Megan Washington: Why I live in mortal dread of public speaking

Vertaald door: Tine Van Dorst Nagekeken door: Axel Saffran

I didn't know when I agreed to do this

Toen ik gevraagd werd om hierheen te komen,

whether I was expected to talk or to sing.

wist ik niet of ik moest komen spreken of zingen.

But when I was told that the topic was language,

Maar toen ik hoorde dat het onderwerp taal zou zijn,

I felt that I had to speak about something for a moment.

wist ik meteen waarover ik wilde spreken.

I have a problem.

Ik heb een probleem.

It's not the worst thing in the world.

Het is niet het einde van de wereld.

I'm fine.

Alles is prima met mij.

I'm not on fire.

Ik sta niet in brand.

I know that other people in the world

Ik weet dat er in de wereld anderen zijn

have far worse things to deal with,

die veel grotere problemen hebben,

but for me, language and music are

maar voor mij zijn taal en muziek

inextricably linked through this one thing.

onlosmakelijk met elkaar verbonden door één ding.

And the thing is that I have a stutter.

Ik stotter namelijk.

It might seem curious given that I spend

Dat lijkt misschien gek omdat ik

a lot of my life on the stage.

een groot deel van mijn leven op een podium sta.

One would assume that I'm comfortable

Je zou kunnen denken dat ik me goed voel

in the public sphere and comfortable here,

voor een publiek, en dat ik me goed voel

speaking to you guys.

als ik voor jullie spreek.

But the truth is that I've spent my life up until this point

Maar eerlijk gezegd sta ik al heel mijn leven

and including this point, living in mortal dread

zelfs tot op dit moment, doodsangsten uit

of public speaking.

om in het openbaar te spreken.

Public singing, whole different thing. (Laughter)

In het openbaar zingen is dan weer een ander verhaal. (Gelach)

But we'll get to that in a moment.

Daar kom ik zo meteen nog op terug.

I've never really talked about it before so explicitly.

Ik heb er nog nooit zo openlijk over gesproken.

I think that that's because I've always lived in hope

Misschien komt dat doordat ik altijd heb gehoopt

that when I was a grown-up,

dat als ik volwassen werd,

I wouldn't have one.

ik niet meer zou stotteren.

I sort of lived with this idea that when I'm grown,

Ik groeide op met het idee dat als ik groot was,

I'll have learned to speak French,

ik Frans zou kunnen spreken,

and when I'm grown, I'll learn how to manage my money,

als ik groot was, zou ik met geld kunnen omgaan,

and when I'm grown, I won't have a stutter,

en als ik groot was, zou ik niet stotteren,

and then I'll be able to public speak and maybe be the prime minister

voor publiek spreken en eerste minister worden.

and anything's possible and, you know.

Dan zou alles mogelijk zijn.

(Laughter)

(Gelach)

So I can talk about it now

Nu kan ik erover praten

because I've reached this point, where —

omdat ik op een punt ben gekomen,

I mean, I'm 28.

ik bedoel, ik ben 28.

I'm pretty sure that I'm grown now.

Ik denk dat ik nu wel groot ben.

(Laughter)

(Gelach)

And I'm an adult woman

Ik ben een volwassen vrouw

who spends her life as a performer,

die door het leven gaat als een artiest

with a speech impediment.

met een spraakgebrek.

So, I might as well come clean about it.

Ik kan er dus net zo goed voor uitkomen.

There are some interesting angles to having a stutter.

Stotteren heeft ook interessante aspecten.

For me, the worst thing that can happen

Het ergste wat mij kan overkomen

is meeting another stutterer.

is een andere stotteraar tegen te komen.

(Laughter)

(Gelach)

This happened to me in Hamburg, when

Dat is me een keer in Hamburg overkomen.

this guy, we met and he said,

Ik ontmoette een jongen, en hij zei:

"Hello, m-m-m-my name is Joe,"

"Hallo, m-m-m-mijn naam is Joe",

and I said, "Oh, hello, m-m-m-my name is Meg."

en ik zei: "Hallo, m-m-m-mijn naam is Meg."

Imagine my horror when I realized

Stel je voor hoe rot ik me voelde toen ik besefte

he thought I was making fun of him.

dat hij dacht dat ik hem uitlachte.

(Laughter)

(Gelach)

People think I'm drunk all the time.

Mensen denken constant dat ik dronken ben.

(Laughter)

(Gelach)

People think that I've forgotten their name

Of ze denken dat ik hun naam vergeten ben

when I hesitate before saying it.

omdat ik aarzel als ik hun naam zeg.

And it is a very weird thing, because

En het is heel merkwaardig,

proper nouns are the worst.

want eigennamen zijn het moeilijkst.

If I'm going to use the word "Wednesday" in a sentence,

Als ik het woord "woensdag" in een zin wil gebruiken

and I'm coming up to the word,

en ik ben bijna aan dat woord,

and I can feel that I'm going to stutter or something,

en ik voel dat ik ga stotteren,

I can change the word to "tomorrow,"

kan ik dat woord nog veranderen in "morgen"

or "the day after Tuesday,"

of "de dag na dinsdag",

or something else.

of iets anders.

It's clunky, but you can get away with it,

Het is onhandig, maar het helpt wel.

because over time I've developed this

In de loop der tijd heb ik geleerd

loophole method of using speech

achterpoortjes te vinden tijdens het spreken

where right at the last minute you

door op het laatste moment

change the thing and you trick your brain.

een woord te veranderen waardoor je je hersenen misleidt.

But with people's names, you can't change them.

Maar namen van mensen kun je niet veranderen.

(Laughter)

(Gelach)

When I was singing a lot of jazz,

Toen ik regelmatig jazz zong,

I worked a lot with a pianist whose name was Steve.

werkte ik vaak samen met een pianist die Steve heette.

As you can probably gather,

Zoals je misschien al gemerkt hebt,

S's and T's, together or independently,

zijn de letters S en T, samen of apart,

are my kryptonite.

mijn kryptoniet.

But I would have to introduce the band

Maar ik moest de band voorstellen

over this rolling vamp,

onder muzikale begeleiding.

and when I got around to Steve,

En als ik dan bij "Steve" kwam,

I'd often find myself stuck on the "St."

bleef ik vaak hangen bij de "St".

And it was a bit awkward and uncomfortable and it totally kills the vibe.

Dat was nogal gênant en ongemakkelijk. De sfeer was helemaal verpest.

So after a few instances of this,

Dus na een paar keer

Steve happily became "Seve,"

transformeerde "Steve" tot "Seve"

en het probleem was opgelost. (Gelach)

and we got through it that way. (Laughter)

I've had a lot of therapy,

Ik heb veel therapieën gevolgd,

and a common form of treatment is to use

en een veel gebruikte behandeling is

this technique that's called smooth speech,

een techniek die "smooth speech" heet.

which is where you almost sing everything that you say.

Daarbij zing je alles wat je wil zeggen.

You kind of join everything together in this

Je plakt dan alle woorden aan elkaar

very singsong, kindergarten teacher way,

op een zangerige manier, net als een kleuterjuf.

and it makes you sound very serene, like you've had lots of Valium,

Zo klink je erg sereen, alsof je veel valium hebt geslikt

and everything is calm. (Laughter)

en alles is kalm. (Gelach)

That's not actually me.

Zo ben ik dus niet.

And I do use that. I do.

Maar ik gebruik het wel.

I use it when I have to be on panel shows,

Wanneer ik uitgenodigd ben voor een panel show

or when I have to do radio interviews,

of wanneer ik een radio-interview moet geven

when the economy of airtime is paramount.

en zendtijd een schaars goed is.

(Laughter)

(Gelach)

I get through it that way for my job.

Voor mijn werk los ik dat zo op.

But as an artist who feels that their work

Maar als artiest wil je dat alles wat je doet

is based solely on a platform of honesty

gebaseerd is op eerlijkheid

and being real,

en echtheid.

that feels often like cheating.

En dan voelt dat aan als valsspelen.

Which is why before I sing, I wanted to tell you

Voordat ik ga zingen, wil ik jullie nog meegeven

what singing means to me.

wat zingen betekent voor mij.

It's more than making nice sounds,

Het is meer dan mooi geluiden produceren,

and it's more than making nice songs.

en meer dan leuke liedjes maken.

It's more than feeling known, or understood.

Het is meer dan erkend en begrepen te worden.

It's more than making you feel the things that I feel.

Het is meer dan jullie te laten voelen wat ik voel.

It's not about mythology,

Het gaat niet om mythologie

or mythologizing myself to you.

of om van mezelf een mythe maken.

Somehow, through some miraculous

Op de een of andere manier, door een miraculeuze

synaptic function of the human brain,

synaptische functie van het menselijke brein

is het onmogelijk te stotteren tijdens het zingen.

it's impossible to stutter when you sing.

And when I was younger, that was a method of treatment

Toen ik jonger was, was zingen een methode

that worked very well for me,

die heel goed werkte voor mij.

singing, so I did it a lot.

Dus ik zong heel veel.

And that's why I'm here today.

En daarom sta ik hier vandaag.

(Applause)

(Applaus)

Thank you.

Bedankt.

Singing for me is sweet relief.

Zingen is voor mij een verademing.

It is the only time when I feel fluent.

Alleen dan voel ik me een vlotte spreker.

It is the only time when what comes out of my mouth

Alleen dan is wat er uit mijn mond komt

is comprehensively exactly what I intended.

echt exact wat ik bedoelde.

(Laughter)

(Gelach)

So I know that this is a TED Talk,

Ik weet dat dit een TED-Talk is,

but now i'm going to TED sing.

maar nu ga ik een Ted-Liedje brengen

This is a song that I wrote last year.

dat ik vorig jaar heb geschreven.

Thank you very much. Thank you.

Heel erg bedankt. Dank je.

(Applause)

(Applaus)

(Piano)

(Piano)

♪ I would be a beauty ♪

♪ Ik zou een schoonheid kunnen zijn ♪

♪ but my nose ♪

♪ maar mijn neus ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ is net iets te groot ♪

♪ for my face ♪

♪ voor mijn gezicht ♪

♪ And I would be a dreamer ♪

♪ Ik zou een dromer kunnen zijn ♪

♪ but my dream ♪

♪ maar mijn droom ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ is net iets te groot ♪

♪ for this space ♪

♪ voor deze plek ♪

♪ And I would be an angel ♪

♪ Ik zou een engel kunnen zijn ♪

♪ but my halo ♪

♪ maar mijn halo ♪

♪ it pales in the glow ♪

♪ verbleekt in de gloed ♪

♪ of your grace ♪

♪ van jouw sierlijkheid ♪

♪ And I would be a joker ♪

♪ Ik zou een joker kunnen zijn ♪

♪ but that card looks silly when you play ♪

♪ maar die kaart leggen heeft geen zin ♪

♪ your ace ♪

♪ als jij je aas legt ♪

♪ I'd like to know ♪

♪ Ik zou graag willen weten ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ of er sterren zijn in de hel ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ En ik zou graag willen weten ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ of het zo duidelijk is ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ dat jij me alles doet vergeten ♪

♪ That I cannot choose to or not let go ♪

♪ dat ik niet te kiezen heb of ik loslaat of niet ♪

♪ And I'd stay forever ♪

♪ Ik zou voor eeuwig kunnen blijven ♪

♪ but my home ♪

♪ maar mijn huis ♪

♪ is slightly too far ♪

♪ staat net iets te ver ♪

♪ from this place ♪

♪ hier vandaan ♪

♪ And I swear I tried to ♪

♪ Ik heb echt geprobeerd ♪

♪ slow it down ♪

♪ om te vertragen ♪

♪ when I am walking at your pace ♪

♪ wanneer ik op jouw tempo loop ♪

♪ But all I could think ♪

♪ Maar al waar ik aan kon denken ♪

♪ idling through the cities ♪

♪ terwijl ik door de steden dwaalde ♪

♪ do I look pretty in the rain? ♪

♪ Zie ik er wel goed uit in de regen? ♪

♪ And I don't know how someone ♪

♪ Ik weet niet hoe iemand ♪

♪ quite so lovely ♪

♪ die zo geweldig is ♪

♪ makes me feel ugly ♪

♪ me zo lelijk doet voelen ♪

♪ So much shame ♪

♪ Zo veel schaamte ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ Ik zou graag willen weten ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ of er sterren zijn in de hel ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ En ik zou graag willen weten ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ of het zo duidelijk is ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ dat jij me alles doet vergeten ♪

♪ that I cannot choose to or not let go ♪

♪ dat ik niet te kiezen heb of ik loslaat of niet ♪

Thank you very much. (Applause)

Heel erg bedankt. (Applaus)