Megan Washington: Why I live in mortal dread of public speaking

Traduttore: Alessandra Tadiotto Revisore: Francesco Zitelli

I didn't know when I agreed to do this

Non mi ricordo se, quando ho accettato di venire qui,

whether I was expected to talk or to sing.

mi hanno chiesto di parlare o di cantare.

But when I was told that the topic was language,

Ma quando mi hanno detto che l'argomento era il linguaggio,

I felt that I had to speak about something for a moment.

ho capito che avrei dovuto dire qualcosa almeno per un momento.

I have a problem.

Ho un problema.

It's not the worst thing in the world.

Non è la cosa peggiore al mondo.

I'm fine.

Sto bene,

I'm not on fire.

non sono in fiamme.

I know that other people in the world

So che altre persone al mondo

have far worse things to deal with,

hanno problemi peggiori da risolvere,

but for me, language and music are

ma per me, la lingua e la musica sono

inextricably linked through this one thing.

inestricabilmente connesse attraverso questa cosa.

And the thing is that I have a stutter.

E la cosa è che io balbetto.

It might seem curious given that I spend

Può sembrare strano visto che trascorro

a lot of my life on the stage.

molto del mio tempo sul palco.

One would assume that I'm comfortable

Si potrebbe credere che io sia a mio agio

in the public sphere and comfortable here,

nella sfera pubblica e che lo sia qui ora,

speaking to you guys.

mentre vi parlo.

But the truth is that I've spent my life up until this point

Ma la verità è che ho vissuto la mia vita fino ad ora,

and including this point, living in mortal dread

fino a questo preciso momento, terrorizzata

of public speaking.

di dover parlare in pubblico.

Public singing, whole different thing. (Laughter)

Cantare in pubblico è tutta un'altra cosa. (Risate)

But we'll get to that in a moment.

Ma ci arriveremo tra poco.

I've never really talked about it before so explicitly.

Non ne ho mai parlato in modo esplicito prima d'ora.

I think that that's because I've always lived in hope

Credo sia perché ho sempre sperato

that when I was a grown-up,

che quando fossi cresciuta,

I wouldn't have one.

il problema sarebbe passato.

I sort of lived with this idea that when I'm grown,

Ho vissuto con l'idea che da grande

I'll have learned to speak French,

avrei imparato a parlare Francese,

and when I'm grown, I'll learn how to manage my money,

e che da grande avrei imparato a gestire da sola i miei soldi,

and when I'm grown, I won't have a stutter,

e che da grande non avrei balbettato,

and then I'll be able to public speak and maybe be the prime minister

che sarei riuscita a parlare in pubblico, e magari sarei diventata primo ministro,

and anything's possible and, you know.

e che tutto sarebbe stato possibile.

(Laughter)

(Risate)

So I can talk about it now

Perciò vi parlo ora

because I've reached this point, where —

perché ho raggiunto quel momento --

I mean, I'm 28.

voglio dire, ho 28 anni.

I'm pretty sure that I'm grown now.

Sono abbastanza sicura di essere grande ora.

(Laughter)

(Risate)

And I'm an adult woman

E sono una donna adulta

who spends her life as a performer,

che per vivere fa la cantante,

with a speech impediment.

e che ha un problema di balbuzie.

So, I might as well come clean about it.

Perciò, posso essere onesta a riguardo.

There are some interesting angles to having a stutter.

Ci sono dei risvolti interessanti nell'essere balbuziente.

For me, the worst thing that can happen

La cosa peggiore che mi può capitare

is meeting another stutterer.

è incontrare un altro balbuziente.

(Laughter)

(Risate)

This happened to me in Hamburg, when

Mi è successo ad Amburgo,

this guy, we met and he said,

quando incontrai questo tizio che mi disse,

"Hello, m-m-m-my name is Joe,"

"Salve, il m-m-mio nome è Joe,"

and I said, "Oh, hello, m-m-m-my name is Meg."

e io risposi, "Oh, salve, il m-m-mio nome è Meg."

Imagine my horror when I realized

Immaginate il mio imbarazzo quando compresi

he thought I was making fun of him.

che lui pensava che lo stessi prendendo in giro.

(Laughter)

(Risate)

People think I'm drunk all the time.

La gente crede sempre che io sia ubriaca.

(Laughter)

(Risate)

People think that I've forgotten their name

La gente crede che io mi sia dimenticata il loro nome

when I hesitate before saying it.

quando esito prima di pronunciarlo.

And it is a very weird thing, because

Ed è davvero strano, perché

proper nouns are the worst.

i nomi propri sono i peggiori.

If I'm going to use the word "Wednesday" in a sentence,

Se devo usare la parola "mercoledì" in una frase,

and I'm coming up to the word,

e sto per arrivare a dirla,

and I can feel that I'm going to stutter or something,

e mi accorgo che sto per balbettare,

I can change the word to "tomorrow,"

posso cambiare la parola con "domani",

or "the day after Tuesday,"

o "il giorno dopo martedì",

or something else.

o cose del genere.

It's clunky, but you can get away with it,

Può sembrare goffo, ma così me la cavo,

because over time I've developed this

perché nel tempo ho sviluppato

loophole method of using speech

questo stratagemma così che quando parlo

where right at the last minute you

posso, all'ultimo istante,

change the thing and you trick your brain.

cambiare la parola e così ingannare il cervello.

But with people's names, you can't change them.

Ma con i nomi delle persone non si può fare.

(Laughter)

(Risate)

When I was singing a lot of jazz,

In un periodo in cui cantavo molto jazz,

I worked a lot with a pianist whose name was Steve.

lavoravo con un pianista di nome Steve.

As you can probably gather,

Come potete immaginare,

S's and T's, together or independently,

i suoni s e t, insieme o da soli,

are my kryptonite.

sono come la criptonite per me.

But I would have to introduce the band

Ma quando dovevo presentare la band

over this rolling vamp,

che suonava con questa vamp,

and when I got around to Steve,

e arrivavo a presentare Steve,

I'd often find myself stuck on the "St."

mi ritrovavo spesso bloccata davanti a quella "St".

And it was a bit awkward and uncomfortable and it totally kills the vibe.

Ed era piuttosto imbarazzante, tanto da rovinare l'atmosfera.

So after a few instances of this,

Così, dopo alcune volte,

Steve happily became "Seve,"

Steve diventò felicemente "Seve",

and we got through it that way. (Laughter)

e così superammo la questione. (Risate)

I've had a lot of therapy,

Ho fatto molta terapia,

and a common form of treatment is to use

e un tipo di trattamento abbastanza comune

this technique that's called smooth speech,

è una tecnica chiamata 'smooth speech',

which is where you almost sing everything that you say.

che prevede che uno quasi canti ogni parola che dice.

You kind of join everything together in this

Si devono unire le parole in una sorta

very singsong, kindergarten teacher way,

di cantilena, come farebbe una maestra d'asilo,

and it makes you sound very serene, like you've had lots of Valium,

e ciò vi fa sentire molto sereni, come se aveste preso un bel po' di tranquillanti,

and everything is calm. (Laughter)

e tutto appare calmo. (Risate)

That's not actually me.

Ma non fa per me.

And I do use that. I do.

Lo uso anche io, certo.

I use it when I have to be on panel shows,

Lo uso quando devo prendere parte a un panel show,

or when I have to do radio interviews,

o quando devo fare delle interviste alla radio,

when the economy of airtime is paramount.

quando l'economia del tempo è fondamentale.

(Laughter)

(Risate)

I get through it that way for my job.

Mi serve per sopravvivere nel mio lavoro.

But as an artist who feels that their work

Ma come artista, sento che il mio lavoro

is based solely on a platform of honesty

si basa sulla totale onestà,

and being real,

sull'essere vera, reale,

that feels often like cheating.

e non mi va di imbrogliare.

Which is why before I sing, I wanted to tell you

Ecco perché prima di cantare, voglio spiegarvi

what singing means to me.

cos'è per me il canto.

It's more than making nice sounds,

È qualcosa di più che produrre bei suoni,

and it's more than making nice songs.

o produrre belle canzoni.

It's more than feeling known, or understood.

È qualcosa di più che sentirsi apprezzati, riconosciuti.

It's more than making you feel the things that I feel.

O di farvi sentire quello che io provo.

It's not about mythology,

Non ha niente a che fare con la mitologia,

or mythologizing myself to you.

o trasformarmi in un mito ai vostri occhi.

Somehow, through some miraculous

Per qualche strana, miracolosa funzione

synaptic function of the human brain,

sinaptica del cervello umano,

it's impossible to stutter when you sing.

è impossibile balbettare quando si canta.

And when I was younger, that was a method of treatment

E quando ero giovane, era il tipo di terapia

that worked very well for me,

che funzionava bene con me,

singing, so I did it a lot.

e ho cantato moltissimo.

And that's why I'm here today.

Ed ecco perché sono qui oggi.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

Singing for me is sweet relief.

Per me cantare è un dolce sollievo.

It is the only time when I feel fluent.

È l'unico momento in cui sono fluente.

It is the only time when what comes out of my mouth

L'unico momento in cui ciò che profferisco

is comprehensively exactly what I intended.

è esattamente come me lo aspettavo.

(Laughter)

(Risate)

So I know that this is a TED Talk,

So che questo è un discorso TED,

but now i'm going to TED sing.

ma ora eseguirò una canzone TED,

This is a song that I wrote last year.

una canzone che ho scritto l'anno scorso.

Thank you very much. Thank you.

Grazie. Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)

(Piano)

(Pianoforte)

♪ I would be a beauty ♪

♪ Sarei bellissima ♪

♪ but my nose ♪

♪ ma il mio naso ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ è troppo grande ♪

♪ for my face ♪

♪ per il mio viso ♪

♪ And I would be a dreamer ♪

♪ E sarei una sognatrice ♪

♪ but my dream ♪

♪ ma il mio sogno ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ è troppo grande ♪

♪ for this space ♪

♪ per questa stanza ♪

♪ And I would be an angel ♪

♪ E sarei un angelo ♪

♪ but my halo ♪

♪ ma il mio alone di luce ♪

♪ it pales in the glow ♪

♪ impallidisce alla luce ♪

♪ of your grace ♪

♪ della tua grazia ♪

♪ And I would be a joker ♪

♪ E sarei un jolly ♪

♪ but that card looks silly when you play ♪

♪ ma quella carta sembra sciocca quando tu giochi ♪

♪ your ace ♪

♪ il tuo asso ♪

♪ I'd like to know ♪

♪ Mi piacerebbe sapere ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ se ci sono stelle nell'inferno ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ Mi piacerebbe sapere ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ se riesci a dire ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ che mi fai perdere ogni cosa che so ♪

♪ That I cannot choose to or not let go ♪

♪ che non posso scegliere o lasciare andare ♪

♪ And I'd stay forever ♪

♪ E rimarrei per sempre ♪

♪ but my home ♪

♪ ma la mia casa ♪

♪ is slightly too far ♪

♪ è un po' troppo lontana♪

♪ from this place ♪

♪ da qui ♪

♪ And I swear I tried to ♪

♪ E giuro che ho provato ♪

♪ slow it down ♪

♪ a rallentare ♪

♪ when I am walking at your pace ♪

♪ quando sono con te ♪

♪ But all I could think ♪

♪ Ma tutto quello a cui riesco a pensare ♪

♪ idling through the cities ♪

♪ mentre gironzolo per le città ♪

♪ do I look pretty in the rain? ♪

♪ è se sono carina sotto la pioggia ♪

♪ And I don't know how someone ♪

♪ E non capisco come qualcuno ♪

♪ quite so lovely ♪

♪ così amabile ♪

♪ makes me feel ugly ♪

♪ mi faccia sentire così male ♪

♪ So much shame ♪

♪ Un vero peccato ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ E mi piacerebbe sapere ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ se ci sono stelle nell'inferno ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ Mi piacerebbe sapere ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ se riesci a dire ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ che mi fai perdere ogni cosa che so ♪

♪ that I cannot choose to or not let go ♪

♪ che non posso scegliere o lasciare andare ♪

Thank you very much. (Applause)

Grazie. Grazie. (Applausi)