even make the materials

Os investigadores conseguem fazer com que os materiais

release different signals over time.

emitam sinais diferentes ao longo do tempo.

So in other words, we can orchestrate this Broadway show of cells

Noutras palavras, podemos orquestrar este espectáculo Broadway de células,

by giving them the correct stage, cues and props

dando-lhes um palco, indicações e adereços correctos

that can be changed for different tissues,

podendo ser alterados para outros tecidos,

just like a producer would change the set

tal como um produtor altera o cenário

for "Les Mis" versus "Little Shop of Horrors."

para "Os Miseráveis" versus "Pequena Loja de Horrores".

I'm combining specific types of signals

Estou a combinar tipos específicos de sinais

that mimic how our body responds to injury to help us regenerate.

que imitam a forma como o corpo reage ao ferimento para ajudar à regeneração.

In the future, we could see a scar-proof band-aid,

No futuro poderemos ver pensos à prova de cicatrizes,

a moldable muscle filler or even a wound-healing vaccine.

um enchimento moldável muscular ou até uma vacina cicatrizante.

Now, we aren't going to wake up tomorrow and be able to heal like Wolverine.

Agora, não vamos acordar amanhã e regenerar como o Wolverine.

Probably not next Tuesday, either.

Provavelmente, nem na próxima terça-feira.

But with these advances,

Mas com estes avanços,

and working with our immune system to help build tissue and heal wounds,

e trabalhando com o sistema imunitário para ajudar a regenerar e curar feridas

we could begin seeing products on the market

poderemos começar a ver produtos no mercado

that work with our body's defense system to help us regenerate,

que trabalham com o sistema de defesa do nosso corpo, ajudando-o a regenerar,

and maybe one day be able to keep pace with a salamander.

e talvez um dia consigamos alcançar o mesmo que uma salamandra.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)