Megan Washington: Why I live in mortal dread of public speaking

Translator: Aung Min Reviewer: sann tint

I didn't know when I agreed to do this

ကျွန်မ ဒါကိုလုပ်ဖို့ သဘောတူလိုက်တော့

whether I was expected to talk or to sing.

ကျွန်မ စကားဘဲပြောရမလား သီချင်းဘဲဆိုရမလားဆိုတာ မသိခဲ့ပါဘူး။

But when I was told that the topic was language,

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မကို ခေါင်းစဉ်က ဘာသာစကားလို့ ​ပြောဆိုလာတော့

I felt that I had to speak about something for a moment.

အကြောင်းတစ်ခု ခဏပြောရမယ်ဆိုတာ ကျွန်မ သိလိုက်ရပါတယ်။

I have a problem.

ကျွန်မမှာ ပြဿနာတစ်ခုရှိပါတယ်။

It's not the worst thing in the world.

အဲဒါတော့ ကမ္ဘာပေါ်မှာ အဆိုးဆုံး အရာမဟုတ်ပါဘူး။

I'm fine.

ကျွန်မ အခြေအနေကောင်းပါတယ်။

I'm not on fire.

ကျွန်မ မီးလောင်းနေတာတော့ မဟုတ်ပါဘူး။

I know that other people in the world

တစ်ခြားသူတွေလည်း ပိုဆိုးတဲ့ ပြဿနာတွေနဲ့

have far worse things to deal with,

ရင်ဆိုင်နေရတယ်ဆိုတာ ကျွန်မသိပါတယ်။

but for me, language and music are

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မအတွက် ဘာသာစကား နဲ့ ဂီတဟာ

inextricably linked through this one thing.

ဒီအရာလေး နဲ့ ခွဲမရအောင် ပူးတွဲနေပါတယ်။

And the thing is that I have a stutter.

အဲဒါကတော့ ကျွန်မ စကားထစ်ခြင်းပါ။

It might seem curious given that I spend

ဒါ နည်းနည်း ထူးဆန်းပါလိမ့်မယ်

ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျွန်မဘဝကို စင်ပေါ်မှာဘဲ ဖြတ်ကျော်နေရတာလေ။

a lot of my life on the stage.

One would assume that I'm comfortable

လူတွေက ကျွန်မ ဒီလူထုရှေ့မှာ

in the public sphere and comfortable here,

စကားပြောဖို့ ရှင်တို့ကို စကားပြောဖို့

speaking to you guys.

သက်တောင့်သက်သာ ရှိလိမ့်မယ်လို့ ယူဆကြမှာလေ။

But the truth is that I've spent my life up until this point

အမှန်ကတော့ ကျွန်မက အခုထိ အခုအချိန်လည်းပါပါတယ်

and including this point, living in mortal dread

ဟောပြောပွဲအား ကြောက်ရွံ့မှုရဲ့ နောက်ကွယ်မှာ

of public speaking.

နေရင်းနဲ့ ဘဝကို ဖြတ်သန်းနေတာပါ။

Public singing, whole different thing. (Laughter)

လူထုရှေ့မှာ သီချင်းဆိုတာ လုံးဝတစ်ခြားစီပါ။ (ရယ်သံများ)

But we'll get to that in a moment.

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မတို့ အဲဒါကို မကြာခင်ရောက်မှာပါ။

I've never really talked about it before so explicitly.

ကျွန်မ ဒီလို ရှင်းရှင်းလင်းလင်း တစ်ခေါက်မှ မပြောခဲ့ဖူးပါဘူး။

I think that that's because I've always lived in hope

ကျွန်မထင်တာ ဘာလို့လဲဆိုတော့ ကျွန်မကြီးလာရင်

that when I was a grown-up,

ဒီစကားထစ်တာက ပျောက်သွားလိမ့်မယ်ဆိုတဲ့

I wouldn't have one.

မျှော်လင့်ချက်နဲ့ နေနေခဲ့လို့ပါ။

I sort of lived with this idea that when I'm grown,

ကျွန်မ ကြီးလာရင်

I'll have learned to speak French,

ကျွန်မ ပြင်သစ်စကား ပြောတက်ပါလိမ့်မယ်

and when I'm grown, I'll learn how to manage my money,

ကြီးလာရင် ငွေကို ကိုင်တွယ်တတ်ပါလိမ့်မယ်

and when I'm grown, I won't have a stutter,

ကြီးလာရင် စကားထစ်တာပျောက်ပြီး

and then I'll be able to public speak and maybe be the prime minister

လူထုရှေ့မှာ စကားပြောတတ်မယ် ပြီးရင် ဝန်ကြီးချုပ်ရယ်

and anything's possible and, you know.

တစ်ခြားဖြစ်နိုင်တာတွေ ဖြစ်လိမ့်မယ်ဆိုတဲ့ အတွေးနဲ့ နေနေခဲ့တာပါ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

So I can talk about it now

ကျွန်မ ဒီအကြောင်းကို ပြောပြနိုင်ပြီလေ

because I've reached this point, where —

အကြောင်းက ကျွန်မ ဒီအချိန်ကို ရောက်နေပြီလေ။

I mean, I'm 28.

ကျွန်မ ဆိုလိုချင်တာက ကျွန်မ ၂၈ နှစ်ရှိပါပြီ။

I'm pretty sure that I'm grown now.

ကျွန်မ အရွယ်ရောက်ပြီဆိုတာလဲ သေချာပါတယ်။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

And I'm an adult woman

ပြီးရင် ကျွန်မက စကားထစ်တဲ့

who spends her life as a performer,

ဖျော်ဖြေသူတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဘဝကို ဖြတ်သန်းနေရတဲ့

with a speech impediment.

အရွယ်ရောက် အမျိုးသမီးတစ်ယောက်ပါ။

So, I might as well come clean about it.

ဒါကြောင့် ကျွန်မ ဒါနဲ့ပတ်သတ်ပြီး ဝန်ခံတာဘဲ ကောင်းပါလိမ့်မယ်။

There are some interesting angles to having a stutter.

စကားထစ်မှုထဲမှာ စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတဲ့ ရှုထောင့်လေးတွေ ရှိပါတယ်။

For me, the worst thing that can happen

ကျွန်မ ကြုံခဲ့ဖူးခဲ့တဲ့ အဆိုးရွားဆုံးအရာကတော့

is meeting another stutterer.

တစ်ခြား စကားထစ်တဲ့သူနဲ့ တွေ့ဆုံခြင်းပါဘဲ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

This happened to me in Hamburg, when

ဒါက Hamburg မှာတုန်းက ကြုံကြိုက်ခဲ့တာပါ။

this guy, we met and he said,

ဒီကောင်လေးနဲ့ တွေ့တော့ သူကပြောတယ်

"Hello, m-m-m-my name is Joe,"

"ဟဲလို၊ ကျ-ကျ-ကျ- ကျန်တော်နာမည်ကတော့ Joe ပါ။"

and I said, "Oh, hello, m-m-m-my name is Meg."

ကျွန်မကလည်း "ဟဲလို၊ ကျ-ကျ-ကျ- ကျွန်မနာမည်ကတော့ Meg ပါ။"

Imagine my horror when I realized

ကျွန်မ ဘယ်လောက်ကြောက်ခဲ့ရလဲဆိုတာ စဉ်းစားကြည့်လိုက်ပါ

he thought I was making fun of him.

သူကို ပြောင်နေတယ်လို့ ထင်နေချိန်မှာလေ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

People think I'm drunk all the time.

လူတွေက ကျွန်မကို အချိန်ပြည့် အရက်မူးနေတယ်လို့ ထင်နေကြပါတယ်။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

People think that I've forgotten their name

လူတွေက ကျွန်မ သူတို့နာမည်ကို ပြောဖို့ တွန့်ဆုတ်တိုင်း

when I hesitate before saying it.

မေ့သွားပြီလို့ ထင်တတ်ကြပါတယ်။

And it is a very weird thing, because

ဒါကတော်တော် ထူးဆန်းတယ်လေ၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့

proper nouns are the worst.

ကိုယ်ပိုင်နာမ်တွေက အခက်ဆုံးပါ။

If I'm going to use the word "Wednesday" in a sentence,

ကျွန်မက ဗုဒ္ဓဟူးဆိုတဲ့ စကားလုံးကို စာတစ်ကြောင်းမှာ သုံးမယ်ဆိုရင်

and I'm coming up to the word,

ကျွန်မက အဲဒီဆီကို ရောက်လာရင်

and I can feel that I'm going to stutter or something,

ကျွန်မ ထစ်တော့မယ်ဆိုတာ သိနိုင်ပါတယ်။

I can change the word to "tomorrow,"

အဲကျရင် ကျွန်မက အဲဒါကို "မနက်ဖြန်"

or "the day after Tuesday,"

ဒါမှမဟုတ် "အင်္ဂါနောက်တစ်နေ့"

or something else.

ဒါမှမဟုတ် တစ်ခုခု ပြောင်းလို့ရတယ်လေ။

It's clunky, but you can get away with it,

အဲ့ဒါ အခက်တော့တွေ့တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒါနဲ့ဘဲ အလစ်ပြေးလို့ရတယ်လေ။

because over time I've developed this

ကြာလာတော့ စကားပြောတိုင်း

loophole method of using speech

ဒီဖြတ်လမ်းနည်းကို သုံးတတ်လာပြီး

where right at the last minute you

နောက်ဆုံးတစ်မိနစ်လေးမှာ

change the thing and you trick your brain.

စာလုံးကို ပြောင်းပြီးတော့ ဦးနှောက်ကိုလှည့်စားလိုက်တာပေါ့။

But with people's names, you can't change them.

ဒါပေမဲ့ လူတွေရဲ့ နာမည်ကျတော့ အဲလိုပြောင်းလို့မရဘူးလေ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

When I was singing a lot of jazz,

ကျွန်မ jazz သီချင်းတွေဆိုတုန်းက

I worked a lot with a pianist whose name was Steve.

Steve ဆိုတဲ့ စန္ဒရားပညာရှင် တစ်ယောက်နဲ့ အလုပ်လုပ်ခဲ့ဖူးပါတယ်။

As you can probably gather,

ရှင်တို့သိမှာပါ

S's and T's, together or independently,

S နဲ့ T တစ်စုတည်းလား သက်သက်စီလား

are my kryptonite.

ကျွန်မအတွက်တော့ သေကြွင်းတွေပါ။

But I would have to introduce the band

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မ ဒီသီချင်းလေ့ကျင့်ဖို့အတွက်

over this rolling vamp,

တီဝိုင်းအဖွဲ့ကို မိတ်ဆက်ရပါတယ်။

and when I got around to Steve,

Steve နားရောက်တော့

I'd often find myself stuck on the "St."

"St" နားလေးမှာ တစ်နေတာကို ကျွန်မ သတိထားမိပါတယ်။

And it was a bit awkward and uncomfortable and it totally kills the vibe.

အဲဒါကအခက်တွေ့ပြီး သက်တောင့်သက်သာမရှိသလို စိတ်ပျက်ဖို့လည်းကောင်းပါတယ်။

So after a few instances of this,

ဒါနဲ့ ဒီလို တစ်ခါနှစ်ခါ ဖြစ်ပြီးနောက်

Steve happily became "Seve,"

Steve က ကြည်ဖြူစွာနဲ့ဘဲ Seve လို့ဖြစ်လာပါတယ်။

and we got through it that way. (Laughter)

ပြီးရင် ဒီနည်းနဲ့ဘဲ ကျွန်မတို့ အလုပ်ဖြစ်သွားတာပါဘဲ။ (ရယ်သံများ)

I've had a lot of therapy,

ကျွန်မ ကုထုံးတွေ အများကြီးစမ်းခဲ့ဖူးပါတယ်။

and a common form of treatment is to use

သာမန်သုံးနေကျ ကုထုံးကတော့

this technique that's called smooth speech,

ချောမွေ့စကားပြောကုထုံးဖြစ်ပါတယ်။

which is where you almost sing everything that you say.

အဲဒါကတော့ ရှင်ပြောသမျှ အရာကို သီချင်းလို ဆိုတာပါ။

You kind of join everything together in this

ရှင် အရာရာတိုင်းကို မူကြိုကျောင်းဆရာမ

very singsong, kindergarten teacher way,

သီချင်းဆိုသလို ဆက်ပြောသွားလိုက်ပါ။

and it makes you sound very serene, like you've had lots of Valium,

ရှင်က တည်ငြိမ်နေတယ်လို့ ထင်ရပါလိမ့်မယ်။ အိပ်ဆေး အများကြီး သောက်ထားသလိုပေါ့

and everything is calm. (Laughter)

ပြီးရင် အရာရာက ငြိမ်သက်နေတယ်လေ။ (ရယ်သံများ)

That's not actually me.

အဲဒါ ကျွန်မမှ မဟုတ်တာ။

And I do use that. I do.

အဲနည်းကို ကျွန်မသုံးတယ်လေ။

I use it when I have to be on panel shows,

ရုပ်မြင်သံကြားအစီအစဉ်မှာ ပါဝင်ရတဲ့အချိန်

or when I have to do radio interviews,

ရေဒီယို အမေးအဖြေ ဖြေရတဲ့အချိန်

when the economy of airtime is paramount.

ရုပ်သံမှ ကြေညာမှုနှုန်း ဈေးကြီးတဲ့ အချိန်မှာဆို သုံးရပါတယ်။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

I get through it that way for my job.

ကျွန်မ အလုပ်အတွက်လည်း အဲနည်းနဲ့ဘဲ ဖြစ်မြောက်သွားတာဘဲလေ။

But as an artist who feels that their work

ဒါပေမဲ့ အနုပညာရှင် တစ်ယောက်အနေနဲ့

is based solely on a platform of honesty

သူတို့အလုပ်က စစ်မှန်ရိုးသားမှု

and being real,

လိုအပ်တဲ့အချိန်မှာ

that feels often like cheating.

ဒါက လိမ်လည်ရာကျပါတယ်။

Which is why before I sing, I wanted to tell you

ဒါကြောင့် သီချင်းမဆိုခင်လေး သီချင်းဆိုတယ် ဆိုတာ

what singing means to me.

ကျွန်မအတွက် ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ ဆိုတာကို ရှင်တို့ကို ပြောပြချင်ပါတယ်။

It's more than making nice sounds,

အဲဒါက အသံကောင်းအောင် လုပ်တာတစ်ခုထက်ပိုပါတယ်။

and it's more than making nice songs.

သီချင်းကောင်းကောင်းလေး လုပ်တာထက်ပိုပါတယ်။

It's more than feeling known, or understood.

သိရှိနားလည်နိုင်မှု တစ်ခုထက်လည်း ပိုပါတယ်။

It's more than making you feel the things that I feel.

ကျွန်မခံစားနေတာတွေကို ရှင်တို့ ခံစားလို့ရအောင် လုပ်တာထက်လည်း ပိုပါတယ်။

It's not about mythology,

ဒါက ဒဏ္ဍာရီအကြောင်းလည်း မဟုတ်သလို

or mythologizing myself to you.

ရှင်တို့ကို ကျွန်မအကြောင်းကို ပုံပြင်လိုတင်ပြနေတာလည်း မဟုတ်ပါဘူး။

Somehow, through some miraculous

တစ်နည်းနည်းတော့ လူ့ဦးနှောက်ရဲ့

synaptic function of the human brain,

အံဖွယ်အလုပ်လုပ်မှုအရ

it's impossible to stutter when you sing.

သီချင်းဆိုတဲ့အချိန် ထစ်ဖို့ ဆိုတာမဖြစ်နိုင်ပါဘူး။

And when I was younger, that was a method of treatment

ကျွန်မ ငယ်ငယ်တုန်းက ဒီနည်းက

that worked very well for me,

ကျွန်မအတွက် အရမ်းအလုပ်ဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။

singing, so I did it a lot.

သီချင်းဆိုခြင်းပါ။ ဒါကြောင့် ကျွန်မ သီချင်းအများကြီး ဆိုခဲ့ပါတယ်။

And that's why I'm here today.

ပြီးရင် ဒါက ဒီနေ့ ကျွန်မ ဒီကိုရောက်နေတဲ့ အကြောင်းရင်းဖြစ်ပါတယ်။

(Applause)

(လက်ခုပ်သံများ)

Thank you.

ကျေးဇူးပါ။

Singing for me is sweet relief.

ကျွန်မအတွက် သီချင်းဆိုခြင်းဆိုတာ ချိုမြိန်တဲ့ ဖြေဖျောက်ခြင်းဖြစ်ပါတယ်။

It is the only time when I feel fluent.

အဲ့ဒီအချိန်လေးဘဲ ချောမွေ့တယ်လို့ ခံစားရတာပါ။

It is the only time when what comes out of my mouth

အဲ့ဒီအချိန်လေးဘဲ ကျွန်မပါးစပ်က ထွက်လာတဲ့အရာက

is comprehensively exactly what I intended.

ကျွန်မရည်ရွယ်သလို ပြည့်ပြည့်စုံစုံ တိတိကျကျဖြစ်တာပါ။

(Laughter)

(ရယ်သံများ)

So I know that this is a TED Talk,

ဒါက TED ​ဟောပြောပွဲဆိုတာ ကျွန်မသိပါတယ်။

but now i'm going to TED sing.

ဒါပေမဲ့ ကျွန်မ အခု TED သီချင်းဆိုပါမယ်။

This is a song that I wrote last year.

ဒီသီချင်းကတော့ အရင်တစ်နှစ်က

Thank you very much. Thank you.

ကျွန်မရေးခဲ့တာပါ။ ကျေးဇူးအများကြီးတင်ပါတယ်။

(Applause)

(လက်ခုပ်အားပေးသံများ)

(Piano)

(စန္ဒရားသံ)

♪ I would be a beauty ♪

♪ ငါက အချောအလှလေး ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။ ♪

♪ but my nose ♪

♪ ဒါပေမဲ့ ငါနှာခေါင်းလေးက ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ ငါ မျက်နှာလေးအတွက် ♪

♪ for my face ♪

♪ နည်းနည်းကြီးလွန်းလှပါတယ်။ ♪

♪ And I would be a dreamer ♪

♪ ငါက အိပ်မက်မက်သူလေး ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။ ♪

♪ but my dream ♪

♪ ဒါပေမဲ့ ငါ့ အိပ်မက်ဟာ ♪

♪ is slightly too big ♪

♪ ဒီ နေရာလွတ်လေး အတွက်တော့ ♪

♪ for this space ♪

♪ နည်းနည်းကြီးလွန်းလှပါတယ်။ ♪

♪ And I would be an angel ♪

♪ ငါက နတ်သမီးလေးဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။ ♪

♪ but my halo ♪

ဒါပေမဲ့ ငါ့ ရောင်ခြည်စက်ဝန်းလေးက

♪ it pales in the glow ♪

♪ မင်း တန်ခိုးတောက်ပမှုကြောင့် ♪

♪ of your grace ♪

♪ မှေးမှိန်ရပြီကွယ်။ ♪

♪ And I would be a joker ♪

♪ ပြီးရင် ငါက ဂျိုကာလေး ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။ ♪

♪ but that card looks silly when you play ♪

♪ ဒါပေမဲ့ ဒီဖဲချပ်လေးက ရူးမိုက်သလိုဖြစ်နေပါတယ်။ ♪

♪ မင်းရဲ့ ဖဲချပ်ကို ထုတ်လိုက်တဲ့အချိန်မှာပေါ့။ ♪

♪ your ace ♪

♪ I'd like to know ♪

♪ ငါသိချင်လိုက်တာကွယ် ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ ငရဲပြည်မှာ ကြယ်တွေရှိလား ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ ငါသိချင်လိုက်တာကွယ် ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ မင်းများ ပြောပြနိုင်မလား ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ ငါသိသမျှအရာကို မေ့ပျောက်သွားအောင် မင်းလုပ်လိုက်တာကိုလေ ♪

♪ That I cannot choose to or not let go ♪

♪ လက်လွတ်လိုက်ရမလား မလွတ်ရဘူးလားတောင် မရွေးချယ်နိုင်တော့ပါဘူးကွယ် ♪

♪ And I'd stay forever ♪

♪ ငါ ထာဝစဉ် ကျန်နေရစ်ပါလိမ့်မယ် ♪

♪ but my home ♪

♪ ဒါပေမဲ့ ငါအိမ်လေးဟာ ♪

♪ is slightly too far ♪

♪ ဒီနေရာကနေ ♪

♪ from this place ♪

♪ နည်းနည်းဝေးလွန်းတယ် ♪

♪ And I swear I tried to ♪

♪ ငါကြိုးစားခဲ့တာကိုလည်း ကျိန်ဆိုပါတယ် ♪

♪ slow it down ♪

♪ အရှိန်လျှော့ဖို့ကိုလေ ♪

♪ when I am walking at your pace ♪

♪ မင်းရဲ့လျှောက်လှမ်းအတိုင်း ငါလမ်းလျှောက်နေတုန်း ♪

♪ But all I could think ♪

♪ ဒါပေမဲ့ ငါတွေးလို့ရသမျှ ♪

♪ idling through the cities ♪

♪ မြို့ထဲမှာ အလေလိုက်ရင်းပေါ့ ♪

♪ do I look pretty in the rain? ♪

♪ မိုးထဲမှာ ငါကြည့်လို့လှရဲ့လား ♪

♪ And I don't know how someone ♪

♪ ပြီးရင် ငါမသိလိုက်ပါဘူးကွယ် ♪

♪ quite so lovely ♪

♪ အချောအလှတစ်ယောက်က ♪

♪ makes me feel ugly ♪

♪ ငါကိုရုပ်ဆိုးအောင် လုပ်ရက်တယ်ဆိုတာကို ♪

♪ So much shame ♪

♪ ရှက်လိုက်တာကွယ် ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ ငါသိချင်လိုက်တာကွယ် ♪

♪ Are there stars in hell? ♪

♪ ငရဲပြည်မှာ ကြယ်တွေရှိလား ♪

♪ And I'd like to know ♪

♪ ငါသိချင်လိုက်တာကွယ် ♪

♪ know if you can tell ♪

♪ မင်းများ ပြောပြနိုင်မလား ♪

♪ that you make me lose everything I know ♪

♪ ငါသိသမျှအရာကို မေ့ပျောက်သွားအောင် မင်းလုပ်လိုက်တာကိုလေ ♪

♪ that I cannot choose to or not let go ♪

♪ လက်လွတ်လိုက်ရမလား မလွတ်ရဘူးလားတောင် မရွေးချယ်နိုင်တော့ပါဘူးကွယ် ♪

Thank you very much. (Applause)

ကျေးဇူးအများကြီးတင်ပါတယ်။ (လက်ခုပ်သံများ)